程文魁做了個請講的手勢。魏信道：“我待做筆大買賣，需要些現銀周轉。不知道六合錢莊借貸與我，利銀收幾何？”

    程文魁沒有回答，反而是屏風里的韓江氏開口道：“這是魏五爺瞧得起我們了！只五爺也知道，我們剛剛替那批珠商墊付了幾十萬兩銀子，手里也沒那么多現銀，不知道五爺所需多少？”

    魏信一笑：“六合錢莊的財力，我還是知道的！其實我借不多，不過五十萬兩?！?/br>
    程文魁不由動容，曹家公布的暗標的價還是十一萬兩呢。十家買方，那就是百萬白銀，剛剛得了這么多銀子，又要借五十萬，想來是筆極大的生意。

    屏風內，韓江氏也是一樣的思慮，她微微沉思片刻，忽然道：“既然五爺這般說，想必手頭不甚寬裕。小婦人手里還有些閑散銀子，也不說借與公子的，只當出份子本錢，回頭五爺攏了利回來分小婦人幾分，五爺既免了借貸的麻煩，小婦人也能得幾兩胭脂水粉花銷，可好？”

    曹颙與魏信皆暗暗點頭，這女東家著實厲害，這就要插一腳進來了。

    魏信抿著酒，慢悠悠道：“韓夫人也不問問魏某什么生意，就肯襄助本錢，魏某惶恐。這若是折了夫人的本錢，卻是不好?！?/br>
    韓江氏笑道：“這江寧城中，誰不知五爺是有本事的？小婦人有什么擔心的，只愁魏五爺不肯提攜小婦人罷了！”

    魏信問道：“不知道韓夫人能出多少兩本錢，要分多少利銀？”

    韓江氏道：“魏五爺既然要五十萬兩，小婦人就出五十萬兩。利錢么，那也要看魏五爺多久回本了，年底回本，小婦人占五成利。若是三年回本，小婦人占六成利。五年以上，另當別論?！?/br>
    曹颙一口酒險些嗆到，這可真是獅子大開口，漫天要價，虧她想得出！

    魏信也忍不住大笑起來：“韓夫人莫非拿我們說笑不成？別說您出五十萬兩，就是出五百萬兩，也不到我們本錢的三成，倒想分五、六成的利！罷了，你這點私房錢還是留著買花粉吧，魏某可不敢用了！”

    程文魁見魏信這般大笑頗為無禮，心里微微有些惱，但想到那不止是魏家的買賣，還有曹家參合在里面。曹家有三個茶園子，又有這珍珠，前些年接駕，銀子流水似的花出去，圣上賞賜的寶貝也流水似的抬進門，全江寧人都知道曹家財大氣粗。這會兒魏信說本錢一千五百萬兩，多少有些虛夸，但想來幾百萬兩應是有的，自家怕是占不到大頭了。

    他老人家剛待駁魏信兩句，壓壓他氣勢，卻聽到屏風內韓江氏笑吟吟道：“魏五爺這么大的本錢，想來也不差五十萬兩銀子周轉了，實是小婦人莽撞失禮了。當敬魏五爺一杯賠罪?！闭f著，酒盞一響，她又喝了一杯。

    程文魁心里嘆氣，這丫頭還是年輕毛躁了些，雖然賭的是曹魏兩家需要江家的銀子，這才出言激將，但這般說出來若惹惱了對方，后果不堪，這些日費力和曹家套近乎的苦心就都付諸東流了。

    魏信卻也沒惱，仍掛著笑：“是了，我只缺些周轉的活錢罷了！其實本地錢莊實在不少，便是不能一下子拿出五十萬兩借貸的，二三十萬兩還拿得出，我多找?guī)准揖褪橇?。那陳家的隆興錢莊素日里都只收我二分六厘的利息，便是借銀一年，利銀也不肖多少。”

    曹颙也彬彬有禮道：“六合錢莊既然不方便借貸，也無妨，韓夫人不要為難，也不必介懷?！?/br>
    程文魁知道他們半真半假，但這時韓江氏要是說死了，那真就沒有回旋余地了，忙道：“魏五爺何必跑多家那么麻煩！咱們便是想法子也得給您湊不是！買賣不在人情在，便是這次魏五爺嫌咱們本兒小，不用咱們。待下次咱們收回些銀子，再向魏五爺效力也不甚遲啊！”

    曹颙和魏信嘴里打著哈哈，只吃酒不答話。

    韓江氏卻笑道：“魏五爺卻是欺我婦道人家不諧外事了。您做的定是要壓本錢的大買賣，這才需銀子周轉吧。隆興錢莊確是拿得出三十萬兩，卻不知道他們肯不肯這銀子在外面壓上一年半載——那他們自家別的生意便不用做了。”

    程文魁一聽急得暗暗跺腳，誰知道韓江氏話鋒一轉，又道：“我們受魏五爺恩惠良多，不敢賺您的銀子，但魏五爺您也是知道的，商家素來有些個忌諱，不能做蝕本的生意。小婦人倒是誠心想要隨著二位發(fā)財。要不這樣，五十萬兩就五十萬兩，魏五爺說個分利的法子來聽聽，合適不合適的，咱們打個商量?！?/br>
    魏信等的就是她這句話，當下裝得十分不在意：“隆興錢莊貸銀子給我，才收二分六厘利息。韓夫人您說我分您幾分？”

    韓江氏是一點兒不信魏信能從隆興錢莊拿到三十萬這么多的，以她對江寧幾家大錢莊的了解，還沒有哪家敢拿二十萬兩以上在外面壓一年的。利錢也不會收這么低。當下她略一尋思，還價說要占四成利。

    魏信就和她展開拉鋸戰(zhàn)，曹颙和程文魁在一旁的打圓場，偶爾插上幾句，各自相幫己方。最后定下來二成半利。

    韓江氏隨著程文魁方離開，就見曹方面帶焦色，搓著手進來，對曹颙道：“大爺，有點棘手！”

    曹颙與魏信彼此看了一眼，滿是疑惑，就聽曹方說道：“大爺，方才來了一個人，是山東日照王家的小廝，他們東家在揚州城外被綁架了！”