春節(jié)過后，申落聯(lián)絡(luò)了兩位好友，攜帶金銀路資沒有攜帶奴仆就悄悄離開許國，這時節(jié)北部大河封凍，水路不通航，三人只能騎馬走陸路，用了半個多月才趕到吳國康城。

    “原來是許國貴胄，衛(wèi)仲失禮了！”衛(wèi)仲給申落行了尊禮，又介紹了楊賀和符疇。

    申落身份顯貴，人卻隨和，跟楊賀和符疇一一見禮，又介紹自己身側(cè)同伴，這兩人也是許國的世家之子。

    “衛(wèi)某在此處請友人小聚，三位也一起小酌如何？”衛(wèi)仲誠懇邀請。

    申落跟同伴昨天剛剛抵達(dá)康城，正要找人了解吳國情況，對于衛(wèi)仲邀請，欣然接受。

    六人到閣樓就坐，申落又提起乞討話題?！靶l(wèi)兄！剛才衛(wèi)兄話里意思，吳國是真無乞討者嗎？”

    方才敘了年齡，衛(wèi)仲在這群人中年齡依然最大。

    衛(wèi)仲笑笑：“這倒不是，吳國還是有乞討者的。”

    申落不解：“那吾等哪里說錯？”

    “康城中沒有乞討者并非護(hù)衛(wèi)驅(qū)趕?！迸赃厳钯R為申落解釋。

    吳國對于乞討者有三種處置辦法。如是流落來的難民，由民政重新編制戶口安排到各地開荒。不是難民，體健卻好逸惡勞者，查明丟到礦場勞作。身有殘疾喪失勞動能力，有親人可投奔者，當(dāng)?shù)亟o殘疾親友一些優(yōu)惠政策照顧，沒有親友可依靠，護(hù)衛(wèi)將他們送至專門的收容場所，收容所條件不是太好，也不是太壞，不過可以保證這些人的溫飽。

    “三位在康城沒有見到乞討者，正是此原因。吳國各大郡縣都是如此，只唐地去年剛剛合并，此三種處置辦法還未實(shí)行?！睏钯R說得很細(xì)致。

    楊賀解釋完，申落三人訝異吳國王庭之仁厚。

    申落上下打量楊賀：“楊弟對吏事相當(dāng)熟悉??！”

    楊賀靦腆一笑：“在下去年夏天就開始到地方實(shí)習(xí)，實(shí)習(xí)中接觸多才了解仔細(xì)?！?/br>
    “實(shí)習(xí)？”申落又碰到一個不懂的名詞。到了吳國，申落發(fā)現(xiàn)許多新鮮詞匯。

    衛(wèi)仲連忙給申落解釋實(shí)習(xí)就是到地方實(shí)踐，吳國南北學(xué)院前十名學(xué)子去年被派到唐地實(shí)習(xí)吏事。

    “哦，這是要學(xué)業(yè)優(yōu)異才可派去吧？三位可是都去唐地實(shí)習(xí)了？”申落肅然起敬。

    衛(wèi)仲微昂了下頭，嘴上謙虛：“衛(wèi)某學(xué)業(yè)不精，勉強(qiáng)夠格去唐地，倒是楊賢弟和符賢弟，他們兩人是北學(xué)院的翹楚！”

    申落臉上敬佩：“原來?xiàng)罘麅晌毁t弟是大才，這次提拔考試，兩位賢弟必定會在榜首！”

    申落贊譽(yù)之詞剛落，楊賀就尷尬地摸摸鼻子，符疇則是臉一紅，微微低頭，倒是衛(wèi)仲哈哈大笑。

    申落詫異：“衛(wèi)兄為何大笑？”

    “各位有所不知，今年提拔考試榜首非一人莫屬！”

    申落更驚疑了：“是哪位奇才，能被各位一致推崇?！?/br>
    衛(wèi)仲臉上笑意深重，他手指亭閣小徑：“今年榜首來矣！”

    申落回頭，只見小徑上走來兩位十六七歲的妙齡少女。

    吳國的提拔考試有兩項(xiàng)硬性規(guī)定，一是考生必須年滿十六周歲，二是考生參考被選用后，得宣誓不做出損害吳國國家利益的行為。前一條因提拔考試主要是選拔人才擔(dān)任國家公務(wù)員，得是成年人才可以勝任。

    第一條規(guī)定是因?yàn)榇笄厝似骄鶋勖谌鲱^，因死亡年齡太早，人們將十六歲定性為成年，依據(jù)是男女在這個年齡段性發(fā)育了。這條規(guī)定針對所有學(xué)子。

    第二條規(guī)定主要針對的是吳國之外的諸侯國學(xué)子，防止通過提拔考試被重用的諸侯學(xué)子做出背叛或傷害吳國利益的舉動。這時的人重名譽(yù)，信鬼神，立下毒誓便會遵守。

    吳王笙四年的提拔考試和第一屆提拔考試相比有兩個特色，一是人數(shù)非常之多，二是有女子參考。考試報名截止時，報名參考的女子共有六人。六人全部是南北兩所學(xué)院的學(xué)生，霍思華和衛(wèi)蔻都在其中。

    霍思華今年十七，三年前不夠參考年齡，霍思華如果三年前跟兄長一起考試，成績不會比霍思中差到哪里。

    霍思華在北學(xué)院才進(jìn)修兩年，課業(yè)成績卻壓倒了學(xué)長。特別在數(shù)學(xué)方面，霍思華的算數(shù)只比不上鄭楚和公孫盤三人，南北學(xué)院其他數(shù)學(xué)導(dǎo)師的水平都在霍思華之下，作為學(xué)生的霍思華經(jīng)常以導(dǎo)師身份給學(xué)長上數(shù)學(xué)課。

    對于霍思華這樣的學(xué)霸師妹，楊賀和符疇早就甘拜下風(fēng)，北學(xué)院考子在心底已認(rèn)定霍學(xué)妹會為今年提拔考試魁首。

    霍思華不負(fù)眾學(xué)長們的厚望，以無可爭議的成績穩(wěn)居了榜首。考生們的試卷姓名實(shí)行糊名，當(dāng)總成績第一揭曉是霍思華后，吳國王庭百官沸騰，他們不像北學(xué)院學(xué)子那樣對霍思華了解。一部分人覺得不可思議，一部分人則拿懷疑目光看向鄭鈺銘，因?yàn)槊魉闶青嶁曘懗龅念}，他們覺得鄭鈺銘可能作弊了。

    不過王庭眾人在庭議上看了霍思華的策論問答試卷后，都閉上了質(zhì)疑的嘴巴。對策是名士王頡出題，對于王頡的人品，吳國王庭百官沒有誰會質(zhì)疑?；羲既A的策論新穎有說服力，才華透過試卷顯露無遺。

    霍思華雖是提拔考試第一名，鄭鈺銘并沒有派到地方重用，而是讓霍思華到教育司長公孫盤手下任職。在普世觀念男尊女卑下，讓霍思華過早出人頭地對她是種傷害?；羲既A以女子身份參考獲得第一，象征意義為大，這是昭告人們，女子有才一樣可以和男人比高低?；羲既A考為榜首，最主要是鼓動吳國百姓不阻止自家女孩進(jìn)學(xué)堂。因霍思華的榜首效應(yīng)，這年秋學(xué)期小學(xué)女生報名出現(xiàn)了踴躍。

    楊賀和符疇都進(jìn)入了提拔考試名次的前五，衛(wèi)仲最差，吊在二十名末梢。這次參考人數(shù)過多，吳國各地官吏空缺又過大，選錄人數(shù)便從二十增加到了五十名，凡是提拔考試前五十名，都被鄭鈺銘委派到各地?fù)?dān)任職務(wù)。

    衛(wèi)國王裔申落有幸考進(jìn)前五十，被鄭鈺銘委派到了謖平原擔(dān)任新設(shè)立的縣守。他的兩個同伴稍遜，名次在七八十名左右，留在了北學(xué)院進(jìn)修。

    鄭鈺銘對吳國之外的學(xué)士還是有所防備，只有值得信任的人才會派到要害部門和地方重用，比如魯國人楊賀，被派到唐地西部邊境要隘城當(dāng)了縣守。原來是衛(wèi)國人的衛(wèi)仲，唐國人的符疇，已是不折不扣的吳人，兩人一樣受到重用，衛(wèi)仲被派到達(dá)城，符疇還是在唐地，在他的師尊家鄉(xiāng)附近城池任職。

    驃騎大將軍的幸存下來的大孫子師從王頡，也參加了提拔考試，考試成績不錯，名次在前二十，鄭鈺銘本來想照顧分配到東海之濱，卻被驃騎大將軍阻止。

    驃騎大將軍請求鄭鈺銘將他孫子派到艱苦的地方歷練。鄭鈺銘應(yīng)老將軍請求，將他的孫子改派到了條件很差的唐國鹽場，負(fù)責(zé)改建那里的鹽場。

    參加提拔考試的其他五名女子，只有南學(xué)院一位世家女考進(jìn)了前四十名，跟霍思華一樣，同被安置在教育司任職。其他女子名落孫山，衛(wèi)蔻只考到兩百多名的名次，留在北學(xué)院繼續(xù)進(jìn)修。

    有五十名人才可用，吳國地方行政官空缺得到填補(bǔ)。鄭鈺銘除了將五十考生分派到各地，還對蔚山郡首做了調(diào)整。

    余奎被調(diào)進(jìn)王庭升任為副總理事，協(xié)助鄭鈺銘處理國家政務(wù)。西侯原來精心培養(yǎng)的文宰公孫期從西侯封邑調(diào)到了達(dá)城，擔(dān)任了吳國最繁華的蔚山郡郡首，這代表著公孫期取得了鄭鈺銘的信任。公孫期在西侯封地大力發(fā)展了畜牧業(yè)，牛、馬、羊、豬、兔、雞、鴨的養(yǎng)殖都形成了規(guī)模。只是因?yàn)檫@里沒有大草原，馴養(yǎng)不出戰(zhàn)馬，養(yǎng)出的馬只能當(dāng)代步工具。

    公孫期是以業(yè)績顯著受到提拔，不過公孫期心里明白，他是受到了鄭鈺銘的信任，才被調(diào)升到了蔚山當(dāng)行政首腦。蔚山的稅收可是占了吳國總稅收的三分之一，是吳國最重要的一個郡。

    余奎三月份帶了家小到康城赴任，拓箐在去年秋天為余奎生下個大胖小子，五個月大的小孩已經(jīng)非常神氣。田王后看著喜歡抱過去逗玩，不想剛抱到手上，小余奎就撒了泡尿在田王后身上。田王后不怒反喜，因?yàn)閰侨苏J(rèn)為小男孩在懷孕的女人身上撒尿，兆示她肚子里的孩子為同樣性別。

    拓箐表面看著像個賢淑姬女，實(shí)質(zhì)還是個大大咧咧性格爽朗的野丫頭，早在南埠就跟溫柔賢惠的田王后一見如故。到了人生地不熟的康城，拓箐有好友霍思華和田王后走動，一點(diǎn)都不感寂寞，反在吳國上流階層混得如魚得水。

    至于曾對鄭鈺銘為余奎說媒之舉怨恨，拓箐心想事成，喜獲嬌兒后，那點(diǎn)怨恨早丟腦后。只見到鄭鈺銘偶然想起，依然會忿忿刺上幾句。

    有余奎幫忙分擔(dān)政務(wù)，鄭鈺銘大大松了口氣，開始準(zhǔn)備訪問趙國和到鎬京朝拜天子事宜。

    第176章

    趙國王宮議事大殿內(nèi),趙軒命令侍者將剛從吳國遞送回的報紙發(fā)給文武百官。報紙為吳國二月份的文匯報和南報,報紙上絕大多數(shù)都是關(guān)于提拔考試內(nèi)容的報道。

    “各位愛卿對吳國提拔考試有何感想？”趙軒等百官看了一會報紙才發(fā)問。

    趙軒話音一落,大殿中百官手中一頓,片刻之后，伯耀越眾而出率先稟奏：“大王，吳國提拔考試可以招攬到天下英才，吾國應(yīng)該仿效才對。”

    伯耀是趙軒親信,深知趙軒今天議事的目的。趙軒從報紙上看到各諸侯國學(xué)子云集吳國王都參考，心中非常羨慕,就有趙國也舉行類似考試的意圖,以此招攬到各地有知之士為趙國效力。

    趙軒很重視人才,已經(jīng)命令文宰在趙王都著手籌建學(xué)院,至于吳國各地開辦的小學(xué)和中學(xué)，趙國財力有限，趙軒有心無力。

    趙軒微微點(diǎn)頭，他注目大殿中的百官：“眾愛卿覺得武宰之言如何？”

    趙軒這樣是問百官對伯耀的提議感想，其實(shí)百官心知伯耀說的就是趙軒本意。提拔考試實(shí)質(zhì)沖擊著大世家權(quán)貴的世襲特權(quán)。

    趙國王庭如果以后官吏任命都像吳國那樣用考試來挑選，對大世家貴族世襲官職沖擊最大，畢竟誰都不能保證自家子弟能文采出眾，在提拔考試中冒頭。

    因?yàn)樘岚慰荚嚿婕暗桨俟賯冏陨砝?，出來附和伯耀提議的官員并不多。

    “文宰，卿有何看法？”趙軒失望只有為數(shù)不多的臣子附和，這些臣子大都是新興貴族，比如剛晉升司馬的武銑，在王庭中不占據(jù)最重要的職務(wù)。

    趙文宰是趙王留給兒子的重臣，對趙氏王室忠心耿耿，德高望重。趙軒指名文宰出列說話，便是想靠文宰的威望將考試挑選人才之事定下來。

    趙文宰年已五十，趙王駕薨后，文宰感覺自己精力日漸下降。文宰因身體問題，開始考慮身后之事。附議趙軒之舉會得罪許多世家，文宰不想為自己子孫后代招來麻煩。

    所以文宰明知趙軒真實(shí)意圖，卻沒有出頭響應(yīng)?，F(xiàn)在趙軒直接詢問，不給他回避的余地，老文宰只能硬著頭皮上前應(yīng)對。

    “稟大王！微臣覺得吳國不分國別，行此考試選拔人才有些不妥！”大殿中的百官聽清文宰對提拔考試有質(zhì)疑，很多官員精神一振，都豎起耳朵，準(zhǔn)備隨時聲援老文宰。

    “哦！有何不妥？”

    趙軒低垂眼簾，心中失落，他沒想到提拔考試會招致王庭一半官員貴族反對，連值得信賴的文宰好似也不認(rèn)同這一措施。

    “雖說考生都是天子臣民，可終究分為各諸侯國子民，子民在各君主萌庇下長大，只會對其君主感恩。吳國面對全天下開考選拔出的異國學(xué)士，會對吳國忠心嗎？”

    文宰此言一出，百官踴躍附議：“是啊，大王，異國學(xué)子不忠心也就罷了，如果心懷不軌，于國便有大禍?。　?/br>
    “不能一心為趙，這樣人才召來有何用？”

    趙國右大夫覺得文宰說到點(diǎn)子上了。

    趙軒憋氣，他失望地看了文宰一眼，冷冷說道：“大賢公孫盤為天子都人，在吳國任教育司司長三年，業(yè)績顯著，自身舉動從未于吳國有損！許國名士半生周游十幾國未停留，卻在五年前和弟子留在吳國至今。楚國人余奎，為明公子心腹，如今已經(jīng)是吳國副總理事，職位相當(dāng)于文宰，也從未聽說余奎跟吳國有離心！”

    文宰見趙軒不悅，馬上閉嘴不言。倒是右大夫因?yàn)橛形脑讕ь^質(zhì)疑，膽子大了許多，他出言提醒趙軒：“大王，那余奎跟楚王有大仇，滿門被楚王抄斬，這才鐵了心效忠吳國王庭！”

    趙軒站起，他一手握著君王寶劍，站在王座高臺俯視群臣：“不錯，余奎跟楚國有仇，可他在吳隱居五年沒有投效任何人，卻投效了從海外歸來的明公子，這是為何？”

    趙軒眼睛掃視自己的臣子。

    “就因明公子不拘一格用才！才使心高氣傲的余奎甘心效忠！明公子雅量，用人不疑，才有今日吳國國力蒸蒸日上！吳國日益強(qiáng)盛，大家有目共睹，難道不正得益于此嗎？”

    趙軒一番話說完，王庭鴉雀無聲，只有趙軒響亮的聲音繼續(xù)回蕩。

    “眾卿可知這次吳國提拔考試還有誰去參加？”趙軒拿過一份報紙甩了一下，指著報紙上刊登的提拔考試前五十名名單。

    “第四十六名申落，為許國王室貴胄！”

    趙國百官紛紛到自己手中報紙上尋找，果然，申落的大名赫然在列，申為許國王室之姓，大秦只此一家。

    “申落為許王王侄，對于別國王公子，明公子依然重用為縣守。這許多人都有大才，卻不得自家君王重用，浪費(fèi)在了朝野。吳國提拔考試不問出身，只唯才任用。長此以往，天下英才必盡歸吳國，吾國如若再不開門攬才，如何跟吳國比擬？”

    趙軒一席話說得一半百官低頭，只伯耀和武銑一批新興貴族眼中閃著崇拜光芒。

    “趙若若再不開門迎才，國力早晚流于九流，以考選才勢在必行！”趙軒為這次議事一槌定音！

    議事結(jié)束，百官由大殿出來，三三兩兩走在一起議論。文宰沒有跟同僚走在一起討論，只想盡早回府。

    “文宰大人！請留步！”右大夫從背后急急追來。

    文宰皺眉，不情愿地放慢腳步等待。

    “右大夫找老夫何事？”

    “先王將大人當(dāng)為股肱，以社稷相托。如今大王年輕氣盛，行事有些武斷，為社稷故，大人應(yīng)該力諫??！”右大夫?qū)μ岚慰荚嚸黠@很反感。

    文宰盯著右大夫，臉上嚴(yán)肅：“右大夫錯矣！大王如果行事魯莽武斷，先王怎會在位就放心交于大權(quán)？考試選拔人才利于吾國，利國之舉，吾等還是應(yīng)該擁護(hù)才好！”

    趙軒已經(jīng)做了決定，文宰只要不擔(dān)負(fù)得罪人的名聲，文宰對趙軒的改革都會贊成。

    文宰不待右大夫說話，便拱手告辭匆匆離開。

    右大夫看著文宰遠(yuǎn)去的背影，不由恨恨跺腳：“老狐貍！什么與國有利？當(dāng)初剝奪吾等封邑也說是于國有利，與國有利，卻損吾等大利！提拔考試一開先河，接下來便是要廢除世襲官職，趙軒小兒以為老夫不知么？”

    右大夫腦子比較靈光，吳國報紙他也是每期必看，越看越驚心，越看越可憐吳國的大世家。吳國的降襲和分封制就是對大世家特權(quán)的一種剝奪，世家子弟如果不能在提拔考試中出頭，兩三代后，便會淪落成普通民眾，家族就此衰弱。

    右大夫認(rèn)為，吳國的王公貴族幾年前經(jīng)過漪姬作亂，被連番清洗后，幸存下來的都沒有了血?dú)?，早已不成氣候，才會任憑明公子為所欲為。

    趙國在趙軒父親手中廢除了封邑，卻沒有廢除爵位世襲。趙軒今天的舉動，明顯是想跟吳國明公子學(xué)習(xí)，逐步向大世家權(quán)貴特權(quán)開刀。

    右大夫明白這點(diǎn)，怎么會不急，他的兩個嫡子可都不成器，庶子又沒有當(dāng)接班人正經(jīng)培養(yǎng)。如以考試取才，右大夫家族無人可問鼎榜單。右大夫可以預(yù)料，在他百年后，自己家族馬上就會沒落。

    趙軒回到后宮，心情還是不錯，在寢宮剛由侍女服侍脫下冕冠，換上常服，王后已至寢宮外求見。

    原來的太子妃，如今的趙王后打扮依然華麗。趙軒這次見到妻子裝扮奢侈倒沒有反感，反而跟行禮的妻子溫和敘話。

    “夫人，明公子的下榻處準(zhǔn)備得如何了？”

    鄭鈺銘四月中旬前會來趙王都，趙軒從二月份就吩咐妻子為鄭鈺銘準(zhǔn)備居所。