他們是三月初三打沂州出來(lái)，三月初四在大興鎮(zhèn)這邊的碼頭登船。

    除了曹寅夫婦、曹颙夫婦、五兒、天佑，曹頌先前的幾個(gè)丫頭都隨同上京。紫晶也帶著幾房家人隨行侍候。

    因船上起居不便，曹颙便同父親乘坐其中一船，初瑜侍候婆母李氏乘另外一艘船。兩艘座船，后邊又跟著裝著貢品的貨船，沿著運(yùn)河，一路往北。

    因曉得二房要入夏進(jìn)京，李氏與初瑜商議后，定下萬(wàn)壽節(jié)后，李氏回南幫襯，初瑜帶著五兒在京城這邊等著兆佳氏進(jìn)京安頓好再離京。

    曹荃生前便沒(méi)怎么在京城住過(guò)，二房母子除了曹頌前些年跟著哥哥在京城中，其他人還是頭一遭回京城府里，一些族人親戚，總要識(shí)得才好。

    沂州道臺(tái)府，內(nèi)宅托了田氏，衙門(mén)托了莊先生，安排得也算是妥當(dāng)。

    因嫌船艙里悶，曹颙走到甲板上，不知為何想起寧春與永慶來(lái)。明日，是寧春周年祭，整整一年了，他卻仍未能找到寧家變故的緣由。聽(tīng)著曹方所說(shuō)，永慶像是曉得些緣故。雖然這一年里他去信問(wèn)過(guò)，但是永慶卻只是含糊過(guò)去。

    即是甲子萬(wàn)壽，想來(lái)大赦天下是免不了的。永慶并不是“十惡不赦”的罪名，算算時(shí)日，最遲四月末、五月初也該到京。

    曹颙他這邊在京城最遲不過(guò)逗留到三月末，這次怕是不能等到永慶了。老友相聚，還不曉得要等到哪年。畢竟若是沒(méi)有旨意或差事，像他這樣的外臣，是不能輕易離開(kāi)駐地，更不要說(shuō)隨意進(jìn)京。

    若是三年道臺(tái)任滿，再到西南、西北諸省做官，那能回京的日子更是遠(yuǎn)了。想到這些，曹颙不禁嘆息一聲，竟開(kāi)始懷念起在京城的日子，雖說(shuō)過(guò)得不如外頭這般自在舒坦，但是親朋故舊，許多放不下的事。

    曹寅小憩醒來(lái)，要尋兒子說(shuō)話，卻不見(jiàn)曹颙。問(wèn)過(guò)小廝，曉得到甲板上來(lái)，他也出了船艙，剛好聽(tīng)到兒子的嘆氣聲。

    曹颙聽(tīng)到腳步聲，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，看到父親出來(lái)，笑著說(shuō)：“父親不再多睡會(huì)兒？這晃晃悠悠的，實(shí)在讓人犯困?！?/br>
    曹寅道：“已好了，倒是颙兒，在感慨何事？”

    曹颙苦笑道：“父親，說(shuō)來(lái)也怪，早先在京城，一心盼著外放，極不耐煩應(yīng)付權(quán)貴往來(lái)，只覺(jué)得大家虛來(lái)虛去，甚是無(wú)聊。如今，離京久了，卻是有些想得慌。有些事，是京里方能探尋明白的，人在外頭很容易生出茫茫然之惑?！?/br>
    曹寅微微皺眉，問(wèn)道：“颙兒所惑何來(lái)？”

    曹颙望了望遙遠(yuǎn)的天際，回道：“兒子這十余年，活得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，始終無(wú)法安心?？偸桥乱粔?mèng)醒來(lái)，天命不可違，徒留悲傷?，F(xiàn)下，似乎覺(jué)得有什么不一樣了，心里畏懼少了許多，亦茫然許多，有些不知往后該何去何從了！”

    “天命不可違？是咱們家？還是為父？”曹寅正色問(wèn)道。

    曹颙不曉得為何父親這般問(wèn)，像是自己方才哪句話說(shuō)漏了。

    他正想著尋什么話岔過(guò)去，就聽(tīng)曹寅道：“現(xiàn)下想想，對(duì)于咱們家與為父的將來(lái)，颙兒心里像是有數(shù)般，否則也不會(huì)十來(lái)歲便想著虧空之事；前幾年又早早的在御前求了金雞納來(lái)。莫非，按照天命，去夏本應(yīng)是為父……”說(shuō)到這里，頓了頓，說(shuō)道：“本應(yīng)是為父故去嗎？不止家事如此，就是對(duì)二阿哥，就是為父亦不能說(shuō)萬(wàn)歲爺對(duì)儲(chǔ)君徹底失望，颙兒卻是兩次三番的勸誡為父要遠(yuǎn)避太子，遠(yuǎn)避其他皇子阿哥。這些，本不是你能曉得的，颙兒又是何處知之？”

    縱然父子先下感情還算親厚，但是曹颙也不敢說(shuō)出，我原不是你兒子，是鬼上身了。能不能?chē)樀綄?duì)方不好說(shuō)，就是他早已將自己當(dāng)成是曹家的兒子。

    不過(guò)，有些話，憋在心里也是難受。因此，曹颙盡量有很輕松的口氣說(shuō)道：“說(shuō)也奇怪，兒子小時(shí)便經(jīng)常做些稀奇古怪的夢(mèng)，夢(mèng)到幾年乃至十年二十年后的事。夢(mèng)里，父親是康熙五十一年夏，染了瘧疾西行的；兒子則是幾年后病故，留下妻氏馬氏，生下一遺腹子。咱們家……咱們家是新皇登基時(shí)因虧空抄家的。小時(shí)候不懂事，總怕噩夢(mèng)成真，擔(dān)心了這些年。現(xiàn)下，不管如何，都是與夢(mèng)里不同了！”

    曹寅沉寂了好一會(huì)兒，方道：“颙兒的夢(mèng)里，新皇……新皇可是四阿哥？”

    曹颙聞言，嚇了一跳。曹寅背著手，面上帶著微笑，說(shuō)：“或許是祖宗有德，故意點(diǎn)撥颙兒，來(lái)解咱們曹家危難也備不住。”

    第0286章 相逢

    三春時(shí)節(jié)，楊柳輕搖，青江披綠，南山花紅，黃鸝弄曉。打大興鎮(zhèn)登船，行了七日后，曹家坐船抵達(dá)長(zhǎng)辛店碼頭。

    早有張義、趙同兩個(gè)，帶著家人隨從陸路先行，往京城那邊送信。京城這邊，一直掐算著行程。因此，當(dāng)坐船停駐碼頭，曹颙隨著父親下船時(shí)，曹忠早已準(zhǔn)備了車(chē)馬在這邊等著。

    曹颙先去照看初瑜與李氏等上了馬車(chē)，隨后來(lái)詢問(wèn)父親是乘車(chē)，還是騎馬，卻是來(lái)了個(gè)熟人，正是內(nèi)務(wù)府廣儲(chǔ)司郎中馬連道。

    他這幾年不是很如意，原有機(jī)會(huì)升內(nèi)務(wù)府副總管，臨了被人生生的頂了下來(lái)。

    本是讓他媳婦往誠(chéng)親王府尋娘家侄女側(cè)福晉田佳氏，想要走三阿哥的門(mén)路。可是田佳氏已上了年歲，雖早日封了側(cè)福晉，但是上有與三阿哥夫妻相敬如賓的嫡福晉，下有如花似玉的新人，根本沒(méi)有在三阿哥面前說(shuō)話的余地。因此，馬連道還是在郎中任上吊著，想要升一步卻是太難。