十月二日，濟(jì)州秋闈放榜，一大早貢院前頭便人山人海。

    古浩天早一日就到了，此刻他正坐在貢院前頭一家茶館的雅間里，和蕭讓等品茗靜候，卞詳和阮小七等則到貢院候榜去了。

    辰時(shí)中，關(guān)閉二十余日的貢院大門徐徐打開，幾個(gè)差役拿著紅榜出現(xiàn)在門口，頓時(shí)守候的人群一陣sao動(dòng)。卞詳?shù)热藚s似礁石一般，任憑人潮洶涌，獨(dú)自巋然不動(dòng)。

    “咦，這紅榜里怎沒(méi)有小官人的名字。”

    經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期的夜學(xué)，護(hù)衛(wèi)隊(duì)的人員大多識(shí)得一些字，阮小七也告別了文盲，此刻他盯著紅榜看了半天，卻沒(méi)發(fā)現(xiàn)小官人的名字。

    “急啥，后面不是還有嗎？”卞詳對(duì)古浩天有盲目的信任。

    隨后第二張榜單張貼了出來(lái)，眾人細(xì)看了一番，居然還沒(méi)有小官人的名字，而沒(méi)公布的只剩頭三名了，這下幾個(gè)人都不談定了。便是卞詳心里也犯了嘀咕，因?yàn)樗牴藕铺煺f(shuō)過(guò)，最好也就是考中而已，莫非小官人進(jìn)了三甲，他也有點(diǎn)不自信了。

    茶樓之中，隨著榜單的張貼，不斷的有家人、下人跑進(jìn)來(lái)報(bào)喜。

    “今科看來(lái)無(wú)望，倒是讓各位失望了?！?/br>
    古浩天看看前兩榜都沒(méi)有他的名字，前三甲他根本不奢望，便想到可能不中了，他雖然不是很在意，但畢竟為此作過(guò)一番努力，而且辜負(fù)了眾人期望，心里總不是滋味。

    “不是還有一榜嗎，以小官人的學(xué)識(shí)進(jìn)入三甲并非難事?！笔捵尠参康馈?/br>
    但在座的眾人，一時(shí)間心里都有些壓郁，雅間里的氣氛沉悶了許多。

    “這些個(gè)考官，眼睛都瞎了不成，恁好的文章都沒(méi)選中?！?/br>
    潘金蓮憋不住，恨恨的罵了一句，菊?qǐng)@詩(shī)會(huì)之后，小官人的才華在她的心目中，那便是無(wú)敵的存在。

    “大伙無(wú)須糾結(jié)，不過(guò)是……”

    “小官人高中三甲!”

    “小官人高中三甲!”

    古浩天勸慰的話還沒(méi)說(shuō)完，卻聽的樓梯口報(bào)喜的聲音震天般的響起，隨后卞洋、阮小七等人風(fēng)一般的卷進(jìn)來(lái)。

    “卞祥哥哥，你看的可真實(shí)?！?/br>
    這突來(lái)的喜訊，連潘金蓮一下子都不敢相信，她一步蹦到卞詳面前，再三的問(wèn)。

    “俺好幾個(gè)人看過(guò)呢，絕不會(huì)錯(cuò)?！北逶斂隙ǖ恼f(shuō)。

    “俺就說(shuō)呢，小官人若是不中，濟(jì)州府還有誰(shuí)人能中?！迸私鹕彽男θ菟查g溢了出來(lái)，歡快的如一只雀鳥。

    隨后大家了解到，本科解元是古浩天的好友顏俊卿，第二名是一名姓于的士子。眾人一陣歡樂(lè)之后，古浩天派人回梁山報(bào)喜，自已則留下來(lái)赴顏俊卿的七日之約。

    紅榜公布，貢院解鎖，里頭的一些信息，不免的從各種渠道傳播了出來(lái)，古浩天再一次成了風(fēng)口上的人物。一份卷子、兩方爭(zhēng)議，知府獨(dú)斷、頭名解元，年紀(jì)太輕、退為第三，種種傳聞在士林中傳的活靈活現(xiàn)。

    城北顏府，孔雨菡一大早就起來(lái)了，今天是放榜之日，她的心情有些焦躁，原本只擔(dān)心著表兄中舉與否，如今卻又增加了一份牽掛?？准沂乔晡淖冢麄兌ú粫?huì)把自家的女兒嫁給一個(gè)白丁，所以她的內(nèi)心深處其實(shí)更在意另一個(gè)人的消息。

    到了巳時(shí)初，終于聽得大門口傳來(lái)一陣喧嘩，然后有家丁興奮的跑進(jìn)來(lái)亶報(bào)，少郎君高中頭名解元。一時(shí)合家興高采烈，雖然對(duì)顏俊卿中個(gè)舉人并不意外，但高中頭名畢竟非同一般。

    “小妹恭喜表兄高中解員?！鳖伕拇筇美?，孔雨菡向顏俊卿施禮道賀。

    “我這個(gè)解員卻是撿過(guò)來(lái)的，原本是另有他人。”

    顏家在濟(jì)州文壇地位尊崇，貢院之中自有他的眼線，所以顏俊卿知曉里頭細(xì)節(jié)，也不足為奇。

    “何人還能與表兄相比?！笨子贻諈s是不信。

    “此人卻是表妹記掛之人，學(xué)識(shí)能耐表兄也是自嘆不如。”顏俊卿看看表妹戲言道。

    “表兄胡說(shuō)，小妹那還有記掛之人?！?/br>
    孔雨菡羞罵一聲，卻突然明白表兄的言下之意，莫非那人便是原本的解員，這豈不是說(shuō)那人也中舉了，想到這里她不由的心頭狂跳。

    “表妹可是想到了?！?/br>
    顏俊卿見表妹眼神迷離，又捉弄她一下。

    “表兄太壞了，我告訴姑媽去?！笨子贻諎舌炼宥迥_，轉(zhuǎn)身便往內(nèi)院走去。

    顏家內(nèi)院，顏孔氏聽說(shuō)兒子得了秋闈的解員，高興的合不攏嘴。便在此時(shí)孔雨菡走了進(jìn)來(lái)，顏孔氏沒(méi)有女兒，所以對(duì)這個(gè)侄女十分的寵愛(ài)。

    “雨菡來(lái)啦，找姑媽有事?！?/br>
    “我……”

    孔雨菡張了張嘴，卻覺(jué)得那話實(shí)在說(shuō)不出口，又卡在了那里。

    “有甚事跟姑媽不能講的，傻丫頭?！?/br>
    顏孔氏看到平時(shí)精靈的侄女，突然變的吞吞吐吐，心知她有事找自己。

    孔雨菡糾結(jié)了一會(huì)，感到有些話終究還是要講的，好在姑媽與自己最為貼心，心里也沒(méi)什么顧忌。于是她便來(lái)到顏孔氏的面前，屈身跪了下去。

    “侄女有一事請(qǐng)姑媽作主?！彼p聲的說(shuō)道。

    “跟姑媽干啥恁生分，快快起來(lái)?！?/br>
    顏孔氏見侄女突然這般鄭重，知她遇到難事了，她一把把其扶起，溺愛(ài)的摟在了身邊。

    “去年，侄女從東平縣外祖母家探親歸來(lái)，于黑松嶺遭遇了山匪，身陷危境，本無(wú)生還之機(jī)，……”

    孔雨菡回憶起當(dāng)時(shí)的恐怖情景，身子不由的顫抖了起來(lái)。

    “姑媽知曉，姑媽知曉，菡兒莫怕?！?/br>
    顏孔氏把侄女?dāng)堅(jiān)趹牙?，輕撫著她的后背，溫聲寬慰著。

    “便在侄女將遭毒手、失去清白之際，一個(gè)少年破門而入，殺了那惡人，把我救出了虎口。”

    孔雨菡平息了一下情緒，又緩緩講述那時(shí)的情景。

    “年余來(lái)，侄女每每午夜夢(mèng)回，滿腦子都是那少年的身影。本以為此身再無(wú)相見之日，誰(shuí)知老天憐我，那日菊?qǐng)@詩(shī)會(huì)，又讓我遇見了他?！?/br>
    “前些日子爹娘要為我議親，婚姻大事父母作主本是應(yīng)該，可侄女實(shí)在去不了心中的影子，才隨表兄逃到姑媽這兒。如今老天既然又把他送到我跟前，便是天意如此，侄女這些日苦思無(wú)計(jì)，只得不顧廉恥過(guò)來(lái)求姑媽成全。”

    孔雨菡一口氣把話講完，又起身向姑媽跪下。

    “可憐的孩子?！鳖伩资嫌职阎杜畵г诹松磉叄澳巧倌晔巧趺慈?，可知你的心意?！?/br>
    “那人便是表兄的好友，今科舉人，菊花四韻的作者古浩天，至于侄女的心意，他——他未必知曉?！笨子贻罩v到這里倒有些羞澀了。

    “你且安心，待姑媽問(wèn)過(guò)你表兄，尋機(jī)見上一見再說(shuō)?！鳖伩资习参康?。

    孔雨菡見姑媽應(yīng)承了下來(lái)，登時(shí)輕松了下來(lái)，但畢竟是年輕的小娘子，親口談自己的婚事，不覺(jué)又有些不好意思。她紅著臉起來(lái)，向姑媽辭別，到了門口卻又回頭，輕說(shuō)了一句“那日在菊?qǐng)@，表兄約了那人今晚來(lái)家赴宴的?！比缓筇右菜频呐芰?。

    這日傍晚，古浩天依約來(lái)到了顏家，門房通報(bào)之后，便見顏俊卿快步出來(lái)迎接。

    “浩天兄弟，可是把你給盼來(lái)了，今次卻是托了你的福，得的個(gè)解元，今晚得好好敬你幾杯?！鳖伩∏淅线h(yuǎn)就說(shuō)開了。

    “哥哥本就才華橫溢，這個(gè)解元也是你應(yīng)得的，與我可是沒(méi)啥關(guān)系?！惫藕铺熳匀徊粫?huì)接他的話題。

    “不說(shuō)也罷，反正哥哥我心中有數(shù)。倒是家母聽說(shuō)我結(jié)識(shí)了一個(gè)少年才俊，想看看，且隨我去見見?！?/br>
    顏俊卿也不糾纏那個(gè)話題，拉著古浩天就往內(nèi)院走去。

    顏家甚大，古浩天隨著顏俊卿穿廊過(guò)院，好一會(huì)才到了一處華麗的大堂前，他抬頭便看見里頭的主位上，坐著一個(gè)四十多歲的中年貴婦，心知便是顏母了，于是便隨著顏俊卿進(jìn)去，恭恭敬敬的行了晚輩之禮。

    且說(shuō)顏孔氏遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看見兒子帶著一個(gè)英俊的小朗君進(jìn)來(lái)，但見其龍行虎步盡顯陽(yáng)剛之氣，舉止從容又帶雅儒之風(fēng)，心里暗暗稱贊，端的是一個(gè)奇男子，難怪侄女念念不忘。

    顏孔氏請(qǐng)古浩天坐下，上了茶水，便有意無(wú)意的問(wèn)了一些事，三人述話了一會(huì)，顏孔氏對(duì)古浩天便有了大致的了解。鄆城人氏，年十二歲，文武兼學(xué)，本次鄉(xiāng)試第三名舉人。而且聽兒子所講，原本應(yīng)該是解元的，只是年紀(jì)過(guò)輕才降為第三。不過(guò)以她孔家女兒的見識(shí)來(lái)判斷，此子卻是有真才實(shí)學(xué)的，點(diǎn)為解元也不奇怪。唯一遺憾的是其為商家子弟，與孔家的門第似有一些不相稱。

    大約坐了一刻多鐘，便有丫鬟進(jìn)來(lái)稟報(bào)，說(shuō)外頭宴席已經(jīng)備好，古浩天便隨顏俊卿站起告辭。顏孔氏起身，親自送到了門口，期間又與古浩天閑話了幾句，末了看似隨意的問(wèn)了一句“小郎君恁地出色，家里可曾婚配?！?/br>
    “小子一事無(wú)成，怎敢談婚配?！?/br>
    古浩天見其問(wèn)突兀，心里訝了一下，卻也沒(méi)有多想，便和顏俊卿出去了。

    大堂之中，屏風(fēng)之后，就在古浩天和顏俊卿出門之際，便閃出一道俏麗的倩影來(lái)，只見她的目光癡癡的追隨著那個(gè)背影，臉兒紅的如秋日的落霞。