有科舉以來(lái)幾百年，連中六首的也就只有一人。至于那些中了小三元，鄉(xiāng)試屢試不第的大有人在。

    沈瑞只是希望名次好看些，倒是并不苛求案首，之所以在“案首”這里問(wèn)一句，也是對(duì)院試有些擔(dān)心，盼著取巧罷了。根據(jù)三老爺所說(shuō)，縣試考題最簡(jiǎn)單，到了院試就與鄉(xiāng)試差不多。

    如此一來(lái)，要是縣試得了“案首”，就不擔(dān)心院試了，也是好事。

    從初四考到初八，五場(chǎng)模擬縣試下來(lái)，三老爺面上都帶了乏色，沈瑞依舊精神頭十足。這是沾了他每日練拳與練習(xí)吐納功夫的好處，體力充沛。

    三老爺見(jiàn)狀，只有羨慕的。

    三老爺不愛(ài)動(dòng)，是個(gè)地道宅人，沈瑞勸了他兩回，想要拉著他一起練拳，都讓三老爺給推了。

    如今三老爺既有心繼續(xù)科考，最擔(dān)心的就是自己身體。如今他有了兒子，不敢拿自己的身體冒險(xiǎn)。

    這回見(jiàn)沈瑞鍛煉身體的好處，三老爺就主動(dòng)提及與沈瑞一起練拳。

    不過(guò)他對(duì)沈瑞練習(xí)的大開(kāi)大合的形意拳沒(méi)興趣，練一套道家流傳甚廣的“內(nèi)家拳”。

    沈瑞瞧著有些眼熟，其中有太極拳的影子。待問(wèn)了來(lái)源，來(lái)自武當(dāng)張道人，就曉得這是后世太極拳的原形。

    沈瑞見(jiàn)狀，心中后悔莫及。這太極拳從武當(dāng)太極發(fā)展到陳氏太極再發(fā)展到楊氏太極，成了后世流傳最廣的、被世人推崇的健身拳法。

    偏生因他認(rèn)識(shí)的長(zhǎng)輩練習(xí)形意拳，并不怎么看上太極拳，連帶著他對(duì)太極拳也只是一知半解。否則的話，演練出來(lái)，倒是最適合三老爺這樣體弱之人練習(xí)。

    如今后悔也晚了，沈瑞就將王守仁傳授的吐納之法，傳給三老爺，還有道家“辟谷”、“服氣”等小法門，也與三老爺說(shuō)知。

    三老爺博覽全書，對(duì)于佛道兩門都有涉獵，不過(guò)以往并不留心罷了。

    如今為了身體康健，他開(kāi)始關(guān)注起道家的養(yǎng)生術(shù)。

    轉(zhuǎn)眼到了二月十五，縣試開(kāi)考。

    沈瑞因月初模擬考的緣故，已經(jīng)習(xí)慣晚睡早起，作息時(shí)間也倒了過(guò)來(lái)，便神采奕奕地去縣衙考試。

    他是乘馬車前往，帶著的東西除了提籃之外，還有一套桌椅。

    縣試不比府縣、院試，有專門的考場(chǎng)，而是在縣衙大堂臨時(shí)設(shè)置，座椅就需考生自備。

    沈瑞所帶的一套桌凳，是前兩個(gè)月新制的，用的是南方榆木，分量比較輕便，桌子與條凳可也套在一起，拿著比較方便。桌凳的尺寸也是按照規(guī)定，不許超過(guò)三尺。

    縣衙外，衙役與吏員全員出動(dòng)。

    縣衙前邊，燈火通明。

    先到的考生已經(jīng)在排了四列，正在由縣衙安排的人手核對(duì)考生。在沒(méi)有照片的大明朝，想要核對(duì)考生就要按照?qǐng)?bào)考時(shí)禮房注明的體貌特征來(lái)唱名分辨，什么“面黑，頷下有痣”，還有“面闊眉淺”之類。到了沈瑞這里，是“身體修長(zhǎng)，膚白，鳳眼，無(wú)須”。

    這核對(duì)相貌不算什么，可“搜身”可讓人不好受。

    為了防止考試作弊，考生不許穿帶夾層的衣服，要求穿單衣、單褲、單鞋，不過(guò)穿幾件不限。

    核對(duì)完相貌后，就要由吏員檢查提籃，再次就是檢查考生身上。

    衣服褲子都要解開(kāi)，并不需要赤膊露體，可除了身上中衣之外，也要將外衣檢查一遍。腳上鞋子也要去了，檢查一下鞋底。頭上帶了帽巾的，也要除帽去巾。

    怪不得這邊寅正（凌晨四點(diǎn)）就開(kāi)始放人進(jìn)場(chǎng)，這檢查起來(lái)，確實(shí)很費(fèi)事

    不過(guò)因縣試年年有的緣故，報(bào)考的人數(shù)并不扎堆，否則縣衙也坐不開(kāi)這些考生。盡管如此，人數(shù)也比地方考生人數(shù)要多，沈瑞目測(cè)了一下，有二百多人

    縣試錄取比例，是按照當(dāng)?shù)貞艏藬?shù)定的，大興縣是京縣，錄取人數(shù)比外縣要多，不過(guò)每年錄取人數(shù)也不過(guò)十幾人。

    等進(jìn)了縣衙，由衙役領(lǐng)著，沈瑞自己提了桌椅進(jìn)去。

    縣衙大堂里，已經(jīng)擺了大半桌椅，他的位置有些偏后。

    沈瑞將東西放好，后邊的人陸陸續(xù)續(xù)進(jìn)來(lái)。

    縣衙大堂面闊五間，屋子里擺滿桌椅后，其他的就擺在廊下。

    沈瑞回頭看了一眼，不由慶幸。

    如今是早春二月，京城乍暖還寒，在廊下還真是難熬。

    如今天色剛剛放亮，屋子里還霧蒙蒙的，距離正是開(kāi)考，還有將近一個(gè)時(shí)辰。

    考生入場(chǎng)后不能四下走動(dòng)，沈瑞就閉目養(yǎng)神。

    等到考生們進(jìn)場(chǎng)完畢，原本有些喧囂的大堂開(kāi)始肅靜起來(lái)。

    隨著外頭的鐘聲響起，大興縣縣令穿著官服，帶了幾個(gè)吏員上堂。

    官場(chǎng)上有句俚語(yǔ)，前生不善，今生知縣；前生作惡，知縣附郭；惡貫滿盈，附郭省城。

    附郭省城都是讓人如此深惡痛絕，更不要說(shuō)是附郭京城。

    這大興縣的父母官四十來(lái)歲，就帶了陰郁之氣，坐在堂上，俯視眾考生，目光爍爍仿佛是盯著賊人似的。

    沈瑞抬頭看了一眼，就低了頭。

    京城權(quán)貴云集，這縣試是多好的施恩機(jī)會(huì)，大興縣令卻擺出這個(gè)姿態(tài)，恁地不會(huì)做人。

    怪不得被安排了這個(gè)差事，看來(lái)也是于不長(zhǎng)久的……

    第二百四十六章 青云路始（三）

    大興縣是京縣，正堂寬敞，足有半畝。不過(guò)前面縣令帶了吏員所在的座位占了一部分，考生與考生之間的過(guò)道也占了一部分，剩下地上擠了小二百人。