見是不能見的，他便托口病中不宜見客，叫人打發(fā)了李煦。李煦資格再老，在八阿哥眼中，不過(guò)是多他不多、少他不少的錢袋罷了。

    如今九阿哥這邊經(jīng)營(yíng)得力，每年的銀錢數(shù)以十萬(wàn)計(jì)，因此李家在八阿哥眼中便也沒有先前那般看重。

    李煦不是魯莽之人，八阿哥是分管內(nèi)務(wù)府的幾位皇子阿哥之一，就算他登門請(qǐng)安，詢問(wèn)兒子之事，也不算是逾越。

    只是八阿哥正避諱得緊，惶恐之下，沒想起來(lái)這個(gè)。

    李煦宦海沉浮四十來(lái)年，什么沒見過(guò)，自是曉得所謂“病中不見客”不過(guò)是托辭罷了。

    他氣了個(gè)半死，卻也只能忍下，打貝勒府回家。

    李煦心中有些拿不定主意，瞧著八阿哥這般架勢(shì)，并不如平日所說(shuō)的那般器重李家。就算他真登上大位，李家又能如何，左右還是包衣奴才罷了。

    原本他還在心中勸慰自己，李鼎差事被頂之事應(yīng)不是八阿哥所為，說(shuō)不定是阿靈阿他們因貪圖銀錢私下為之。

    如今，見了八阿哥避而不見的態(tài)度，李煦心里敞亮。雖然他自己個(gè)兒自視頗高，但是在那位受到百官擁戴的“賢阿哥”眼中，怕是沒有將李家當(dāng)盤菜。

    是京城權(quán)貴心腹的利益重要，還是顧及李家的臉面重要，答案顯而易見。

    李鼐肅手站著，見父親打外頭回來(lái)后便帶著怒氣，小心翼翼的不敢應(yīng)聲。

    他也是將六十的人，就李鼐與李鼎兄弟兩個(gè)。雖說(shuō)長(zhǎng)子愚鈍，但是李鼎伶俐，也算使他寬慰。如今，如今……李煦只覺得悲從中來(lái)。

    李煦端起茶盞，剛想喝一口，壓壓氣兒，不想正好掃到長(zhǎng)子這副窩窩囊囊的樣子，立時(shí)怒氣橫生。他將茶盞往地上一摔，喝道：“瞧你那沒出息的樣子，真是個(gè)廢物，這都兩個(gè)來(lái)月了，你查出個(gè)屁！”說(shuō)到最后，已經(jīng)氣得渾身發(fā)抖。

    李鼐唬得忙跪下，央求道：“是兒子不好，是兒子沒出息，父親大人還請(qǐng)息怒！打兒子兩下，罵兒子幾句都使得，只求父親大人別氣傷了身子！”

    若是換做是李鼎挨了訓(xùn)斥，即便不出言詭辯，也要想著話兒來(lái)哄父親開心。

    這兩相對(duì)比之下，李煦越發(fā)念著次子的好，嘆了口氣，對(duì)李鼐擺了擺手，道：“起來(lái)吧！”

    李鼐應(yīng)聲站起，李煦說(shuō)道：“已經(jīng)打聽了消息，圣駕后日便到京中。為父陛見后，看能不能祈旨意，留到年后再回去。順天府與步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門那邊，這兩日你再跑一趟，尋幾個(gè)說(shuō)得上話的，別省銀錢。就算你兄弟真有了不測(cè)，也要先將尸首尋了再說(shuō)……”

    李鼐聽得難受，低聲道：“都是兒子沒用，還要?jiǎng)跓└赣H大人cao心這些。”

    李煦心中苦笑，要是他這個(gè)長(zhǎng)子真是個(gè)聰明人，他也不會(huì)將次子送進(jìn)京來(lái)。

    雖然沒有找到兒子的下落，但是有些事該查還要查個(gè)明白。他板起臉來(lái)，問(wèn)道：“什剎海那邊宅子，到底是哪些官員來(lái)應(yīng)酬過(guò)，你可都查仔細(xì)了？”

    李鼐回道：“過(guò)去吃飯的有十余人，因小弟向來(lái)行事機(jī)密，有些事不為下人所知。這十余人中，留宿的有三人，只查到其中有一個(gè)是內(nèi)務(wù)府郎中，另外兩個(gè)仔細(xì)身份卻是不知。那邊的門房小子，只是影影綽綽的聽說(shuō)其中一個(gè)叫‘圖爺’，一個(gè)叫‘六爺’，卻是連面目也沒有看真切。”

    這其中保不齊就有謀害他兒子的兇手，想到這里，李鼎對(duì)那邊的楊瑞雪不禁起了殺心，眉頭蹙起。

    想著往后那兩人還需楊瑞雪指認(rèn)，他便將心中的殺意按捺住。看來(lái)，今晚要往什剎海走一遭，看看那yin婦到底有沒有起了外心。

    第0362章 撕書

    臘月十九，圣駕回駐暢春園。曹颙沒有多做逗留，直接便回城了。因他自己就是太仆寺堂官，并不需要向哪個(gè)回報(bào)，因此直接回府。

    府里這邊已經(jīng)得了消息，初瑜早已置好了酒菜等著。

    曹颙心里也惦記著初瑜，在前院同莊先生說(shuō)幾句話后，便進(jìn)了二門。按照規(guī)矩，出了遠(yuǎn)門回來(lái)，需要先給長(zhǎng)輩請(qǐng)安。

    剛進(jìn)了芍院，曹颙便聽到屋子里兆佳氏的喝罵聲。雖不曉得什么緣故，但是“家和萬(wàn)事興”，這般吵吵鬧鬧的，也不是過(guò)日子人家。

    曹颙正猶豫著要不要進(jìn)去，就見有丫鬟挑簾子出來(lái)。

    見到曹颙，那丫鬟忙俯身施禮：“大爺安！”

    屋子里聽到動(dòng)靜，止了吵鬧。就聽“蹬蹬”的腳步聲起，曹頌挑了簾子出來(lái)，滿臉歡喜的道：“大哥回來(lái)了！”

    曹颙笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，隨著曹頌進(jìn)了屋子。

    兆佳氏在炕上盤腿坐著，手里拿了桿煙袋鍋?zhàn)?，正寒著臉抽煙。張嬤嬤坐在炕邊的小杌子上，手里拿著針線笸籮。

    曹項(xiàng)肅手站在地上，低著頭不言語(yǔ)。曹項(xiàng)之母寶蝶則站在兒子身邊，紅了眼圈。

    見曹颙進(jìn)來(lái)，兆佳氏擠出一份笑，道：“颙哥兒回來(lái)了？這大臘月里的，也怪遭罪的！”

    曹颙上前兩步，躬身道：“侄兒給二嬸請(qǐng)安，二嬸近日身子可安好？”

    兆佳氏吸了口煙。道：“難為你每次往家寫信都記起，我這都好。侄兒媳婦又有了，這卻是咱們曹家的大喜事！”

    曹颙道：“都是侄兒應(yīng)當(dāng)?shù)?，只要二嬸過(guò)得舒心就好！”

    兆佳氏面上有些僵，暼了寶蝶母子兩個(gè)，想起一事來(lái)，對(duì)曹颙說(shuō)道：“侄兒媳婦身子漸重，家務(wù)繁雜，可不好累著。二嬸這邊，有幾個(gè)經(jīng)年的老人，最是妥帖的，去幫襯一把最是便宜不過(guò)……”