現(xiàn)在是沈瑞、沈瑾打理喪事，就是為了沈鴻靈堂前不至于太過(guò)冷清，沒(méi)有將五房旁支族親拒之門外。

    不過(guò)，也只是僅此而已。有一、兩位水字輩的族叔，眼見(jiàn)沈瑞年輕，想要依仗自己是沈鴻堂兄弟，接手五房喪事，直接就被沈瑞叫人轟了出去。又有沈瑾在旁好聲好氣為沈瑞“解釋”，說(shuō)是五房郭氏與沈琦都病著，受不得吵鬧，沈瑞顧及一邊，顧不得另外一邊，只有“怠慢”族親了。

    這兄弟兩個(gè)，一個(gè)白臉，一個(gè)紅臉，震懾了大家，無(wú)人敢在鬧事。

    沈瑞已經(jīng)出繼，長(zhǎng)輩在京城，就算松江眾族親挑剔沈瑞不好，對(duì)沈瑞也無(wú)足輕重，誰(shuí)還能跑到京城去二房告狀不成？至于沈瑾，堂堂新科狀元，天子門生，身上帶著從六品官職，即便是態(tài)度溫煦，也無(wú)人敢真不拿他當(dāng)回事。

    就是宗房大老爺沈海，雖是族長(zhǎng)，可因之前營(yíng)救沈家三子時(shí)不出力，眼下也不好在五房的事情多說(shuō)話，其他人更沒(méi)有質(zhì)疑沈瑞、沈瑾兄弟的資格。

    等到過(guò)了三更天，郭氏悠悠醒來(lái)，換了孝服，由婢子扶出來(lái)，親自到靈堂前上香，眾族人都帶了幾分心虛，生怕郭氏在這個(gè)時(shí)候發(fā)作。

    郭氏哪里顧不得這些，上了香，問(wèn)起沈瑞往京城報(bào)喪的事。關(guān)鍵時(shí)刻，長(zhǎng)子沈瑛，也成了郭氏的主心骨。

    待知曉沈瑞沒(méi)有耽擱，已經(jīng)派人快馬往京城報(bào)喪，郭氏方露出幾分虛弱來(lái)。

    雖說(shuō)夫妻情深，可郭氏卻知曉眼下不是任意的時(shí)候，有丈夫的喪事，還有次子的傷勢(shì)，還有接下來(lái)沈家所需要面對(duì)的案子。她沒(méi)有強(qiáng)撐，跟沈瑾道了謝后，就回去內(nèi)院。至于會(huì)不會(huì)無(wú)人時(shí)垂淚，緬懷丈夫之類，就不是人所能知。

    五房眾堂親原本心虛，可依舊因郭氏的視而不見(jiàn)惱怒，沒(méi)有人敢在沈瑾、沈瑞面前說(shuō)什么，可不少不得竊竊私語(yǔ)，念叨兩句郭氏的薄情。

    至于沈琦，在裝裹的時(shí)候露過(guò)面，已經(jīng)孱弱的坐不起，又?jǐn)嗔烁觳玻蛟谏蝤欖`前痛哭，生生地哭的暈了過(guò)去。還是沈瑞做主，叫大夫在沈琦的止痛藥里多加了一味安眠的藥，安排人將沈琦送回臥室。那般模樣，倒是沒(méi)有人會(huì)提什么規(guī)矩，非逼著沈琦守靈，否則不是盡孝，就是要送命了。

    四更天的梆子聲響起，沈瑞已經(jīng)是上眼皮打下眼皮。他回頭看了眼沈瑾，沈瑾更是小雞啄米似的，頭一點(diǎn)一點(diǎn)。

    沈瑾就是昨日到的，結(jié)果經(jīng)歷了那么多的事，還來(lái)不及休整，就又生生地熬了一夜。

    沈瑞想到這里，就推了一下沈瑾道：“大哥，天快亮了，明日事情還多，你先回去歇息一會(huì)兒，也省得明天沒(méi)精神?！?/br>
    沈瑾猶豫了一下：“那你呢？”

    沈瑞道：“我一會(huì)兒去全三哥那里瞇一瞇?！?/br>
    沈瑾也是乏得狠了，就沒(méi)有客氣，打著哈欠，點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“那我回去打個(gè)盹兒，明兒早上再過(guò)來(lái)?！?/br>
    沈鴻之死讓人傷感，可到底是有跡可循，早有預(yù)感；倒是沈家三子的官司，更讓人掛心。如今雖不能說(shuō)塵埃落定，到底有了好的發(fā)展，讓人也跟著放松下來(lái)。

    五房與四房比鄰而居，自然出了五房就是四房。

    等待沈瑾回到四房自己的院子，就見(jiàn)院子里還亮著燈，有些意外。

    夏日天亮的早，遠(yuǎn)處傳來(lái)雞鳴聲。

    沈瑾叩門，待小婢提著燈籠來(lái)開(kāi)門，便道：“等到這個(gè)時(shí)候？怎么還不睡？”

    沈瑾早年曾收過(guò)屋子人，后來(lái)進(jìn)京應(yīng)試前都放出去嫁人，如今院子里當(dāng)值的婢子最大的不過(guò)十三、四歲，叫做墨香，沈瑾書童的妹子，打小早就在這院子里當(dāng)差的。

    墨香看著沈瑾欲言又止，一時(shí)望向廂房，一時(shí)望向沈瑾。

    沈瑾察覺(jué)到不對(duì)勁，止住腳步，道：“東廂房里怎么了？”

    東廂是茶室，沈瑾之前沒(méi)有離開(kāi)松江時(shí)偶爾待客之所。

    墨香輕聲道：“大爺，有客至，在東廂哩?！?/br>
    沈瑾意外道：“有客，什么時(shí)候來(lái)的？怎么沒(méi)打發(fā)人去隔壁說(shuō)一聲？”

    墨香小聲道：“客人說(shuō)是同大爺一道從京城來(lái)的，不好叫人曉得?！?/br>
    沈瑾聞言不由皺眉，這可見(jiàn)是謊話。自己護(hù)送沈鴻夫婦回松江，同行的只有兩房下人小廝，并無(wú)外客，也沒(méi)有什么不好對(duì)人言之處。

    到底是哪個(gè)，過(guò)來(lái)沈家四房裝神弄鬼？

    東廂燈影搖曳，沈瑾挑了簾子進(jìn)去，就見(jiàn)茶座上，坐著一婀娜身影，看著身形卻是一妙齡女子。

    聽(tīng)到門口有動(dòng)靜，那人抬起頭來(lái)。

    沈瑾依稀覺(jué)得有些眼熟，又有些不敢認(rèn)。

    那女子已經(jīng)站起身來(lái)，做了個(gè)福：“大表哥，別來(lái)無(wú)恙……”

    第五百一十八章 螳螂捕蟬（三）

    大表哥？

    四房往上數(shù)幾代單傳，別無(wú)旁支，姻親越少，能稱呼沈瑾“大表哥”的人，本就不過(guò)是幾家，有張老安人的娘家張家人，有沈瑾生母鄭氏的娘家人鄭家。至于沈瑾名義上的外家孫家，因?qū)O氏是獨(dú)生女，早已經(jīng)斷了傳承，別無(wú)旁人。

    鄭家小舅在直隸為官，家中有表弟、表妹，可都比沈瑾年紀(jì)小一截，不是這樣年紀(jì)相仿年紀(jì)。那剩下的，只有張家諸表親。

    沈瑾只覺(jué)得心下一顫，面上多了幾分不自在。

    當(dāng)年鄭氏收了張家兩位未婚小娘子做養(yǎng)女，隨后又出手變賣之事，是鄭氏與沈源決裂的引子。沈源怒而出妾，鄭氏則離了親子，回了娘家，就是因沈源與這張氏姊妹茍且。鄭氏雖是為了兒子以后名聲清理后患，可在張老安人與沈源眼中，就是心狠手辣的蛇蝎婦人。