小高王在長(zhǎng)沙期間，僅僅是安撫士族，與官員宴飲，并未考察民情。

    主要也是入城時(shí)才遇了刺殺，他也拿不準(zhǔn)城里是否還有別的刺客，斛律光這些天一直在大索全城，搜查來(lái)歷不明之人，但高澄也不清楚是否會(huì)有漏網(wǎng)之魚(yú)。

    湘州士人與衡州士人一般，都對(duì)此前駐軍荊南的厙狄干抱有極大的意見(jiàn)。

    當(dāng)初蕭綸逼反荊南士民，厙狄干領(lǐng)軍救援，代為平叛，過(guò)程很是血腥，其中不少并未從賊的士族豪強(qiáng)，僅僅是侵占田畝數(shù)額巨大，或者藏匿大量隱戶，就被他冠上謀逆的帽子，動(dòng)輒抄家滅門，將隱戶歸為稅戶，把私田轉(zhuǎn)作公田。

    如今高澄來(lái)了長(zhǎng)沙，便有不少遺孤露面，請(qǐng)求歸還產(chǎn)業(yè)。

    對(duì)此，高澄只是詢問(wèn)過(guò)湘州總管府主薄，是否為他們按照均田制分配了公田，得到了肯定答案，便將人給驅(qū)逐。

    他高澄吞下去的東西，什么時(shí)候吐出來(lái)過(guò)，真要?dú)w還產(chǎn)業(yè)，引得人人效仿，齊朝這么大的攤子該怎么維持。

    在此期間，斛律光搜出許多來(lái)歷可疑之人，順藤摸瓜，也弄清楚了果然是那群妄想復(fù)國(guó)之人主持了此前的刺殺案。

    蕭家自己都放棄了江山社稷，這群南梁遺民還想著復(fù)國(guó)，高澄沒(méi)有嘲笑他們的愚忠，可下起手來(lái)卻毫不手軟，盡數(shù)沉了湘江喂魚(yú)。

    隨駕的蕭妙淽有心勸說(shuō)高澄莫要牽連太廣，但也知道這些人的存在反而會(huì)害了洛陽(yáng)蕭氏一眾人的性命，便也作罷，選擇了袖手旁觀。

    高澄在長(zhǎng)沙度過(guò)了昭德六年，元日里終于在重重護(hù)衛(wèi)下，往城郊祭天。

    昭德七年（554年）正月初九，高澄終于啟程北上，渡過(guò)長(zhǎng)江來(lái)到郢州州治江陵。

    恰逢郢州刺史薛修義患病，被人抬出了城迎駕。

    薛修義曾是高敖曹的獄友，一起被爾朱榮隨身關(guān)押，高歡任晉州刺史時(shí)，就與之有過(guò)聯(lián)絡(luò)，如今已經(jīng)是七十八歲的高齡。

    當(dāng)初高澄奪取江陵，尋找鎮(zhèn)將，薛修義主動(dòng)請(qǐng)纓，斛律金擔(dān)心這個(gè)漢人老將會(huì)心向南朝，曾進(jìn)言高澄不予他兵馬，只讓他在江陵組建州郡兵以作防衛(wèi)。

    小高王也聽(tīng)從了斛律金的意見(jiàn)，因?yàn)楫?dāng)時(shí)的他也不清楚南朝對(duì)漢將的向心力。

    如羊侃、羊鴉仁，甚至連王僧辯與其父王神念這等胡人，都不惜放棄北朝的官爵、宗族，一心一意南奔，為蕭家賣命。

    所幸薛修義鎮(zhèn)守江陵數(shù)年，兢兢業(yè)業(yè)，高澄入駐江陵即以苦勞為由，升薛修義為縣公，而薛修義也順勢(shì)上了辭呈。

    第四百六十章 奪爵

    薛修義上表請(qǐng)辭并不讓人意外，七十八歲的年紀(jì)，如今又患病臥床，只怕也不大有機(jī)會(huì)好轉(zhuǎn)，這種情況下就是把云游在外的全元起師徒喚來(lái)，也起不了多少作用。

    高澄同意辭表之余，更賞賜布絹三千匹，以慰其勞。

    薛修義去職，高澄索性設(shè)置郢州總管府，以高岳為郢州總管，若宇文泰東出，由他負(fù)責(zé)江漢防務(wù)，并伺機(jī)支援斛律光。

    高澄抵達(dá)江陵后，夷陵守將薛孤延上表往江陵求見(jiàn)，在得到應(yīng)允后，薛孤延命副將代為守城，自己則快馬趕到江陵，向高澄匯報(bào)他鎮(zhèn)守夷陵期間，對(duì)楚州地理人文的調(diào)查。

    “陛下若有西進(jìn)之心，末將愿為前驅(qū)！”

    薛孤延拜請(qǐng)于地，主動(dòng)請(qǐng)纓道。

    “薛孤將軍快起，朕置將軍于夷陵，便是有心讓將軍熟悉地理，將來(lái)大軍西征，正可使將軍為先鋒大將?！?/br>
    薛孤延無(wú)疑是員猛將，其在高歡麾下時(shí)，曾馳馬按槊，勇斗天雷，李元霸見(jiàn)到了都得直呼內(nèi)行。

    相較于李元霸硬生生遭了雷劈，薛孤延運(yùn)氣算好，只是被雷火燒焦了眉毛、鬢角，但這份勇氣做不得假。

    高澄那番話也不是胡扯，當(dāng)初以薛孤延鎮(zhèn)守夷陵，就是在為日后伐蜀做準(zhǔn)備，好讓薛孤延熟悉地理。

    薛孤延之所以急著請(qǐng)戰(zhàn)，也是為王爵鬧的。

    高澄麾下外姓將領(lǐng)封王有兩條途經(jīng)，其一是建國(guó)時(shí)滿足封王三要素，即信都元從出身、有郡公爵位、軍功卓著。

    薛孤延是高歡鎮(zhèn)守晉州時(shí)的舊部，出身自然不是問(wèn)題。

    第一次西征失敗，他與竇泰共救高歡，隨他南征北戰(zhàn)，軍功自然也能滿足。

    恰恰高澄建國(guó)前，薛孤延只是縣公爵位，差了一級(jí)，因此沒(méi)趕上那批開(kāi)國(guó)郡王。

    第二條途經(jīng)自然是建國(guó)后，因軍功封王，這一條途經(jīng)已經(jīng)不再要求信都元從的身份。

    薛孤延在平定江陵的戰(zhàn)事中，被授予郡公一爵，隨即被安排鎮(zhèn)守夷陵，再未有立功的機(jī)會(huì)。

    眼瞅著大批老將退居二線，薛孤延距離五十這道檻，也沒(méi)幾年了。

    眾所周知，凡是沖陣之將，年過(guò)五十在高澄眼里就會(huì)失寵，就連高敖曹、彭樂(lè)都不能免俗。

    或者說(shuō)這是小高王對(duì)他們的保護(hù)，希望這些為他們高家拼殺二十多年的老將們能夠安享晚年，莫要落個(gè)馬革裹尸的下場(chǎng)。

    這些人大多已經(jīng)功成名就，也都愿意領(lǐng)高澄這份情，就此退居二線，在后方練兵。

    但薛孤延作為在世的晉州舊人里，唯一沒(méi)被封王的武將，其心急不亞于之前的侯景。

    當(dāng)然，急歸急，也沒(méi)什么好抱怨的，畢竟標(biāo)準(zhǔn)都清晰明了的擺在了這里。

    高齊王爵固然不能傳給子孫后代，只是一想到將來(lái)九泉之下與一眾老兄弟相會(huì)，滿屋子的郡王，就他一個(gè)公爵，著實(shí)丟份。