曹颙看他只是一味的哭，卻不說明案由，拍了拍驚堂木。道：“你有何冤屈，可有狀紙遞上？”

    那老頭被驚堂木嚇了一跳，立時(shí)止了哭聲，從懷里掏出張皺皺巴巴的狀紙來。

    曹颙叫人接了，送到案前，看著看著，面色就沉重起來。他往堂上站著那個(gè)幾個(gè)知州知縣看去，最后視線落在眾人中年紀(jì)最長的蒙陰縣令梁順正身上。

    梁順正額上的汗頓時(shí)出來了，顫顫悠悠的，就有些站不安穩(wěn)。

    曹颙看著梁順正，問道：“梁縣令，這邱老漢自陳是蒙陰縣南山鄉(xiāng)八里莊人氏，去年十月兒子媳婦回娘家時(shí)遇到山匪。兒子被打成重傷致死，媳婦被掠，告到縣衙。卻遲遲未來有個(gè)結(jié)果，可有此事？”

    梁順正出列道：“回大人的話，并非屬下有些推諉，實(shí)是心有余而力不足！若真是山匪行兇，八百里沂蒙山區(qū)，蒙陰縣捕快衙役盡算上，不過十幾人，這實(shí)在是沒法子查啊！況且邱老漢之子身上的傷并非人為，而是摔傷，又沒有口供說是確有山匪?！?/br>
    這邱老漢望著梁順正，咬牙切齒，悲憤不已：“好好的人，怎就摔跟頭？就算是摔了跟頭，怎么就正巧碰了腦殼？是有人親眼看見山匪的，縣太爺為何還要護(hù)著不讓查？還說是小老兒媳婦或許不檢點(diǎn)，與人跑了！那可憐的兒啊，死了死了還要被縣太爺給生生的扣上一頂綠帽子，這天理何在？”說到這里，又嚎啕大哭起來。

    因?yàn)檠瞄T大堂是半開放式的，大堂外有些被鼓聲引來瞧熱鬧的百姓。聽到邱老漢的話，有轟然大笑的，有搖頭不語的，還有個(gè)帶著斗笠的少年，望著堂上的曹颙，神情莫測(cè)。

    曹颙仔細(xì)看看狀子，再看看堂下二人，這聽起來都是各有道理。不過，不管梁順正是真無能為力也好，還是成心推諉也罷，既然邱老漢的兒子死了、媳婦失蹤了不假，那總要有個(gè)說法才好。

    他將狀子放到一邊，對(duì)邱老漢道：“按照《大清律》，你越級(jí)告狀，不問情由，要先打五十大板，你可知曉？”

    邱老漢叩首道：“小老兒問過市集上代筆的秀才，曉得！只要大老爺能夠?yàn)樾±蟽河戇€公道，別說是五十大板，就是要了小老兒這條賤命，小老兒也無話可說！”

    曹颙微微頷首，道：“既是如此，你這狀子本官接了！”

    幸好因康熙素來講究“仁政”，這衙門里的板子都是按四成執(zhí)行。五十大板，實(shí)在上落到邱老漢身上的只有二十板子。

    衙役們是前任留下的，衙門里的老油子，以為主官是要借這邱老漢的案子來抖抖道臺(tái)的威風(fēng)，將板子打得劈里啪啦響，雖然他們已經(jīng)手下留情，專挑屁股上有rou的地方打，但是邱老漢的慘叫聲仍不絕于耳。

    不知堂上其他官員如何想，單說沂州知州葉敷，對(duì)曹颙這個(gè)處置就甚為滿意。若是為了新官上任“立威”，什么狀子都接的話，那下邊的縣令與知州就很難做。

    如今這個(gè)案子，明顯蒙陰縣令梁順正已是無能為力，就算曹颙接了，別的官員心中也不會(huì)別扭。更不要說，他一言一行，都依律法行事。邱老漢因越級(jí)上告挨了板子，就算以后別人想要學(xué)著行事，也要掂量掂量后果如何。

    邱老漢挨完板子，人已經(jīng)站不起來，被人攙下去錄口供去了。

    因被這“擊鼓”的事一耽擱，大家的興致都有些寥寥。有人不禁悄悄打量曹颙，看著這新上任的道臺(tái)老爺是不是“勤政愛民”，連帶著接風(fēng)宴都免。

    誰想到，這下堂后的曹颙臉上去了方才的冷冽，帶著笑意對(duì)諸人道：“各位同僚特意來沂州，本官不勝感激，早在金玉樓訂了幾桌酒菜，若是各位賞臉，咱們這就過去吧！”

    這一招雖然算不上是“反客為主”，但是也足夠讓大家面面相覷，摸不到頭腦了，但是上司有令，誰會(huì)不賞臉。

    這頓酒吃下來，王經(jīng)歷與馬都事都與大家混得熟透。什么同鄉(xiāng)啊、同年啊，明明差了幾個(gè)省份，十來歲的年紀(jì)，也不知是打哪里論起的，煞是親近，若是讓人見了，怎么也看不出大家是初次相見。

    曹颙這桌，是兩個(gè)知州，一個(gè)守備，并一個(gè)正五品同知陪著。葉敷與曹颙見過幾面了，又有同門之誼，行事隨意許多。

    沂郯海贛同知岳喜本雖然叫這個(gè)名字，但是并不姓岳。岳喜本是滿語“韜略”的意思，他是滿洲正白旗人，滿洲老姓喜塔臘氏。

    若是論起來，不僅與曹颙同旗，就是從覺羅府那邊說起來，覺羅太太算是他遠(yuǎn)房的姑母。正是因與曹家姻親的緣故，曹颙外放山東后，岳喜本也收到家族的信。

    喜塔臘氏也是正經(jīng)的后族，滿清太祖皇帝努爾哈赤的母親，就是喜塔臘氏之女。只是當(dāng)年受鰲拜的牽連，開始漸漸衰落了。否則，像岳喜本這樣的嫡支子弟，也不可能到這個(gè)偏僻地方，混個(gè)五品同知來。

    在坐諸人中，岳喜本應(yīng)是對(duì)曹颙底細(xì)知道的最詳盡之人，只是既然曹颙穿著四品官服出來見大家，并沒有端出郡主額駙與一等男的身份，那他也不是多嘴之人。

    守備田畯心中頗為忐忑，不知曹颙認(rèn)出自己沒有，又不便相問，就只是埋頭喝酒。他總覺得曹颙與兩年半前相比很是不同，但是見他沉默少言，只是略帶笑意聽大家閑話，偶爾接一句“嗯”、“哦”之類的，其余并不多話，又隱隱與那年酒樓遇到的少年相重合。