雖然馬場(chǎng)的氣味不好，但是看著這些打著響鼻，趾高氣揚(yáng)的馬匹，曹颙的心情在不知不覺(jué)中卻好了不少。

    這邊等著主官來(lái)做主的，也無(wú)非是選定哪個(gè)大象，哪個(gè)馬之類的。曹颙是外行，不愿指手畫(huà)腳，對(duì)于屬下選定的馬匹大象，多點(diǎn)頭允了。

    不過(guò)，曹颙想到大典不容有失，若是有什么“驚象”、“驚馬”這樣“意外”發(fā)生，自己少不得要擔(dān)干系。他心下便有些顧慮，便低聲問(wèn)伊都立道：“大典時(shí)，人多聲雜，若是有驚馬之患，該如何應(yīng)對(duì)？”

    伊都立笑道：“大人放心，這些象馬都是去勢(shì)的，性子溫順。平日里訓(xùn)練，也多用金鑼鳴之，這塊兒絕不會(huì)有失?！?/br>
    曹颙點(diǎn)點(diǎn)頭，見(jiàn)天色不早，便了結(jié)這邊的差事，返回城里。

    待進(jìn)了城，已經(jīng)是黃昏時(shí)分。

    與眾屬官分開(kāi)后，曹颙同伊都立兩個(gè)并肩而行。曹颙帶著歉意道：“伊大人，想不到王爺會(huì)舉薦晚輩，這……實(shí)在是對(duì)不住了！”

    伊都立笑著搖頭，說(shuō)道：“小曹說(shuō)這個(gè)做什么？這個(gè)官缺，我原本就沒(méi)指望。不過(guò)是家人想不開(kāi)，四處尋門路罷了。如今倒是運(yùn)氣的很，要不然明安那個(gè)酒囊飯袋來(lái)做了我的上司，可不是讓人嘔死。”說(shuō)到這里，有些不好意思，說(shuō)道：“瞧我，今非昔比，怎么能還這般稱呼，往后還是要叫‘大人’才對(duì)。”

    曹颙忙道：“切莫如此，伊大人到底是小子長(zhǎng)輩，叫名字即可?！?/br>
    伊都立擺擺手，笑道：“公是公，私是私。人前自是稱‘大人’才對(duì)，人后我也不跟你客氣，就叫你‘孚若’。私下里你若是跟我擺大人的譜，到時(shí)我少不得要端出長(zhǎng)輩的架子來(lái)教訓(xùn)你！”

    說(shuō)完這些，伊都立收了笑，仔細(xì)的交代了些太仆寺卿需要留心注意的幾個(gè)地方，口氣中頗有關(guān)切教導(dǎo)之意。

    曹颙曉得他是擔(dān)心自己冒進(jìn)，怕別人暗中使絆子，心下甚是感激。

    到了前門地界，曹颙勒了韁繩，對(duì)伊都立道：“大人，小子做東，請(qǐng)大人吃酒！”

    伊都立低頭嗅了嗅自己的衣裳，笑著對(duì)曹颙道：“咱們?cè)隈R圈了呆了小半天，這滿身的味兒實(shí)在難聞?？茨闶莻€(gè)潔凈的，指定也受不得這個(gè)。往后咱們同衙門當(dāng)差，多得是吃酒的日子，不差這一頓。再說(shuō)，你散了朝，就被拉過(guò)來(lái)，想來(lái)曹大人那邊也惦記，還是早點(diǎn)家去?！?/br>
    曹颙應(yīng)了，兩人別過(guò)。伊都立住在鼓樓大街那邊，繼續(xù)往北；曹颙則左轉(zhuǎn)，返回曹府。

    曹府門口，停著曹寅的馬車，曹元帶著小廝扶著醉醺醺的曹寅下車。

    曹颙見(jiàn)了，趕緊下馬，上前搭了把手。

    曹寅半瞇著眼，見(jiàn)是兒子回來(lái)，點(diǎn)點(diǎn)頭，闔了眼睛，沒(méi)有說(shuō)話。

    曹颙聞見(jiàn)他滿身酒氣，頗為意外，低聲問(wèn)一旁的曹元道：“老爺這是同誰(shuí)吃酒去？怎么醉成這樣兒？”

    曹元低聲道：“是同李家舅老爺與孫家大老爺吃了，兩位同老爺一道進(jìn)京，因大爺當(dāng)差的事，扯了老爺去吃酒道喜?！?/br>
    說(shuō)話間，到了二門，曹寅叫曹元下去了，自己個(gè)兒攙扶著父親進(jìn)去，只聽(tīng)曹寅喃喃道：“颙兒……你心里……前程……想過(guò)封閣拜相么……”

    曹颙聽(tīng)了，微微一怔，“封閣拜相”，父親怎么想起這個(gè)來(lái)？

    雖然滿清也是封建集權(quán)制，但還是有別于前朝，那就是弱化了相權(quán)，徹底了結(jié)了相權(quán)與君權(quán)相互制約的歷史。所謂的“封閣拜相”，就是指榮升“中和殿、保和殿、文華殿、武英殿、文淵閣、東閣”為封號(hào)的大學(xué)士，為正一品，是文官最高品級(jí)。

    自順治設(shè)內(nèi)閣至今，大學(xué)士很少有滿員之時(shí)，少時(shí)二、三人，多時(shí)四、五人，其中亦四人時(shí)居多，滿漢各兩位。

    大學(xué)士名為協(xié)助皇帝處理政務(wù)，實(shí)際上不過(guò)是起到參贊的作用，大事小情還需皇帝說(shuō)了算。說(shuō)實(shí)話，大學(xué)士就是有宰相之名，而無(wú)宰相之權(quán)這樣的一個(gè)職位。

    還未到蘭院，就聽(tīng)曹寅又道：“為父……此生碌碌，往后都看你的了……”聲音中，滿是無(wú)盡寂寥。

    曹颙想起小時(shí)候祖母說(shuō)過(guò)的，父親自幼喜讀詩(shī)書(shū)。小小年紀(jì)便立志要做名臣之事。

    他六、七歲入宮為伴讀，十幾歲為侍衛(wèi)，而后下江南三十來(lái)年，想來(lái)當(dāng)初也是意氣風(fēng)發(fā)吧。充作耳目，籠絡(luò)江南士庶，做的不過(guò)是“家奴”差事，以一生心血為皇帝效忠，被世人當(dāng)成佞臣，他的心中也會(huì)有所抱憾吧！

    曹颙苦笑。自己只想求平安康泰罷了，想擁有一定的權(quán)利，保障家人的安危，對(duì)于那個(gè)所謂的“相國(guó)”真沒(méi)甚興趣。

    待曹颙扶著父親進(jìn)屋，李氏見(jiàn)丈夫醉醺醺的，唬了一跳，忙從炕上起身，迎過(guò)來(lái)：“老爺不是同你舅舅與表叔吃酒么。怎么還醉成這樣？自打你二叔過(guò)身后，他將近一年沒(méi)沾酒了?！?/br>
    曹颙同母親一道將曹寅攙上炕邊，俯下身子幫他去了靴子，扶他躺下，而后回道：“兒子也不曉得，剛在門口碰上的?！?/br>
    李氏叫人端來(lái)清水，投了帕子，給丈夫擦手擦臉。等曹寅這邊安置妥當(dāng)了，她才起身出來(lái)，對(duì)曹颙道：“午后回來(lái)報(bào)信的，說(shuō)是你升官了，可是皇上的萬(wàn)壽節(jié)恩典，其他人也是如此；還是，就單單你一個(gè)？”

    曹颙見(jiàn)母親神情帶著憂慮，笑著勸道：“母親，不必?fù)?dān)心，算不上升官，只是有個(gè)官員中風(fēng)了，手上差事忙，兒子只是暫代罷了。估計(jì)等大典過(guò)后，就會(huì)有妥當(dāng)?shù)娜藖?lái)接手。”