第11章

    而鄭徽卻是更下流了，下流到了乞討為生，不以為恥的地步。

    當(dāng)他能夠撐一根竹杖，慢慢走路時(shí)，自動(dòng)來(lái)施舍他的人就一天比一天少了。盤(pán)踞在土地廟的那些乞兒們，原來(lái)可以沾他一點(diǎn)光，以后又把他看成一個(gè)累贅。斜眼兒倒很同情他，但作為一個(gè)頭兒，他有他的法度，如果私心偏袒，容許鄭徽坐享其成，不能服眾，他的丐頭的地位，便有被篡奪的危險(xiǎn)。

    因此，斜眼兒不能不發(fā)話(huà)。“喂，新來(lái)的！”這是他們問(wèn)不出鄭徽的姓名，自然而然地所賦予的一個(gè)代名詞，“你也該出去做點(diǎn)生意了！”

    “我從沒(méi)有做過(guò)生意?！编嵒諔M愧地說(shuō)，“不識(shí)秤，也不會(huì)打算盤(pán)。”

    斜眼兒又好笑，又好氣，“你倒像個(gè)書(shū)呆子！你道什么生意？我說(shuō)的是沒(méi)本錢(qián)的生意?！?/br>
    “難道是去打家劫舍嗎？”鄭徽囁嚅著說(shuō)，“我想不是的。斜眼兒哥，你實(shí)說(shuō)了吧！”

    “你真的不懂，我只好實(shí)說(shuō)了，兩個(gè)字：討飯！”

    “噢——”這不足驚異，但他卻感到為難，有現(xiàn)成的冷飯殘羹，背著人也就吃下去了，若要仰面求人，伸出一只手去乞討，那可是比死還難！

    “怎么樣呢？”斜眼兒催問(wèn)著。

    “我，我不會(huì)，我不知道怎么討法？”

    “誰(shuí)又是生下來(lái)就會(huì)討飯的？還不是逼到?jīng)]有辦法，只好不要臉了。”斜眼兒停了一下，開(kāi)了教訓(xùn)，“討飯也算三百六十行中的一樣行業(yè)，要難，比什么都難；要容易，比什么都容易。”

    “那么，請(qǐng)你先說(shuō)容易的?！?/br>
    “容易，就是不勞心、不努力，張口去討，伸手去要。哪怕你萬(wàn)貫家財(cái)，嬌生慣養(yǎng)，要吃飯，要錢(qián)花，不也要開(kāi)開(kāi)口、伸伸手？不然，誰(shuí)知道你要干什么？總而言之一句話(huà)，如果討飯不是件最容易的事，一個(gè)人就不會(huì)去討飯?！?/br>
    “嗯，嗯，這話(huà)不錯(cuò)。若是還有比討飯容易的事，盡可以自食其力，何必是這樣叫人看不起？”鄭徽接著又問(wèn)：“斜眼兒哥，你再說(shuō)那難的。”

    “難的就是你現(xiàn)在心里的想法，舍不下那張臉！”

    “這話(huà)也不錯(cuò)。”

    “可是，舍不下那張臉，就活不下去。你想想看，除了討飯，你還能干什么？”

    鄭徽被問(wèn)住了。茫茫人海，在他無(wú)路可走！任何一條路都有個(gè)起點(diǎn)，做工要會(huì)手藝，行商要有本錢(qián)，哪怕做苦力，也還要一把力氣。而他，鶉衣百結(jié)，杖傷未愈，兼以遭逢了這樣的人倫劇變，自覺(jué)已成為天地間最不肖、最無(wú)用的棄材，心志頹喪到了極處，即使有路可走，他也無(wú)力去跨開(kāi)第一步。

    于是，鄭徽痛苦地?fù)u搖頭：“我什么都不能干！”

    “那你注定了是討飯的命！”斜眼兄理直氣壯地說(shuō)，“認(rèn)命吧，去討飯！”

    認(rèn)命是一回事，能不能開(kāi)得出口去乞討，又是一回事。不管斜眼兒如何開(kāi)導(dǎo)、鼓勵(lì)，鄭徽仍是踟躕不前。

    “我可告訴你！”斜眼兒疾言厲色地提出警告，“弟兄們都說(shuō)了，死掉的父母都吃不到我們一碗麥飯，可又養(yǎng)個(gè)活祖宗在家里，這口氣咽不下去。你琢磨著辦吧，你要舍不下這張臉，不肯討飯，趁早替我請(qǐng)！”說(shuō)到這里，又冷笑道：“我看你的臉皮也叫人剝得差不多了！舍得下，舍不下，都是一樣。我可再勸你一句：已落到這個(gè)地步了，四大皆空，愛(ài)怎么想就怎么想——日?qǐng)D三餐、夜圖一宿，你不用擔(dān)心妻妾偷漢、兒孫不成器，也不用擔(dān)心小偷、強(qiáng)盜，更不必怕有什么仇人算計(jì)你，甚至死也不必怕，反正這個(gè)世界不過(guò)如此，回了老家更好。你想，這樣無(wú)憂(yōu)無(wú)慮，豈不是神仙過(guò)的日子？所以說(shuō)，討飯三年，給個(gè)皇帝不換，就是這個(gè)道理！”

    這番話(huà)在鄭徽真是聞所未聞。原來(lái)行乞生涯，竟是佛家勘破生死關(guān)頭的大慈悲的境界！若“無(wú)我相”，則一切煩惱，無(wú)由而生。佛經(jīng)上說(shuō)“境由心造”，看來(lái)真是一針見(jiàn)血地刺破了七情六欲。

    鄭徽低眉斂手，贊嘆地自語(yǔ)：“不想窮途末路，得聞金丹大道！”

    “你說(shuō)什么？”斜眼兒聽(tīng)不懂他的話(huà)，翻著眼，偏著頭問(wèn)。

    “我聽(tīng)你的話(huà)！”

    “對(duì)?。∵@才是我的好兄弟。”斜眼兒高興地說(shuō)，“你只去討好了。討得到討不到，都不要緊，要緊的是讓別的弟兄知道，你并沒(méi)有在家吃現(xiàn)成飯。”

    從此，鄭徽成了一名地地道道的乞兒。但他的乞討方式，與眾不同——他不強(qiáng)討，也不用過(guò)分卑賤的神態(tài)和語(yǔ)言去哀求，他像個(gè)募化的行腳僧，沿門(mén)托缽，唱一聲：“求布施！”有布施也罷，沒(méi)布施也罷，決不多作逗留，惹人討厭。

    同時(shí)他又自己規(guī)定，乞討以及午為限，因此，足跡不出一坊之地。討來(lái)的錢(qián)和飯，都交給斜眼兒，再領(lǐng)受他自己應(yīng)得的一份，只是一份果腹的食物，錢(qián)在他沒(méi)有用處。

    午后，他反走得遠(yuǎn)些，每每到佛寺去聽(tīng)經(jīng)。長(zhǎng)安自貞觀年間玄奘取經(jīng)東歸，廣建佛寺，高僧輩出，有時(shí)登壇說(shuō)法，那般信心極虔的善男信女，對(duì)于大乘經(jīng)義，其實(shí)并不懂得多少，倒是蜷縮在殿下墻角的乞兒，會(huì)心不遠(yuǎn)。

    但是，鄭徽卻并非大徹大悟，真的看破了大千世界。他只是通禪理于丐道，無(wú)可奈何去自求解脫而已。有時(shí)午夜夢(mèng)間，仿佛聽(tīng)得慈母的呼喚，聞到阿娃羅襦初解的薌澤，或者看見(jiàn)韋慶度爽朗的笑容，萬(wàn)千恩怨，一齊兜上心來(lái)，禁不住淚下如雨，那一刻，才算是他神智湛明的時(shí)候。

    但在白天，他也實(shí)在只有假作看透了生老病死，虛矯地想學(xué)菩薩舍身飼虎的作為，才能把日子挨了過(guò)去。他的杖傷一直未愈，冬天一到，住在那四面通風(fēng)的破廟里，手足更都生了凍瘡，由紅腫以至于潰爛。身上仍是那件用破布補(bǔ)了一塊又一塊的灰布袍，整天在打著哆嗦，只有晚上找些破板碎木頭生起一堆火，身上才有一些暖氣。而那紅腫的凍瘡，只要一感到熱，便又痛又癢，常使他整夜不能成眠。

    到了雨雪載途的歲暮，日子更難過(guò)了。斜眼兒還算是有算計(jì)的，在神龕中儲(chǔ)藏著一些干糧，遇到無(wú)法行乞的天氣，勉強(qiáng)可供一飽。但這年冬天的長(zhǎng)安，天氣壞得很厲害，一進(jìn)了臘月，幾乎沒(méi)有一天晴的日子。儲(chǔ)藏的干糧很快地吃完了，積下的一些錢(qián)也漸漸用完了，大家都陷入半饑餓的狀態(tài)之中。

    偏偏天又下了大雪，鵝毛似的雪片，日夜不停地飄了兩天。整個(gè)長(zhǎng)安城變得臃腫不堪，兩縣九衢都斷了行人，好在民間富足，家家戶(hù)戶(hù)都有積聚的食糧，十天半個(gè)月足不出戶(hù)，也不要緊。

    苦只苦了斜眼兒的那班弟兄。乞兒們有個(gè)抵擋饑餓的秘訣：睡著不動(dòng)，保存元?dú)狻Ｖ挥朽嵒詹欢@個(gè)秘訣，餓得頭昏眼花，五中如焚，自以為能了生死，忘榮辱，此時(shí)卻不敵腹中熊熊的餓火。

    第三天雪停了，生來(lái)一身懶骨的乞兒們，都還不想動(dòng)，要看看天氣再說(shuō)。鄭徽可是等不得了，撐持著竹杖，走出土地廟，但見(jiàn)白茫茫一片，遙望西市，冰清鬼冷，連條狗都找不出來(lái)。

    餓得頭暈的鄭徽，無(wú)法細(xì)作盤(pán)算，他只是一腳高、一腳低，踏著積雪一面往前走，一面凄苦地喊著：“求布施，求布施！”

    沒(méi)有人理他。也許街道廣闊，而且家家門(mén)窗緊閉，聽(tīng)不見(jiàn)他的聲音，也許聽(tīng)見(jiàn)了懶得出門(mén)來(lái)看看。

    那樣拉長(zhǎng)了聲音喊，很需要用些勁，原來(lái)腹中就空空如也，一使勁更弄得虛火上升。額上冒著豆大的汗珠，雙腳發(fā)軟，一跤摔在雪地里。

    一陣徹骨的奇寒，幾乎使他斷了呼吸。一種死的恐怖，擠出了他的僅剩的精力，居然很快地從雪地里爬了起來(lái)。

    他的雙腳還在顫抖，但終于站住了沒(méi)有倒下去。他痛苦地發(fā)現(xiàn)，什么勘破生死關(guān)頭，都是自己騙自己的大話(huà)。淪落到這樣不堪的地步，卻還留戀著毫不足戀的殘生，真是沒(méi)出息到盡頭了。

    于是，他的雙眼模糊了，臉上感到發(fā)熱，也嘗到了他自己淚水的苦澀滋味。

    然而他也知道，在那數(shù)尺厚的雪地里，即使想死，也不能夠，就算甘心入地獄，也還得用自己的腳走了去。

    于是他提起沉重的腳步，為自己去開(kāi)一條路。雪地里一個(gè)腳印接著他的另一個(gè)腳印，荒涼寂寞，就像亙古以來(lái)，便只他一個(gè)人走過(guò)這一條路。

    終于，他看到了一扇開(kāi)著的窗和樓窗上的一個(gè)人影。

    但因相隔甚遠(yuǎn)，而且眼力也大不如前，只能從不甚分明的彩繡衣影中，去想象她必是個(gè)麗人。然而這不是他所太注意的，只要是個(gè)人影，便能為氣衰神敝、搖搖欲倒的他，帶來(lái)稍稍振作的活力。

    “求布施——”他自丹田中發(fā)聲，滿(mǎn)腔的希望，融入靜寂如死的雪后晴空中，卻如垂死哀鳴，令人毛骨悚然。

    這一聲傳入樓頭，有人頓覺(jué)心神震蕩！那聲音仿佛極熟悉，卻想不起是誰(shuí)的聲音。仿佛極遙遠(yuǎn)——遠(yuǎn)得像是前生隔世的聲音，但是，絕不是幻覺(jué)，她確確實(shí)實(shí)地知道，那聲音是她曾聽(tīng)到過(guò)的。

    “啊，像他！”一想起像“他”，她反爽然若失，只有些驚異，世上竟有這樣聲音相似的人！于是，撇開(kāi)了“他”，她才想到那乞兒真可憐！

    “求布施——”這凄怨的聲音后面，又長(zhǎng)長(zhǎng)地喊出一個(gè)字，“餓——”拖下來(lái)的尾音，已不辨是哭還是喊！

    如一把刀刮著鍋底，那聲音讓她心痛牙酸，再也無(wú)法忍受，退后一步，砰的一聲把窗戶(hù)關(guān)得死死的。

    然而隔絕想象，卻不如隔絕聲音那樣容易，她立刻想到那乞兒看見(jiàn)她的動(dòng)作以后所感到的失望。他會(huì)怨恨、詛咒，而怨恨、詛咒的不僅是她一個(gè)人，包括所有不該受怨恨、詛咒而該受尊敬、禱祝的好人在內(nèi)。因?yàn)樗麜?huì)有這樣的想法：有人見(jiàn)了這樣凄慘的不幸者，而竟吝予一飯的施與，足見(jiàn)得這世界冷酷無(wú)情到了極處。

    一想到此，她頭上發(fā)熱，不安極了！唯恐乞兒遠(yuǎn)去，給她留下一個(gè)難以補(bǔ)救的罪過(guò)，便來(lái)不及告訴繡春，隨手抓了件繡襦，披在身上，匆匆忙忙，下樓趕往門(mén)口。

    “小娘子，這么早，這么大雪，到哪里去？”一個(gè)粗手大腳、蓬頭垢面，名叫歡兒的灶下婢問(wèn)她。

    這遇見(jiàn)得正好，“歡兒！”她吩咐道，“你到廚房里看看，有什么剩下的飯菜，快拿來(lái)！”

    “小娘子，你要這些東西干什么？”歡兒說(shuō)，“新鮮饃，已蒸上了……”

    “別啰唆！快去，多拿些來(lái)！”

    說(shuō)完，她掉頭就往外走。大門(mén)上了很粗的木閂，費(fèi)了好大的勁，才把它去掉，打開(kāi)大門(mén)，一片強(qiáng)烈的雪光撲了進(jìn)來(lái)，驟然間幾乎眼都睜不開(kāi)了。

    她用手遮著眉毛，半瞇著眼，向東面望去，雪地里一個(gè)蹣跚的影子在移動(dòng)，心便放寬了，“喂，喂，要飯的，回來(lái)！”她大聲喊。

    那蹣跚的影子很快地停住，回過(guò)身來(lái)向前走，顯然的，他恨不得一步趕到，但雪又深，他的行動(dòng)也是心余力絀，所以低著頭，一步一跌地沖了過(guò)來(lái)。

    等他站定，抬頭相視，她的想象突然凍結(jié)了！渾身的血，似已靜止不流，只有一顆心，咚、咚，敲得像戰(zhàn)鼓一樣既重且急！然后，她的兩條腿，不由自主地抖個(gè)不??！

    她害怕極了！在她的感覺(jué)中，眼前就是地獄：一個(gè)豐神秀逸、意氣自喜的名士，經(jīng)過(guò)十八層地獄諸般苦刑的折磨，就變成了那樣一個(gè)愁苦、衰頹、污穢，似乎已淪入畜生道的廢物。

    這是不能叫人相信的！她以戰(zhàn)栗的聲音，試探著問(wèn)說(shuō)：“你，你是一郎？”

    那乞兒的臉整個(gè)地扭曲了！仿佛有惡魔在暗中掐住他的脖子，痛苦地掙扎著，卻始終無(wú)法透一口氣。然后身子搖擺了兩下，悄無(wú)聲息地倒在雪地里。

    這就是答復(fù)，這就是證明！她——阿娃再無(wú)可疑了。

    于是，有片刻的遲鈍，當(dāng)血液解凍之時(shí)，思緒如決堤之水，平日所蓄積的相思，此時(shí)都化作無(wú)盡的哀憐，胸腹之間摧肝裂膽般疼痛，雙腳一軟，也撲倒在雪地上。

    但是，阿娃并沒(méi)有像鄭徽那樣昏厥，她咬著牙，盡快地爬了起來(lái)，嘶啞著叫一聲：“一郎！”然后脫下繡襦，裹住鄭徽的身子不住地?fù)u撼著，一面焦急地喊，“一郎，一郎……”

    鄭徽沒(méi)有聲息，身后的歡兒卻驚詫得狂叫：“小娘子，你這是——”

    這下提醒了阿娃，“來(lái)！你力氣大，幫我把他弄進(jìn)去！”她說(shuō)。

    歡兒不由自主地倒退了一步，用疑懼的眼光看著阿娃，仿佛想逃的神氣。

    “別怕，歡兒！”阿娃沉著了，“你知道他是誰(shuí)？是鄭一郎?！?/br>
    “鄭一郎？”歡兒像被馬蜂螫了一下似的，跳了起來(lái)。

    “是的?！卑⑼拚f(shuō)，“快動(dòng)手！救人要緊?！?/br>
    說(shuō)著她自己先動(dòng)手，歡兒不再遲疑，上前一把抱起鄭徽，阿娃扶著他的肩，兩人合力把他拖了進(jìn)去，一直到廳上，才將他放倒在胡床上。

    這一路進(jìn)來(lái)，驚動(dòng)了好些人，一個(gè)個(gè)都在懷疑，不知道阿娃為什么把個(gè)死掉的乞兒弄回家？所以都趕了來(lái)，在廊下窺探著。

    “繡春呢？”阿娃喘著氣問(wèn)。

    “在這里?！闭龔臉巧舷聛?lái)的繡春，答應(yīng)著急步上前。

    “快拿姜湯來(lái)！”

    “這是誰(shuí)？”繡春好像沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)她的話(huà)，視線(xiàn)一直盯著胡床。

    “你看看是誰(shuí)？”阿娃忍著淚回答。

    “是鄭一郎。”歡兒大聲宣布。

    “一郎？”繡春哇一聲哭了出來(lái)，“怎么落到這個(gè)樣子？”

    一句話(huà)把阿娃的怒火點(diǎn)燃了！李姥、劉三姨、張二寶的影子都在她的腦中浮現(xiàn)——卻都是夜叉般的猙獰面目，連繡春，看上去都像個(gè)張牙舞爪的小鬼了！

    “這不是哭的時(shí)候！”她冷峻地命令，“趕快拿姜湯來(lái)！”

    這一句話(huà)也提醒了其他在唏噓不已的侍兒們，紛紛自告奮勇，幫著繡春去弄姜湯。留在那里的，都以關(guān)切而好奇的眼光注視著，或者悄悄地拭著眼淚。

    這對(duì)阿娃多少是種安慰，在這一座屋子中，同情鄭徽的人，畢竟比算計(jì)鄭徽的人多。她的氣稍稍平伏了下來(lái)，便又能很冷靜地來(lái)考慮一切了。

    她知道，鄭徽只是飽受饑寒，驟然又遇見(jiàn)了意想不到的情況，愛(ài)恨交并，一時(shí)經(jīng)受不住，以致昏厥。當(dāng)他醒來(lái)以后，腦中還是昏瞀狂激的，唯有給他絕對(duì)的安靜，才能使他恢復(fù)清明的心智。

    于是，她說(shuō)：“這里不宜于太嘈雜，你們都出去吧！別大驚小怪的，也不必去告訴姥姥！”

    “已經(jīng)有人告訴我了！”門(mén)外有人應(yīng)聲，正是李姥。她扶著小珠的肩，走了進(jìn)來(lái)，看著侍兒們，平靜地說(shuō)：“小娘子的話(huà)不錯(cuò)，這里不宜于太嘈雜，都回到自己屋子里去！順便把張二寶替我找來(lái)?！?/br>
    侍兒們都憚畏李姥的嚴(yán)厲，等她話(huà)一完，鴉雀無(wú)聲地散了個(gè)干凈。阿娃原來(lái)聽(tīng)見(jiàn)李姥的聲音就有氣，這時(shí)看她的態(tài)度還不壞，便坐著不響。

    “阿娃！”李姥一見(jiàn)侍兒們都走了，便低聲埋怨著說(shuō)，“你好糊涂！怎么把個(gè)又臟又臭的乞兒弄回家來(lái)！”

    一句話(huà)把阿娃說(shuō)得血脈僨張，怒不可遏。但仍愿意極力抑制著，因?yàn)樗浪脑购?，不能發(fā)一頓脾氣就算了事。

    于是，她冷笑道：“哼，可不知道是誰(shuí)害了他，弄成這個(gè)樣子。”

    “有誰(shuí)害了他？誰(shuí)也沒(méi)有害他！”李姥很快地答說(shuō)，“咱們不必算這本舊賬……”

    “當(dāng)然要算！”阿娃冷冷地打斷她的話(huà)。

    李姥的臉色很難看了，一陣青、一陣白，好半晌說(shuō)不出話(huà)。就這時(shí)，張二寶匆匆趕了進(jìn)來(lái)，他昨夜喝醉了酒，剛剛起床，一時(shí)還鬧不清怎么回事，只站住了腳，眼盯著胡床發(fā)呆。

    “二寶！”李姥嚴(yán)峻地吩咐，“把這個(gè)乞兒弄出去！丟在雪地里?！?/br>
    張二寶的腦子還是糊糊涂涂的，聽(tīng)李姥怎么說(shuō)，他就怎么做，剛搶上幾步，要伸手去拖鄭徽時(shí)，阿娃大喝一聲：“住手！”

    張二寶住了手，李姥卻又語(yǔ)中帶刺地責(zé)罵道：“混賬東西，你連我的話(huà)都不聽(tīng)了！白養(yǎng)活了你！”

    一個(gè)又要?jiǎng)邮帧０⑼拗钢?，疾言厲色地叱道：“你敢！我可告訴你，他正昏了過(guò)去，生死還不知道，你動(dòng)一動(dòng)，你得負(fù)責(zé)！原來(lái)可以不死，讓你弄死了，你打人命官司；原來(lái)是死的，你把他挪到門(mén)外，那是移尸滅跡，你可擔(dān)當(dāng)?shù)闷疬@個(gè)罪名？”略停一下，她又警告：“我不是嚇唬你！只要你動(dòng)一動(dòng)，我就到長(zhǎng)安縣去出首。你信不信？”

    張二寶把酒都嚇醒了，踉踉蹌蹌地退后兩步，搓著手看著李姥。

    “反了，反了！”李姥氣急敗壞地喊著，同時(shí)皺起了眉頭，撫摩著腹部——她的胃氣疼又發(fā)作了。

    阿娃一見(jiàn)這樣子，倒又心軟了，挽著李姥的手臂說(shuō)：“姥姥，何苦呢？又氣壞了自己的身子。”

    “你好！”李姥顫巍巍地說(shuō)，“半生心血花在你身上，想不到你要把我氣死了才罷！”

    “不氣，不氣！”阿娃故意嬉皮笑臉地，然后吩咐張二寶，“你和小珠好好攙著姥姥回去，再到我這里來(lái)一趟?！?/br>
    李姥急于回去服藥，無(wú)法再在那里堅(jiān)持下去，呻吟之中夾著恨聲，漸漸遠(yuǎn)去。

    那繡春這時(shí)已煎好了nongnong的一壺姜湯，阿娃親自動(dòng)手，替鄭徽灌了一碗——于是，鄭徽悠悠地蘇醒過(guò)來(lái)了。

    繡春大喜，剛要張嘴喊他，讓阿娃搖手止住，她知道他神虛氣弱，還要小心，不能讓他受驚。

    果然，鄭徽還在神游不定的狀態(tài)之中，他茫然地睜著眼，好久，才看得出他的眼珠轉(zhuǎn)動(dòng)了一下。

    “去看看，有什么東西可以讓他吃的？”阿娃低聲對(duì)繡春說(shuō)。

    “酪？”

    “他一向不愛(ài)吃酪。”阿娃搖搖頭。

    “有了?！崩C春說(shuō)，“昨天煨了一罐雞湯，本來(lái)說(shuō)等——”

    “好！”阿娃趕緊把話(huà)打斷。她知道繡春要說(shuō)的是，“本來(lái)說(shuō)等吳九郎來(lái)喝，他沒(méi)來(lái)，雞湯還留在那里?！彼辉敢饫C春當(dāng)著鄭徽提起吳九郎的名字，所以搶著先說(shuō)，“用雞湯做一碗薄薄的糜粥來(lái)！”

    繡春答應(yīng)著，匆匆忙忙地去料理。廳里再?zèng)]有別人。阿娃重新去細(xì)細(xì)打量鄭徽，他的雙頰深陷，皮膚又黃又瘦；伸在外面的手，積垢未除，指甲極長(zhǎng)，成了黑黑的爪子；腿上很大一個(gè)瘡，潰爛見(jiàn)rou，膿血已玷污了胡床上的錦茵；同時(shí)有一陣陣腥臭的氣味，隱隱散播。阿娃一陣惡心——而更多的是悲痛：堂堂現(xiàn)任刺史的公子，竟至于淪落得如此不成樣子，實(shí)在太慘了！

    “一郎?！彼灶澮糨p輕地叫了一聲。

    那一聲像針樣刺了鄭徽一下，他轉(zhuǎn)臉看著她——她含著淚為他做了一個(gè)笑容。他想起身下床，但餓得脫力了，剛一抬起頭，便又重重地倒臥下去，閉上眼，大大兩滴淚水被擠了出來(lái)。

    阿娃有千言萬(wàn)語(yǔ)堵塞在喉頭，好不容易找到句話(huà)，可是，剛一開(kāi)口：“你——”，那“受苦了”三字便氣促哽咽，再也不能出聲。

    忍耐了半天，一想到鄭徽本該春風(fēng)得意，安享榮華，只因?yàn)槊詰僦木壒?，受盡人所難堪的閑氣，歷盡人間最殘酷的境遇，而那一份委屈卻又無(wú)處可訴，阿娃終于放聲大哭了！

    這一哭再度驚動(dòng)了里里外外的侍兒們，紛紛走來(lái)解勸，只是所說(shuō)的話(huà)，都搔不著癢處，還是張二寶的幾句話(huà)，把她的眼淚嚇得止住了。他說(shuō)：“小娘子，你別把大家的心哭亂了！我看鄭郎怕要虛脫，得趕緊想辦法！”

    “嗯，嗯，”阿娃一面拭淚，一面點(diǎn)頭，“我原想找你去請(qǐng)個(gè)大夫?！?/br>
    “請(qǐng)大夫倒不急。我看鄭郎是餓壞了，趕快弄東西給他吃，再把他挪到舒服些的地方，讓他好好歇一歇，就不要緊了?！?/br>
    于是，阿娃叫人催著繡春把糜粥做了來(lái)——餓極了的鄭徽，吃完一大碗，意猶未盡。張二寶聽(tīng)父老相傳，隋末天下大亂，起事的義軍，往往占倉(cāng)開(kāi)放，供義民就食，久饑的人，一旦放量吃得太飽，腸胃無(wú)力消化，會(huì)脹飽而死，所以提出勸告，不主張讓鄭徽吃得太多。

    “不錯(cuò)，回頭再給他吃吧！”阿娃對(duì)張二寶說(shuō)，“你找兩個(gè)人來(lái)，先替他洗個(gè)澡?！?/br>
    侍兒們連阿娃都退了出去。廳上生起兩個(gè)熾熱的火盆，緊閉門(mén)窗，由張二寶帶著車(chē)夫在里面替鄭徽沐浴更衣——衣服是現(xiàn)成的，鄭徽的行李原來(lái)就在李家，值錢(qián)的輕裘，雖已為他自己送到質(zhì)肆，卻還有兩件吳棉的袍服可穿。

    趁這個(gè)時(shí)候，阿娃一個(gè)人在廊下對(duì)著一庭積雪，細(xì)細(xì)盤(pán)算。鄭徽原是她不斷在盼望相見(jiàn)的，卻想不到是如此相見(jiàn)！今后怎樣安置他倒要費(fèi)一番思想。

    首先她想到的是，鄭徽由于她而淪落，必須仍舊從她手里把他造就出來(lái)。

    這是個(gè)鐵定不可移的宗旨，該趁早把話(huà)跟李姥說(shuō)清楚，只要她肯答應(yīng)這一點(diǎn)，怎么樣委曲求全都可以。否則，就算是母女撕破臉，也說(shuō)不得了。

    “小娘子！”角門(mén)口出現(xiàn)了小珠，高聲叫她，“姥姥請(qǐng)你去！”

    “我正要去?！彼龁?wèn)，“姥姥好些了？”

    “躺在床上哼著呢！”

    阿娃到底跟李姥有十幾年的情分，一聽(tīng)這話(huà)，心里十分難過(guò)，匆匆忙忙，趕到李姥屋里去探望。

    “唉！”一臉愁容的阿娃，看到李姥呻吟不絕，不由得重重地嘆了口氣，“怎么一下子犯得這樣厲害？”

    “阿娃！”李姥喘著氣說(shuō)，“你說(shuō)，這件事總該有個(gè)了局?！?/br>
    “等你老人家好了再說(shuō)吧?！?/br>
    “不！”李姥的語(yǔ)氣非常堅(jiān)決，“不把這件事弄妥當(dāng)，我的病好不了！”

    阿娃很為難。這是場(chǎng)嚴(yán)重的交涉，但李姥這個(gè)樣子，便一句重話(huà)也不能說(shuō)，說(shuō)話(huà)不夠力量，交涉便要落下風(fēng)，所以她久久無(wú)語(yǔ)。

    “你倒是說(shuō)啊，”李姥微微冷笑道，“事到如今，難道你還有什么顧忌？”

    她自然有顧忌的，顧忌不能太傷李姥的心，“我當(dāng)初說(shuō)過(guò)，”她用很和緩的聲音答道，“如果一郎找了來(lái)，姥姥可不能再像從前那樣子。你老人家是默許了我的?！?/br>
    “好吧，算我默許過(guò)你。可是，那不是他找了來(lái)，是你自己找上了他！再說(shuō)，咱們這種人家，誰(shuí)來(lái)都行，就只一層，來(lái)的一定是衣食父母，要不然，一大家人喝西北風(fēng)不成？”

    阿娃想回答：“又何至于喝西北風(fēng)呢？”她知道李姥手里的積蓄，足以安度余年，而且就這一個(gè)多月，在延壽坊重理舊日生涯，纏頭之資怕上百貫都不止——“這難道不是錢(qián)？”她想這樣質(zhì)問(wèn)，卻終于忍住了，原因仍在不愿說(shuō)一句重話(huà)，怕刺傷了李姥的心。

    “怎么又不說(shuō)話(huà)了？”李姥逼得更緊了，“你要是覺(jué)得我的話(huà)不中聽(tīng)，你盡管說(shuō)！”

    “姥姥看，以后該怎么辦？”阿娃試探地問(wèn)。

    “人是你弄回來(lái)的，該你想辦法?！?/br>
    這句話(huà)把阿娃說(shuō)得氣又上來(lái)了，“現(xiàn)在救人的性命要緊，以后該怎么辦，我還沒(méi)有工夫去想?！彼淅涞卮鹫f(shuō)。

    李姥碰了個(gè)釘子，馬上又把顆白發(fā)紛披的頭，在枕頭上轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，呻吟不絕。

    阿娃真是拿這位假母沒(méi)有辦法。她也明知道她一半做作，但以上對(duì)下，用這樣的苦rou計(jì)，說(shuō)來(lái)也很可憐。于是她又讓步了！

    “我想這樣。”她想了一下說(shuō)，“在附近找所房子，把一郎搬了去。這樣總行了吧？”

    李姥已看清了形勢(shì)，要叫阿娃不顧?quán)嵒?，給幾個(gè)錢(qián)把他遣走，那是絕不可能的事。能夠搬出去，免得在這里礙手礙腳，讓一擲千金的豪客，不至于望而卻步，已算是很好的安排了。

    她心里滿(mǎn)意，表面卻不顯露出來(lái)，只問(wèn)：“還有呢？”

    “還有……”阿娃遲疑了，照她的意思，最好朝夕跟鄭徽廝守在一起，但這話(huà)說(shuō)出來(lái)徒傷感情，是絕對(duì)不能為李姥所接受的，所以咬一咬牙，又說(shuō)：“一切照常?！?/br>
    得到這樣的結(jié)果，在李姥正符合她的原意。一高興之下，復(fù)發(fā)的舊疾霍然而愈，撐著手坐了起來(lái)，笑道：“也怪，不疼了！”

    阿娃又好氣又好笑，“我看你老人家，本來(lái)就沒(méi)有??！”她毫無(wú)表情地說(shuō)了一句。

    “只要你肯聽(tīng)話(huà)，我比什么都受用！”李姥拉住她的手說(shuō)，“我這樣依你，你也高興了吧！”

    阿娃撇一撇嘴，用鼻子哼了一下，沒(méi)有答話(huà)。

    “說(shuō)真的，”李姥又說(shuō)，“把鄭郎搬出去住，最好。他也是個(gè)有志氣的人，絕不愿意白住在這里——那算是什么花樣？親戚、朋友，還是廟客？誰(shuí)看了都不像樣子。再說(shuō)，搬出去住，養(yǎng)病也好，讀書(shū)也好，都清靜自在！你說(shuō)是不是呢？”

    這幾句話(huà)，說(shuō)得很近情理，阿娃不由得點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “那么你去吧！說(shuō)我勸他安心養(yǎng)病，另外我馬上叫二寶去找房子?！?/br>
    這樣安排，阿娃大致也是滿(mǎn)意的。但想到從前李姥跟劉三姨那樣陰謀算計(jì)鄭徽，覺(jué)得不能就這樣便宜了李姥，便故意問(wèn)道：“一郎要提到平康坊的事，我該怎么說(shuō)？”

    李姥臉一紅，強(qiáng)笑道：“不會(huì)的?！?/br>
    看到李姥這樣受窘，阿娃算是出了一口氣。她心里惦念著鄭徽，沒(méi)有工夫再跟李姥多纏，匆匆忙忙又回到自己院里。

    鄭徽已由繡春做主，被移到樓上。阿娃先在房門(mén)外悄悄張望了一下，看到他沐浴更衣之后，恢復(fù)了本來(lái)面目，只是玉樹(shù)臨風(fēng)、溫潤(rùn)滋澤的面龐，此時(shí)清癯如五十老者；神情落寞，眼色呆滯，亦已絲毫找不出當(dāng)年輕裘肥馬、顧盼自豪的英氣。一年不到的工夫，一個(gè)人發(fā)生這樣大的變化，可見(jiàn)折磨之深！

    這該誰(shuí)負(fù)責(zé)呢？她想，不必怪李姥，更不必怪劉三姨和張二寶，他們對(duì)他并沒(méi)有感情——而她，既然愛(ài)他，便應(yīng)當(dāng)負(fù)起一切責(zé)任。因此，她對(duì)鄭徽的心情，在這一念間有了極大的改變，她覺(jué)得從今以后，她對(duì)他的一切，應(yīng)該都只為了一個(gè)目的：補(bǔ)過(guò)。

    于是，她做出歡歡喜喜的樣子，掀簾入內(nèi)。鄭徽轉(zhuǎn)臉看到她，落寞呆滯的神色，一變而為凄惶委屈，眼中閃耀著淚光，只叫得一聲“阿娃”，便緊閉雙目，張大著嘴，他強(qiáng)忍著不讓自己哭出聲來(lái)，卻忍不住淚水的泛濫——那無(wú)聲的飲泣，看在阿娃眼里，才知道李姥當(dāng)初做了怎么樣可怕的事！

    她沒(méi)有用言詞勸慰他，只是俯在床前，用一塊手絹不斷替他拭淚，濕透了一塊，又換一塊。

    “阿娃！你何苦又害我？”鄭徽語(yǔ)不成聲地說(shuō)，“我本來(lái)已看破了一切，準(zhǔn)備糊糊涂涂，了此殘生?，F(xiàn)在，你又叫我想起了從前——你哪知道，我不能想，想起來(lái)我恨不得馬上就死！生不如死?。　彼拗暗溃骸吧n天！你捉弄我鄭徽還不夠嗎？為什么又鬼使神差，讓我闖到這個(gè)地方來(lái)？”

    這真是所惡有甚于死了！阿娃的心情沉重到了極處——她意識(shí)到她今后的補(bǔ)過(guò)，將是一件極其艱巨的工作。“一郎！”繡春絞了把熱手巾來(lái)替鄭徽擦臉，一面勸慰，一面替阿娃分辯：“你別傷心了！也別錯(cuò)怪了小娘子，都是劉三姨出的鬼主意！我敢到廟里當(dāng)著菩薩賭咒，小娘子事先一點(diǎn)都不知道。當(dāng)時(shí)，聽(tīng)說(shuō)姥姥病重，趕回來(lái)才知道受了騙。小娘子大哭大鬧——這，一郎隨便可以叫什么人來(lái)問(wèn)，不是我繡春撒謊。以后……唉，這里面小娘子許多委屈，一時(shí)也說(shuō)不盡。好在皇天保佑，總算又團(tuán)圓了。一郎，否極泰來(lái)，你該高高興興地想想將來(lái)，還有一番事業(yè)要做，就不會(huì)傷心了?！?/br>
    這番話(huà)，鄭徽在自我激動(dòng)的心情中，一時(shí)無(wú)法聽(tīng)得明白，但有一點(diǎn)卻是深深印入他腦中的?！鞍⑼?！”他住了淚問(wèn)，“竹林寺進(jìn)香，別有陰謀，你事先不知道？”

    “我怎么知道？”

    “鳴珂曲，一日之間，搬得無(wú)影無(wú)蹤，你也毫無(wú)所知？”

    “那都是一回事。連我也受了騙?！?/br>
    “這可真是奇怪了！”鄭徽困惑地自語(yǔ)。

    “我不必急著分辯，日子久了，你自然知道?！卑⑼尥Ａ艘幌掠终f(shuō)，“當(dāng)初我可曾有過(guò)一句討厭你的話(huà)，你自己心里總該明白！”

    “一郎！”繡春接口又說(shuō)，“你不想想，如果小娘子當(dāng)初也有騙你的意思，為什么今天又把你請(qǐng)了來(lái)？”

    這是個(gè)很有力的反證，推翻了他心中一向存在著的阿娃負(fù)心的成見(jiàn)，反而茫然不辨悲喜，“這樣說(shuō)來(lái)，你真的不知情？”他怔怔地問(wèn)。

    阿娃還忍耐著，繡春卻不耐煩了，“一郎，你也真是！”她大聲地說(shuō)，“難道真的要拿把刀來(lái)，把小娘子的心挖開(kāi)來(lái)給你看?！?/br>
    鄭徽扭曲了臉，用力撕開(kāi)胸前的衣服，重重地嘆出一口氣：“唉！為什么早不讓我知道你的心呢？”

    主婢兩人都不知道他這句話(huà)是什么意思，彼此對(duì)看了一眼，都保持著沉默。

    “早知道你這樣，我何苦作踐我自己？”他捶著床沿，痛心疾首地說(shuō)。

    繡春還茫然不解，阿娃卻完全明白了。原來(lái)他以為竹林寺進(jìn)香，設(shè)下那條調(diào)虎離山的毒計(jì)，她也是參與在內(nèi)的。枕邊燈下，多少輕憐蜜愛(ài)、海誓山盟，到頭來(lái)所表現(xiàn)的卻是不念絲毫香火之情的猙獰面目，自然灰心絕意，無(wú)復(fù)生趣，才那樣把自己作踐得不成樣子。

    阿娃心中難過(guò)極了。這等于是她無(wú)心造的孽：如果他不是那樣傾心攀愛(ài)，總有可以自譬之處，便無(wú)論如何不至于淪落如此。追根究底，她是他的禍水，他的一切不幸，都得由她負(fù)責(zé)。

    “一郎！”叫了這一聲，她忽然覺(jué)得現(xiàn)在說(shuō)什么都是多余的，便又黯然地低下頭去。

    鄭徽還沉浸在無(wú)邊的悔恨之中。他又想起了佛法，他回憶著自己所參悟了的“境由心造”的道理，努力把自己看成一朵浮云，一股輕煙，無(wú)聲無(wú)息，不著半點(diǎn)人世相，借以自求解脫。

    然而面對(duì)著萬(wàn)種幽怨、一片深情的阿娃，他真的無(wú)法忘我。佛經(jīng)上說(shuō)“愛(ài)別離”“怨憎會(huì)”，是人生最大的苦惱，而此刻在他，所愛(ài)重逢、所會(huì)非怨憎，竟亦構(gòu)成無(wú)法排遣的苦惱，然則說(shuō)什么佛法精微，圓通無(wú)礙？現(xiàn)實(shí)的人生，比佛法更廣大，不是佛家的經(jīng)典所能完全詮釋的。

    看來(lái)人生就是無(wú)窮無(wú)盡的苦難！他這樣在心里想。

    但奇怪，如此一想，他心里反覺(jué)略略寬松了。于是，他又能重新去體會(huì)阿娃的愛(ài)——他想到在雪地里那刺眼的光芒中，所看到的她的一瞥之間所呈現(xiàn)的驚恐，任何人呈現(xiàn)出那樣驚恐的表情以后，一定畏縮、逃避，而她沒(méi)有！她在他窮途末路，將走到地獄盡頭時(shí)，把他拉了出來(lái)。一個(gè)齷齪不堪的乞兒，仍是她的夢(mèng)中情郎！

    這樣看來(lái)，蒼天叫他歷盡人世的辛酸、困厄、恥辱，只為了要用來(lái)證明她的愛(ài)！現(xiàn)在是讓他自己證明了！可是，這份代價(jià)是不是付得太重了些呢？

    “阿娃，”他慘然地說(shuō)，“一切都是天意。你不要難過(guò)！”

    他自己是這樣凄凄慘慘的神情，卻反而叫人