說(shuō)話間，前方傳來(lái)的馬蹄聲由急驟轉(zhuǎn)為稀疏，柳青與呂師囊所乘馬車的行進(jìn)速度也慢了下來(lái)，石寶一拉馬韁，身下那匹鬃毛油亮的黑鬃馬前啼一揚(yáng)，希聿聿一聲停了下來(lái)。緊隨其后的眾人盡皆止步。石寶飛身下馬，飛步來(lái)到柳青所乘的馬車旁，說(shuō)道“呂員外，柳掌柜，到了，請(qǐng)二位移步下車。”

    布簾一掀，呂師囊和柳青依次而出，柳青站在車轅之上，極目眺望，只見(jiàn)月光之下，遠(yuǎn)處一片浩渺，如波濤洶涌，澎湃起伏，煞是壯觀。走近一看，原來(lái)是高及一人的蘆葦，成片成片地匯聚于此，形成了一望無(wú)際的蘆葦蕩，加上丘陵地勢(shì)高低起伏，在月光的照耀下，竟如置身于大海之中。

    遠(yuǎn)處河水滔滔，雖看不見(jiàn)一江春水奔涌東流的浩蕩場(chǎng)景，但聽(tīng)那清晰可鑒的流水聲，口鼻中呼吸著迎面徐徐秋風(fēng)中夾雜著的nongnong水氣，如新雨過(guò)后從家中剛剛出門之時(shí)那種濕漉漉的感覺(jué)，柳青說(shuō)道“這里的水氣這么濃，僅僅站在江邊是不會(huì)有這種潮濕的感覺(jué)的，莫非，這片蘆葦蕩就是你們說(shuō)的那片洼地，船就藏在這片蘆葦蕩之中?！?/br>
    石寶說(shuō)道“這兒原來(lái)是主河道，只因這兒的地形復(fù)雜，數(shù)不清的大小河流橫七豎八地往這里匯，織得像蜘蛛網(wǎng)似的，外地的商船一到這兒就懵圈，不少走錯(cuò)路，走進(jìn)了支流，結(jié)果船就擱淺了。后來(lái)，官府將河改了道，這處河道也就廢了，天長(zhǎng)地久的就成了現(xiàn)在這樣子，像一片荒地似的。白天站在邊兒上都望不到里面的光景，晚上就更是什么也看不到了。

    柳青疑惑地問(wèn)道“你們的船一個(gè)勉強(qiáng)還能動(dòng)，另一個(gè)動(dòng)都動(dòng)不了，只能靠拖，就這樣的兩艘船，你們是怎么開(kāi)進(jìn)去的，就不怕擱淺嗎？”

    呂師囊道“人被逼急了什么法子也能想得出來(lái)。我們行至此地，人困船乏實(shí)在是走不動(dòng)了。船上有幾個(gè)兄弟以前行船時(shí)來(lái)過(guò)這里，他們依稀記著原來(lái)的水道。我們抱著試一試的心，劃著兩個(gè)小船就扎進(jìn)了蘆葦蕩，摸索了一番，發(fā)現(xiàn)原來(lái)的水道不僅還在，而且深度寬度完全夠我們的船走。只是河道上面水草都快長(zhǎng)瘋了，連成了片，一般人是不敢往里扎的?！?/br>
    石寶站在原地，兩指在唇前一搓，吹了幾個(gè)清脆響亮的口哨，如黃鸝鳥(niǎo)兒鳴叫，格外悅耳。

    不多時(shí)，從蘆韋蕩中劃出兩支小木舟。這種小舟每個(gè)商船上都有，是用來(lái)海上行船出現(xiàn)險(xiǎn)情時(shí)救急的。

    船首站著一個(gè)身材不高，卻十分精干的男子，此人是船上專門把舵管航行的管事，他一見(jiàn)到呂師囊，便說(shuō)道“呂員外，你們可來(lái)了，現(xiàn)在情況可不太妙，這兩天子牙河河水回落，這里也受到了影響，水位下去不少，如果我們不趕緊離開(kāi)這里，最多兩三天，船恐怕就要擱淺了，到時(shí)候，我們就是想出也出不來(lái)，非困在此地不可?！?/br>
    呂師囊安慰大家道“兄弟們，不要慌。我將柳青柳掌柜請(qǐng)來(lái)了，有他幫忙，我們一定能化險(xiǎn)為夷。”

    “柳掌柜？”小舟上的人借著月光，抬眼望去，一見(jiàn)是柳青，無(wú)不驚訝，站在最前面的那個(gè)管事說(shuō)道“呂員外，他……他不是那日登船的騙子嗎？”

    柳青呵呵笑道“騙子？哈哈，有些常人辦不成的事，唯有騙子才能辦成，呂兄，請(qǐng)吧，咱們過(guò)去看看?！?/br>
    小舟在水草繁盛的河道之中行進(jìn)了大約兩里的路程，茂密的蘆葦蕩已經(jīng)被甩在了身后，水面逐漸開(kāi)闊，這里竟是一個(gè)面積不大的湖泊，月光之下，兩艘商船靜靜地停在水面之上，船上的人也發(fā)現(xiàn)了遠(yuǎn)處有小舟劃來(lái)，紛紛走出船艙，扶著船舷的欄桿向外眺望。

    那日在月灣碼頭，眾船匯聚，百舸爭(zhēng)流，大大小小的船只匯聚在一起，呂師囊的兩艘船在眾多商船貨船之中極不起眼，個(gè)頭兒偏小，顯得有些單簿。

    而現(xiàn)在，在這偏僻荒涼的地方，乘著小舟走至近前，在月光之下仰望這兩艘船時(shí)，竟然是那樣巍峨高大。像一個(gè)小城堡似的矗立在水面之上。

    柳青見(jiàn)狀，不禁啯地咽了一口口水，心道乖乖啊，他們是怎么將這兩個(gè)龐然大物拖進(jìn)來(lái)的，駕船技術(shù)果真了不得，有這些人相助，將來(lái)自己組建船隊(duì)，揚(yáng)帆遠(yuǎn)航，就不用擔(dān)心cao船駕船的事兒了?！?/br>
    靠近之后，幾人攀著舷梯上到了船上，站在船的甲板之上，位置高出水面許多，四周的景致看得更清楚了。只見(jiàn)一道并不算高的山梁將這里與那邊新開(kāi)的河道隔絕開(kāi)來(lái)，難怪巡江的官兵雖多，卻沒(méi)有發(fā)現(xiàn)他們。

    柳青望了望四周，熟悉了一下環(huán)境，然后問(wèn)道“這幾日去那邊的主河道上看了沒(méi)有，巡江的官兵多嗎？”

    剛剛駕小船的那名管事說(shuō)道“多，我們這幾日劃著小舟，扮作打魚(yú)的漁民，一天往那邊去好幾次，只見(jiàn)河面之上巡江的官兵一撥兒接一撥兒的，剛走了一撥兒不一會(huì)兒就會(huì)再來(lái)一撥兒，他們劃著快舟，眼睛一個(gè)個(gè)瞪得比牛眼還大，過(guò)往的船只在他們的眼中就像漂浮在江面上的一個(gè)個(gè)大大的銀元寶，一旦發(fā)現(xiàn)有任何的瑕疵，立即追上前去扣船，船主若想不被扣船，就只有乖乖地掏銀子了。我們的船被撞成這樣，一旦出去，船在他們的眼中還不是兩塊大大的肥rou？呂員外，現(xiàn)在船開(kāi)出去，就要被他們查扣，留在原地，就要擱淺，我們可該咋辦??？”

    面對(duì)當(dāng)前的困境，所有的人都是一籌莫展。大家不約而同地將目光投向了柳青。

    柳青沉思了一陣，凝望著遠(yuǎn)方說(shuō)道“巡江的官兵再厲害，他們也是人不是神。既然是人，那就得吃喝拉撒睡，就會(huì)有懈怠的時(shí)候。石寶兄弟，像我們進(jìn)來(lái)時(shí)所乘的小舟，船上一共有多少？”

    石寶答道“一個(gè)船上五個(gè)，一共有十個(gè)這樣的小舟。”

    “好?！绷嗟馈坝惺畟€(gè)小舟，夠了。從這里乘船往青溪的臨江船廠還需順著這條子牙河主河道向西再走至少百里，子牙河上巡江的官兵最多。這樣，石寶兄弟，你帶上二十個(gè)精明強(qiáng)干的兄弟，帶足干糧，分頭出去，將這些小舟全派出去，每十里一個(gè)，一字排開(kāi)，布滿這百里水路。明面兒上你們是打魚(yú)的漁民。暗地里，每條小舟上的兄弟就在原地轉(zhuǎn)悠，每從身邊經(jīng)過(guò)一支巡江的快舟時(shí)，就將他們經(jīng)過(guò)的大概時(shí)間，人數(shù)都詳詳細(xì)細(xì)地記下來(lái)。弟兄們辛苦一下，從現(xiàn)在起要在江上待一天一夜，這樣咱們就能準(zhǔn)確掌握官兵的動(dòng)向，從中尋找他們的薄弱環(huán)節(jié)，然后再商量什么時(shí)候離開(kāi)這里?！?/br>
    石寶聽(tīng)了，一拍腦門兒道“對(duì)呀，我怎么沒(méi)想出這法子。我們這兩天只顧著沒(méi)頭沒(méi)腦地往外跑，見(jiàn)了巡江的官兵就小聲地罵，怎么就沒(méi)想到摸摸他們行動(dòng)的規(guī)律。呂員外，柳掌柜想的這個(gè)法子好，這件事兒就包給我吧，我們這就去，非把這些丘八的底摸個(gè)清楚不可?！?/br>
    石寶走后，柳青對(duì)呂師囊道“呂兄，你可以安排幾個(gè)得力的兄弟去趟城里，多買一些漁民打魚(yú)的漁網(wǎng)，越大越好，我自有妙用?！?/br>
    呂師囊道“好，我這就安排?！?/br>
    柳青繼續(xù)說(shuō)道“方杰，你帶上兩個(gè)兄弟，騎馬連夜趕回幫源峒，找到十三哥，請(qǐng)他多帶些弟兄立即趕赴臨江船廠，幫著顧老他們將藏在山谷中的船塢搬出來(lái)搭建好?！?/br>
    “好，我這就出發(fā)。”方杰應(yīng)了一聲，下船，乘小舟離去了。

    柳青又看了一眼站在人群之中的龐萬(wàn)春，說(shuō)道“我們從這里繞道到臨江船廠，除了走子牙河這條主河道外，估計(jì)還要繞走好幾條水路，龐大哥，你帶上幾名兄弟，騎快馬沿著河岸走上一走，摸一摸那幾條水路的情況，看看那里巡江的多不多?！?/br>
    呂師囊見(jiàn)柳青有條不紊，轉(zhuǎn)眼間就將紛繁復(fù)雜的事理得清清楚楚，安排得妥妥當(dāng)當(dāng)、明明白白，心下不禁慨嘆，這個(gè)年青人剛及弱冠，便有如此心胸見(jiàn)識(shí)，將來(lái)必成大事，和他合作，看來(lái)前途無(wú)限啊。