月落烏啼霜滿天，

    江楓漁火對愁眠，

    姑蘇城外寒山寺，

    夜半鐘聲到客船。

    蘇州城外寒山寺的鐘聲，蒼茫悠揚，向四處漂散而去，將整個蘇州水城籠罩其中。

    從這里遙望蘇州城，山水縈繞，亭榭錯落，煙靄濛濛，景致如洗。

    城內(nèi)有八座水門，即胥門，盤門，閶門，婁門，相門，葑門，平門，齊門，城內(nèi)河流縱橫交錯，湖泊星羅密布，入眼之處，盡是小橋流水人家。無數(shù)道靜淌的河水七轉(zhuǎn)八彎縱橫交錯，如玲瓏碧翠的玉帶穿城而走，從拱曲的橋欄向下望去，無數(shù)的小舟如一片落葉遙遙而去，河邊兩側(cè)粉墻黛瓦，細柳垂舞，凝匯成一派水墨丹青。

    曲水縈繞的一條繁華大街上，裝飾豪華，古色古香的各種店鋪館肆均勻地排列于街道兩側(cè)，熱鬧非凡。

    一方水土養(yǎng)一方人，靈秀的山水之氣使這里的姑娘各個模樣俊俏，清麗脫俗。在一條繁華的大街上，一棟兩層高的彩樓格外引人注目，門前鮮花遍布，昂首望去，泥金的匾額之上，“云裳館”三個金色大字熠熠放光。

    這里自打一年前開業(yè)以來，便成了蘇州姑娘們經(jīng)常光顧的天堂。

    柔媚靈秀，苗條纖巧的姑娘們進進出出絡繹不絕。俏麗旖旎的吳音，輕盈婀娜的衣著吸引了不少過往青年公子的目光，但礙于門口那塊男士止步的牌子，他們也只能止步于外，遠遠地向里眺望。

    然而今日，十幾位身穿青布皂衣，頭戴四角帽，腳登長筒藍布靴，供職于蘇州府轄下昆山縣衙的衙役官差出現(xiàn)在了這里。他門各個兒膀大腰圓，肥頭大耳，滿臉油光，一身酒氣，有的不時打兩個飽咯，放幾聲響屁，大煞風景。

    見此情景，十幾位在這里挑選衣物的姑娘們立即走得一個不剩，哪個大姑娘敢在十幾雙如狼似虎般的眼神盯視下?lián)Q試衣服。

    這群官差之中，有一人并沒有穿衙門官差常穿的袍服。只見這人三十多歲，五短身材，一身墨色錦袍，昂著頭，仔細地打量店內(nèi)懸掛于四周，五彩斑斕的各色女裝。

    旁邊的一位官差湊上來說道“程大人，這就是云裳館，前兩次從這里進了些衣服回去，聽說宮里的主子娘娘可喜歡了，爭著搶著要呢?！?/br>
    “嗯，不錯。這里的衣服式樣不拘一格，的確比宮里內(nèi)務司做的新穎多了，難怪主子娘娘會喜歡。多進一些，童大人專門囑咐過此事?！?/br>
    說著，墨袍男子向不遠處指了指，說道“這幾件，還有那邊的，哦，那邊的也不錯，統(tǒng)統(tǒng)收了……”

    “是，大人……”眾官差齊聲應道，各個眼中閃過一絲狡黠的神色。

    “拿的時候小心著點，別讓你們的臟手弄污了衣服?！蹦勰凶訉χ姽俨?，指指點點地說道。

    原本在店中幫著顧客挑選衣物，試選衣物，拿取衣物的四名年輕貌美的小丫鬟早已退回后堂去了。

    后院的天井中，一個年輕的小伙計迎了出來，見這些粗手粗腳的公人拿了衣服便要走，小伙計趕忙飛奔過去，擋住去路，說道“幾位爺，您還沒給錢呢？”

    打頭兒的一個官差雙目一瞪，說道“拿你幾件破衣服，還得給錢嗎？你小子的腦袋讓驢給踢了？”

    那位墨袍男子讓這群官差取自己相中的十來件衣服時，這些家伙竟順手牽羊，將旁邊的衣服也取了下來，塞在了自己的懷中，各個塞得如同懷胎十月的孕婦。他們想把這些漂亮的衣服帶回去，討好自己或明或暗豢養(yǎng)的小妾、相好。如此一來，原本只需拿一部分，現(xiàn)在卻大部分都被席卷而去，整個店鋪之內(nèi)一片狼跡，所剩無幾。

    那小伙計雙手一揖，低頭哈腰苦苦哀求道“幾位爺，小店兒小本生意，您不給錢，小店可就要關門兒了?！?/br>
    這時，墨袍男子一揮手，說道“給他打個條子，讓他改日到造作局去取?！?/br>
    小伙計接過對方遞來的白紙條后，苦著臉道“爺，這種條子小店已經(jīng)有好幾張了。小人拿著去造作局兌了不下七八次了，那里的官差老爺總是推說沒錢，讓我改日再來。我氣不過，要和他理論，結(jié)果被他們給打了出來。小人可不敢再去了，大人，您行行好，今兒個就把這些衣服的錢先給小的吧。小店現(xiàn)在運轉(zhuǎn)不下去，小的也好幾個月沒發(fā)餉了。”

    “沒發(fā)餉了？來來，你過來，老爺我現(xiàn)在就給你個響?！闭f著，那位官差胳膊一掄，“啪”的一聲，一記清脆的耳光打在了小伙計的臉上。打得小伙計一個踉蹌，險些一屁股跌坐在地上。

    “你……你們……”小伙計撫著灼熱的臉頰，怒視著這群官差，本想破口大罵，但一看對方各個虎視眈眈，氣勢洶洶，話到嘴邊，又咽了回去。

    “沒錢？那就等有錢再去，就這點兒銀錢，還能欠你的不成？別他媽不識抬舉，哼……”另一位官差走上前來，輕啐了一口，說道。

    墨袍男子望著這群飛揚跋扈的丘八爺，心道童大人把他們從昆山縣衙借過來，是讓他們幫我們造作局辦差的。沒想到這群家伙竟如此膽大妄為，扯著大旗作虎皮，打著造作局的名號明搶。不過，剛才他們隨在身后一路過來，陪我里出外進轉(zhuǎn)了十幾家店鋪，無論到了哪里，他們都是彬彬有禮，規(guī)規(guī)矩矩的，怎么到了這里竟如強盜土匪似的。不能讓他們胡鬧，若讓他們肆意妄為將這家店鋪折騰黃了，上面要新制的靚麗衣裳卻買不來，豈不是要誤大事。

    墨袍男子推開眾人，走到小伙計面前，將小伙計拉起來，說道“我是造作局的賬官和采買官，姓程，名濟。造作局有的是錢，欠不了你們，你們改日可專程去找我。不光將我挑的十幾件衣服的錢結(jié)了，就是他們拿的，也一同給你們結(jié)了。不過，去結(jié)賬的時候，讓你們的掌柜的去，你這個小伙計不要去。告訴你們掌柜，要想快點結(jié)，心思就放寬泛些，眼皮兒就放活泛些，明白了嗎？”

    說罷，墨袍男子轉(zhuǎn)身對著眾官差說道“今日你們在這里順手牽羊拿的，都算在本官頭上，我?guī)湍銈兘Y(jié)賬，不過，下不為例，如果再見你們恣意妄為，決不輕饒?！?/br>
    見墨袍男子面帶慍色，各個官差嚇得各個弓腰縮脖，連連稱是。

    說罷，墨袍男子邁步離去，眾官差也都一個個緊隨而去。見這群丘八走遠了，小伙計朝地上狠狠地啐了一口，說道“我呸，一群癩蛤蟆，什么玩樣兒？若不是柳青哥讓我事事低調(diào)，裝可憐，小爺我非一巴掌抽死你不可?！?/br>
    小伙計的罵聲這群官差自然不會聽到，他們已經(jīng)走遠，一個個挺著大肚腩搖搖擺擺，緊跟著墨袍男子朝一家玉器店走去。途徑一家布店時，一名官差進去要了幾塊碎布，拿出來分給眾人當包裹用，好將懷揣來的衣物包起來拎著走，總比挺著肚子招搖過市要好看得多。

    墨袍男子望了眾人一眼，呵呵笑道“我們從京城來，辦的雖是皇差，但來時，開封府就給我們派了四位官差，這四位在童大人跟前忙前忙后的，自然不可能同我出來辦差了。各位官差是我家童大人從昆山縣衙請來幫忙的，本人有一事不明，剛才一路行來，在別的店鋪時你們都是規(guī)規(guī)矩矩的，絕不擅動店中一物。為何到了云裳館，卻近乎將那里拿了個精光呢？”

    走在最前面的一位官差得意洋洋地道“劉大人，您有所不知，我們一路過來的那些個典當行、文玩店、古董莊、書畫館什么的，不是和知府大人有親，就是同判官大人有舊，就連那個最不起眼的成衣鋪聽說都是我們縣尊大人親娘舅家三姥爺?shù)挠H戚開的。他們背后勾勾連連，一個不小心，就可能觸及那些官兒老爺，他們跺跺腳就能把弟兄們的飯碗震個稀爛。不過，別看云裳館氣派豪華，弟兄們早把他的底兒摸了個通透，十足的外來戶，在這兒沒靠山，弟兄們不訛他？那去訛誰呀？”

    聽到這些話，墨袍男子不禁搖頭喟嘆，心道真真是魑魅魍魎，生財有道啊?？磥?，無論高低，不分貴賤，甭管在哪兒混，沒有人罩著可不行啊。

    這邊，小伙計一邊罵一邊起身走回店中，這時，柳青正端坐在店鋪的柜臺前面，幾個年輕漂亮的丫鬟如眾星拱月一般圍在他的身旁，有的端茶，有的遞水，有的替他捶打著肩膀。

    柳青翹著二郎腿兒，品著香茗，搖頭晃腦地享受著溫柔鄉(xiāng)中的甜美，對店中的一片狼藉，完全是一副滿不在乎的樣子。

    小伙計跑回店中，看到自家掌柜優(yōu)哉游哉，對剛才發(fā)生之事滿不在意，便氣憤地說道“柳青哥，這幫家伙哪里是什么官差，分明是一群明火執(zhí)仗，打家劫舍的強盜。”

    “強盜？強盜最多擱半道上搶，哪里敢來家中搶。強盜和他們比，差遠了?！绷喾畔虏柰耄粗』镉嫷?。

    柳青接著道“方杰，不要和造作局的人慪氣了，人家可是上面派下來的，蘇州府都惹不起，何況咱們。人在屋檐兒下，不得不低頭啊。不過，剛才那位墨袍男子在你跟前嘀咕了幾句，他說了些什么？”

    小伙計正是方杰，方杰將剛才門前的事又詳詳細細地向柳青敘述了一遍，特別是墨袍男子的話，更是一字不差地復述了一遍。

    柳青聽后，眼珠在眼眶中咕嚕嚕轉(zhuǎn)了一圈，笑盈盈地說道“看來，咱們賣衣服的錢有著落了。今兒不做生意了，上門板，打烊。所有的人放假一天”