魏嬈慵懶地趴在木桶的邊緣，愜意地閉著眼睛，卷翹的睫毛沾了水珠，濕漉漉地粘在一起。雪白嬌嫩的胳膊并不是時下女子流行的瘦弱無骨，是微微豐潤的，卻又不會顯得臃腫，穿上衣裳絲毫瞧不出胖，上手一捏，肌膚豐盈有彈性。

    一片紅艷的花瓣順著水波飄到了魏嬈的身邊，又被蕩到了她的背上，如一片紅梅落到了白雪中間。

    碧桃輕輕地撥開了那片花瓣。

    “姑娘，該洗前面了?！?/br>
    水汽熏得碧桃臉頰通紅，旁邊的柳芽也是一樣的情況。

    魏嬈都快睡著了，聞言發(fā)出一聲不滿的嘟噥，瞇著眼睛轉(zhuǎn)了過來。

    那是何等艷灼的春光啊，饒是看過多次了，碧桃仍是覺得面紅耳赤、心跳加快、手腳發(fā)軟。

    兩個丫鬟分別擦拭一側(cè)，知道姑娘正是長身子的時候，嬌弱怕痛，碧桃、柳芽都將動作放得極輕，唯恐弄疼了姑娘。然而為了保持潔凈，該搓還是要稍微搓一搓的，碧桃這一發(fā)力，魏嬈哎了一聲，瞬間就躲到了水下，只露出脖子以上。

    魏嬈沒說話，鳳眸控訴地看向碧桃。

    碧桃額頭都冒汗了，將帕子遞給主子道：“那里姑娘自己來吧，每次我都把握不好分寸，姑娘難受，我也緊張?！?/br>
    魏嬈接過帕子，躲在水里小心翼翼地自己搓了搓，盡管親自動手，她還是吸了幾次氣。

    “什么時候才會不痛啊?！蔽簨菩÷暠г沟?，長不長的無所謂，都影響她練劍了。

    “就這一兩年吧，后面就少有了。”柳芽笑著道。

    魏嬈嘟嘟嘴，還要等那么久嗎？

    沐浴完畢，魏嬈披著巾子跨出木桶，兩個丫鬟熟練地幫她擦拭了一通。

    魏嬈的頭發(fā)濃密，發(fā)絲又軟又細，清晨有些風，她絞完頭發(fā)后在院子里的躺椅上躺了會兒，頭發(fā)便全部干了，雙頰因為沐浴薰出來的潮紅也消了。這時再好好打扮一番，換上提前準備好的衫裙。

    衫是海棠粉色，更接近白色的那種微粉，領(lǐng)邊袖口顏色加深。

    裙是青白色的羅裙，裙擺繡著精美的出水芙蓉。

    這一身衫裙繡樣簡單，遠觀并不起眼，但其用料上乘，魏嬈不動時，長裙柔順地垂落，魏嬈走起來時，長裙飄渺輕盈，襯得魏嬈仿佛水霧中走出來的荷花仙子，嬌美靈動，刻意收斂了她五官中的艷色。

    她手里拿著一把繡有湖光山色的團扇，輕移蓮步走到魏老太太身邊，什么都沒說呢，便看得魏老太太笑彎了眼睛：“好看，嬈嬈就是會打扮?！?/br>
    今日她們是去觀看賽龍舟的，不是去比美的，小孫女這副打扮恰到好處，既不張揚，又能憑借天生的美貌壓過其他閨秀。

    得了祖母的認可，魏嬈笑著坐到了一旁。

    片刻之后，郭氏陪魏嬋一塊兒過來了，魏嬈偏頭去看，發(fā)現(xiàn)魏嬋穿了一條白底繡彩蝶繞花的裙子，雅中有艷，也算合宜。魏嬋容貌酷似郭氏，鵝蛋臉水杏眼，戴了一支今年新買的珠釵，論美貌在魏家四個姑娘里只輸了魏嬈，所以她總會對魏嬈冒出既生瑜何生亮的嫉恨。

    魏老太太看看魏嬋，點頭道：“嬋姐兒這模樣也好看?！?/br>
    魏嬋神色一喜，瞥眼魏嬈發(fā)間不值錢的海棠絹花，自信今日能搶到更多的注意。

    吃過早飯，魏老太太帶著兩個孫女坐車出發(fā)了，抵達皇城前，前面已經(jīng)排了一條車隊。

    魏老太太老神在在地坐在車廂主座，魏嬈盤算著自己的心事，魏嬋有點緊張，豎著耳朵聽外面的動靜。然而皇城門前，便是皇親國戚也不敢喧嘩，只有馬車行進發(fā)出的車轍滾動聲，以及噠噠噠不絕于耳的馬蹄聲。

    不知過了多久，有宮人來通知女眷們下馬，并引領(lǐng)眾人到一側(cè)排隊。

    丫鬟們在此留步，魏嬈姐妹倆并肩跟在魏老太太身后，排在了中段比較偏后的位置，前面的都是皇親國戚、爵位高于承安伯府之家以及三品大員的家眷。

    兩條隊伍，右側(cè)是女眷，對面隔了丈遠的是官員。

    都是有頭有臉的人物，沒人會在這個時候東張西望，也就排在后面的可以隱晦地打量斜前方的人。

    官員基本各府只有一位，女眷卻可帶兩位，因此兩條隊伍，男少女多。

    與魏嬈這邊平行的男隊，同等位置已經(jīng)開始排龍舟賽的參賽隊伍了，統(tǒng)共六支賽隊，分別穿赤、金、白、黑、紫、藍六色賽服，全都是京城上四軍、御前衛(wèi)、皇城司中挑選出來的精銳，個個高大健壯英姿颯爽。

    魏嬈要守禮，不能往后看，腦袋不動目光朝左前方瞥去，看到的第一個穿赤色賽服的男人，竟然是陸濯。

    魏嬈眉峰微挑，隨即明白過來。

    京城上四軍，分別是飛鷹軍、雄虎軍、龍驤軍、神武軍，上四軍分別統(tǒng)領(lǐng)五萬禁軍精銳，共同戍衛(wèi)京城。上四軍在禁軍里的地位超過駐守各地的禁軍，上四軍里面，又以神武軍的地位最高，幾十年來，一直由陸家男兒擔當主將將軍。

    如今神武軍的主將，是陸濯的祖父陸老國公爺。

    陸老國公肯定不會參加這種年輕人的賽事，陸濯剛從邊關(guān)歷練歸來，正好利用這次龍舟賽揚名。

    陸濯后面的幾個赤服將士魏嬈都不認識，幾乎與魏嬈并排的為首的金服男人，應(yīng)該就是龍驤軍隊伍的領(lǐng)頭人了。

    西亭侯率領(lǐng)的便是龍驤軍，世子韓遼也在龍驤軍中，難道此人就是韓遼？

    余光看不清對方的臉，魏嬈也不打算看，視線在陸濯挺拔的身軀上掃過，魏嬈繼續(xù)眼觀鼻鼻觀心了。

    兩條隊伍開始同時進宮。

    有太監(jiān)、女官分別手持花名冊核實眾人的身份，男人那邊隊伍前進的快一些，輪到魏老太太他們上前時，陸濯、韓遼所率領(lǐng)的兩支隊伍已經(jīng)都進去了，與魏家一同接受核實的，是雄虎軍的參賽隊伍。

    魏嬈目不斜視，沒有注意到那邊的男兒們幾乎都在看她。

    進了宮，男女分路而行。

    皇宮分為東西兩苑，大多數(shù)宮殿都在東苑，是歷代帝王居住、處理政事的地方，西苑是一片煙波浩渺的御湖，湖邊綠草如茵，湖中心有一島名瓊?cè)A島，今日眾人觀賽的地點就位于瓊?cè)A島上，從島頂往下分布著大大小小的亭臺樓閣，眾賓客將按照尊卑從上往下分派觀賽點。

    魏嬈祖孫三人與其他五家的女眷被安排在了“月照軒”，月亮都能照亮的地方，視野極好，往上能瞥見島頂摘星樓中的元嘉帝、太后等人，往下能看清湖面上的情況，以及岸邊整齊排列蓄勢待發(fā)的六支隊伍。

    這是魏嬈第一次觀看宮中的龍舟賽，她興致勃勃地打量草地上的一些布置。

    魏老太太輕聲給小孫女解釋道：“龍舟賽不只是比龍舟，馬術(shù)、射箭都要比。嬈嬈看，六支隊伍，每支隊伍有十三人，每人都要一邊騎馬穿越那些障礙，一邊完成射箭，這兩樣的成績將決定龍舟隊伍出發(fā)的順序。龍舟出發(fā)后繞瓊?cè)A島劃行一圈，然后上島面圣，接受皇上的獎賞?！?/br>
    魏嬈明白了，這樣的賽事安排，關(guān)系到上四軍、御前衛(wèi)、皇城司的榮耀，怪不得連陸濯都要親自出場。

    魏嬈剛了解完賽程，一個青衣小宮女突然朝月照軒走了過來，在眾女眷的目光下，徑直走到了魏嬈面前，垂眸道：“四姑娘，太后娘娘有請?！?/br>
    魏老太太臉色微變，廣袖下的手悄悄攥緊。

    魏嬈倒是不懼，眾目睽睽，又是當著元嘉帝的面，太后娘娘能做什么？就算有什么陰招，魏嬈也不是當年那個手無縛雞之力的小姑娘了。

    魏嬈朝祖母笑笑，寵辱不驚地跟著小宮女走出了月照軒，那份氣度，讓月照軒中其他女眷長輩紛紛點頭，覺得魏家這位四姑娘并沒有外面?zhèn)鞯媚前悴豢啊?/br>
    月照軒與摘星樓相隔并不遠，魏嬈沿著齊整干凈的臺階往上走了一盞茶的功夫，摘星樓便到了。

    摘星樓是八角亭的結(jié)構(gòu)，八面無窗，皇城內(nèi)外盡收眼底。

    皇上、太后娘娘坐了主位，左側(cè)是皇后與三位妃嬪，右側(cè)是端王夫妻、景王、福王。

    對魏嬈來說，在場眾人，沒有一張生面孔，四年前她都見過，更不用提她的堂姐端王妃了。

    皇家規(guī)矩早已爛熟于心，魏嬈面帶淺笑，一一給貴人們行禮。

    四年前的冬天，魏嬈被人從冰窟窿里打撈出來，凍得臉色蒼白，嘴唇發(fā)紫，搶救了一日活過來了，出宮時仍是一副半死不活的瘆人模樣。而今的魏嬈，亭亭玉立色若春花，儀態(tài)萬千地站在那兒，身后的湖光水景都淪為了美人的襯托。

    元嘉帝看眼魏嬈的臉，免禮過后，目光再次移到了草地上的禁軍男兒那邊。

    太后娘娘披著擋風的披帛，看著魏嬈宛如一朵即將綻放的芍藥水靈靈嬌滴滴地出現(xiàn)在她面前，眼窩深陷的眼中閃過了一絲恨意。

    在后宮斗了幾十年，但凡她看著礙眼的人，基本都被她弄死了，只有壽安君、小周氏、魏嬈，一次又一次都躲過了她的陷害。壽安君、小周氏心機深沉，躲過去是她們的本事，魏嬈一個空有美貌的姑娘，怎么就沒被那兩個刺客禍害了？

    派出去的人至今沒有消息，是失手后逃跑了，還是出現(xiàn)了不測？

    太后想不明白。

    她叫魏嬈過來，是想從魏嬈的臉上看出什么，可小狐貍精若無其事的，仿佛什么都沒發(fā)生過。

    “四年不見，嬈嬈的身子可養(yǎng)好了？”太后娘娘笑了笑，招手示意魏嬈走到她身邊。

    魏嬈感激道：“托您的福，已經(jīng)無礙了?！?/br>
    太后娘娘拉起魏嬈的手，那小手白皙柔嫩，白得就像一塊兒羊脂美玉，毫無雜色，對比之下，太后娘娘的手瘦骨嶙峋滿布皺紋與褐色的斑點。

    太后娘娘被刺痛般松了手，咳了咳道：“好了就好，進了皇宮便是皇家的客人，客人有什么閃失，是我與皇后的失職?！?/br>
    魏嬈忙道不敢。

    太后娘娘笑了笑，看著皇帝兒子道：“皇上瞧瞧，小姑娘長得越來越像她娘了，說起來，麗貴人誕下皇子有功，該賞的，我這兩年身子骨好了一些，不如皇上宣她們娘倆回來吧，讓我也瞧瞧我的小皇孫。”

    元嘉帝似乎并不喜歡這個話題，聲音微沉道：“母后千金之體不容有任何閃失，就讓她們繼續(xù)在行宮住著罷。”

    太后抿唇，看向魏嬈。

    魏嬈乖順地垂著眼，不因太后的話歡喜，也沒因元嘉帝的否決而失落。

    太后瞇了瞇眼睛。

    第16章

    太后給魏嬈賜了座，錦凳就擺在太后的座椅旁邊。

    魏嬈猜不透太后有什么用意，謝恩之后寵辱不驚地坐了下去，微微偏首，欣賞下方的湖景。

    太后娘娘賜了一盤糕點給她，做成花瓣狀的糯米糕上涂了一層櫻桃果醬，色澤誘人。

    魏嬈捏起一塊兒，笑著咬了一小口。

    太后娘娘一直在看著她，慈愛地問：“味道如何？”

    宮里的糕點，魏嬈只能夸贊：“松軟酸甜，很是好吃?！?/br>
    “喜歡吃就多吃些?！碧竽锬镄χ?，又盯著魏嬈吃了兩口，才轉(zhuǎn)過身，朝皇后娘娘道：“這些年看了不少閨秀美人，看來看去，竟沒有一個比嬈嬈更標致的?！?/br>
    她同皇后說話，皇后還沒有表示什么，坐在對面的皇后嫡子景王一邊窺視魏嬈，一邊無意識地點了點頭。

    摘星樓里就這么幾個人，他這個憨憨的動作太明顯了。

    魏嬈垂下眼簾，只當什么都沒瞧見。

    元嘉帝斜了一眼景王，威嚴的臉未見什么表情變化。

    皇后心里窩了一團火，既不滿兒子在元嘉帝面前露出這般沒出息的樣子，又不滿兒子竟然被魏嬈迷住了心竅，偏偏面上還不能表現(xiàn)出來，先去配合太后了，笑著道：“母后說的是，確實沒幾個能比過嬈嬈的，不過老太傅家的謝六姑娘若在這里，應(yīng)當能與嬈嬈平分秋色?！?/br>
    太后與皇后是嫡親的姑母、侄女，言語間早達成了默契。

    魏嬈也在此時聽出來了，太后是想利用謝六姑娘踩她。

    能當?shù)蹘?，謝老太傅的才學見識就不用說了，謝家更是前朝就天下聞名的清流家族，族中男兒個個翩翩君子，女子無不貞淑賢良。

    謝家教女的辦法與壽安君有天壤之別，凡是謝家的姑娘都是大門不出二門不邁，深養(yǎng)在閨中，唯有美名才名通過去謝家做客之人的口中傳了出來。

    魏家與謝家沒有任何淵源，魏嬈也沒有機會親眼見識謝六姑娘的美貌與才學，但因為兩人的美貌相當，一些看魏嬈不順眼的閨秀們便喜歡用謝六姑娘打擊魏嬈，說什么魏嬈充其量只是一朵妖艷無格的芍藥，人家謝六姑娘卻是雍容端莊的牡丹，芍藥被文人唾棄，牡丹才是真國色。

    謝六姑娘這四個字，魏嬈聽到的次數(shù)之多，都快把她的耳朵磨出繭子來了。

    沒想到啊沒想到，太后、皇后竟然學那些淺薄的少女閨秀，也玩這套。

    魏嬈長睫微垂，做出謙虛的姿態(tài)。