沈玨老實(shí)應(yīng)了，等大老爺與徐氏落座，才跟著沈瑞坐下，用了早飯。

    等沈瑞、沈玨坐著馬車(chē)，離開(kāi)沈宅時(shí)，外頭還是烏漆墨黑。

    沈玨生出幾分緊張，道：“二哥，要是卡在縣試可怎么辦？”

    沈瑞輕哼道：“自然是要打你一棍子仲安九歲就過(guò)了縣試，如今你已經(jīng)十五，還想著自己過(guò)不去豈不是活該挨教訓(xùn)卜…”

    第三百零六章 收因種果（一）

    正如沈瑞對(duì)玉姐所說(shuō)的，對(duì)于四、五歲就開(kāi)蒙的書(shū)香世家子弟，縣試、府試實(shí)不算什么。

    沈玨即便過(guò)去在讀書(shū)上不如沈瑞勤勉用心，可耐不住他開(kāi)蒙做的早，還握不住毛筆時(shí)，就跟著太爺背誦《三字經(jīng)》、《千字文》。入了族學(xué)后，因是宗家子孫，為族學(xué)里的夫子看重，課業(yè)也一直是同窗中的佼佼者。

    因此，二月里的縣試、四月里的府試，沈玨都順順當(dāng)當(dāng)過(guò)了，雖不是案首，卻也在紅榜之上。

    沈玨心中的忐忑，考過(guò)兩次試后，也都散了差不多。

    等到府試結(jié)果出來(lái)，他帶了幾分得意，搖著扇子，對(duì)沈瑞道：“小時(shí)聽(tīng)族中長(zhǎng)輩中提及應(yīng)試都是這不容易、那不容易，一個(gè)秀才就是體面的；要是有哪個(gè)族人中了舉，立時(shí)就換了門(mén)庭。我看著，這也沒(méi)甚難處……”

    沈瑞輕哼了一聲，道：“這也就是在京城，錄取人數(shù)多，讀書(shū)人又不如南邊多。要知道江南一地，考個(gè)童生也要擠破腦袋，想要秀才就要拼殺一條血路；等到鄉(xiāng)試時(shí)，別說(shuō)中舉，多少人熬白了頭發(fā)也沒(méi)得下場(chǎng)應(yīng)試的資格?！?/br>
    “怎么說(shuō)京城讀書(shū)人沒(méi)有南邊多？瞧著今年應(yīng)試的考生不少??？”沈玨不解道。

    沈瑞道：“考生雖多，卻是出身五花八門(mén)，有的即便在私塾了學(xué)了十年來(lái)，也不過(guò)是認(rèn)識(shí)個(gè)字罷了。到了考場(chǎng)上，這些人不過(guò)是陪考；哪里比得上江南，百姓富庶，多是耕讀傳家，世代書(shū)香，誰(shuí)上誰(shuí)下，除了學(xué)問(wèn)，還有運(yùn)氣在里頭，誰(shuí)也不比誰(shuí)差多少?！?/br>
    沈玨想想，確實(shí)是這個(gè)道理，感概道：“怪不得全三哥那樣打小就使勁讀書(shū)的人，都卡在院試好幾年。差不多大的族兄弟中，除了沈珠、瑾大哥這幾個(gè)人之外，就數(shù)全三哥讀書(shū)最精心。今年他也要應(yīng)試，希望能順順利利。”

    沈瑞道：“瑛大哥不是說(shuō)三哥的火候到了么？應(yīng)該是差不多，就是不知明年鄉(xiāng)試會(huì)如何……”

    沈玨看了沈瑞一眼道：“上一次鄉(xiāng)試，沈家下場(chǎng)秀才全軍覆沒(méi)。明年沈珠、瑾大哥兩個(gè)都要下場(chǎng)，想來(lái)當(dāng)有所斬獲?！?/br>
    至于榜上有名的沈琰，即便姓沈，可不得族人承認(rèn)，沒(méi)入族譜，那不算是沈家人。

    沈瑞點(diǎn)頭道：“當(dāng)是如此。大哥當(dāng)年就是三元，又是府學(xué)廩生，歲科試都是一等，榜上有名是早晚之事。倒是沈珠那里，究竟如何，就不好說(shuō)了

    沈珠去年在京所作所為實(shí)在不堪，沈玨與沈瑞對(duì)他滿(mǎn)是惡感，“珠九哥”這個(gè)稱(chēng)呼早沒(méi)了。

    早年沈玨為沈瑞抱不平，極看不上沈瑾這個(gè)四房庶長(zhǎng)子，從來(lái)提起都是“庶孽”。如今離的遠(yuǎn)了，沈瑾與沈瑞也沒(méi)了利益沖突，沈玨對(duì)沈瑾的厭惡也少了不少。加上身份轉(zhuǎn)圜，曉得禮法為重，嘴里也就換了稱(chēng)呼。

    “不是說(shuō)二哥進(jìn)廩生也是早晚的事么？那是不是明年鄉(xiāng)試二哥這里也沒(méi)問(wèn)題？”沈玨滿(mǎn)臉興奮地說(shuō)道。

    沈瑞失笑道：“早晚卻是有早有晚。不等到明年鄉(xiāng)試，這廩生又哪里能隨便出缺？同樣是三元，我這個(gè)可趕不上瑾大哥那個(gè)分量實(shí)在。在京城鄉(xiāng)試，下場(chǎng)比地方上容易，想要榜上有名也難。京里監(jiān)生與寄籍的儒士眾多，鄉(xiāng)試即便錄取的人數(shù)比外省多，可競(jìng)爭(zhēng)并不比外地好多少。這下場(chǎng)之前結(jié)果如何，卻是誰(shuí)也保不準(zhǔn)的……”

    正院，上房。

    毛mama手中拿了兩個(gè)冊(cè)子，過(guò)來(lái)回話。

    再過(guò)幾日，喬氏將以“休養(yǎng)”的名義被送出沈家。這不是簡(jiǎn)單的懲戒，沈家自然不會(huì)瞞著喬家那邊，否則有理也成沒(méi)理了。

    在二管家?guī)Щ厣蛑薜幕匦藕螅驕娣驄D并沒(méi)有急著送喬氏離開(kāi)，而是等沈玨考完府試，才提及此事。

    這一日，正趕上沈滄休沐，他就想著了結(jié)此事，提前下了帖子請(qǐng)喬家三位老爺過(guò)來(lái)。即便這是家丑，也不是沈家一家的事，喬家能教導(dǎo)出喬氏這樣心性的女兒，也并不無(wú)辜。將該說(shuō)的說(shuō)的，該告知的告知，省的喬家過(guò)后覺(jué)得沈家不仁，虧待了喬氏。

    幾位老爺收到沈滄的帖子，都是心思百轉(zhuǎn)，倒是沒(méi)有想到喬氏身上，反而都不約而同地以為是沈玨的事。

    沈玨身為外孫，為喬老太太服小功，前些日子正好是除服的時(shí)候。

    沈玨與沈瑞同庚，沈瑞前年就定了親，沈玨今年十五歲，也該到相看媳婦的時(shí)候。畢竟過(guò)繼嗣子，就為了傳宗接代。

    沈洲不在京，喬氏病弱不管事，沈滄這個(gè)伯父要為侄兒說(shuō)親就沒(méi)有不知會(huì)喬家的道理。

    喬家這邊，喬二老爺、喬三老爺在年后相繼搬出喬家。

    喬大老爺之前雖是碌碌無(wú)才，可到底在衙門(mén)里混了半輩子，各種往來(lái)應(yīng)酬是不斷的，要不然也就不是老紈绔了。如今罷官、守孝連上，無(wú)事一身輕，免了一切應(yīng)酬，一時(shí)還真是待不慣。

    他閑不住，就可著心思折騰兒孫，一心要教導(dǎo)出個(gè)舉人、進(jìn)士來(lái)，重振喬家聲望。可是他自己不過(guò)半瓶水晃蕩，就算想要裝明白，也教導(dǎo)不到正點(diǎn)上，便一味要做嚴(yán)父嚴(yán)祖父，稍后功課跟不上，就是戒尺、板子輪流上。