大同各處的百姓們應(yīng)對(duì)這種事情有豐富的經(jīng)驗(yàn)，城頭雖然慌亂，卻不耽誤把城門(mén)上并做好防備。大敵當(dāng)前，三班差役和全城民眾們都被動(dòng)員起來(lái)。大伙都顧不上衙門(mén)里據(jù)說(shuō)被劫持的知縣老爺了。

    喧鬧聲聲，就連縣衙里的朱達(dá)都被驚動(dòng)，特意派了一名家丁出來(lái)查看，外面到底發(fā)生了什么事情。

    隨著煙塵的靠近，懷仁城頭上的守衛(wèi)漸漸放松下來(lái)。原來(lái)不過(guò)十幾騎而已，這個(gè)規(guī)模的隊(duì)伍在野外出現(xiàn)或許令人忌憚防備，在城下卻不值一提，隨著馬隊(duì)的靠近，倒是能發(fā)現(xiàn)，不是馬賊或者韃子，更像是更像是豪門(mén)騎馬出行的樣子，所謂鮮衣怒馬就是這般了。

    以城墻垛口后各位土著有限的見(jiàn)識(shí)來(lái)看，這種隊(duì)伍，怎么也得是個(gè)參將人家才有。不然怎么會(huì)有這般氣派，十幾名精壯騎士，人都是壯漢帶刀，馬則是健馬好鞍，這等隊(duì)伍尋常富貴可置辦不了。這十幾騎拱衛(wèi)著當(dāng)中一人。

    被拱衛(wèi)這位和其他人比起來(lái)倒是有幾分扎眼，身量比其他人單薄些，看著也疲憊些，騎術(shù)也沒(méi)其他人熟練，而且穿衣比起身邊人來(lái)顯得略微寒酸。

    大伙正琢磨間，有一騎卻是向前靠近壕溝，馬上人攏手在嘴邊，沖著城頭大喊道：“快開(kāi)城門(mén)，光天化日的關(guān)什么門(mén)？”

    言語(yǔ)間頤指氣使的態(tài)度顯露無(wú)疑，更確定了豪門(mén)的猜測(cè)，不是貴家出來(lái)的人怎么會(huì)有這般橫沖直撞的氣勢(shì)，也不知道是誰(shuí)家的貴人大爺。城頭氣勢(shì)已經(jīng)弱了幾分，過(guò)了會(huì)才有人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的問(wèn)話說(shuō)道：“請(qǐng)問(wèn)你們是什么人？從哪兒來(lái)的，有何貴干？”

    這話問(wèn)得很糊涂，城下騎士聽(tīng)到這問(wèn)話卻不生氣，回頭和同伴們對(duì)視幾眼，隔著雖遠(yuǎn)，卻能看出他們面有笑意，也不知低聲說(shuō)了什么，只見(jiàn)一人比個(gè)手勢(shì)。突然間十幾人一起大喊出聲：“懷仁縣生員秦川，報(bào)中鄉(xiāng)試經(jīng)魁第三名，我們兄弟來(lái)討賞了！”

    十幾人突然齊聲大喊，聲勢(shì)當(dāng)真不，沒(méi)有任何準(zhǔn)備的城頭眾人都被嚇了一跳，有人甚至趔趄了下，險(xiǎn)些摔在城頭。

    那喊話中氣十足，任誰(shuí)都聽(tīng)得清楚，秦川是誰(shuí)？名字倒是熟悉些，這報(bào)中鄉(xiāng)試經(jīng)魁第三名又是什么意思？城頭眾人聽(tīng)得糊涂，一時(shí)間不知道怎么回應(yīng)。

    看城頭面面相覷的樣子，喊話的漢子們也是哭笑不得，城頭眾人看著被拱衛(wèi)那人說(shuō)了幾句話，雖然這位相對(duì)寒酸，看起來(lái)也是瘦弱，可那些精壯騎士卻很是恭敬。

    明顯得了吩咐，先前喊話那騎士轉(zhuǎn)頭又是喊道：“你們縣的秀才秦川秦老爺，考中舉人了，快放我們進(jìn)城?！?/br>
    城頭又是安靜，片刻之后才是轟然，大伙對(duì)視，每個(gè)人臉上有錯(cuò)愕，有震驚，也有幾分不可置信的喜悅。快三十年，咱們縣城終于又出了一個(gè)舉人?？杉幢氵@樣也不能輕易開(kāi)城，邊地百姓的慘痛教訓(xùn)不要太多，又有人探頭喊道：“這位老爺，城內(nèi)可有認(rèn)識(shí)的人？”

    喊完這句，探頭那人急忙補(bǔ)充了句：“老爺?shù)皿w諒些，這是鐵打的規(guī)矩，壞了要?dú)㈩^的。”

    下面十幾位騎士又要鼓噪的架勢(shì)，卻被拱衛(wèi)那人揮手止住，自顧自的打馬向前，在壕溝邊上朗聲說(shuō)道：“禮房齊經(jīng)承和牛管年兩人都是舊識(shí)，請(qǐng)來(lái)見(jiàn)我吧！”

    聽(tīng)著點(diǎn)出這二位文吏的名字，大伙都知道**不離十了，雖然還是得請(qǐng)人來(lái)認(rèn)，不止一個(gè)人向城下跑去，按說(shuō)這給衙門(mén)送信一個(gè)人就夠了，但消息卻不能只傳到縣衙里面去，還得給好多要知道的。

    “這舉人是什么？”有一個(gè)年輕白身愣頭愣腦的問(wèn)道。

    “你看看，年紀(jì)的連舉人都不知道，這劉家?guī)状言蹅儜讶士h的文氣給耗干凈嘍！”

    “舉人是什么，舉人和咱們太尊一個(gè)樣，咱們太尊也不過(guò)是個(gè)舉人?！?/br>
    “那舉人和縣太爺一樣大？”

    “怎么比得了，知縣老爺在咱們縣最多待幾年，可這位秦老爺要呆一輩子的，有這么個(gè)舉人，也有替咱們出頭講理的老爺了?！?/br>
    自從朱達(dá)領(lǐng)著人進(jìn)了縣衙內(nèi)宅，又放話說(shuō)不殺官造反之后，三班六房的文吏差役一哄而散，大家各忙各事，倒是有一切如常的樣子。

    等城頭的守衛(wèi)過(guò)來(lái)喊了人，一聽(tīng)是本縣秀才中了舉人之后，禮房那兩位怎么敢怠慢，急忙的向著城頭跑去，這二位跑到半路上就看到大伙都向那邊跑，懷仁縣內(nèi)能知道消息的體面人家都向著東門(mén)趕，有幾位平日都不怎么能見(jiàn)到的老人家都坐著轎子出來(lái)了。

    “就是秦先生，就是秦老爺?！痹诔穷^禮房經(jīng)承和管年很快就認(rèn)出來(lái)了，認(rèn)出來(lái)之后就急忙催著開(kāi)門(mén)。

    當(dāng)確定下來(lái)后，城門(mén)內(nèi)的空地上立刻熱鬧起來(lái)，大伙都爭(zhēng)先恐后的向前擁擠，都想站在前面問(wèn)候見(jiàn)禮。

    “這朱達(dá)是秦老爺?shù)牧x子吧？”突然有人念叨了句。

    秦川和朱達(dá)的關(guān)系并不是秘密，鄭家集雖說(shuō)和縣城兩碼事，但英雄譜彼此都是熟悉的，縣城里有人不知道，可也有不少人知道。先前大伙都以為秦川沒(méi)有考中或者死在半路，都當(dāng)他不存在了，自然也不會(huì)在意，到現(xiàn)在就想起來(lái)了。

    這些日子里，縣內(nèi)最被人關(guān)注的就是朱達(dá)，低買(mǎi)高賣(mài)，陡然暴富，滅門(mén)放火，又有今日的殺進(jìn)衙門(mén)，誰(shuí)不知道這位爺是個(gè)大蟲(chóng)，到現(xiàn)在大伙突然反應(yīng)過(guò)來(lái)，原來(lái)這朱達(dá)和新晉的舉人還是義父義子的關(guān)系，那么

    在城門(mén)緩緩打開(kāi)的時(shí)候，你推我擠的場(chǎng)面先安靜了下，大家彼此對(duì)視，繃得住的咳嗽一聲，繃不住的卻露出幸災(zāi)樂(lè)禍的表情，艾知縣怕是有麻煩了。

    快班常凱從衙門(mén)里出來(lái)后沒(méi)有回家，他要去朱達(dá)那個(gè)宅院，當(dāng)判斷朱達(dá)不會(huì)殺了知縣之后，常凱就知道這件事或許會(huì)很拖，但朱達(dá)這一隊(duì)不會(huì)有大礙了，現(xiàn)在該做的還是盡可能的做人情做交情，把該做的做到前面去。

    但確定朱達(dá)這個(gè)滅門(mén)放火的年輕人不會(huì)沖動(dòng)殺官也需要時(shí)間，常凱比衙門(mén)里其他同僚走的都要晚一些，等到艾知縣內(nèi)宅有廝出來(lái)張羅晚飯，問(wèn)清了艾知縣無(wú)事之后，常凱才放心離開(kāi)。

    出衙門(mén)的時(shí)候常凱也忍不住笑，艾家的那廝一臉敢怒不敢言的模樣，身邊跟著的朱達(dá)家丁倒是橫眉立目的樣子，這等半挾持半耍賴(lài)的手段卻是應(yīng)對(duì)眼前危局的最佳方式，不能殺官，但又不能讓官殺自己，那就索性這般，熬到這官離任沒(méi)了管轄的權(quán)力就好。

    要說(shuō)這么做對(duì)朱達(dá)有什么難處，無(wú)非是這么的年紀(jì)，正是好動(dòng)活潑的時(shí)候，怎么能陪著知縣形影不離的熬幾年，可看朱達(dá)這權(quán)衡這決斷，也應(yīng)該熬得住幾年，這個(gè)年紀(jì)就有這等權(quán)謀手段，必成大器。

    正感慨間，卻看到一相熟的副役正快步跑過(guò)來(lái)，到他身邊的時(shí)候遲疑了下，停住腳步說(shuō)道：“有樁事好叫常爺曉得，咱們縣秀才秦川中了舉人，剛剛進(jìn)城，常爺先忙著，的去給付爺報(bào)信去。”

    這副役說(shuō)完就跑進(jìn)去了，常凱愣在原地，滿臉不可思議的表情，就這么呆了片刻，他雙手一拍，哈哈大笑說(shuō)道：“得著了，得著了！”

    知縣內(nèi)宅正堂只有兩個(gè)人，艾正文呆坐在那邊，朱達(dá)的臉色也不好看，想想今后這兩年的日子，如果沒(méi)什么變數(shù)的話就得困在這宅院里了，要做的很多事都會(huì)耽誤，雖說(shuō)是不得不為，可心情無(wú)論如何暢快不得。

    “朱公子，本縣”

    “閉嘴！”

    朱達(dá)沒(méi)有給對(duì)方任何開(kāi)口的機(jī)會(huì)，正在這時(shí)候，卻聽(tīng)到距離正堂不遠(yuǎn)的外院傳來(lái)喊聲：“報(bào)喜，報(bào)喜，本縣生員秦川鄉(xiāng)試得中，秦老爺中舉人了！”

    “秦川中舉了，義父考中了？”朱達(dá)一愣，隨即扯著嗓子對(duì)外面大吼問(wèn)道：“把人抓進(jìn)來(lái)問(wèn)，到底是怎么回事？”

    等人被家丁們半真半假的推搡進(jìn)來(lái)，朱達(dá)才意識(shí)到喊話的人是常凱。

    “千真萬(wàn)確，千真萬(wàn)確，全城人物都去迎接了！”常凱說(shuō)得斬釘截鐵。

    朱達(dá)深吸了口氣，轉(zhuǎn)頭對(duì)周青云說(shuō)道：“你騎馬過(guò)去看看，親眼看到再回來(lái)告訴我！”周青云臉上也有激動(dòng)，快步出了屋子。

    家丁們神色振奮，朱達(dá)神情變幻，而那艾知縣則是臉色灰敗，雙目無(wú)神。

    這次沒(méi)有等多久，周青云從外面跑了進(jìn)來(lái)，平時(shí)的鎮(zhèn)定已經(jīng)不見(jiàn)，臉色漲紅，激動(dòng)非常的說(shuō)道：“是秦先生，秦先生考中了！”

    屋中爆發(fā)出一陣歡呼，朱達(dá)緩緩站起，走到完全頹然的艾正文跟前，俯視著懷仁知縣，臉上的笑意越來(lái)越盛，喊了一句：“艾老爺?！?/br>
    艾正文抬頭，朱達(dá)反手狠狠一個(gè)耳光抽上！艾知縣另一邊的臉頰又是紅腫！

    “記著這個(gè)教訓(xùn)，下次別犯傻！”朱達(dá)笑著說(shuō)道，背手轉(zhuǎn)身，狂笑著向外大步走去，狂笑聲中說(shuō)了句：“大伙跟我回家！”