還未等他開口發(fā)問，便聽十七阿哥笑著道：“十六哥要厚道，這個喜還是弟弟來報吧！十六哥要討酒，弟弟也有要討的呢！”

    十六阿哥見十七阿哥笑著露出一排白牙，不禁扶了額頭道：“別說你是我兄弟，瞧你那合不攏嘴的模樣，自不必說，定是要為你媳婦兒討物什！”

    十七阿哥笑著點點頭，對十二阿哥道：“十二哥，去年您府里往各家送的鄂羅斯的皮子，這邊還有嗎？若是方便的話，給您十七弟妹勻一份出來，成么？”

    對于十七阿哥兩口子琴瑟相合之事，十二阿哥先前聽福晉提起過，只當是新婚燕爾，尋常之事，現(xiàn)下見他巴巴的為了媳婦討皮貨，實是覺得意外，隨后便只有感激的了。

    這位小兄弟年歲不大，自幼不怎么愛說話，雖也是庶妃所出，但是頗為要強，鮮少與人開口。

    如今，十七阿哥開口要皮貨雖說是為了疼媳婦，但也是沒把十二阿哥當外人之意。

    十二阿哥閉門不出這大半月，門庭甚是冷清，很多原本與貝子府有關(guān)系的人家，都是觀望，生怕沾上他的霉運。

    卻是個實實在在的好消息，十七阿哥說道：“雖還沒有正式的旨意下來，但是瞧著皇阿瑪?shù)囊馑?，是要等十二哥病好后，使十二哥分管旗?wù)?！?/br>
    十二阿哥聞言怔怔的，一時沒醒過神來。

    要知道，下五旗的旗務(wù)由宗室王爺分管，若是使他分管旗務(wù)，那就是皇父親掌的上三旗了。這可不是一般的殊榮，就是幾位出身高貴的親王郡王哥哥，也未必撈到這個體面。

    十六阿哥笑著說：“這回，十二哥該踏實了吧！只是畢竟圣旨未出，不好宣揚，十二哥心里有數(shù)就成?！?/br>
    十二阿哥點點頭，再次謝過兩個弟弟，立時叫管家上來，往庫里尋兩人要的酒與皮貨。

    十六阿哥忙擺手，說道：“哪里這般急了？弟弟們是打劫的不成，還要立等？我們還要在街里耍耍再回宮，十二哥記得這些事，往后打發(fā)人送到宮里就成?！?/br>
    十二阿哥啞然失笑，瞧了瞧十六阿哥與十七阿哥身上的常服，道：“是了，是哥哥心急了！兩位弟弟是要淘換萬壽賀禮去？”

    十六阿哥回道：“嗯，雖然預(yù)備下幾樣兒，總不合心，還需再轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)方好?！?/br>
    十二阿哥挑了挑眉道：“何必這般費事，誰不曉得你有個冬茶園子，出產(chǎn)的茶葉是好的，直接獻給皇阿瑪賀壽就是?！?/br>
    十六阿哥苦笑著搖頭：“那才幾頃地？一年到頭出不了什么，沒得去礙那個眼。就是這，都有人在皇阿瑪跟前給曹颙上眼藥了?！?/br>
    十二阿哥笑著說：“十六弟，你不曉得，如今私下里大家管曹颙叫‘茶童子’呢！”

    十六阿哥卻是頭一遭聽到這個典故，畢竟誰都曉得他與曹颙關(guān)系交好，誰也不會在他面前道曹颙的是非。因此，他不禁心中疑慮，只當又有人存了不良心思，問道：“十二哥可是聽到什么不對的風聲？”

    十二阿哥道：“不曉得怎么打南面?zhèn)鱽淼南?，說是早年曹家在福建、太湖那邊弄的那幾處茶園子，都是曹颙指的地方。當初，他不過是十余歲的年紀。說是讀地方志曉得的，這幾處有好茶。不過，大家伙將十幾個省的地方志劃拉個遍，也沒尋到相似的記載。去年他往東兗那山旮旯地方外放，人人只當他耐不住地方清苦，要使門路往回調(diào)動的，沒成想他又弄出千金難換的冬茶來。這京里各個王府，使人往東兗去尋茶園子的，沒有十家，也有八家。結(jié)果，除了你們占著的那幾十頃地，其他的地方?jīng)]有茶樹不說，也不是能種茶的地界兒。”

    說到這里，十二阿哥笑著說：“如今有人打聽出來了，曉得進京賀壽的外臣有曹家父子，等著堵曹家大門，要請曹颙給指個養(yǎng)茶地界兒的人可是不老少。你瞧著吧，說不定保舉曹颙的帖子已經(jīng)上去了，大家都指望在他身上發(fā)財呢，若是能留在京里，不是更便利？”

    十六阿哥聽得怔目結(jié)舌，實在沒想到，曹颙離京不過一年多功夫，怎么竟成了香餑餑了？而且，這個綽號著實可笑些。已經(jīng)是孩子爹了，這離“童子”相差的太遠了些吧。

    不過，想到十二阿哥先前領(lǐng)過內(nèi)務(wù)府的差事，十六阿哥問道：“除了外頭王府，是不是還有內(nèi)務(wù)府那邊人摻和？”

    十二阿哥點點頭：“正是如此！曹家上交的這幾處茶園子，這幾年聽說沒少出息，不少往蒙古走的茶也是那邊來的。那些人得了油水，又能打著為內(nèi)庫賺銀錢的幌子，對外界傳言的‘茶童子’，自然也要格外留意。”

    十六阿哥想起去年曹颙進京時還沒有這些說頭，想到去年臘月有個愛茶的宗室國公爺，送了值幾百銀錢的禮物，來尋他討茶。不過，因茶園那邊出息少，他四處孝敬的地方又多了些，實在勻不出來，便退了禮物，婉言拒絕了，想來這“千金難換”便是這個典故。

    只是這般被人惦記上，想必曹颙又要頭疼了。十六阿哥有些不厚道的笑了，想想曹颙在昌平買的那些山地，早先誰會想到地價會漲成這個樣子，莫非這位表哥真是位聚財?shù)摹敖鹜薄?/br>
    不過，十六阿哥面上雖然笑著，心里也越發(fā)警醒，想要指望曹颙發(fā)財?shù)娜擞校岛匏膽?yīng)該也不在少數(shù)。若是有人想要背后使刀子，那卻是要掂量掂量自己個兒的分量。

    曹颙坐在船中，接連打了好幾個噴嚏，心下思量著，這不知是誰在叨咕自己。