接著，哭聲跟傳染似的，一個接著一個。等到響器參靈完畢，人群中已經(jīng)哭成一片。反而是跪在地上的孝屬們，因沒到舉哀之時，還比較克制。

    沈瑞雖沒有抬頭，可身上都被四處目光灼得發(fā)熱，就曉得不知有多少人盯著他。他便將腦袋抵到胸前，用袖子擦拭了一把眼睛，立時淚如雨下。

    此時，喪曲已畢司儀叫起，靈柩“出堂”，由杠夫們抬起，從靈堂抬到大門外。這才到舉哀之時，全體孝屬起身，退立而行，邊走邊哭，嚎哭聲一片。沈瑞早已淚流滿面，眼前一片模糊，想到郭氏早上的交代，他沒有嚎啕大哭，可也“嗚嗚”地哭出聲來。

    靈柩抬到大門外，早有大杠與各執(zhí)事準備齊當。

    沈瑞熬了一晚上，自己“哭”了這兩起兒，眼下四周又是亂糟糟的，直覺得腦仁兒生疼。又因老姜刺激，不僅眼淚直流，鼻涕也跟著湊熱鬧，他用袖子擦了一把又一把，不說旁人，直將自己惡心的夠嗆?？蛇@鼻涕跟眼淚一樣，都跟開閘了似的攔不住，偏生一個手又被幡桿兒占著。

    這幅狼狽模樣，他實不愿讓旁人看見。這兩日他又跪的多，膝蓋酸軟，便趁機雙膝一軟，跪了下去，匍匐在地上。

    卻是無心插柳，另有所獲。

    旁人眼中，這孩子就是哭得眼淚止不住，神情恍惚的身子都立不住。醒來這一個多月，沈瑞雖沒有餓肚子，可畢竟如素，小孩子又是抽條的時候，看著越發(fā)清減，顯得瘦瘦小小。他這個樣子，就算現(xiàn)下張老安人跳出來，指著孫子說其“頑劣不孝”，也不會再有人相信。

    杠夫們已經(jīng)就位，喪盆兒也準備好。孝屬們哭聲漸止，滿場只剩下沈瑞的“嗚嗚”聲。

    司儀見狀嘆息一聲，上前低聲道：“瑞哥兒，該摔盆起杠哩，莫耽擱送你娘的好時辰。”

    沈瑞趴在地上，摩挲了好幾把，才將鼻子下亮閃閃的東西清理干凈，聞言便止了哭聲，抬起頭來，抽了抽鼻子，點了點頭。

    喪盆兒說是盆，實際上不過是直接四寸來許、瓦制的深口碟子，中間有一銅錢大小的圓孔，二、三分厚。

    因沈瑞現(xiàn)下正對著靈柩跪著，無需挪動地方，依舊跪在遠處，將幡桿兒先放到一邊，雙手接了喪盆。

    他膝前兩尺處，早有人擺了一塊新磚。摔盆兒的規(guī)矩，父喪左手摔，父喪右手摔，忌摔第二次。若是一次沒摔破，就有杠夫用腳踩破。

    沈瑞對著地面新磚摔了一下，“吧嗒”一聲，喪盆兒碎成兩半，從新磚上跌落到地面上。

    鼓樂聲起，杠夫起杠。

    三十二個杠夫抬靈柩，另有三十二杠夫隨行待換手。

    后邊各種執(zhí)事，開路旗、旌幡、蓋傘、影亭、魂轎、釋、道、禪香幡，擺出半里路，又因沈舉人只是舉人功名，身上并無官職，執(zhí)事受限，在各種旌傘后，就又有大白雪柳（三、四尺長竹筒，插上裹了白紙穗子的細竹條，使之下垂，謂之“雪柳”）百二十把，以壯執(zhí)事行列與場面。

    如此一來，送葬的執(zhí)事隊伍，就到了三百余人，浩浩蕩蕩，將沈舉人家門前擠得滿滿登登。

    沈家送葬的族人親友，差不多也要這個數(shù)。直到殯列前用響尺導行的杠夫出了到了街口，后邊的隊列才開始拉開。又有地方百姓看熱鬧的，也跟在送葬隊伍前行，浩浩蕩蕩，鋪陳了半街。

    殯隊出了街口，就開始走走停?！?/br>
    第二十五章 素車白馬（四）

    從沈家坊街口，就開始有路祭棚，路祭桌。

    沈瑞身為孝子，少不得要跟在沈舉人身后，跪謝來路祭的族親世交，下跪叩首是免不了的。又因孝子所在位置，是在靈柩后，離隊伍前列有半里路遠。

    沈舉人還能享個清閑，并不需要折騰回去。沈瑞有打幡的差事，每叩謝完一處，還需再回到隊列中，硬是比旁人多走了幾倍的路。還好有沈瑾、沈全兩個相伴，盡管氣喘吁吁，可這一起受罪總比一個人心里要舒坦。

    過了小半個時辰，到了府衙前的十字路口，松江知府蔣升的路祭棚就設在此處。這蔣升是當?shù)馗改腹伲山賵龅谝蝗?，如今不僅知府太太親至，知府大人還設路祭棚，這份體面不謂不大。

    不及近前，宗房大老爺、沈舉人便叫了沈瑞等人過去，齊齊上前。

    路祭棚了，設了祭桌水酒，可是出面主祭的，并不是蔣知府，而是蔣知府家三公子蔣榮。宗房大老爺雖有些失望，可也并不很意外。蔣升進士出身，為官清明廉潔，為人淳樸敦厚，行事頗有君子風，并不像其他官場老油子那樣愛鉆營。如今知府太太送葬，蔣家又設路祭，蔣升只要露一面，都能賣給居鄉(xiāng)守制的沈理一個人情，卻不肖于此，可見為人耿介如斯。

    沈理倒是難得主動過來，與蔣榮寒暄幾句。原來蔣榮叔父也是翰林官，是沈理的同僚，如今在侍講學士位上，與沈理品級相同。因這個緣故，蔣榮在稱呼沈舉人“世翁”后，對沈理的稱呼又成了“世叔”，這輩分都亂了。

    各有各的論法，也沒人不開眼的挑他的理。只有沈瑞在旁心中詫異，這蔣三公子到底怎么回事，怎么眼神老往自己身上瞟。

    沈瑞的直覺不錯，蔣三公子與沈舉人、沈理寒暄完，果然沖沈瑞來了。他拉著沈瑞的手，面露哀榮，口中道“愚兄得見賢弟，不勝親近，往后要多走動才好”，又道“如今姨母仙去，賢弟還需節(jié)哀順變”。