第二章

    “背水列陣，兵家大忌，萬一兵敗，后無退路，如之奈何？”

    敵烈一聽“兵敗”二字，怫然不悅：“都統(tǒng)，你怎么出此不祥之言？我大遼鐵騎，縱橫無敵，只是不免驕慢。我現(xiàn)在背水列陣，示部卒以有進無退，人人奮發(fā)，個個當先，何患不能一鼓作氣攻下白馬嶺?！?/br>
    “這亦是一說。不過兵法‘多算勝’，好的地方要算，壞的地方更要算。萬一不如人意，總要先籌一條退路?！?/br>
    “用不著！”敵烈遙遙南指，“白馬嶺不過數(shù)十戍卒，大兵一到，望風而逃，何須算得？”

    “我是說萬一的話。萬一兵敗，責任誰屬？”

    敵烈勃然變色。“自然是我?！彼坏卣f，“都統(tǒng)，你如果不信，我立軍令狀。”

    這原是一句氣話，而在耶律沙卻正中下懷，立即答道：“好！請立狀。”

    于是敵烈氣鼓鼓地立下軍令狀，聲明倘或兵敗，愿負全責。寫完將筆一擲，卻又問道：“都統(tǒng)，我勝了呢？”

    “那還用說，我設宴慶功，飛報天贊皇帝，為你特請重賞。”

    “這都在其次。我若勝了時，都統(tǒng)須以一物謝我。”

    耶律沙摸一摸頭笑道：“除卻此物，都可奉贈?！?/br>
    “我又何至于要都統(tǒng)的腦袋？”敵烈向他腰間一指，“等我得勝歸來，都統(tǒng)那把刀是我的?！?/br>
    那把刀名為緬刀，百煉鋼化作繞指柔，平時圍在腰間，用個搭瓣扣住，要用時只解下來使勁一抖，自然挺直。刀薄如紙，鋒利無比，是耶律沙防身的利器，心愛異常，但此時自無吝惜之理，便即解了下來，雙手一托。

    “將軍，預賀你旗開得勝，此時便即奉贈?！?/br>
    敵烈大喜，深深一揖，將刀接了過來，大言不慚地說：“遲早必承都統(tǒng)割愛，我就拜謝了。”

    于是敵烈即時點兵，準備渡過興龍泉。但既無橋梁，又無舟船，幸虧耶律沙支持，下令全軍，砍伐大木，連夜趕制一座活動浮橋。這一下耽誤了整整一天，第二天傍晚才得完成，只是天色已遲，渡過河去，扎營不便。敵烈下令，三鼓起身，四鼓飯罷，五鼓渡河，天明以前，所部一萬人馬，都須到達對岸，違令者，立斬無赦。

    在此同時，熊大行與何慶奇亦在計議。宋軍在白馬嶺上的深箐密林中，已潛伏了兩天一夜，干糧早已吃光，但仍不準舉火造飯，只派干當官下山采辦糧食，就地燒煮，運上嶺來，將就食用。

    對岸的動態(tài)，自然都在他們監(jiān)視之下。同時派出探子，渡河偵察。起先接到的報告是：耶律沙和敵烈只是前鋒，大隊人馬還在后面。何慶奇認為敵軍一時還不會進攻，建議憑河固守，一方面開始構(gòu)筑堅壘，一方面請求增援，但熊大行的見解不同。

    “敵烈年輕躁進，好大喜功，我們要引誘他渡河，然后以逸待勞打他一個措手不及。如果憑河筑壘，我們的兵一露面，對方知我有備，不來上當，勢必等全軍到齊，大舉進撲。那樣子，對我們大為不利。”

    話是不錯。但怎樣能引誘契丹兵渡河，卻一直想不出好辦法。唯有持重隱秘，且先守著再說。

    等第二批探子報告，說契丹兵砍伐樹木，正制作浮橋。熊大行大喜：“這是天從人愿！”

    何慶奇說：“我料敵烈就要來送死了！”

    “不然，兵半渡而擊，至多只能殺他們一半，后面的那一半見機而作，一定退了回去。慶奇，”熊大行用謙虛誠懇的聲音說，“我跟你商量，我想這樣子部署——”

    熊大行打算趁敵烈渡河以后，立腳未定之際，迎頭痛擊，所以他的部署是馬軍在前，步軍后繼，弓箭手壓陣。同時要招募一批“選鋒”，擔當截斷浮橋的重任。

    “這批人不必多，大概有二三十就夠了。”熊大行屈著手指說，“第一要強壯勇敢，第二要精通水性，第三要會說契丹話——”

    “這，”何慶奇打斷他的話說，“這是為什么？”

    “敵烈的兵一渡河，浮橋當然還留在那里，保持交通?！毙艽笮写鸬?，“我的想法是，馬隊一沖，步軍后上，先鋒就要下河潛水去割斷浮橋，而這個時候，必有落水的契丹兵，跟先鋒混雜在一起。不管逃回去，還是回到這面，要會說契丹話才能逃生?！?/br>
    “原來如此。設想倒好，只怕會說契丹話的人不多，就是會說，也不一定強壯勇敢，深通水性。我看，你這一點行不通?！?/br>
    “是，是！”熊大行連連點頭，“原說跟你商量。你倒看呢！有好辦法我一定依從。”

    “照我看，不如用火攻。”

    “是的。水火既濟，水戰(zhàn)用火攻，本是最好的戰(zhàn)法，無奈火攻的武器不足?！?/br>
    火攻第一要用火箭，還有樣最有效的武器是“油壇”，都得預先準備，倉促莫辦。

    何慶奇想了一會兒說：“也許我有辦法。等我先踏勘了地勢再說?！?/br>
    于是何慶奇選了兩名衛(wèi)士，一律換穿便衣，扮成行商模樣，騎三匹快馬，揀隱秘之路，下山而去。

    出了山又上山，這一帶重巒疊嶂，極易迷路，何慶奇每隔相當路程，必定回顧來路，細細辨認清楚，因而走得極慢。

    到了午間，走到一處山頭，翠峰插天，云影變幻，松濤如海嘯一般，令人心曠神怡。何慶奇駐馬高岡，一手執(zhí)著韁繩，一手搖著馬鞭，舉目四顧，忽然起了隱居之思，心里在想，若能在這隔絕人寰之地，逍遙自在，既無兵戈之災，亦無塵囂之擾，豈不就是仙人？

    但想到自己的身份，不免自責，身為軍人，理當執(zhí)干戈以衛(wèi)社稷，何可起這樣茍安自逸的念頭？如今外敵侵凌，不奮發(fā)抵御，等到胡騎縱橫，又哪里是安身立命之地？

    這樣一轉(zhuǎn)念間，雄心又起，挺一挺腰，往上一抬眼，發(fā)現(xiàn)峰頂走下來一名道人，用一把尖鋤挑著一只籮筐，里面是各種野草，想來是到深山采藥來的。

    于是何慶奇下了馬，將韁繩交給衛(wèi)士，喜悅地在道旁守候——一路來絕少人煙，難得遇見這個道人，自然有“空谷足音”之喜。他準備向道人打聽打聽這座山的情形。

    等道人走近，他唱個喏：“道長請了！”

    “不敢當。”那道人站住了腳，“客官到哪里去？”

    見那道人慈眉善目，絕非惡類，何慶奇覺得不必隱藏身份，便即答道：“實不相瞞，我是大宋軍官，請問道長，這座山叫什么名字？”

    “原來是一位軍官，失敬了?！钡廊舜鸬?，“提起這座山，著實有段感人的故事。”

    原來這座山，就是當年公孫杵臼和程嬰定計，一個舍命、一個舍子救了趙氏孤兒的隱藏之處。

    “所以，”道人又說，“這座山就叫藏山。忻州的程侯山，定襄的武峪山，相傳亦都是藏匿趙氏孤兒的所在。到底真相如何，自然難見分曉了。其實亦不必深究，忠義千古，四海流芳，原是華夏之光，一定要指實某地某處反倒見得小了?！?/br>
    聽他這番議論，就知也是個重忠義、講孝友、可以寄托腹心的人，何慶奇心中的戒備越發(fā)放寬了?！暗篱L的高見，實在佩服。幸會之至。來，來！”他拉著他的衣袖，“容我細細請教。”

    兩人并坐在松樹下的一塊大青石上，彼此詢問姓氏，何慶奇據(jù)實而告。道人自稱龐心泉，遠自武當山來此采藥。

    “平生好游名山大川，這藏山已是三度相訪?！饼嬓娜獑柕?，“虞候何事見教？但有所知，言無不盡?！?/br>
    “感謝之至?！焙螒c奇問道，“這里附近可有村落？”

    “須二十里以外方有。是個荒僻山村?！?/br>
    “我是說臨水之處?！焙螒c奇遙遙指著興龍泉，“那道河，上游的水勢如何，可通舟楫？”

    “不通舟楫。不過初夏水勢大漲，山中砍伐的木植，順流而下，倒是有的?！饼嬓娜獑柕?，“虞候想是來踏勘地形，打算移兵戍守？果能如此，下山往西，沿河上行六七里，有一塊平陽之地，群山環(huán)抱，風水極佳，于今是采木商人聚集之地，不妨駐駕。”

    “啊，市面如何？”

    “都是工寮，談不到市面?！?/br>
    聽這一說，何慶奇相當失望。他原來的打算是希望找到一處人煙稠密的村鎮(zhèn)，采辦油料柴草、雇用船只，到時候點燃了沿興龍泉順流而下，可以燒斷浮橋，遮擋敵援。既是荒村冷市，缺少必需的材料，那就不必再去查訪了。

    看到他面色抑郁，龐心泉深為關(guān)切，便即問道：“虞候，你可是有心事？何妨說出來商量。”

    “我要采辦一批油料。聽道長說到附近的情形，只怕無處可買?！?/br>
    “噢，油料！”龐心泉問，“做何用處？”

    “只為燃燒之用?！?/br>
    “這有何難？”龐心泉大袖郎當，飄然劃過，指著四周說道，“滿山都是可燃之物。有一處松林，積年的松脂，膠結(jié)不化——”

    話未說完，何慶奇已喜不可言，站起來打斷他的話說：“就煩道長引路，帶我去看一看?！?/br>
    那片黑松林不遠。到了那里一看，無一株松樹不是累累然，膠結(jié)著極厚的松脂。何慶奇謝過龐心泉，趕回白馬嶺，挑選了兩百人，帶著刀鋸繩索籮筐，復回藏山，揀那油分特多的松樹，砍倒了幾株，只取其紅如火、油脂浸潤的根段，劈成長條，連夜運回白馬嶺備用。

    這時已得警報，敵烈的契丹兵，已從浮橋過河，正在扎營。熊大行與何慶奇星夜布置，要打他個措手不及。

    當敵烈大隊正在渡河之際，宋軍亦以黎明之前的黑暗為掩護，悄悄向前移動。士卒久經(jīng)訓練，行動迅速確實，每個人幾乎都能獨立作戰(zhàn)，不須長官叮囑，自然都各找隱蔽之處藏身，摩拳擦掌，屏息以待，只等攻擊令下，便要痛痛快快廝殺一場。

    到得天色大明，敵軍的態(tài)勢，看得非常清楚了。契丹兵一隊接一隊，自東而西，拉得極長。主將的旗幟，就在浮橋附近，傳令的快馬，不斷來回奔馳。但動向一時還摸不清楚，不知是先扎營，還是就要渡嶺。

    熊大行跟何慶奇在一起，見此光景，先要做個研判，才好動手?！澳憧矗麄儧]有什么輜重。看樣子，先要扎營，等候后援?！焙螒c奇略有些困惑，“然而何以背水列陣？”

    “是啊，”熊大行不敢輕敵，“契丹頗有戰(zhàn)將，用兵有不測之妙。背水列陣，亦是置之死地而后生之意，示部卒以有進無退的決心。照此看來，我們竟不必先攻浮橋?！?/br>
    何慶奇懂他的用意，不攻浮橋，便是不斷敵人的歸路，契丹兵到危急之時，就不會戀戰(zhàn)；如果截斷浮橋，反正已無退路，必然拼命向前，形成極凌厲的攻勢，這正就是置之死地而后生的道理。

    “我們不能做幫助敵人激勵士氣的傻事?！焙螒c奇根據(jù)熊大行的方針，有了進一步的構(gòu)想，“我想應該這樣，我們不妨先向兩翼發(fā)動攻擊，將他們攆到中間，然后向中軍猛沖，逼他們從浮橋退過去，那時再相機行事。你看如何？”

    “好！我贊成你的做法?！?/br>
    于是派了兩名衛(wèi)士，分別向兩翼傳令。而其時敵烈的動向已漸明了，有一批馬隊，正在向中軍集中，判斷是選取勁卒，作為先遣部隊，預備占據(jù)白馬嶺。其余的大部分步卒，已開始扎營，行動從容，正可以證明契丹兵并不知道宋軍近在咫尺，不然，豈可以不嚴陣以待。

    攻其不備，是用兵的鐵則。事機絕妙，不宜耽誤，熊大行便親手射出一支響箭。但見白羽拖曳，直上青云，“唏律律”尖銳非凡的呼嘯，引得契丹兵個個抬頭探望。

    等他們將頭低了下來，向前平視時，但見林木之間，旌旗大起，兩路人馬直沖而下。這是做夢也想不到的事，個個懷疑，莫非天兵天將，自天空而降？

    兩翼的警報，紛紛集中到敵烈馬前。他到底亦非弱者，想就此機會反擊進取，當即飛騎傳令，用強弓硬弩，守住陣腳。接著加緊調(diào)遣馬隊，由中路進軍，希望突破宋軍的防線，一鼓作氣占領(lǐng)白馬嶺。

    “將軍，”他的軍師哈里袞勸他，“我軍所長，在于騎兵，可惜浮橋力薄，牽馬過河不容易。馬匹甚少，不宜輕用，山上豈是馳騁之地？而況敵人分左右兩路沖，中間必有埋伏，將軍不可輕進?！?/br>
    “那么依你之見呢？”

    “依我之見，將集中的騎兵，分散兩翼；將軍自將步兵，扼守浮橋。只要能抵擋過一陣，穩(wěn)住陣線，等大軍一到，再定進止。為今之計，須作速向都統(tǒng)求援?！惫镄栒f，“不妨我趕緊回去一趟。”

    “不好，不好！剛剛過河，與宋軍接仗，就要求援，豈不傷了我的銳氣？”

    不是傷了他的銳氣，是傷了他的顏面。哈里袞心想，耶律沙極顧大體，又是主帥，隔河相望，發(fā)現(xiàn)這樣的情形，絕無坐視不救之理，自己不去，倒也無妨。

    “不過，這座浮橋，一定要守住，而且不能壅塞?！惫镄栂驏|西一指，“如果兩翼抵不住，向中間退了過來，爭渡浮橋，則大勢去矣！所以務必請將軍采納愚見，先發(fā)兵增援兩面要緊?！?/br>
    “不然！”敵烈執(zhí)意不允，“兵法貴乎出奇，我這中央突破的辦法，攻其要害，宋軍一定回師相救，兩翼自然松動，那時三路并進，何愁宋軍不逃。反敗為勝，就在這將計就計的一著上面。時機迫促，你不必再說，只替我看守浮橋?！闭f著，他將令旗和一把佩劍交了給哈里袞，“陣中歸你執(zhí)法，擅自后退者斬！”

    這時兩翼都在酣斗。宋軍如猛虎出柙，個個爭先；遼兵猶如困獸之斗，不拼命不可，但吃虧在地形上。一方自高處沖來，是個順勢；一方在河邊低地仰望而守，是個逆勢。同時剛剛布陣，軍需還未分配停當，有弓無箭，事不措手，強弱之勢，相當明顯。

    就在兩翼都將抵擋不住之際，只見中路塵頭大起，黃沙影里，馬蹄雜沓，一面紅邊黑底的大旗，高高矗起——這是敵烈的將旗，已經(jīng)開始反擊，直取白馬嶺了。主將如此，遼兵都是精神一振，奮勇反撲，反而是宋軍要用強弓硬弩來壓陣。

    中路的敵烈剽悍異常，所領(lǐng)四百騎兵，又是百中選一的勁卒，都是一手長矛，一手藤牌，跨著久經(jīng)訓練，越是人聲嘈雜喊殺連天，越是揚鬃奮耳四蹄翻飛的戰(zhàn)馬，從過嶺的一條大路，躥了上來。熊大行跟何慶奇見此氣勢，也不免暗暗吃驚！

    “這家伙，真是不要命的蠻干?！焙螒c奇罵道，“哪有這樣子打仗的？教他好好吃些苦頭?！?/br>
    接著便要傳令調(diào)集他的弓箭手，用飛矢封鎖進路。熊大行攔阻他說：“慢點！我們帶的箭不多，他們又帶著藤牌，如果箭放完了，仍不能擋住他們，豈不麻煩？現(xiàn)在有樣制敵的利器在這里，為何不用？”說著，便指一指何慶奇帶人采伐來的那批松脂和油松。

    這時河邊的戰(zhàn)況起了變化，契丹兵由于敵烈的身先士卒，奮勇奪嶺，都渴望著能追隨將旗，登嶺建功。心里這樣想著，膽氣自然而然激發(fā)，個個像平添了百把斤氣力似的，挺矛舞刀，不顧命地直取而前，宋軍的攻勢，立刻受到了阻遏，變成只有招架的份兒了。

    幸虧熊大行跟何慶奇，已經(jīng)布置停當。又是一聲沖天的號炮，一排箭過去，將敵烈前面的人馬略擋一擋，而后隊卻依舊往上直沖，這樣前后一擠，隊形壓緊，更見密集。熊大行更不敢怠慢，親手放出一支火箭，落在敵人后面。

    號炮是信號，這支火箭更是信號，指示火攻的地點，于是何慶奇緊接著拋出一枝燃旺了的油松，與火箭所著之處不遠，所部士卒，如法炮制，油松和油脂，紛紛落向敵后，先是黑煙大起，很快地延燒著附近草木，橘紅色的火舌躥了起來，畢畢剝剝，燒得好不熱鬧。

    這是斷敵人的歸路。敵烈知道上了當，心中惱怒多于驚恐，惱的是對方手段太狠太毒，未攻前敵，先鎖后路，存心要殺得一個不留。既然如此，倒要拼個你死我活。

    這樣想著，不覓路逃生，反而拿弓背在馬屁股上狠狠一擊，那匹大宛名馬，昂然長嘶，往上直沖，敵烈也揚臉仰望，見一株松樹下站著一位將官，意態(tài)不凡，知是主將，隨即抽箭搭弓，引滿了一射。動作快，箭去更快，松樹下的熊大行，猝不及防。

    左臂上一陣刺痛，箭鏃穿透戰(zhàn)袍，直刺到骨，趕緊用手按住，不讓箭桿搖動。

    左右急忙上前救護，熊大行厲聲叱道：“別管我，看住敵人！”

    看敵人時，敵烈一馬當先，目標異常顯豁，雖是軟甲護身，藤牌遮臉，但亂箭總可以將他射死。熊大行的衛(wèi)士，為了替主報仇，一起抽箭舉弓，對準了敵烈。

    “慢著！”熊大行又喊，“放火箭！”

    火箭照預定計劃，射在敵烈前面，接著投擲油松，火雜雜地燒了起來，前后都用火焰隔斷。敵烈開始著慌了。

    熊大行說聲：“是時候了！”看著他右面的一個小個子衛(wèi)士吩咐，“跟他說吧！”

    這衛(wèi)士個子雖小聲音卻極其洪亮，是特為選他來喊話的?！皵硨⒙犞?！”他扯開嗓子喊道，“前后是火，無路可逃，下馬投降！”

    敵烈不理，掉轉(zhuǎn)馬頭，冒著烈焰，直往山下沖去。適時如果一陣亂箭，可以將他射得刺猬似的立刻死于馬下。何慶奇就是如此主張，但熊大行不想這么做。

    要敵烈死很容易，他本來就是自尋死路；而熊大行卻只想生擒，因為活捉了敵烈，可以從他口中探知契丹援助北漢的詳情。此時招降不成，熊大行卻仍舊不想叫敵烈死。

    “敵人主將陣亡，他的部下，一時不會知道，倒不如讓他逃了下去，那副狼狽的樣子，看在他部下的眼里，觸目驚心，格外可以打擊他們的士氣?！?/br>
    “高！”何慶奇聽熊大行這么說，蹺起大拇指稱贊，“比我想得深。這家伙就能夠從火陣中沖出去，也一定被燒得須發(fā)不全，卸甲丟盔了。不過，我們也該乘勝追擊才是?！?/br>
    “是的，只是要另外覓路?！?/br>
    那片烈焰騰空，迎風飛卷，將成燒山燎原之勢的火海，固然打擊了敵人，但也阻隔了自己的去路。而且不即下山，還有被困之危，熊大行驀然驚覺，這個戰(zhàn)法并不算太高明，后患已生，得要趕快脫困。

    因此，他下了緊急命令，各自找路往山下追擊，以浮橋所在之處為集中之地——這是估計到敵人兩翼，一定經(jīng)受不住壓力，會爭相過浮橋逃命，所以指定往那個方向追擊。

    命令既下，熊大行跟何慶奇分道由左右下山。繞過火海，脫卻困境，遙遙下望，果然不出所料：由于大火燒山，敵烈逃回，契丹左右兩翼的軍心動搖，潰不成軍，有的過橋，有的泅水，爭先恐后地渡河逃命。而宋軍兩翼，合力向中間兜擊，馬隊往來沖殺，氣勢十分凌厲，只見尸橫遍野，斬獲甚豐。

    但是，望到對岸，旌旗飄拂，正有援軍趕到。熊大行一見這情形，不由得暗暗心驚，勒馬凝視，正好何慶奇趕來會合，兩人便并馬商議應付的方略。

    “于今須防反撲！”熊大行說，“對方潰卒過河，雖可能沖散了他的援軍，不過，敵人深淺還不甚明了，趁勢沖了過來，我軍久戰(zhàn)之余，未見得能擋得住這批生力軍。趕緊扼守浮橋要緊?！?/br>
    “那何不干脆將浮橋燒斷了它？”

    一句話未完，但見一騎快馬，飛奔而來，手中持一個腦袋，是特地來報捷的，敵烈已被陣斬。

    于是熊大行跟何慶奇幡然變計：一面將敵烈的首級高高懸起示眾，喊話招降；一面決定渡河迎敵，大干一場。

    當下商定，熊大行就地留守，肅清殘敵，并備支援；何慶奇帶領(lǐng)所部人馬進攻——步兵越過浮橋，馬隊則連人帶馬，一起下河，涉水而渡。宋軍士氣高昂，紀律嚴整，有條不紊地行軍到了北面，耶律沙的援軍亦已到了河邊。

    兩軍遭遇，何慶奇一馬當先，沖入敵陣。部卒見主將是這樣奮不顧身，當然亦拼命向前。耶律沙更未防到宋軍不曾布陣，便先沖鋒，陣腳一松動，真所謂兵敗如山倒，一路潰退，不成行列。

    何慶奇當然不肯放松，只望著耶律沙的帥旗追趕，不知不覺追上了山路，猛然警覺，孤軍深入，兵家大忌，勒馬回顧，只見部下不到兩百人——這都是馬好的一群，馬比較慢的都落后了。大隊步卒，更遠得連影子都望不見了。

    “窮寇莫追?！焙螒c奇親信部下勸他，“行列拉得太長，聯(lián)絡不到，容易失散?！?/br>
    何慶奇有些躊躇，凝望眼前的那座山頭，突然下了決心。“占了那座山頭，眼界就寬闊了。”他說，“我們上那座山去等大隊到達，再作道理?！?/br>
    說完，雙腿一夾馬腹，順手加上一鞭，那匹棗騮馬，昂首長嘶，奮鬃直上，不容部下說話，便已沖上山頭。

    隱隱現(xiàn)現(xiàn)的耶律沙的帥旗忽然停住。何慶奇心覺有異。但上山的路很陡，不能突然勒馬，只有放松雙腿，微微勒韁。棗騮馬慢了下來，然后定眼遙望。

    “蠻子！”只聽頂上暴喊，“下馬投降！”

    何慶奇大吃一驚，抬頭仰望。高處的契丹兵，搭弓扣箭，遙遙下指。山岡上一員遼將，駐馬而待，旗幟不同，顯然是新到的援軍。

    身已中伏，何慶奇反倒沉著了，仰臉喊道：“來將何名？”

    立馬高岡的，正是耶律沙的副都統(tǒng)，契丹有名的悍將耶律斜軫。領(lǐng)軍到此，遇著耶律沙，才知敵烈躁進，出師不利，后面已有追兵。于是匆匆設伏，部署尚未停當，不想何慶奇已投羅網(wǎng)來了。

    此時要取他的性命，易如反掌；但耶律斜軫跟熊大行用心一樣，都想誘敵深入，一鼓聚殲。所以，看到何慶奇的左右不多，便打算先放他一馬，再作道理。

    “你問我？”他在高岡上大聲回答，說得極好的一口幽州聲音的漢話，“你為什么自己不先通名？”

    何慶奇看他好整以暇的神態(tài)，便知他另有更厲害的打算。此人不可輕視，為今之計，要設法讓后隊中止前進，不入陷阱，方是最要緊的措置，因而向他的親信衛(wèi)士趙如山說道：“我去誘敵，你趕快回去，擋住大隊，跟熊將軍說，為我報仇?！?/br>
    “將軍，”趙如山臉色一變，使勁搖著頭，“不能這樣！我們保你殺回去?！?/br>
    “不行！你看看這個形勢，逃出個把人去還可以，想全師而退，絕不可能。時候很緊急了，你不要跟我爭，照我的話去做！”

    說完，帶轉(zhuǎn)馬頭，往前路直沖，其余的人，也跟著一起走。趙如山卻有些躊躇，不知何去何從。就這遲疑的當兒，“嗖”的一聲，一支箭擦耳而過，嚇得他趕緊將韁繩一帶，偏到一旁，定睛看時，何慶奇控弓在手，怒目而視。

    原來這支箭是他放的，意在催促，見此光景，不能不走。趙如山一抖韁回身而去。

    山上的耶律斜軫看得很清楚，完全了解何慶奇的用意，當然不肯放趙如山脫逃，下令放箭阻止他的去路。

    這是非常奇怪的命令，不去攔往前沖的敵將，卻去截單騎落荒而逃的一名士兵！都認為命令是弄錯了，少不了得追問一遍。就這片刻的耽誤，趙如山已經(jīng)變了位置，原來是在路中心，此時貼近崖壁，依山而轉(zhuǎn)，由于危巖突崖的阻擋，已不容易用箭射到他了。

    “追！”耶律斜軫一定要截住趙如山，他指派了四名快馬好手，“割不了那個蠻子的腦袋，你們自己提腦袋來見！”

    于是那四名遼將，飛奔下山去追趙如山。何慶奇遙遙望見，知道敵方已識破他的計謀，為了掩護趙如山，便又回馬攔截。耶律斜軫自然容不得他如此，一聲令下，飛箭如雨。何慶奇左臂著了一箭，幾乎跌下馬來。同時耶律斜軫直沖而下，也是想活捉何慶奇，從他口中，了解宋軍的情形。

    四名遼將，一路窮追，趙如山人疲馬乏，漸漸要被追上了。

    何慶奇已陷入重圍，是可想而知的事。意識自己能夠脫逃，是長官不惜犧牲生命的結(jié)果，趙如山深感肩頭的壓力至重，自己的性命亦至重，必須安然回返陣地，完成任務，才對得起何慶奇。

    因此，他使盡全力，沒命飛奔，然而胯下坐騎卻不得力，心中焦急異常。一路猛力揮鞭，一路在想，必得用計，才能脫身。然而計將安出？

    轉(zhuǎn)過一個山口，前面是條三岔路：一條是大路，也就是來路；一條是小路，不知通向何處。

    趙如山已經(jīng)沖向大路，突有靈感，勒轉(zhuǎn)馬頭，行向小路。走了不多遠下了馬，然后猛揮一鞭，將那匹空馬，直驅(qū)而前，自己沿著路邊，往回飛跑，到三岔路口，躲在一塊巖石后面喘息。

    喘息未定，四名遼將已經(jīng)趕到。領(lǐng)頭那人，高高舉手，示意停住，事隨的人，一齊勒馬，馬身直立，發(fā)出極尖銳的長嘶，接著便是噴鼻打轉(zhuǎn)，好久不能安靜。

    當頭的那兩個人一高一矮，跳下馬來，選擇路徑。高的那個指著小路說：“看！往這里逃走了，馬蹄印子，清楚得很?！?/br>
    “不然?！卑哪且粋€說，“這條路我走過好幾回，要這條大路，才是直通白馬嶺的正路，小路是到不了的。馬蹄印子也許是別人的?！?/br>
    “我們不必爭?！备叩哪莻€振振有詞地說，“你細看大路上的馬蹄印子?！?/br>
    此時另外兩名遼將，亦已下馬，其中一個的眼光銳利，略看一下，斷然決然地說：“那個蠻子絕不是從大路逃下去的?！?/br>
    “何以見得？”

    “只看馬蹄印子的方向好了。都是倒的，沒有正的，如果是從這條路逃了下去，莫非他那匹馬還能倒走嗎？”

    而小路上的馬蹄印是正的，兩個對照，益覺顯然，長得高的那個人一躍上馬，說一聲：“快追！”領(lǐng)頭從小路追了下去。

    趙如山見計得售，大為興奮，憑空長了好些氣力，從巖石后面跳了出來，往大路飛奔。但是，他也知道，只能騙得一時——那匹空馬，奔了一段路，當然會停下來，在路邊閑行吃草。遼將一見便知受騙，當然回馬來追。

    回馬來追，實在也是一個機會，若能殲滅了那四個人，豈不可奪得馬匹，趕回陣地？這樣想著，雄心陡起，他摸一摸箭壺中，還有上十支箭，膽氣越發(fā)壯了。

    于是，他細心觀察，發(fā)現(xiàn)極好一處地方，正在峰回路轉(zhuǎn)之處，有一處危崖，遙遙望去，巖石為一尊羅漢，是大石上面孤零零擱著一塊上豐下銳、搖搖欲墜的小石頭——說是小石，總也有兩三百斤重，從上而下掉落，足可以砸死人。

    主意打定，他奮力攀緣而上，先相度地勢，覓好隱身之地，然后放下弓箭，試一試那塊小石頭，有把握可以推得動，便知遼將兇多吉少。

    不過頓飯時分，遠遠望見幾點黑影子，仔細辨認，恰是四人四騎，不是遼將，又是何人？

    趙如山將雙眼睜得好大，幾乎目不轉(zhuǎn)睛地注視著，心里是估量又估量，自覺拿捏得準了，奮起全身力量，注入雙臂，喝一聲：“走！”雙手往前一推，那塊有小水缸大小的石頭，立刻就往前“走”了。

    崖壁也是個斜坡，視界良好。只見那塊石頭一蹦一跳，像個頑童似的任性奔躍，落到三分之二的地方，與一塊略微突出的巖石相激，彈得老高。魚貫而行的四員遼將中，第三騎發(fā)現(xiàn)禍從天降，急忙勒馬。勢子太急，后面那一騎猝不及防，直沖而來，馬頭撞著馬屁股，將前面那個本來因為坐騎前蹄上提，身子后仰，全靠韁繩借力才不致墜馬的人，一下子撞了下來。

    這一撞，只使后面那人的勢子略緩一緩。他一面勒韁，一面轉(zhuǎn)臉后望，馬頭半轉(zhuǎn)向左，卻仍在前進，兩下一湊，適逢其分，數(shù)百斤重的大石頭，泰山壓頂般當頭砸下，只怕還未曾弄清楚是怎么回事，就已了賬，成了個自己都不知如何送命的糊涂鬼。

    后面墜馬那人，已經(jīng)爬起身來，剛剛抬頭，是想探望巨石從何而來，一箭已經(jīng)射到，箭鏃鋒利，力道足夠，所以前進后出，從鼻梁直貫腦勺，頓時栽倒在地，手足抽搐了幾下就不動了。

    干得如此干凈利落，趙如山自己都覺得痛快無比，心情舒暢，越有自信。撂下一邊，眼望前路——前面那兩個人，發(fā)覺同伴失散，回馬來找，前后兩騎，一快一慢。顯然，前面是在探路，后面是在細找。

    趙如山搭箭張弓，正待看準了放手，突然想到，料理一個人容易，但后面那個可能就此逃走，或者也像自己這樣，找個隱蔽之處，俟機而動，還是麻煩。為絕后患，最好一起送他們見閻王。

    因此，他先不動，雙目左右移轉(zhuǎn)監(jiān)視著，看到前面那人，發(fā)現(xiàn)同伴的尸體，立刻加上一鞭，趕到近前，下馬檢視。接著便拔起了血淋淋的一支箭，仰首搜索。趙如山自然不肯讓他發(fā)現(xiàn)，潛身下縮，但雙眼卻仍注視著敵人。

    接著另一個人快到了，持箭的那人，雙手高舉亂舞著，意思是招呼同伴快來。隨即看到被招呼的人疾馳而至。

    這都在他預料之中。著箭在弦，屏息以待，看準了一箭下去，正射在馬足上。那馬撅一個竭蹶，將馬上那人，從馬頭上掀了出去，摔得半死。

    后面那人不知究竟，自然疾步上前。這時的趙如山，則又另取了支箭，搭在弦上了。這一箭非常要緊，若是射不中，想射第二支箭，得有片刻工夫，那人便有脫逃躲避的機會，再要收拾他就不容易了。

    因此，趙如山將全副精神都放在那人身上，目光不瞬地盯著他的腳步，看他蹲了下去，探著同伴的生死，知道這要仔細檢視，得有一會兒工夫，是個極好的機會，因而從從容容、仔仔細細地瞄準了，將手一松，只聽得弓弦微張，箭去如飛。眨眨眼定睛看時，一箭正中那人腦袋，卻還未死，一面拔箭，一面似乎想回頭來探望。

    “還要賞他支箭?！壁w如山自語著，又射一箭。

    這下是不得活了。片刻之間，盡殲四敵。趙如山得意非凡，直沖下山，略一檢查，果然都已氣絕。遺尸自然不必料理，挑了一匹耳如削竹，身長腿細的白鼻馬，一躍而上，絕塵而去。

    走了有七八里路，山岡已過，遙遙望見大隊漫山遍野而來，唯恐自己人誤會，亂箭射來不明不白地送命，他趕緊跳下馬來，脫下戰(zhàn)袍，高高舉起，在空中亂舞著。

    押后的將官也是何慶奇的得力部下，官拜步軍副都頭，名叫孫炎星，為人持重。遠遠看見有單騎飛奔而來，便約束左右，不可造次，此時一見那樣的動作，更料定是自己人，因而打馬向前，看到趙如山汗流滿面，狼狽不堪，大為驚詫。

    “老趙，怎么回事？”

    “趕快回去?！壁w如山喘著氣說，“前面有伏兵?！?/br>
    “何將軍呢？”

    問到何慶奇，趙如山神色慘淡，幾乎要掉眼淚?！爸慌聝炊嗉倭恕！彼f，“已經(jīng)陷入重圍?！?/br>
    “那得救他才好呀——”

    “不！何將軍不準大軍前進。”趙如山又說，“救也很難，山路上根本沒有回旋的余地，而且——”

    他哽咽著說不下去了。料想何慶奇不是陣亡便是被活捉。為今之計，什么都是閑話，要報告熊大行親裁御敵之計，才是唯一大事。

    “那就這樣，我留守在這里，你趕緊回去報告熊將軍。”孫炎星說，“我還是要派人去探路接應?！庇谑菍O炎星即時選派最精干的一個小隊，向北入山接應，臨行告誡，千萬小心，隨時要送消息回來。他自己就率領(lǐng)大隊，就地部署防線，分占崗陵，以強弓硬弩，守住陣腳。少數(shù)馬隊，往來游擊策應，嚴密戒備，等待熊大行的命令再定行止。

    熊大行已經(jīng)肅清了河岸南面，集中俘虜兵器、清點戰(zhàn)果，斬獲甚豐。但欣喜中有憂慮，何慶奇孤軍深入，實在不能讓人放心，因此，一得到趙如山的報告，證實自己不幸而料中，只恨得連連跺腳——恨自己應該跟何慶奇調(diào)換任務，就可以見機而作，絕不至于深山失陷。

    然而不是如此，又何能發(fā)覺敵人的后援已經(jīng)到達了？真所謂“不入虎xue，焉得虎子”，可見得何慶奇的冒險有益全局，也因此，不管論公論私，一定要設法救何慶奇。

    熊大行略略考慮了一下，當機立斷地下了命令，懸出賞格，招募死士，入山援救。能救回何慶奇的，賞花紅一千兩銀子，呈報上官，奏請朝廷，小兵升為軍官，軍官請加三級。

    重賞之下，必有勇夫。報名的有十來個人之多，熊大行還得挑選一下，人數(shù)倒不宜過多，必須精壯機警，肯冒險犯難的才合格。結(jié)果，挑了五個人。

    “連我一共六個。”趙如山振臂而起，“這條路我剛走過，情況也只有我曉得?！?/br>
    “如山，”熊大行歉意地笑道，“能由你帶去，再好都沒有。說實話，我心里是這么想，只是你太累了，又立下大功，似乎應該讓你休息?！?/br>
    “熊將軍，”趙如山說，“何將軍是我的長官，待我很寬厚，我當然要去?，F(xiàn)在熊將軍又這么說，我更要去。不過——”

    他雖遲疑著不便出口，熊大行卻了解他的未盡之言：“我知道，我知道。此行甚難，能夠救回何將軍，叨天之幸，不然打聽個生死存亡的消息回來，仍然是大功一件?！彼旨钅俏迕朗浚骸摆w如山一個人料理了四個人，只要膽大心細，一定能夠成功。你們好好去吧，我等著替你們慶功?！?/br>
    等趙如山一行辭別出發(fā)，熊大行也隨即過了河，只是他的直屬部隊，仍舊留在南岸，要過河視察了情況再作道理。

    等過了河，孫炎星上前迎接，首先表明，何慶奇安危未卜，他這一支人馬的行止進退，聽候熊大行的決定。這是愿意接受指揮的表示，熊大行自是欣然接受，同時征詢他對防守的意見。

    “將軍未到以前，我已經(jīng)大略察看了一下地形。這里前有高山，后有大河，中間的地勢平坦，只有幾處小山頭可守，但也只擋得一時。所以，照我的看法，不是進攻，就是退守，絕不能駐留在這個地方?！?/br>
    熊大行一面聽他陳述，一面縱目四顧，也覺得一大批兵馬單擺浮擱在這空曠之地，成為虎落平陽之勢，大為不妥，因而深深點頭。但進攻還是退守，卻無從判斷。

    就這時候，一名小校帶來一個老百姓，約有四十歲年紀，雖是莊稼漢的打扮，卻生得很精明能干的樣子。

    “將軍，”孫炎星指著那人說，“這是我派人找來的向?qū)?。?/br>
    行軍凡到一處，若非熟悉地勢，必須先覓向?qū)?。熊大行正要找這樣一個人，好了解情況，決定方略，便即問道：“你叫什么名字？是不是本地人？”

    “小人叫陳德貴，世居本地。”

    “那么，這里周遭的形勢，一定很熟悉了？”

    “是。”陳德貴從容答道，“方圓五十里以內(nèi)，什么山、什么水，小人都熟悉。”

    “好極了?！?/br>
    熊大行預備細問，便下了馬，就在樹根下坐，招一招手，讓孫炎星和陳德貴圍著他席地坐下；同時吩咐衛(wèi)士在十幾步開外警戒，防人偷聽他們的談話。

    “這座山叫什么山？”

    “叫重門山?！?/br>
    陳德貴用根樹枝，在沙地上畫出重門山的形勢。當然簡略又簡略，無法看出什么來。

    “入山的路有幾條？”

    “好多?！标惖沦F答道，“總有七八條?！?/br>
    “從北面上山呢？”

    “正北只有一條?！?/br>
    “只有一條？”熊大行驚喜地說，“這樣說，如果北面有敵人來，只有一條路可走？”

    “是的?！标惖沦F很清楚地答道，“只有一條?！?/br>
    熊大行心里在想，這就有制勝之道了。若能側(cè)面進攻，繞越敵后，截斷那條歸路，遼軍就成了甕中之鱉了。