可是此時(shí)楚軍后方的大營(yíng)之中，阿柳自被毛八叮囑過(guò)回去后，不知怎的心底便泛起不祥的預(yù)感。

    秦人以為周天子養(yǎng)馬晉身為侯，所以秦國(guó)戰(zhàn)馬馳名諸侯，其長(zhǎng)力耐力速度都令各國(guó)竟相爭(zhēng)購(gòu)。

    楚國(guó)的戰(zhàn)馬，自然也有一部分購(gòu)自秦國(guó)。

    而戰(zhàn)場(chǎng)上的戰(zhàn)馬比士兵生活的還驕貴更是常事，吃的干草，黑豆混合的高級(jí)飼料，對(duì)于有些最低等的士兵都未必享用的到豆飯，更何況是養(yǎng)馬的奴隸。

    而戰(zhàn)場(chǎng)上戰(zhàn)馬病倒也不是大事。

    這些戰(zhàn)馬雖是秦馬，身高體壯，可是經(jīng)過(guò)楚人培育，早就適應(yīng)了楚地的氣候，突然之間來(lái)到北境，平日嬌養(yǎng)，無(wú)法適應(yīng)也是有可能。

    半夜睡不著，思來(lái)想去，阿柳突然坐起，用力拍醒身邊睡著的兄弟，“虎子，你們說(shuō)那些人不會(huì)對(duì)戰(zhàn)馬下手吧？”

    這幾日楚晉休戰(zhàn)，好不容易可以偷回懶，裹著單薄的麻衣睡的正香，鼾聲連天的虎子幾人，一巴掌被拍醒，找不到南北，以為大帥又要對(duì)晉開(kāi)戰(zhàn)了，翻身而起，撈起家伙就準(zhǔn)備開(kāi)路。

    “怎么了？”

    “開(kāi)戰(zhàn)了嗎！大帥又要開(kāi)戰(zhàn)了嗎！……”

    黑暗中，小小的帳篷里，連油燈也沒(méi)有，阿柳沉聲道，“不是開(kāi)戰(zhàn)！我是覺(jué)得最近戰(zhàn)馬接二連三，病的蹊蹺，有的甚至狂性大發(fā)。”

    “這有什么？”

    “我楚人到了北境還有人水土不服，上吐下瀉不止呢，那些戰(zhàn)馬過(guò)的比我們這些奴隸都好，如今軍中缺糧成這樣，我們都餓著肚子，還不是一日兩餐供應(yīng)著它們的豆料，就這樣還病了，真是嬌貴！”

    “何況戰(zhàn)場(chǎng)上，那鼓聲擂動(dòng)，別說(shuō)馬了，人都嚇破膽子！”

    小小的帳篷里，眾奴不以為然。

    “就是……阿柳！”

    虎子哧笑一聲，“呼哧”一聲，吸了一大口北方冰冷的清氣，“你看看這北方天氣好像又變冷了，剛剛睡著還不覺(jué)得什么，可是一醒來(lái)，肚子又餓，身上又冷，別說(shuō)戰(zhàn)馬了，我人都受不了?！?/br>
    一眾奴隸在小小的帳逢里抱團(tuán)，努力地汲取著點(diǎn)點(diǎn)的溫暖。

    可是奈何身為奴隸的他們?cè)缇宛I了好些時(shí)日，軍中所有剩下的糧食節(jié)省下來(lái)，而大帥更是三令五申不準(zhǔn)所有知情人亂傳，在這最后階段擾亂軍心，同時(shí)將命令奴隸營(yíng)趁將士出戰(zhàn)時(shí)打獵供應(yīng)補(bǔ)給軍隊(duì)。

    “娘的，這北方的鬼天氣真要凍死我們了！”

    身為奴隸，棉被草席，現(xiàn)在就連一碗粥之于他們是奢侈的，幾個(gè)奴隸又冷又餓，大手用力搓著凍僵的四肢，驅(qū)趕著身上的寒冷，抱緊自己，餓著肚子再次合衣席地躺下，“睡覺(jué)，睡覺(jué)！”

    “馬上天要亮了，還要打獵，希望明天能多獵到一些，或者能從附近的稻田里多弄點(diǎn)糧食，這樣我們就有多余的可以分到了！”

    阿柳看著他們幾個(gè)復(fù)又躺下，雙目一瞪，“我跟你們說(shuō)正經(jīng)的！”

    指著奴隸營(yíng)外巡邏的披甲持戟而過(guò)的士兵，“你們都還想不想回去？難道真想被營(yíng)帳外守著的那些大兵給當(dāng)作謀逆的叛軍砍了腦袋？”

    “想啊，想啊！”

    “我們做夢(mèng)都想，可是我們這不是沒(méi)發(fā)現(xiàn)什么異常嗎？”眾人望著帳外那寒光凜凜的長(zhǎng)戟，精神一震。

    “可是軍中馬醫(yī)都說(shuō)水土不服，我們又能怎么辦？”虎子攤手。

    “不行，我們?cè)偃ヱR廄看看！”

    眼見(jiàn)外面天光大亮，阿柳將外衣一披，就掀開(kāi)小帳篷奔了出去，虎子等人招手道，“等等，我們也一起！”

    眾人快速穿過(guò)位于北芒山以南的楚軍大營(yíng)，向著后方的馬廄而去。

    ……

    而在北芒山向西三十里，此時(shí)，楚晉兩軍即將要在洛水之畔，北芒山下相遇。

    北芒山縱橫近百里，以高百丈的大山，天然將成周鄭國(guó)和晉國(guó)分割兩地，歷來(lái)是鄭國(guó)重兵把守之地。

    穎谷之內(nèi)的鄭軍此時(shí)不用鄭公下命，已然全部退出了屬于當(dāng)世兩大霸主的戰(zhàn)場(chǎng)，不僅鄭軍遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站在城樓上墊腳，翹首，眺望，這場(chǎng)大戰(zhàn)的最后結(jié)果，各路王侯的使者也紛紛云集此地，相隔最近的洛邑王城中似乎已經(jīng)可以聽(tīng)到?jīng)Q戰(zhàn)的聲音。

    這一戰(zhàn)，不僅是決定姬流觴的生死之戰(zhàn)。

    更是決定中原霸權(quán)的一戰(zhàn)！

    到底是楚代晉霸。

    還是晉國(guó)獨(dú)霸中原。

    ……

    所有鄭國(guó)士兵從墻垛之間伸長(zhǎng)了脖子，舉目望去，只見(jiàn)楚晉兩軍相距不過(guò)十里了，高呼道，“大夫，楚軍馬上就要追上前方的晉軍了！”

    “相遇了就相遇了，都等了一天一夜，也該相遇了！”

    一鄭國(guó)年輕大夫，一身深衣，從城樓中的衛(wèi)所中走出，抬手打了一個(gè)哈欠，然后舉目看著天邊紅日蓬勃而出，晨光照耀一身，悠然自得地說(shuō)道，“如今新鄭之圍已解，此戰(zhàn)已與我鄭國(guó)兩不相干?！?/br>
    “我們鄭軍只需在一邊看著就行，青等楚晉二國(guó)有了結(jié)果，我們就可以返回新鄭向鄭公復(fù)命！”

    “這大戰(zhàn)的味道可真不好聞！”

    “一股土味！”

    年輕大夫皺著鼻子，一臉嫌棄。

    身邊的軍佐早就見(jiàn)慣了這些大戰(zhàn)，鄭國(guó)位于各大國(guó)交戰(zhàn)區(qū)，早就淪為跑馬場(chǎng)，馬一跑來(lái)，黃土四起，馬一離去，尸橫遍野，聞言上前笑道，“大人，這戰(zhàn)還沒(méi)有打起來(lái)呢，真正不好聞的味道還在后面，到時(shí)候等楚晉兩國(guó)退出我鄭地，尸橫遍野，還要我鄭人來(lái)收拾呢！”

    “不說(shuō)這些戰(zhàn)后的事情了，聽(tīng)著就敗胃口！”

    子公一想那場(chǎng)景就連連揮揮手，等了一夜早就餓的前胸貼后腹，此時(shí)，他的食指早已大動(dòng)。

    伸出自己一動(dòng)動(dòng)的食指，笑瞇瞇地對(duì)站在城樓上一夜的子家喚道，“子家，我們都守了一夜，晉軍看樣子不會(huì)再來(lái)攻鄭了，叫廚子備早膳吧！”

    “我都食指大動(dòng)了！”

    子公笑瞇瞇地舉了舉自己大動(dòng)的食指。

    “子公，你沒(méi)看見(jiàn)趙穿都跑了！他日還不知趙穿又要如何將怒火遷至我鄭國(guó)頭上！”子家憤而扭頭看著他，就連軍佐也默默無(wú)語(yǔ)垂首而立一側(cè)。

    真是成事不足，吃貨有余。

    “非也，非也！”

    “此乃人之所欲也！”

    子公不敢茍同，笑瞇瞇地命人傳命造飯，并吩咐一定要準(zhǔn)備熊掌魚(yú)rou，極盡美味，“斷我所欲者，不如殺了我！”

    “什么時(shí)候你第一件事不是想著吃就好！”

    “那不可能，這亂世之中，飽腹是第一大事！”子公笑瞇瞇地?fù)u了搖頭，踱著步子下了城樓，往后廚而去。

    “遲早有一天，你會(huì)死在這‘飽腹之欲’上！”

    子家氣結(jié)，卻又無(wú)可奈何，只能咒罵兩句，繼續(xù)帶人遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀戰(zhàn)。

    冬日之初，整座北芒山層林盡染，秋葉飛霜，為中原大地披上萬(wàn)里金黃。

    北風(fēng)肆掠而過(guò)，霜葉漫天飛舞。

    本該是洛水河畔最美的深秋初冬交分之時(shí)，此時(shí)卻因?yàn)榍к娙f(wàn)馬的到來(lái)，而踏爛一地金黃。

    楚軍沿著平原展開(kāi)，盾牌手持盾在前，長(zhǎng)矛手持予在后，弓箭手高舉弓箭緊隨其后，屬于若敖子琰的中軍被百乘戰(zhàn)車(chē)護(hù)在中間，騎兵分布兩翼，背上插著不同圖案的令旗的各國(guó)斥候游走在楚軍前后，

    煙塵漫天，旌旗如云，馬蹄隆隆，車(chē)轍蕩蕩，一路從官道與稻田間碾壓而來(lái)，方圓近百里之內(nèi)整日都滾動(dòng)著聲聲悶雷，風(fēng)中飄散著一股嗆人的黃土味，不僅鄭軍成周可以聽(tīng)聞，就連北逃的晉國(guó)主力大軍也可以聽(tīng)聞。

    此時(shí)甚至連奔重的戰(zhàn)車(chē)都全部丟棄的晉軍，已經(jīng)越過(guò)洛水，翻過(guò)北芒山，可是奔襲了一天一夜的趙穿此時(shí)聽(tīng)著耳邊隆隆戰(zhàn)馬聲，心中隱現(xiàn)一絲擔(dān)憂(yōu)。

    “大帥，我們快點(diǎn)走吧！”

    身邊將士齊齊催促，“再不走，楚軍就要突破觴公子的圍堵，追來(lái)了！”

    目光閃過(guò)一絲陰狠，將此戰(zhàn)所有過(guò)錯(cuò)盡歸于姬夷膏小兒的任性妄為，趙穿喝了一口水，起身道，“走，馬上就可以入晉了！”

    “若是流觴不能歸來(lái)！”

    “我必殺了姬夷膏這小兒，替他報(bào)仇！”

    面對(duì)浩蕩而來(lái)的楚軍，負(fù)責(zé)斷后的晉軍只覺(jué)一股被壓抑許久的絕望浮現(xiàn)在眼底，對(duì)岸趙穿已經(jīng)命人毀了通過(guò)洛水的石橋，斷絕了他們的生路，而他們便是插翅也難以飛渡洛水。

    五萬(wàn)楚軍齊齊揮動(dòng)長(zhǎng)戈，于平原之上，仿佛能帶起一陣颶風(fēng)，吹拂過(guò)整個(gè)洛水之畔，吹得他們手中晉國(guó)的白馬旗，幾握不住。

    所有人望著他們的主將，哭喊道，“公子，楚軍就要來(lái)了！”

    “我們肯定打不過(guò)了！”

    “楚軍這一路已經(jīng)連敗陳，宋，衛(wèi)三國(guó)，鄭國(guó)也臣服了……”

    “現(xiàn)在淪到我們晉國(guó)了?！?/br>
    姬流觴端坐在駿馬之上，望著絕望的將士，望著更東邊馬踏中原而來(lái)的男子，一把拽下腰間的瓷瓶，拔開(kāi)木塞，穩(wěn)穩(wěn)倒了幾顆丹丸入嘴。

    先蔑看著他發(fā)白的臉色因?yàn)榉幎娆F(xiàn)一絲詭異的潮紅，目露一絲擔(dān)憂(yōu)，自去歲回國(guó)后，姬流觴的身體因?yàn)閿?shù)年來(lái)被酈后和穆后派去的人屢次追殺，已經(jīng)宿疾纏身多時(shí)。

    “公子，巫師給的仙丹不可多吃！”

    先蔑曾見(jiàn)過(guò)有晉公不聽(tīng)醫(yī)囑，服用巫醫(yī)之藥，最后不治身亡，所以此時(shí)看著他一連吃了好幾顆，十分擔(dān)心。

    “對(duì)付若敖子琰，我們必須用命！”

    “否則我們戰(zhàn)勝不了！”

    緩緩地深吸著這平原之上嗆人的黃土味。

    姬流觴看著遠(yuǎn)方逼近的軍馬，在等，等丹藥融入他的血脈，等四肢百骸漸漸有了一種血脈膨脹之感，渾身生出無(wú)邊的力氣和勇氣，一聲長(zhǎng)嘯，望著所有幾近崩潰邊緣的晉軍，奮力而起。

    大聲道：“我晉國(guó)將士們，今日之戰(zhàn)，不僅是我們個(gè)人生死存亡的一戰(zhàn)，更是捍衛(wèi)我大晉霸業(yè)的一戰(zhàn)！”

    “贏了，金銀財(cái)帛美人土地，我姬流觴在此以我晉國(guó)姬姓先祖之名保證，人人皆有；而要是輸了，我連同你們所有人，無(wú)人可以幸免于死！因?yàn)榇舜螖y勢(shì)洶洶而來(lái)的楚軍，你們已經(jīng)看到了，他們?cè)俨皇俏覀儠x軍當(dāng)年可以“五十步笑百步”的楚軍，他們已經(jīng)在若敖子琰手中變得比猛獸更兇猛，完全丟掉了貴族的禮儀，撕毀了戰(zhàn)爭(zhēng)的禮儀！”

    “所以要么拿起你們手中的劍戟！”

    “要么等死！”

    話(huà)落連日來(lái)被楚軍打的節(jié)節(jié)敗退已無(wú)后路的晉軍先是陷入一片沉默，然后爆發(fā)出震天的呼喊，“我們不要死！”

    此時(shí)所有晉軍已然明白若是不想死或者淪為戰(zhàn)俘奴隸，就只能正面迎擊楚軍，人的求生欲在這一刻壓過(guò)一切無(wú)用的害怕軟弱……而是選擇握緊了手中的武器，就算戰(zhàn)到最后rou搏廝殺，“我們要活著回去！”

    哀兵必勝！

    “好！”

    姬流觴眼見(jiàn)全軍再度又握緊手中的武器，大笑一聲道，“我晉國(guó)十九年前可以勝楚，十九年后的今天，我們依然可以讓楚軍嘗到敗北的滋味，止步于鄭！”

    “今日就是我晉公子流觴重現(xiàn)文公之霸的日子！”

    以晉文公大敗楚成王為激勵(lì)，姬流觴告訴全軍，楚軍并不是不可敗的，他們敗在晉文公手下十九年，不敢北上，“楚軍必?cái)?！?/br>
    話(huà)落立即下令勇士將趙穿丟棄而逃的戰(zhàn)鼓重新立起，擊鼓以壯士氣！

    “擊鼓，準(zhǔn)備迎戰(zhàn)！”

    “痛擊楚軍！”

    天地間頓時(shí)戰(zhàn)鼓鳴，晉軍在洛水北岸迅速列陣，全部舉起干戈，迎戰(zhàn)楚軍。

    ……

    對(duì)面五萬(wàn)楚軍當(dāng)中，孫無(wú)義眼見(jiàn)晉軍已經(jīng)列陣以待，拍馬上前請(qǐng)命，“大帥，請(qǐng)命無(wú)義帶人出戰(zhàn)晉軍，必將姬流觴斬于馬下，獻(xiàn)于大帥！”

    若敖子琰還沒(méi)有下令，對(duì)面晉軍左右分開(kāi)，一騎駿馬飛奔而出，奔入兩軍交戰(zhàn)的沙場(chǎng)之中。

    姬流觴騎在高頭駿馬之上，拿著劍，一劍指向萬(wàn)軍之中的男人，眼底是從未有過(guò)的神采奕奕，微薄如刀鋒的雙唇，勾起一抹森然的冷意，全身好像有用不完的力氣澎湃而出。

    他早就知道今日他與若敖子琰之間必有一戰(zhàn)。

    以若敖子琰心性必不會(huì)放他回國(guó)，而身為晉國(guó)公子，他也絕不會(huì)容若敖子琰此等勁敵存活于世。

    看著層層楚軍中護(hù)衛(wèi)的男人，雙手交握，緊握手中，雙腳緊夾馬腹，大吼出聲，聲傳兩軍：“來(lái)?。∪舭阶隅?！”

    “讓我們賭上彼此的姓氏，一國(guó)的榮耀，以貴族的方式?jīng)Q一生死！”

    身后一萬(wàn)晉軍聞聲發(fā)出雷鳴般的呼喊聲震天。

    “公子萬(wàn)歲！”

    “公子必勝！”

    ……

    身為車(chē)右的江流聞聲皺眉，“公子，小心有詐！”

    就連孫無(wú)義連連勸阻，“大帥，不可孤軍深入敵軍！”

    若敖子琰立在戰(zhàn)車(chē)之上，透過(guò)華蓋飄飛的流蘇，望向?qū)γ嬷熊娭胁唏R而出的男人，眼神睥睨，也牽起一抹冷笑，抬手制止了江流后面的話(huà)，“我知道，他在逼我就范！”

    “只是我若敖子琰難道就是鼠輩嗎？”

    “既然要贏，就要贏得讓他心服口服！”

    話(huà)落命人牽馬，琰冰被江流從后面牽出來(lái)，不耐煩地刨著蹄子，焦躁不安地噴著響鼻，一雙烏黑發(fā)亮的大眼中呈現(xiàn)出異常的紅光，看向自己的主人。

    若敖子琰不察，一把解開(kāi)礙時(shí)的大毫披風(fēng)，扯落擲于地，不再多言，翻身上馬，手中執(zhí)著上等犀牛筋編織的馬鞭，一聲銳響宛如驚雷，一騎飛奔而出，回應(yīng)著戰(zhàn)場(chǎng)中的另一個(gè)男人。

    騎在駿馬上的男子，金冠束發(fā)，迎風(fēng)飛揚(yáng)，如身后飛揚(yáng)的金鳳旗，豐潤(rùn)的唇角咧到最大的弧度，一抹巨大的笑意從他幽深的眼底燃燃升起。

    雍容無(wú)度，蓋勝王侯。

    鳳笙劍，拍劍而出，鋒利的劍芒劃破長(zhǎng)空，在風(fēng)中發(fā)出鳳鳴的長(zhǎng)嘯之聲，沖天而起，劍指著姬流觴大笑道，“好??！”

    “比一場(chǎng)，不論生死！”

    直到這一刻面對(duì)上姬流觴。

    才讓他真正熱血沸騰起來(lái)。

    為了這天下最大的野心，吞周亡盡天下八百諸侯，一掃六合四海，成就擴(kuò)疆萬(wàn)里，王者之路，去爭(zhēng)，去戰(zhàn)，去贏！

    這才是爭(zhēng)天下！

    棋逢對(duì)手相遇！

    真正酣暢淋漓！

    這一刻，姬流觴面前的遭遇將會(huì)是他此生最強(qiáng)勁的敵人。

    即使隔的再遠(yuǎn)，他都能感受到若敖子琰身上那種不輸王侯的一身氣勢(shì)，強(qiáng)勢(shì)迎戰(zhàn)而來(lái)，只有大楚第一氏族的若敖氏積淀三百年，才能教養(yǎng)出這樣的天之驕子。

    無(wú)論從戰(zhàn)術(shù)上還是氣勢(shì)上。

    每一分都在逼他繳劍投降。

    可是身為姬姓王孫，身上天然流著的就是姬姓王族血脈的驕傲，叫他絕不會(huì)向一介令尹之子，低頭，甚至認(rèn)輸，投降，除非他死。

    兩個(gè)當(dāng)世勁相匹敵的男人，在這個(gè)諸侯并起的亂世中，從一南一北兩端，宛如兩道黑色的閃電，終將相遇在北境同一片天空之下，發(fā)出屬于他們的最強(qiáng)之聲，并乘著時(shí)代的颶風(fēng)扶搖直上，在未來(lái)開(kāi)創(chuàng)屬于他或者他的時(shí)代傳奇。

    長(zhǎng)風(fēng)卷過(guò)平原，恍若《詩(shī)經(jīng)》中“瞻彼洛矣，維水泱泱。君子至止，福祿如茨。韎韐有奭，以作六師……”的古調(diào)，悠修改回蕩在洛水之上。