第七章

    日落時(shí)分，一切都平靜了，在崖頂窺探的何小虎大惑不解：“這是怎么回事？”

    “撤退了！”林震答道，“一定是撤退了?！?/br>
    “為什么呢？無(wú)故退師，只怕另有計(jì)謀?！?/br>
    “不見(jiàn)得。”林震搖搖頭，“事情很費(fèi)解，不知道為什么撤退。只是不見(jiàn)得另有計(jì)謀，看樣子不像?！?/br>
    “我們呢？”刀卜問(wèn)道，“該怎么辦？”

    “當(dāng)然下山?！绷终鹣蚯捌酵?，一輪紅日，正在對(duì)面，金光直逼，幾乎無(wú)法睜眼，也就看不清對(duì)澗的動(dòng)靜了。

    “我們只怕過(guò)不去?！钡恫氛f(shuō)道，“何將軍他們不曉得敵人已經(jīng)撤退，不敢過(guò)來(lái)，聯(lián)絡(luò)不上?！?/br>
    “不要緊，我有辦法?！?/br>
    何小虎的辦法是弄些碎枝青草，生起一堆火，讓白煙裊裊而升，作為信號(hào)。接著便下了崖壁，在渡澗之處登岸。

    暮色蒼茫中，三四條人影漸行漸近。隔澗相呼，何小虎歡然喊道：“爺！契丹兵走光了！”

    于是重新協(xié)力架起繩橋。何慶奇首先渡澗，細(xì)問(wèn)經(jīng)過(guò)，驚喜之余，又似乎不大相信，自語(yǔ)似的說(shuō)：“真的撤光了嗎？為什么？”

    誰(shuí)也不能回答這個(gè)疑問(wèn)。要問(wèn)自己的是：此刻能做些什么？大家的意見(jiàn)都相同：應(yīng)該接收遼軍所遺下的營(yíng)地，并且徹底做個(gè)搜索。

    “兵不厭詐。”林震格外細(xì)心，提出警告，“我們必得留心伏兵?！?/br>
    這也是可能的，所以何慶奇將隊(duì)伍拉長(zhǎng)，只成單行前進(jìn)，防備著遇到伏兵，損失不致太重。

    因此，走得就慢了，約莫起更時(shí)分，才到達(dá)遼軍的營(yíng)地?？帐幨幍囊淮笃?，零零亂亂地遺留著好些帶不走的輜重，居然還有糧食，確是可喜之事。何慶奇下令休息，分配余糧，飽餐了再定行止。

    這時(shí)月亮已從云端顯露，清光映照殘壘，別有一股凄涼的意味。何慶奇心里的事情很多，一樁樁想過(guò)去，認(rèn)為最要緊的是要跟熊大行盡快取得聯(lián)絡(luò)。

    “我們要做的事很多，今天夜里就要?jiǎng)邮??！彼鷮O炎星說(shuō)，“你看，通知熊將軍，走哪條路最快？”

    “有兩條路。如果有馬，當(dāng)然走大路來(lái)得快，不然就從九曲洞走。”

    “我們找一找看，也許有契丹散失了沒(méi)有帶走的馬?！?/br>
    “是！”孫炎星立刻派出已經(jīng)吃完飯的一隊(duì)弟兄，到附近去尋找。

    “其次是朱副軍頭，不知道回到了葫蘆關(guān)沒(méi)有？昨天突襲的傷亡如何？”何慶奇說(shuō)，“此人勇猛過(guò)人，但愿他安然回來(lái)。”

    “這也要趕緊去聯(lián)絡(luò)。”林震接口答說(shuō)，“葫蘆關(guān)、九曲洞口都還有人，是繼續(xù)留守，還是都集中到這里來(lái)？要請(qǐng)將軍先定了宗旨，才好部署?！?/br>
    “我看要有少數(shù)人留守，其余的都集中到這里來(lái)，等與熊將軍聯(lián)絡(luò)上了再說(shuō)?！?/br>
    “既然如此，我去走一趟。”林震說(shuō)，“我從葫蘆峪穿過(guò)去，順便沿路搜索，只怕還有許多陣亡的忠骸未埋，要好好處理?！?/br>
    “正是！”何慶奇說(shuō)，“我們要仔仔細(xì)細(xì)清查戰(zhàn)果，不可埋沒(méi)了烈士的功勛?！?/br>
    就在這時(shí)候天色忽然變了，濃云悄悄地涌現(xiàn)，倏忽之間，遮沒(méi)了一輪皓月，風(fēng)聲大作，搖撼著滿(mǎn)山的樹(shù)木，如海濤一般，隨著風(fēng)向起伏不定，而且飛沙走石，逼得人必須找地方躲避。

    一切計(jì)劃都必須停頓了，何慶奇下令，各自尋覓自己認(rèn)為適當(dāng)?shù)牡胤饺バ菹ⅰ＿@等于解散，軍令在這一夜已不適用。此是極危險(xiǎn)的一種措施，倘或有敵人暗算，將無(wú)從抵抗。然而，除此以外，也實(shí)在沒(méi)有更好的辦法，大家都太疲乏了，而且也沒(méi)有一切宿營(yíng)的裝備，唯有各人自便，自己負(fù)責(zé)自己的生命安全。

    何慶奇的親近衛(wèi)兵，找到了一處山洞，其實(shí)是崖壁下凹進(jìn)去的一方平地，約有兩丈深，五丈長(zhǎng)，可以遮蔽風(fēng)雨——雨，總算還好，只飄了一陣，旋即停住。而天色依然陰暗，風(fēng)勢(shì)依然甚烈，能有這樣一處地方休息，應(yīng)該算是很滿(mǎn)足了。

    何慶奇將孫炎星、林震、張老憨都招呼在一起。雖然個(gè)個(gè)筋疲力盡，但九死一生，赤手空拳撐持出這樣一個(gè)意外勝利的局面，都興奮得睡不著。

    彼此回憶著各人的經(jīng)歷，歡喜中有感慨，感慨中有辛酸，而辛酸中有安慰。何慶奇忽然問(wèn)道：“一個(gè)人平時(shí)看作最平淡無(wú)奇的東西，到了某一個(gè)時(shí)候，會(huì)看得異乎尋常的寶貴，甚至是心里唯一所想得到的東西。你們有沒(méi)有這種感覺(jué)？”

    “有的?！绷终鸫鸬?，“睡覺(jué)是最平淡無(wú)奇的事，每天的例行公事，但是，我現(xiàn)在就在想，如果可能，我要睡它一個(gè)月，情愿飯都不吃?！?/br>
    “我不同。”孫炎星說(shuō)，“我要吃了睡，睡了吃，一直這樣子下去?！?/br>
    大家都笑了?！斑@就像乞兒的說(shuō)法?！焙螒c奇說(shuō)，“第一個(gè)只要睡；第二個(gè)吃了睡、睡了吃；第三個(gè)說(shuō)，哪里來(lái)的睡的工夫？只是吃個(gè)不停。我卻不是這么想，我說(shuō)的是筆墨紙硯，這不是最平淡無(wú)奇的東西？可是我現(xiàn)在非常需要。我要將這一帶的形勢(shì)畫(huà)成圖，記明山川道路的大小、深淺、長(zhǎng)短，帶回去奏報(bào)朝廷，將來(lái)設(shè)關(guān)布卡，派兵駐守，北御契丹，南保華夏，拓展大宋的疆土。這才是不朽的盛業(yè)。”

    “這也不難！”張老憨說(shuō)，“我知道這附近有座道觀(guān)，那里一定有筆硯，明天去借一副來(lái)好了?！?/br>
    正談到這里，聽(tīng)得馬嘶的聲音，大家都是精神一振，側(cè)耳靜聽(tīng)。馬蹄聲近，然后靜止下來(lái)，不久就見(jiàn)何小虎來(lái)復(fù)命，說(shuō)是找到兩匹馬，但都受傷了，一匹傷在馬股，一匹馬足受傷，經(jīng)過(guò)包扎，勉強(qiáng)可騎，但走長(zhǎng)路卻不行。

    “不行就算了！明天選派善走的人回去報(bào)信，此刻大家去休息吧?！?/br>
    這一夜雖是平靜無(wú)事，但因情況到底不明，所以都不能酣然入睡。及至天色已明，料知不會(huì)再有任何危險(xiǎn)，反倒睡意侵襲，因而何慶奇等人都大大地睡了一覺(jué)，直到午牌時(shí)分，方始醒來(lái)。只覺(jué)得饑腸轆轆，從未有這樣餓過(guò)。

    “照說(shuō)應(yīng)該有一場(chǎng)慶功宴，只是沒(méi)有什么吃的東西，只好將就。”何慶奇說(shuō)，“先塞飽肚子，還有許多事要辦?！闭f(shuō)到這里，四顧不見(jiàn)林震，便即問(wèn)道：“林震呢？”

    “到葫蘆關(guān)去了?！焙涡』⒋鸬?，“臨走留下話(huà)，日落以前趕回來(lái)?！?/br>
    “那面就交給他了。我們商量這里的事?！?/br>
    于是一面吃飯，一面商議善后。決定何慶奇帶隊(duì)回白馬嶺，留下孫炎星守護(hù)這條契丹入侵的大路，并先遣派專(zhuān)差，將這里的情形去報(bào)告熊大行，希望從速接濟(jì)。

    “這個(gè)專(zhuān)差派誰(shuí)？又要走得快，又要了解全盤(pán)情況，我看——”孫炎星拿眼望著何小虎。

    何小虎余勇可賈，毅然答道：“我去！”

    “你去也好。再要找個(gè)人做伴?！焙螒c奇已知道他的心意，“你問(wèn)問(wèn)楊信看！”

    “對(duì)！”孫炎星是楊信的直屬長(zhǎng)官，不需征求本人同意，他就可做主，“我派楊信陪你去。有些情形只有楊信知道，你們兩個(gè)人合在一起，就沒(méi)有不了解的情況，不管熊將軍問(wèn)到什么，都能回答，再好不過(guò)了?！?/br>
    于是將楊信去傳喚了來(lái)，當(dāng)面交代任務(wù)：“你們跟熊將軍說(shuō)，契丹退兵的情況不明，防他們要卷土重來(lái)。作速遣派精銳加強(qiáng)防務(wù)，多運(yùn)糧食、弩箭，越快越多越好。你們一路也要小心。到了熊將軍那里就不要再回來(lái)了?！?/br>
    等何小虎和楊信出發(fā)以后，何慶奇托張老憨到附近的一座清虛觀(guān)去借了筆硯來(lái)，與孫炎星將附近的形勢(shì)，細(xì)細(xì)地畫(huà)好一張圖，日落方始畢事。

    林震如言而回，夕陽(yáng)影里帶來(lái)兩副用竹竿繩索編制的擔(dān)架，上面躺著的，一個(gè)是朱副軍頭，一個(gè)是趙如山。

    相見(jiàn)之下，恍同隔世。何慶奇兩頭招呼，不能從容細(xì)問(wèn)，只知道趙如山一行六人，因?yàn)橛忠@道避開(kāi)遼兵，路程卻又不熟，沿路遭受墜澗、遇虎、迷路、絕糧之厄，六個(gè)人死了一半；另外一半，也有兩個(gè)受了傷，得能相遇，真是天佑。趙如山自己是為救同伴，摔傷了一條膀子，一面說(shuō)話(huà)，一面疼得額上的汗珠如黃豆般大。

    朱副軍頭是撤退時(shí)，腳上的筋扭傷了，不動(dòng)不大疼，一疼起來(lái)，真能暈死過(guò)去。不過(guò)他的精神很好，談起頭一天夜里突襲遼營(yíng)，“砸鍋”的惡作劇，不由得笑容滿(mǎn)面。提到傷亡的弟兄，卻又潸然落淚——他的人回來(lái)了一半，犧牲不能說(shuō)不重。

    “恤亡、救傷、慰生三件大事，救傷當(dāng)先?！焙螒c奇問(wèn)道，“可有什么比較安穩(wěn)的地方，能讓傷重的人，安頓下來(lái)？”

    “有！”張老憨很快地回答，“現(xiàn)成有個(gè)地方，而且現(xiàn)成有個(gè)醫(yī)士。”

    “那太好了！”何慶奇急急問(wèn)道，“什么地方？此刻就把他們兩位送了去?！?/br>
    “清虛觀(guān)！”張老憨答道，“清虛觀(guān)的老道一定會(huì)治傷。我在他云房里看到，掛著大大小小的藥葫蘆，總有二三十個(gè)。”

    “那就這樣，請(qǐng)你引路，我去拜訪(fǎng)那位道長(zhǎng)，當(dāng)面求他，擔(dān)架隨后抬了來(lái)。另外再查一查，有哪些人受傷？重傷的有多少？一客不煩二主，都請(qǐng)那位道長(zhǎng)醫(yī)治?！?/br>
    說(shuō)罷，便即行動(dòng)。張老憨引路，彎彎曲曲，行過(guò)里把路的山道，只見(jiàn)山窮之處，一轉(zhuǎn)之間，豁然開(kāi)朗，一大片松林中有一座小小的道觀(guān)。天色將黑，內(nèi)有燈光。張老憨上前叩開(kāi)了門(mén)，出迎的正是清虛觀(guān)的老道，銀髯飄拂，清癯如鶴，何慶奇肅然起敬，而且因?yàn)橛星笥谌?，所以?dāng)門(mén)下拜。

    “不敢，不敢！”老道一面還禮，一面問(wèn)張老憨，“這位是？”

    “這位是何將軍，特來(lái)拜訪(fǎng)。”

    “請(qǐng)進(jìn)來(lái)，請(qǐng)進(jìn)來(lái)！”老道看到后面的兩副擔(dān)架，便又問(wèn)道，“那兩位想來(lái)是作戰(zhàn)受傷了的？”

    “正是！”何慶奇答道，“要請(qǐng)道長(zhǎng)慈悲?！?/br>
    “等我看看，先抬進(jìn)來(lái)。”

    那位道長(zhǎng)，熱心異常，一切不顧，先忙著治病。自然是先替趙如山診治。洗凈創(chuàng)口，敷了秘制的傷藥，病人立刻就覺(jué)得痛楚大減，長(zhǎng)長(zhǎng)地吁口氣說(shuō)：“我的媽?zhuān)偹闶艿米×?！?/br>
    話(huà)是如此，聲音卻斷斷續(xù)續(xù)，有些上氣不接下氣的模樣?！安灰f(shuō)話(huà)，保存元?dú)??！蹦堑篱L(zhǎng)接著替他診脈，點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道，“傷倒不重，外感甚深，只為身子壯健，又提著一口氣，未曾發(fā)作。要發(fā)作起來(lái)，厲害得很?！?/br>
    一面說(shuō)，一面便喊那童兒，準(zhǔn)備煎藥。自己就取下大大小小的葫蘆，東撮一把，西倒一些，弄了一大堆草藥，置入瓦罐，注上山泉，在廊下用松枝柴煎煮。

    忙完了這些，接著又替朱副軍頭療傷。問(wèn)知究竟，看了傷處，那道長(zhǎng)笑道：“軍爺，你是要慢慢好，還是一下子好？”

    “自然是一下子好。”

    “我也知道一下子好的好，只怕你受不了痛苦。”

    朱副軍頭向來(lái)是勇猛如虎的性情，而且亦以“國(guó)法以外無(wú)所畏”自詡，聽(tīng)得這話(huà)不大服氣，不在乎地笑笑：“道長(zhǎng)，不要緊，你試試看！”

    “這不是試得來(lái)的玩意，如果半途而廢，反致殘疾。你真的受得了？”

    “死且不怕，還怕什么？”

    “道長(zhǎng)，”何慶奇也說(shuō)，“我這位朱老弟不在乎，你就動(dòng)手吧！”

    那道長(zhǎng)點(diǎn)點(diǎn)頭。“請(qǐng)你看住?！彼蚝螒c奇叮囑，“休讓他動(dòng)彈?！?/br>
    “是的！”

    何慶奇口中這樣答應(yīng)，卻不知他要做什么。定睛凝視，只見(jiàn)那道長(zhǎng)提起傷足，輕輕揉著，到后來(lái)越揉越重。朱副軍頭額上見(jiàn)汗，牙關(guān)漸緊，神態(tài)也渾不似先前那樣輕松自如了。

    “怎么樣？”何慶奇問(wèn)他。

    “還可以?！?/br>
    “早得很哩！”道長(zhǎng)接口，“將軍，請(qǐng)你把他的上半身?yè)遄?。?/br>
    何慶奇依言而行。道長(zhǎng)的推拿也越發(fā)上勁，連他自己都是滿(mǎn)頭大汗，朱副軍頭的疼痛也就可想而知。

    “撳緊了！”那道長(zhǎng)說(shuō)道，“最痛的那一刻要來(lái)了?！?/br>
    何慶奇、張老憨，還有隨行的士兵，聽(tīng)他語(yǔ)氣嚴(yán)重，一齊動(dòng)手，將朱副軍頭上半身及另一條腿撳住。那道士這才提起那只傷足，合在雙掌之中，飛快地一陣揉搓，然后猛力一扳一扭，朱副軍頭大喊一聲，拼命往上一起，撳住他的人都感到極大的抗拒力，只有格外加勁，讓他不能動(dòng)彈。

    “疼死了！”朱副軍頭大叫一聲，雙眼閉上，仿佛暈死過(guò)去了。

    “道長(zhǎng)！”何慶奇從未見(jiàn)過(guò)這樣的治法，不免擔(dān)心，“不要緊吧？”

    “不要緊！”道長(zhǎng)用手背拭著汗說(shuō)，“功德快圓滿(mǎn)了。”

    再看朱副軍頭，悠悠醒轉(zhuǎn)，額上雖在流汗，臉上卻已回復(fù)紅潤(rùn)，而且是頗為舒服的神情。

    “你動(dòng)動(dòng)你這只腳看！”

    這時(shí)大家才注意到那只傷足，驟看之下，幾乎疑惑自己眼花錯(cuò)認(rèn)，原來(lái)又紅又腫，此時(shí)紅消腫退，與好時(shí)幾乎沒(méi)有分別。

    “你屈起來(lái)看！”

    朱副軍頭慢慢屈起，臉上有了笑容，然后猛然一屈，隨又放平，再屈再放，病痛完全消失了。

    “神乎其技，佩服之至！”何慶奇不勝贊嘆。

    此時(shí)朱副軍頭已經(jīng)坐起身子來(lái)，笑著高聲說(shuō)道：“痛快，痛快！道爺，你收我做個(gè)徒弟，拿你這一手功夫傳給我，將來(lái)我好替弟兄解除痛苦?！?/br>
    道長(zhǎng)沉默地微笑不答。何慶奇知道他性情稍嫌魯莽，有時(shí)說(shuō)話(huà)不得體，教人不知何以作答，所以攔著他說(shuō)：“道長(zhǎng)這手本事，是幾十年的功夫，只怕你窮一生之力，學(xué)不到此，休說(shuō)笑話(huà)了！”

    這兩句話(huà)讓那道長(zhǎng)有知音之感?！皩④娛亲R(shí)得深淺的！”然后他又對(duì)朱副軍頭說(shuō)，“你可以下地來(lái)走走，別太用力?；仡^再用藥洗一洗，就不礙了！”

    “是！”朱副軍頭恭恭敬敬地回答。

    “將軍這面坐！”

    “是的。正要請(qǐng)教?！?/br>
    此時(shí)藥香濃郁，送到鼻端，令人興起飄然出塵之想。何慶奇這幾日提著一股勁，這一下xiele個(gè)干凈，坐下來(lái)就不想動(dòng)，心里只是在想，能終老于此，那有多好！

    “何將軍仙鄉(xiāng)何處？”

    “我生長(zhǎng)中州。”何慶奇這時(shí)才能相問(wèn)，“請(qǐng)教道長(zhǎng)尊姓，法號(hào)？”

    “我俗家姓李，道友都喚我太玄子，其實(shí)無(wú)甚玄妙，不過(guò)采藥修行而已?！崩钐坪跻埠芨吲d，“世外閑人，得睹將軍風(fēng)采，實(shí)在是意外機(jī)緣。”

    “真正機(jī)緣。我這兩位同袍，得遇道長(zhǎng)，是大大的運(yùn)氣。”何慶奇問(wèn)道，“道長(zhǎng)在這里潛修多少年了？”

    “二十多年嘍！”

    “聽(tīng)道長(zhǎng)的口音是湖廣？”

    “是的。鄉(xiāng)音未改。我原籍湖廣嘉魚(yú)——當(dāng)年吳魏交兵的赤壁，就在敝處?！?/br>
    “千里迢迢，怎的到了這里，而且一住二十多年？”

    “這也是機(jī)緣?！崩钐f(shuō)，“那時(shí)為避兵亂，身不由己，走到哪里算哪里。到了河?xùn)|地面——”

    到了河?xùn)|地面，困居逆旅，進(jìn)退不得，李太玄思量著還是想法子回家鄉(xiāng)好。歸心一動(dòng)，不可遏止，只是囊中將盡，湊不出這筆盤(pán)纏。那時(shí)他還不曾出家，年輕力壯，儀表也不俗，兼以有一手栽培盆景的好功夫。心里尋思，如果不想個(gè)謀生之計(jì)，且不說(shuō)得回家鄉(xiāng)，眼前就要餓飯。因而盡身邊些微銀子，買(mǎi)了些古樸雅致的瓷盆，又上山去溪澗中揀了些玲瓏的石子，折下些松柏，挑來(lái)些泥土，剪枝疊石，做成好些盆景。就在旅居院中，擺個(gè)地?cái)?，指望著做這么個(gè)把月的生意，積蓄到夠了盤(pán)纏，立即回湖廣家鄉(xiāng)。

    他在家鄉(xiāng)，原是中人之家，不虞衣食，栽培盆景，本是怡情養(yǎng)性的興趣所寄。一旦落魄，拿這個(gè)做小買(mǎi)賣(mài)，自覺(jué)羞慚，便有些抬不起頭。做買(mǎi)賣(mài)要講一套招攬主顧的生意經(jīng)，他這樣無(wú)聲無(wú)息，不但不去兜搭主顧，甚至主顧詢(xún)問(wèn)，亦似懶于答理，自然惹人不快，望望然而去之。

    一連三天，只賣(mài)掉一盆。到了第四天，忽然車(chē)馬紛紛，來(lái)了好些裝束奇特的彪形大漢，耳系金環(huán)，腦后梳辮，問(wèn)起來(lái)才知是遼國(guó)的官員隨從。李太玄是第一次見(jiàn)識(shí)，只顧看熱鬧，連生意都丟開(kāi)了。

    最后進(jìn)來(lái)八名番邦女子，簇?fù)碇晃畸惾耍L(zhǎng)身玉立，光彩照人。尤其是那雙眼睛，既大又黑且亮，顧盼之間，真有攝人魂魄的魔力。

    這個(gè)異邦麗人的顏色，令人目眩神移，視線(xiàn)無(wú)不隨著她的腳步轉(zhuǎn)移，李太玄亦不例外。直待倩影消失在這家旅舍中最大的西跨院，方始收攏目光。

    過(guò)不多久，聽(tīng)得有個(gè)清脆的聲音喊：“喂，蠻子！”

    李太玄抬頭一看，認(rèn)出是那八名番邦女子中的一個(gè)，看裝束打扮，是那異邦麗人的侍女。圓圓的臉，一雙烏溜溜的大眼睛，皮膚很白，映著她那潤(rùn)滑的紅唇，顯得格外動(dòng)人。李太玄急急問(wèn)道：“姑娘，你是叫我？”

    她抿唇一笑：“站在你面前，不是叫你又叫誰(shuí)？”

    “噢，噢，”李太玄無(wú)端張皇失措，“請(qǐng)問(wèn)姑娘，有什么吩咐？”

    “你這些玩意兒是賣(mài)的嗎？”

    “是的。”

    “能不能送進(jìn)來(lái)，給我們公主瞧瞧？”

    公主？李太玄一愣，窮途末路之中會(huì)遇見(jiàn)一位公主！這番遭遇，便令人鼓舞。本來(lái)消沉的他，忽然興致勃勃，從容問(wèn)道：“姑娘，你貴姓？”

    “你問(wèn)這干什么？”

    “問(wèn)明了好稱(chēng)呼。”李太玄說(shuō)，“姑娘，你是從北面來(lái)的吧！說(shuō)得好一口漢話(huà)，長(zhǎng)得像我們江南地方的人?！?/br>
    “江南？江南是什么地方？”

    “有一道長(zhǎng)江，由西東下，直流到海。長(zhǎng)江下游的南面，稱(chēng)為江南，是我們中國(guó)最富庶的地方，也是出美人的地方?！?/br>
    為了最后這句話(huà)是不著痕跡的恭維，那圓臉姑娘嬌憨而愉快地笑了?！拔医醒嗳A。”她說(shuō)，“你叫我名字好了?！?/br>
    “我姓李，叫李太玄，你也叫我名字好了?！?/br>
    “好啦！”燕華手指著問(wèn)，“你管你的這些玩意兒叫什么？”

    “叫盆景。”

    “盆景、盆景！”燕華偏著頭念了兩遍，“對(duì)了，一盆一盆的風(fēng)景。拿去給我們公主瞧吧！”

    “行！等我找樣家伙來(lái)裝。”

    李太玄找了個(gè)大籮筐來(lái)，將盆景很小心地往里面裝，同時(shí)跟燕華交談，問(wèn)她是怎么樣的一位公主，何以會(huì)在這里。

    “公主就是公主！是我們皇后最寵愛(ài)的小公主，由燕京回去，路過(guò)這里?！毖嗳A又告誡著說(shuō)，“我們公主脾氣嬌，不許人跟她頂嘴，她說(shuō)什么，你只依著她就是?！?/br>
    李太玄自然毫不遲疑地答應(yīng)下來(lái)，提著籮筐，跟著燕華到番邦公主面前去“獻(xiàn)寶”。

    公主住的西跨院，就這片刻之間，已布置過(guò)了，最要緊的是西面臥室中布置了一個(gè)神龕。公主就盤(pán)腿坐在神龕側(cè)面的炕上。她倒大方，容許異族的陌生男子，進(jìn)入她的臥室，而且態(tài)度很客氣，只是言語(yǔ)不通，全靠燕華從中傳譯。

    “你把你的盆景都取出來(lái)！”

    “好的?！崩钐姥远?，將大大小小、奇形怪狀的盆景，都擺在神龕面前。

    這無(wú)意中的一個(gè)動(dòng)作，正符合公主的心意，大起好感。原來(lái)公主要買(mǎi)這些盆景，正是為了敬神。當(dāng)時(shí)含笑下地，一一檢視指點(diǎn)，看得非常仔細(xì)。一面看，一面與她的宮女，嘰嘰呱呱，不知道說(shuō)些什么。

    “李太玄！”燕華終于跟納了半天悶的李太玄說(shuō)話(huà)了，“公主問(wèn)你這些盆景賣(mài)不賣(mài)？”

    “怎么不賣(mài)，做好了就是想賣(mài)幾個(gè)錢(qián)?！?/br>
    “你要多少錢(qián)？”燕華指著盆景說(shuō)，“都要了。你說(shuō)個(gè)總價(jià)吧！”

    李太玄喜出望外，卻不敢漫天要價(jià)，靦然答道：“說(shuō)實(shí)話(huà)，我還是頭一回做這個(gè)買(mǎi)賣(mài)，請(qǐng)公主看著給吧，給多少，就是多少?！?/br>
    燕華詫異?！澳闶穷^一回做這買(mǎi)賣(mài)？”她問(wèn)，“你以前是干什么的呢？”

    “我以前在家念書(shū)，為避兵亂，輾轉(zhuǎn)逃到河?xùn)|。在家時(shí)喜歡玩盆景，不想此刻倒用來(lái)糊口了。”

    燕華點(diǎn)點(diǎn)頭，將他的話(huà)傳譯給公主聽(tīng)。話(huà)很長(zhǎng)，可見(jiàn)得傳譯得很地道。接著，公主又問(wèn)了幾句話(huà)，才由燕華再來(lái)跟李太玄談交易。

    “公主說(shuō)，拿四張貂皮，或者八粒珠子，跟你換這些盆景。你是要貂皮，還是要珠子？”燕華又說(shuō)，“我勸你要貂皮，馬上就可以換錢(qián)。珠子要到大地方才賣(mài)得掉。而且再告訴你一句，珠子不怎么好?！?/br>
    “是！”李太玄拱著手說(shuō)，“謝謝jiejie！”

    改了稱(chēng)呼了！燕華臉一紅：“誰(shuí)是你jiejie？而且也不該謝我，要謝公主?！?/br>
    “公主當(dāng)然也要謝?！崩钐f(shuō)，“不過(guò)更該謝你?！?/br>
    “閑話(huà)少說(shuō)。公主還有句話(huà)：既然你是讀書(shū)人，不是干這個(gè)的，要請(qǐng)你到我們宮里，教大家怎么樣栽這種盆景。你愿意不愿意？”

    這與李太玄的原意，完全背道而馳，本來(lái)是想從盆景中換來(lái)一筆還鄉(xiāng)的盤(pán)纏，結(jié)果反以盆景的招惹，遠(yuǎn)適異國(guó)。這兩者之間的距離，不可以里程計(jì)了。

    他本來(lái)想一口拒絕，但想到燕華的告誡，公主的脾氣不許人說(shuō)“不”字，更因?yàn)樗难壑辛髀冻隹释@得滿(mǎn)意答復(fù)的神色，使得他到了口邊的話(huà)，竟不忍說(shuō)出來(lái)。

    “讓我想一想，”他說(shuō)，“這件事太重要，我必須好好想一想?！?/br>
    燕華自不免稍覺(jué)失望，轉(zhuǎn)臉用她們自己的話(huà)，告訴了公主。公主倒只是點(diǎn)頭，并無(wú)慍色。

    李太玄看在眼里，并不是放心，而是不放心，不知道她跟公主說(shuō)了些什么。所以等她的話(huà)告一段落，他將心里所關(guān)切的事，問(wèn)了出來(lái)。

    “我跟公主說(shuō)，你怕教不好，會(huì)使公主失望。我是替你謙虛，不知道說(shuō)得對(duì)不對(duì)？”

    這哪里是謙虛，竟是接受邀約以后，應(yīng)該有的客套。

    “我又說(shuō)，你怕人地生疏住不慣。這是老實(shí)話(huà)，是不是？”

    這更是打算到將來(lái)的日子！李太玄覺(jué)得她擅作主張，從中搗鬼，可惡得很。但想發(fā)作而不敢發(fā)，不忍發(fā)，只在鼻孔里“哼”了一下。

    就這時(shí)候，公主又嘰里咕嚕說(shuō)了一大套，但在燕華口中卻只有一句話(huà)?！澳阆日?qǐng)回去，等下我來(lái)跟你說(shuō)?！?/br>
    李太玄無(wú)奈，只好向公主行了禮，回到自己屋子里?；叵雱偛诺囊环庥觯f(shuō)不出是興奮還是困惑。對(duì)燕華更弄不清是何感想，只覺(jué)得她的一顰一笑，縈繞在心頭，反復(fù)出現(xiàn)，永無(wú)寧時(shí)。

    “李客人！”突然間，旅舍掌柜出現(xiàn)在門(mén)口，臉上浮著尊敬而親切的笑容，“你不必愁了！所有的店飯錢(qián)，都有人承擔(dān)了去，隨你愛(ài)住多久就住多久。”

    “噢，”李太玄定定神問(wèn)道，“是那位番邦公主關(guān)照的嗎？”

    “對(duì)了！她是遼國(guó)的小公主，生性好動(dòng)，每年總要從這里經(jīng)過(guò)一兩次，一來(lái)就住我們的店?！闭乒竦恼f(shuō)，“這位小公主很任性，只要誰(shuí)合了她的脾胃，大捆的貂皮、大把的珍珠寶石送人。李客人，你的運(yùn)氣不壞?！?/br>
    “多謝你照應(yīng)。”李太玄問(wèn)道，“這里到遼國(guó)多遠(yuǎn)？”

    “遠(yuǎn)得很呢！出關(guān)往東，直到遼河邊上，才是她們?cè)瓉?lái)的國(guó)境。”

    李太玄點(diǎn)點(diǎn)頭不響。旅舍掌柜交代了話(huà)，不便再打攪，悄悄退了出去。不一會(huì)兒店小二送來(lái)燭臺(tái)洗臉?biāo)又质呛茇S盛的四菜一湯、酒和饅頭——從逃難以來(lái)，李太玄一個(gè)人就沒(méi)有吃過(guò)這樣闊氣的晚飯。

    拋開(kāi)一切，且先享受，感覺(jué)中卻仿佛有燕華在一旁相陪，因而豪啖健飲，這頓飯吃得異常痛快。飯后，店小二又泡來(lái)一壺釅茶，剪了燭花，問(wèn)明沒(méi)有別的吩咐，才掩門(mén)而去。

    門(mén)剛掩上，又被推開(kāi)，進(jìn)來(lái)的是燕華。李太玄早將因?yàn)樗米髦鲝?、從中搗鬼而起的怨懟拋在九霄云外，只覺(jué)得如傳說(shuō)中深夜從壁上的畫(huà)像中，走下來(lái)一位仙女，令人驚喜莫名。

    “請(qǐng)坐，請(qǐng)坐！”他站起身招呼，又拉椅子又倒茶，異常殷勤。

    “你別張羅！”燕華坐下來(lái)說(shuō)，“公主還等著我，我說(shuō)幾句話(huà)就走?！?/br>
    “是！”李太玄在她對(duì)面落座，隔燈平視，看她紅白相映的臉上，跳動(dòng)著明暗不定的光暈，平添幾分綽約，越發(fā)使人舍不得移開(kāi)視線(xiàn)。

    “你到底是怎么個(gè)意思？”

    一上來(lái)就是使人難以回答的話(huà)——她問(wèn)的自然是他愿意不愿意去遼國(guó)。李太玄欲拒不可，想應(yīng)允卻又真怕燕華所說(shuō)的人地生疏住不慣。一旦害起懷鄉(xiāng)病來(lái)，是無(wú)藥可醫(yī)的。

    “我怕——”他語(yǔ)聲怯怯的，像個(gè)小女孩的口吻。

    “怕？怕什么？”

    “怕到了你們那里，孤孤單單一個(gè)人，到晚來(lái)一個(gè)人、一盞燈，連個(gè)說(shuō)說(shuō)話(huà)的人都沒(méi)有。jiejie！你想，那日子怎么過(guò)？”

    燕華深深看了他一眼，低下頭去不作聲。這對(duì)李太玄來(lái)說(shuō)，卻是得其所哉，既不用再談難題，又可以恣意飽餐秀色，所以只是含笑凝視，并不催她回答。

    忽然，她抬起頭來(lái)問(wèn)道：“你家里還有什么人？”

    “只有一個(gè)叔叔?！?/br>
    “堂上的老人家呢？”

    “早就過(guò)世了?！崩钐f(shuō)，“我是叔叔養(yǎng)大的。”

    “那么，你怎么一個(gè)人到了這里？”

    “為避兵亂，原是隨著叔叔一起逃出來(lái)的，走到半路，遇著潰兵沖散了一家。我記著叔叔一再叮囑，要我闖一闖江湖的話(huà)，所以一個(gè)人到了河?xùn)|。這一陣子想念我叔叔，想得不得了。”

    “男子漢，大丈夫，原該闖蕩江湖，不說(shuō)做一番事業(yè)，就開(kāi)一開(kāi)眼界，也是好的。”

    由燕華的這幾句話(huà)，李太玄才發(fā)覺(jué)自己的話(huà)，失于檢點(diǎn)，既然要想回鄉(xiāng)，就不該說(shuō)他叔叔曾鼓勵(lì)他闖蕩江湖。如果堅(jiān)持要回湖廣，豈不是違反了叔叔的期望？

    “人各有志，不能相強(qiáng)，不過(guò)，你總得有個(gè)定見(jiàn)，我才好回去復(fù)命?！?/br>
    聽(tīng)她吐屬雅致，李太玄大為驚異，而更多的是好感?！把嗳A，”李太玄笑著說(shuō)，“你不但會(huì)說(shuō)我們的漢話(huà)，而且還讀過(guò)我們的漢文?！?/br>
    “什么你們、我們的？誰(shuí)跟你分得那么清楚？”

    這話(huà)又像呵責(zé)，又像親近，不知她到底是何意思？李太玄不由得發(fā)愣了。

    “你覺(jué)得奇怪是不是？說(shuō)穿了一點(diǎn)不奇。我，本來(lái)就是漢人。”

    “你是漢人？”李太玄真的驚異了，“怎么，怎么又在遼國(guó)，而且在遼國(guó)公主的身邊?！?/br>
    “這有什么稀奇？遼國(guó)的漢人多得很?！毖嗳A答道，“你大概從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)遼國(guó)的情形。”

    李太玄臉一紅。“我生長(zhǎng)在湖廣，不了解北邊的情形?！彼f(shuō)，“孤陋寡聞，叫你見(jiàn)笑?！?/br>
    “我怎么會(huì)笑你！”

    “是，是！”李太玄覺(jué)得自己失言了，“燕華，你能不能拿在遼國(guó)的漢人的情形，說(shuō)一些給我聽(tīng)聽(tīng)？”

    燕華有些躊躇。她急著要回去復(fù)命，只希望他有一句確實(shí)的話(huà)，卻沒(méi)有工夫跟他長(zhǎng)篇大論來(lái)閑談。不過(guò)談遼國(guó)的漢人，對(duì)他又有說(shuō)服的功用，實(shí)在也不是不相干的閑談；同時(shí)她也喜歡跟李太玄閑談——雖是第一次見(jiàn)面的陌生男子，到底同為漢人，而且他的儀表不俗，性情真誠(chéng)，言語(yǔ)謙和。

    這樣想著，不由得抬眼去看，只見(jiàn)李太玄正也隔著朦朧的光暈在凝視，眼中流露出無(wú)法形容的溫柔，她一下子心軟了。

    她在想：如果能夠勸得他欣然樂(lè)從，能向公主有個(gè)很好的交代，那就遲一點(diǎn)回去，亦自不妨。這樣打定了主意，便點(diǎn)點(diǎn)頭，先表示接受他的請(qǐng)求。

    “我姓韓。我的曾祖叫韓延徽，是個(gè)了不起的人。你知道不知道‘八部大人’？”

    “我怎么會(huì)知道？燕華，”李太玄用誠(chéng)懇的語(yǔ)氣說(shuō)，“你不要問(wèn)我，你只告訴我好了。”

    于是燕華不得不稍微講一講遼國(guó)——契丹的歷史。契丹原是東胡族，世居遼河上游。唐朝安史之亂，契丹乘機(jī)興起，共有八大部落，每個(gè)部落推選一位首領(lǐng)，名為“大人”。另外再推選一位“共主”，號(hào)令八部，名為“八部長(zhǎng)”，又名為“八部大人”，三年一任。

    到了唐末、五代之初，出了一位“八部大人”，就是燕華所要談的這位遼國(guó)英主，姓耶律，名叫阿保機(jī)。耶律阿保機(jī)雄才大略，一連當(dāng)了三任八部大人，最后擊滅了其他七部，獨(dú)霸遼東遼西。

    當(dāng)時(shí)中原鼎沸，群雄并起，旋興旋滅，盛衰無(wú)常。在河北，盧龍節(jié)度使劉仁恭的次子劉守光，因?yàn)榕c他父親的愛(ài)妾有了不可告人的秘密，為劉仁恭所逐。不久，梁朝悍將李思安引兵犯境。流亡在外的劉守光帶兵直奔幽州，登城防守，居然將敵兵擊退。這本來(lái)是補(bǔ)過(guò)的好機(jī)會(huì)，哪知?jiǎng)⑹毓獯竽娌坏溃瑢⑺赣H劉仁恭關(guān)了起來(lái)，自稱(chēng)盧龍節(jié)度使。接著又自稱(chēng)“河北天子”，亦稱(chēng)為“大燕皇帝”。

    在河?xùn)|的李氏父子——李克用、李存勖，卻不承認(rèn)這個(gè)梟獍可以做天子，派驍將周德威攻打河北。劉守光大恐，遣使求和。周德威置之不理。劉守光無(wú)奈，領(lǐng)兵五千，夜出幽州，預(yù)備逃亡。哪知在涿州遇伏，五千人只剩下百余騎，逃回幽州，遣派一名參軍向阿保機(jī)求救。

    這名參軍就是燕華的曾祖父韓延徽。到了契丹，求見(jiàn)阿保機(jī)，長(zhǎng)揖不拜。阿保機(jī)大怒，將韓延徽發(fā)到馬圈里看守馬匹。

    阿保機(jī)的妻子稱(chēng)為“述律后”，賢能過(guò)人，是阿保機(jī)極得力的內(nèi)助。她的目光極其銳利，一眼就看出韓延徽是個(gè)了不起的人，便在丈夫面前為他討情。

    “韓某人守節(jié)不屈，而且神態(tài)自如，這是個(gè)極有涵養(yǎng)的人，大王如何教他去看馬？應(yīng)當(dāng)待以上賓之禮?！?/br>
    阿保機(jī)正在廣招賢才，一聽(tīng)述律后的話(huà)，立刻醒悟，隨即將韓延徽從馬圈延請(qǐng)到大帳。一番接談，發(fā)覺(jué)韓延徽真有經(jīng)天緯地之才，喜不可言，立刻加以重用。

    懷才不遇的韓延徽，自此得以大展抱負(fù)。

    韓延徽為遼國(guó)立下許多制度，開(kāi)軍府、筑城郭，大事建設(shè)。其時(shí)漢人逃到遼國(guó)的很多，卻不能安居樂(lè)業(yè)，很有些人才，不能不棄此他去，成為遼國(guó)的損失，而有些人則鋌而走險(xiǎn)，成為遼國(guó)的禍害。韓延徽建議阿保機(jī)，設(shè)置市里，收容漢人，而且拿契丹女子配婚，讓他們開(kāi)墾荒地。漢人既有容身之處，又有室家之樂(lè)，個(gè)個(gè)勤奮力耕，對(duì)遼國(guó)的富庶興盛，大有幫助。

    韓延徽對(duì)阿保機(jī)的另一項(xiàng)重要建議是，誘殺各部大人。本來(lái)各部雖已臣服，暗中卻在反抗，經(jīng)此斬草除根的決絕措施，才能正式統(tǒng)一八部。

    后來(lái)，韓延徽想念家鄉(xiāng)，逃出遼國(guó)，路過(guò)河?xùn)|太原時(shí)，晉王李克用，原知?jiǎng)⑹毓獠肯掠羞@樣一個(gè)人才，所以延攬他用作書(shū)記，卻因遭人排擠，自覺(jué)無(wú)味，決定還是回家鄉(xiāng)省視老母。

    他的老母還在幽州，由河?xùn)|入河北，取道娘子關(guān)，經(jīng)過(guò)真定時(shí)，住在他一個(gè)姓王的朋友家。朋友問(wèn)起他的出處，韓延徽表示，河北全是晉王的天下，既然在太原求身不住，只有仍回契丹。

    姓王的認(rèn)為韓延徽從遼國(guó)逃來(lái)，便是阿保機(jī)的叛逆，如果再回去，阿保機(jī)必不相容，豈非自速其死。

    “不然，契丹主自失我以后，如喪耳目，如折手足?，F(xiàn)在我去而復(fù)歸，契丹主無(wú)異耳目復(fù)聰，手足復(fù)全，何以不容我？”

    朋友苦勸不聽(tīng)。韓延徽回幽州省母以后，果然復(fù)回遼國(guó)。而阿保機(jī)的態(tài)度，亦果然如他所料，不但不加怪罪，并且格外尊敬他了。

    以后阿保機(jī)稱(chēng)帝，就以韓延徽為宰相。不過(guò)他雖身在異國(guó)，不忘故土，曾經(jīng)寫(xiě)信給晉王李克用，說(shuō)明遭人排擠，深恐受到讒害，所以不辭而別，請(qǐng)求晉王照顧他的老母。最后表示，只要他一天在遼國(guó)，必定不使遼國(guó)南侵。后來(lái)他也果然實(shí)踐了他的諾言。

    阿保機(jī)死后，述律后立次子耶律德光為帝，仍舊以韓延徽當(dāng)政，國(guó)勢(shì)越益強(qiáng)盛，“冊(cè)封”石敬瑭為“大晉皇帝”。石敬瑭割燕云十六州，送與遼國(guó)，稱(chēng)為“謝恩地”。這十六州中，包括幽州在內(nèi)，于是燕京成為遼國(guó)的“南京”。

    幽州已并入遼國(guó)，但韓延徽卻并未還鄉(xiāng)，他前后在塞外住了五十年，歷事四朝，到周世宗顯德六年，方始去世。第二年陳橋兵變，黃袍加身，大宋開(kāi)國(guó)，復(fù)見(jiàn)太平，然而韓延徽已不及親見(jiàn)了。

    “我家在遼國(guó)整整六十年了。不過(guò)漢文、漢語(yǔ)都不敢忘記?！毖嗳A很鄭重地說(shuō)，“一個(gè)人只要不忘本，哪里都可以去得。遼國(guó)也是仰慕我中原文化的，如果你肯去，一定會(huì)受到尊敬?！?/br>
    “好！”李太玄斷然決然地答道，“我聽(tīng)你的話(huà)?！?/br>
    “真的？”燕華睜大了眼睛，顯得很天真地問(wèn)。

    “當(dāng)然是真的?！崩钐f(shuō)，“我不愿，也不敢跟你說(shuō)假話(huà)。”

    燕華有些茫然不知所措。原以為說(shuō)服他需好好費(fèi)一番工夫，所以還不曾打算到他答應(yīng)了以后，如何處置，此刻定定神，想一想，才想起首先應(yīng)該做的一件事，站起身來(lái)，“我先要拿這個(gè)好消息，去稟報(bào)公主?！闭f(shuō)完，她匆匆而去，出室時(shí)回眸一笑，蹺起一只小指，彎屈著勾了一下，是提示李太玄：一言為定，不得反悔。

    等她一走，李太玄立刻感到一種莫可言喻的空虛悵惘，以至于心神焦躁，坐立不安。好久，心才能慢慢靜下來(lái)，而這一夜，燕華的影子一直映現(xiàn)在他的腦際，魂?duì)繅?mèng)縈，自覺(jué)已陷入情網(wǎng)中而不能自拔了。

    但是，燕華卻是若即若離。一路北上，相見(jiàn)的機(jī)會(huì)雖不算少，感情則始終沒(méi)有什么進(jìn)展。只是有一點(diǎn)足令李太玄安慰，公主對(duì)他的欣賞與信任，與日俱增，因而使他有了一個(gè)最后的打算。

    在遼國(guó)的宮廷中，李太玄的誠(chéng)懇、謙和、勤勞與樂(lè)于助人的性情，博得了上上下下的好感。當(dāng)然，公主對(duì)他的信任最要緊。他為公主掌管私財(cái)，隨時(shí)都有很精確明細(xì)的賬目可以稽查。而在短短的一年之中，公主的私財(cái)增加了三分之一，公主決定要重重酬謝他。

    時(shí)逢新年，公主問(wèn)他：“你想要什么？只要我有的，我都可以給你?！?/br>
    李太玄決定運(yùn)用他的“最后的打算”。他說(shuō)：“公主，我要燕華做妻子?！?/br>
    公主笑了?！拔乙蚕Ｍ銈兣涑煞蚱蕖！彼f(shuō)，“不過(guò)我先得問(wèn)問(wèn)燕華的意思。”

    于是公主找了燕華來(lái)問(wèn)，她默然不答。這態(tài)度很奇怪，自己的終身大事，愿意不愿意，應(yīng)該有個(gè)很明確的答復(fù)，何以不置可否？

    “我也知道，漢人的姑娘害羞，問(wèn)到這些事，不肯明說(shuō)。不過(guò)，你在我面前，何用如此？”公主又說(shuō)，“如果說(shuō)，女方對(duì)男方一無(wú)所知，不知道他的人品、性情，怕他將來(lái)沒(méi)出息，所以委決不下，這倒也說(shuō)得通。而你對(duì)李太玄還不了解嗎？”

    公主問(wèn)得很有道理，卻不知道燕華別有衷曲。她始終沒(méi)有忘記她是漢人，雖然四代在遼，落土生根，已不可能再回到中原，但知道李太玄平日常存鄉(xiāng)思，非常同情，愿意他有一天復(fù)歸中土。如果他在遼成了親，就算將他拴住了，即有機(jī)會(huì)，亦無(wú)法成行。固然嫁雞隨雞，自己可以跟他一起回去，但生活習(xí)慣，已大不相同，而且大宋與遼，已成敵國(guó)，交往不便，自己這一去永無(wú)歸寧之期，想想也割舍不下。

    為此，她雖然一寸芳心，早已默許斯人，但始終不敢表露。公主問(wèn)起，依然無(wú)從作答。而一逼再逼，卻非回答不可了。

    “燕華，我看這是樁好事，你就應(yīng)許了吧！”

    公主這樣殷殷相勸，事實(shí)上已不容燕華有所抉擇了，只好這樣答道：“我聽(tīng)公主做主。不過(guò)我家里還不知道這件事?！?/br>
    “那不要緊！”公主欣然答說(shuō)，“我來(lái)跟你父親說(shuō)。”

    燕華的父親，也在宮廷執(zhí)事，平日亦頗看重李太玄，加以公主做媒，自然沒(méi)拒絕的道理。于是依照遼國(guó)風(fēng)俗，大宴親朋，在公主主持之下，燕華成了李太玄的妻子。

    婚后的光陰，其甜如蜜。李太玄的鄉(xiāng)思也漸漸淡薄了，自分必將終老異域，誰(shuí)知變起不測(cè)，終于生離死別。

    這是因?yàn)楣鳡可嬖谝粓?chǎng)政治糾紛之中的緣故。

    遼國(guó)自從太宗耶律德光暴崩后，繼位的不是他的兒子，而是他的侄子。在軍中為諸將選立，不到五年，遭人謀殺，是為世宗。

    世宗崩后，依照遼國(guó)“世選大汗”的制度，選立太宗之子耶律璟為帝，就是當(dāng)時(shí)的遼主。耶律璟在位十多年，終日喝酒、打獵，不問(wèn)政務(wù)，竟為他的廚子所弒。時(shí)在大宋太祖開(kāi)寶元年，也就是李太玄與燕華成婚的六年以后。

    于是遼國(guó)的貴族大臣，又須進(jìn)行“世選”。遼的國(guó)姓是耶律，而王后都出于蕭家，所以“世選大汗”，只是耶律、蕭兩族，會(huì)商決定。他們認(rèn)為世宗的兒子耶律明扆，足當(dāng)重任。雖有少數(shù)人不以為然，而在“眾議”之下，無(wú)可與爭(zhēng)，付之默然而已。

    但是公主卻大為反對(duì)。公主是被廚子所弒的穆宗的同父異母meimei，也就是耶律德光的女兒。她主張選立穆宗的兒子，也就是她的胞侄。這個(gè)愿望不曾達(dá)到，公主很不甘心。她是個(gè)性情很剛強(qiáng)的人，召集親信，密謀以非常的手段，推翻已成之局。

    這時(shí)耶律明扆已經(jīng)即位，改名為賢，年號(hào)保寧。即位三個(gè)月以后，在遼河會(huì)獵，突然有一名扈從的武士，放了一支冷箭，直射耶律賢。而時(shí)機(jī)不巧，就在千鈞一發(fā)之際，御騎忽然馬失前蹄，耶律賢身子往前一撲，摔下馬鞍。這一意外的挫折，反讓他撿回來(lái)一條性命。

    當(dāng)時(shí)左右一面救駕，一面查那個(gè)放冷箭的人。有人指證兇手，發(fā)現(xiàn)竟是公主府的護(hù)衛(wèi)。而此人行刺不成自知難逃活命，一刀刺胸自殺而亡，成了死無(wú)對(duì)證的局面。

    但是公主反對(duì)耶律賢