船家那邊已經(jīng)詢問(wèn)是否起船，曹府派來(lái)送鄭家兄妹去太湖的管事在船頭看到府里小主子來(lái)了，跑過(guò)來(lái)請(qǐng)安。又是一番折騰，曹颙才目送著鄭家兄妹乘船離去。

    該布的局，都已經(jīng)布下，若是沒(méi)有什么意外，曹家的虧空問(wèn)題應(yīng)該就算解決了。至于奪嫡中，站錯(cuò)隊(duì)伍，問(wèn)題不在曹寅與曹颙父子兩個(gè)身上，而是曹寅繼子曹頫上任江寧織造府以后的事。若是自己不死，曹家長(zhǎng)房當(dāng)然不需要過(guò)繼之子繼承家業(yè)；若是自己真命衰，按照歷史記載的繼承織造府沒(méi)兩年就病死了，那曹家以后的興衰還干他何事。

    曹颙拉著馬韁掉頭回府，卻見(jiàn)不遠(yuǎn)處停著一駕琉璃頂馬車，很是眼熟。百年老號(hào)白家的外孫女，璧合樓的大小姐嗎？曹颙瞇了瞇眼睛，心中有些不快，難道竟是跟蹤自己而來(lái)？鄭家兄妹的蹤跡并不難尋，若是楊家查出他們?cè)诓芗乙膊凰闶裁措y事。不過(guò)，曹家也不怕。曹寅雖用總兵來(lái)嚇唬鄭家兄妹，實(shí)際并不把二品總兵當(dāng)回事，更沒(méi)把所謂的“楊百萬(wàn)”放在眼里。到江南做官，若是不先打聽(tīng)了曹家與皇家的關(guān)系，不把曹家放在眼里，那不是狂生，就是傻子。若是有人不長(zhǎng)眼敢向曹家開(kāi)刀，不用曹家反擊，康熙帝就不能容他。

    曹颙騎馬經(jīng)過(guò)那輛馬車時(shí)，就聽(tīng)有人嬌聲道：“曹公子，請(qǐng)留步！”

    曹颙勒馬而立，琉璃馬車上緩緩走下來(lái)一位紫衣少女，眉如遠(yuǎn)山，瞳若點(diǎn)墨，雖年齡不大，身形不足，卻難掩芳華。

    那紫衣少女走到曹颙馬前，將手放在腰側(cè)，施了個(gè)禮：“小女楊氏瑞雪見(jiàn)過(guò)曹公子！”

    曹颙點(diǎn)了點(diǎn)頭，算做回禮，并不打算下馬應(yīng)酬。這楊瑞雪與鄭沃雪雖為姊妹，命運(yùn)卻天壤之別。不管是為鄭沃雪抱不平也好，還是想到自己可能被跟蹤也好，他對(duì)眼前這位大小姐都沒(méi)有什么好感。

    對(duì)于曹颙的無(wú)禮，楊瑞雪臉上不露半點(diǎn)惱色。楊家再富，不過(guò)是商家，在官宦人家眼中并不比尋常百姓人家地位高多少。曹颙是織造府嫡子，若是待人太多殷切才是反常。

    楊瑞雪轉(zhuǎn)回身，從車廂里取出一個(gè)不大的包裹，雙手遞給曹颙：“無(wú)意中聽(tīng)聞，瑞雪的兩位至親在公子處安置。長(zhǎng)輩是非，不是我們做兒女的能夠議論的。這里有瑞雪的一點(diǎn)心意，煩請(qǐng)公子轉(zhuǎn)交給瑞雪的兩位至親?！?/br>
    曹颙看著那包裹，開(kāi)口道：“若有此心，四年來(lái)為何只做枉聞？”

    那楊瑞雪聽(tīng)了，并不辯解，眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，又給曹颙施了一禮：“煩請(qǐng)公子轉(zhuǎn)交！”

    曹颙見(jiàn)小女孩略顯倔強(qiáng)的模樣，心里有點(diǎn)鄙視自己，不過(guò)是個(gè)十二三歲的孩子，自己遷怒于她實(shí)在荒唐。直到今日，他才發(fā)現(xiàn)，古人的權(quán)謀不可輕視，能夠在官場(chǎng)上如魚(yú)得水的，各個(gè)都是揣摩人心的高手。他示鄭家兄妹以恩以義，卻比不過(guò)曹寅一個(gè)小小手段，其中高低立下?？磥?lái)，除了學(xué)文習(xí)武，這權(quán)謀之術(shù)也少不了，否則說(shuō)不定什么時(shí)候，像鄭海似的，被人算計(jì)了，還感恩戴德。

    曹颙下馬，接過(guò)了那包裹，十分有分量，看來(lái)里面不少財(cái)物。“東西我自當(dāng)轉(zhuǎn)交，但貴親接不接就不是我能夠做主的！”

    楊瑞雪見(jiàn)曹颙接了包裹，松了口氣，略帶著幾分希翼、幾分探尋的追問(wèn)：“方才渡口登船的兩位，可就是瑞雪那、那兩位至親？他們前往何處？近日可回江寧？”

    雖然楊瑞雪表現(xiàn)得親善，但曹颙仍不想泄露鄭家兄妹的行蹤，沒(méi)有回答她的發(fā)問(wèn)，應(yīng)付道：“家中尚有瑣事，下次再陪小姐敘話，還請(qǐng)恕罪！”說(shuō)完，上馬離去。

    聽(tīng)著馬蹄聲漸漸遠(yuǎn)去，楊瑞雪流下一行清淚，低頭回到車上。車上赫然坐著一位紅衣少女，遞過(guò)來(lái)一個(gè)帕子：“傻丫頭，哭什么！他嘴巴越嚴(yán)，你那苦命的兄姊就越平安。雖然他沒(méi)回話，但是也沒(méi)否定剛剛那兩人就是你的兄姊，看來(lái)是八九不離十了！他們暫時(shí)離開(kāi)江寧也好，省得你父親打他們的主意！”

    楊瑞雪聽(tīng)了，這才止了淚，接過(guò)了帕子，擦了擦淚：“曹家公子面上雖冷，心腸倒好！”

    那紅衣少女似笑非笑的看著楊瑞雪：“江南誰(shuí)不知道，這曹家公子年紀(jì)不大，卻是萬(wàn)歲爺親口贊過(guò)的，文武雙全。不知有多少人家，琢磨這與曹家結(jié)親。你這小呢子，莫不是動(dòng)了芳心不成？”

    楊瑞雪滿臉羞紅：“永佳jiejie真是，竟會(huì)打趣瑞雪，瑞雪可不依。”唧唧喳喳，兩個(gè)小姑娘笑鬧成一團(tuán)，愁云盡散。

    說(shuō)完曹颙這邊，再說(shuō)說(shuō)鄭家兄妹。待船離開(kāi)渡口后，鄭家兄妹回到船倉(cāng)。因鄭沃雪換回女裝，所以她自己占了一間，鄭海與曹家管事一間。鄭沃雪坐在床上，拿出曹颙所給的那個(gè)冊(cè)子細(xì)細(xì)看了起來(lái)。只見(jiàn)她的表情，先是震驚、后是興奮、看到最后卻是驚恐。

    鄭沃雪心思細(xì)膩，跟著哥哥在外面討生活眼界也開(kāi)闊些，看了這冊(cè)子后，隱隱明白曹家另有人出面安排他們簽死契，并不是為了找由子避開(kāi)那總兵大人，應(yīng)該是為了這冊(cè)子上所記載之事。她讀的書(shū)不多，但“懷璧之罪”這個(gè)典故還是知道的。

    鄭沃雪突然有種沖動(dòng)，告訴哥哥真相，然后兄妹兩個(gè)逃跑，但轉(zhuǎn)眼就把這個(gè)念頭熄了，逃奴可是死罪。腦子里出現(xiàn)曹颙那張稚嫩中帶著幾分英氣的臉，鄭沃雪的心慢慢靜了下來(lái)。她嘆了口氣，將那冊(cè)子重新打開(kāi)，一點(diǎn)點(diǎn)的將內(nèi)容記在心里。三天后，船到達(dá)太湖時(shí)，鄭沃雪已經(jīng)將冊(cè)上所記載的內(nèi)容牢牢背熟。離船登岸前，她將冊(cè)子撕得粉碎，用水盆泡爛后，隨著水一起倒進(jìn)江水中，再不留半分痕跡。