曹方因是老二，就與哥哥不同，沒在曹寅身邊當差。早年曹颙上學時，他跟著做長隨來著，后來因曹颙被綁架之事，受到責罰。后來，等到曹颙開林下齋時，便將他提上來做管事。等到林下齋關(guān)閉后，曹方因腦子活絡(luò)又被曹寅打發(fā)去管理茶園，就是太湖那邊的珍珠，前些年也都是由曹方管著。

    曹颙原在屋子里看初瑜的新衣服來著，雖然針線上費事些，但是因當初量衣服時，曹颙特別交代了，要可著初瑜的衣裳先做。因此。雖然才十來日，里面三套衣裳卻已縫制完。

    初瑜這些日子，沒用曹颙勸，便換下了花盆底的鞋子。否則她原本就身量高，又踩著幾寸的鞋子，比身材略顯嬌小的李氏要高出大半頭去，自己個兒也瞅著不舒坦了。

    曹颙坐在椅子上，抿著茶水，看著初瑜。經(jīng)過這十來日小媳婦的經(jīng)歷，初瑜的氣質(zhì)又有不同。如今，頭上梳著發(fā)髻，只簪了兩朵榴開百子鑲嵌珠石翠花，既襯著喜氣，又不顯的花哨，看起來十分可人。

    雖然在王府那邊嫡母、生母、庶母的也不老少，但是畢竟有祖宗國法限制，相處起來都是另一番模樣。如今，跟在李氏身邊，學著管理家事，聽些曹颙兒時的趣事，初瑜越發(fā)像個小婦人。每每望向曹颙，都是笑瞇瞇的，像是嘲笑他小時的調(diào)皮，看的曹颙心里直癢癢，真想好好的“懲戒”、“懲戒”她。

    初瑜擺弄著衣衫，偶一抬頭，瞧著曹颙似笑非笑的看著自己，忍不住有些羞臊，微微的帶著些責怪道：“額駙，你瞧，怎地盡是初瑜的？若是讓父親母親知道了，倒像是初瑜奢靡浪費！”

    曹颙撂了茶盞，笑道：“這衣裳單子母親是瞧過的，我的比你的多好幾套呢！你忘了不成，你定的是六套，我那卻是八套！就是母親見了，還埋怨我不該怠慢你，讓多制幾套，若不是我說怕十五之前趕不及制好，怕母親還要給你再加上幾套！”

    初瑜聽了，這才放下心來?？戳丝慈仔乱律?，在身上比劃了兩下，滿心歡喜：“在京城時，見紫晶jiejie穿著這些，就覺得很是好看。到南邊來，母親的衣服樣子更是看著高貴大方，絲毫不遜色旗裝！”說到這里，轉(zhuǎn)過頭問道：“jiejie與三meimei在家時，也是穿著這樣的衣裳嗎？”

    曹颙想了想，回道：“好像是都有的，出去見客時，還是旗裝穿得多！”

    初瑜將新衣服放下，想起一件事來，見屋子里沒別人，走到曹颙身邊坐下，帶著絲疑惑、又帶著絲好奇問道：“額駙，在京城時，聽著你們說起三meimei，都道是二叔庶出的，因母親去得早，所以由母親抱過來養(yǎng)的！怎地，這幾日，無意聽下頭人提起，卻說三meimei是舅舅那邊表親家的，是母親收養(yǎng)的女兒？”

    曹颙聞言一愣，不知道初瑜怎地想起這個來，想著不知道是不是仆婦們嚼舌頭，說起曹頤的是非，便有些惱，皺著眉問道：“誰提起的？你可記下是哪個了？”

    初瑜與曹颙成親一年，知道他最不耐煩家里的人多事，就有些后悔失言，但不愿意他遷怒別人，便仍厚著頭皮說：“這個卻是初瑜的不是，不是人家故意提起的。是前兒路過母親院子后的空房子時，初瑜多問了一句，才曉得是沒了的小叔子的地兒，而她們說來說去又道……又道小叔子的病又扯到三meimei身上……”她越說越小聲，已經(jīng)開始后悔為什么要說起這個。

    曹颙看出她的局促不安，伸手將她的小手握在手里：“這些家里的事，也沒什么可瞞你的，只是這個是父親母親的心結(jié)，你知道就好，別在他們面前提起！”

    初瑜原本還怕曹颙惱，眼下忙不迭的點頭應(yīng)下。

    曹颙便簡略和她講了曹順的事，末了又道：“往后她們要是再你面前再嚼這些是非，你也拿出大奶奶的譜來，好好讓她們長些記性！”

    又因怕初瑜誤會曹頤，他不禁多加了一句：“順兒的事，只是意外罷了，怪不到三meimei頭上！這若是追起根由來，還是我的不是，那小狗是我淘換來的！”說著說著，聲音中就帶了絲寂寥。

    他是由曹順之死想到曹寅與自己身上，他曾數(shù)次的設(shè)想過，若是當初沒有送曹頤小狗，會不會就沒有之后的曹順夭折？只是思來想去，卻始終沒有答案。

    初瑜在王府，也有幾個弟弟meimei夭折，但是畢竟隔了母的，又兄弟姐妹多，感情只是一般。但就算那樣，也免不了的傷心難過。曹颙這邊，卻是只有這一個同父小兄弟，夭折又是牽著到自己身上，這心里該多難過？

    初瑜看著曹颙如此，又是難過，又是自責，怎地聽起這些事事非非的，還到曹颙面前來提起，倒引得他傷心。

    曹颙說完，醒過味兒來，忙搖了搖頭，拍了拍初瑜的手道：“瞧我，越說越?jīng)]譜了！三meimei確是咱們曹家血脈不假，前些年被父親母親無意遇到，因顧及到二嬸……嗯……二叔不方便認下，當時祖母還在，父親母親怕鬧大了，引得祖母生氣，便將三meimei收在咱這房養(yǎng)著！”

    雖然無心為兆佳氏隱瞞，但是畢竟是曹頌之母，曹颙不愿意過多的說她的事非，便三言兩語的簡單交代了兩句。

    初瑜自幼在王府，對這些嫡嫡庶庶的事也聽過不少，雖然曹颙沒有點明，但是想著先前高太君在時撫養(yǎng)的就是二房的庶女，對兆佳氏的做派便曉得一二。

    生母早逝，嫡母不認。若不是長房收留，這位三小姐眼下還不知是什么下場。初瑜想起曹頤來，很是同情，也有些明白曹颙說過不放心這個meimei的話。