嬿婉望著他離去的背影，頹然坐倒在榻上，眼角的淚光漸漸鋒利，成了割人心脈的利刃。春蟬驚惶地闖入：“小主，凌大人怎么走了？他會不會說出去？”

    嬿婉疲憊地?fù)u頭：“本宮不知！”

    春蟬慌不擇言：“可借種的事……按著咱們原定的想法，只要日后成功，一定得出去凌大人滅口?？涩F(xiàn)在……”

    嬿婉的面色蒼白似初春的雪，是冰冷僵死般的殘喘，在松弛的盡頭散發(fā)著無力的七夕：“他走了也好，至少以后不必本宮來殺他了?！?/br>
    春蟬的手按在了嬿婉的肩頭，像是扶持，亦是強逼自己的安慰。可她還是害怕，從骨子里冒出的寒氣讓她手指發(fā)顫。她自言自語道：“他不會，也不敢。對不對？小主。奴婢看得出來，他是在乎您的，他對您有情有義。其實他是個挺好的人，真的！”

    嬿婉支著明亮的額頭，低眉避過春蟬驚懼的面容，引袖掩去于這短短一瞬間掉下來的清亮淚珠：“他當(dāng)然是個好人，可以依托終身的人?？纱合s，本宮和你不一樣。本宮也曾經(jīng)是好人家的格格，卻入宮做了奴才，還是不甚體面的奴才。本宮再不想吃那些苦了，一輩子都不想再被人欺負(fù)。本宮沒有辦法，所以只能找這個好人，也只能去欺負(fù)一個過得不如本宮的好人！”

    春蟬甚少見她這般感傷而無助，她嚇得一個激靈，全然清醒過來，跪下道：“小主，您別這么說……你是有福氣的……”

    “春蟬，你放心，只要你好好跟著本宮，本宮不會讓你只是一個卑賤的奴才。一定不會！”嬿婉靜靜說完，面上的頹廢哀色旋即逝去，她咬著唇狠狠道，“沒別人可以幫本宮，那就算了！”她死死按住自己的小腹，含著暴戾的口吻，森冷道，“既然我得不到一個孩子來固寵，那么……”她沒有再說下去，只是恢復(fù)了如常的冷靜，看了春蟬一眼，“那爐香原來那么沒用，去倒掉吧?！?/br>
    云徹走了好一段路，尋到廡房里換回自己的衣裳，又一氣灌了許多茶水，才漸漸恢復(fù)清明的神志。同住在廡房的侍衛(wèi)們都睡熟了，濁重的呼吸混著悶熱的空氣叫人生出無線膩煩。他透著氣，慢慢摸著墻根走到外頭。甬道里半溫半涼的空氣讓他心生安全，他靠在墻邊，由著汗水慢慢浸透了衣裳，緩緩地喘著氣，以此來抵御方才曖昧而不堪的記憶。印象中嬿婉美好純?nèi)坏哪橗嬋黄扑?，成了無數(shù)飛散的雪白碎片，取而代之的是她充滿情欲的媚好的眼。他低下頭，為此傷感而痛心不已。片刻，他聽到響動，抬起頭，卻見如懿攜著惢心并幾個宮女從不遠(yuǎn)處走來。

    他心頭驀然一松，起身守候在旁：“皇貴妃娘娘萬福金安。”

    如懿頗為詫異：“這個時辰，凌大人怎么在此？”

    云徹有點窘迫，很快道：“侍衛(wèi)巡夜，微臣怕她們憊懶，特意過來查看。夜深，娘娘怎么還在外行走？”

    惢心笑道：“宮里請了喇嘛大法師在雨花閣誦經(jīng)，小主剛?cè)ビ昊ㄩw祈福歸來?！?/br>
    云徹道：“娘娘虔誠，一定會心想事成。”

    如懿示意眾人退后幾步，低聲向他道：“凌大人身體不好？臉色怎么這樣難看？”

    云徹?zé)o奈苦笑：“娘娘，微臣只是見到自己不愿見到的改變。想不通舊時的人，舊時的事，怎會面目全非？”

    如懿的笑容溫暖而沉著：“是人都會變。比起十四歲初入潛邸時的我，如今的我可以說是面目全非。所以不要執(zhí)念于你過去的所見所聞，能接受的變化便接受，不能接受便由他去。你所能控制的，只有你自己?！彼f罷，扶過惢心的手，帶著溫靜神色，緩步離開。

    云徹一瞬間的恍惚，這個與嬿婉眉間有著積分相似的女子，這個正當(dāng)韶華盛放的女子，有著不同于任何女子的沉穩(wěn)篤定?；蛟S這是她在深宮中失去的，亦是收獲的。他望著她，保持著靜默的姿態(tài)，目送她離開，卻清晰地記得，自己在迷糊的一刻，清醒地想起她的臉。

    那，才是對于他自己，最撼動心扉的變化。

    皇帝的萬壽節(jié)是八月十三。自過了七月十五中元節(jié)，來自密宗的大法師安吉波桑便領(lǐng)著一眾弟子入紫禁城，暫住在雨花閣中修行祝禱，為皇室祈福，直到八月十五中秋節(jié)。

    這是宮中難得的盛事。因為寶華殿主供釋迦牟尼佛，而雨花閣則是藏傳佛教的佛堂。藏傳佛教盛行于川藏，又與和清朝皇室緊密連接的蒙古息息相關(guān)，所以宮中篤信藏傳佛教之人眾多。上至太后，下至宮人，無一不虔誠膜拜。

    如懿統(tǒng)攝六宮，對此等大事自然不敢怠慢。一來孝賢皇后去世后，皇帝郁郁寡歡，少于嬪妃親近。二則自乾隆十二年四川藏族大金川安撫司土司官莎羅奔公開叛亂，朝廷派兵鎮(zhèn)壓失敗，皇帝一怒之下改用岳忠琪分兩路進(jìn)攻大金川，莎羅奔潰敗乞降，頂佛經(jīng)立誓不再叛亂，宮中祈福，也可求國家祥和。三則金玉妍所生的九阿哥身體孱弱。大約是懷著身孕時為孝賢皇后的喪禮cao持勞碌，有許多不可避免的禮儀勞頓，所以九阿哥出生快一個月了，總是多病多痛，連哭聲也比同齡的孩子微弱許多。整個人瘦瘦小小的，便似一只養(yǎng)不大的老鼠，一點響動都會驚起他不安的哭聲。玉妍格外心疼幼子，日日召了太醫(yī)貼身守護(hù)。她原本一心信奉李朝的檀君教，除了必需的例行公事，從不進(jìn)供奉牟尼佛的寶華殿與供奉藏傳教密宗的雨花閣，也不過問宮中一切從佛。如今她愛子心切，也不太顧得，除了每日早晨必將前一日親手抄寫的經(jīng)文送來請大師誦讀，也常常派貼身的是女宮婢前來跟著法師們誦經(jīng)描畫經(jīng)幡。只是自己絕不進(jìn)雨花閣敬香禮佛的。