“曹颙用在何處？”康熙瞥了十六阿哥一眼，沉聲問道。

    十六阿哥如坐針氈，用在何處，還不都是皇父說了算？

    他的額頭已滲出汗來，強作鎮(zhèn)定，道：“皇阿瑪慣會用人，曹颙在內(nèi)務(wù)府總管這個位上甚是妥當(dāng)。雖有疏忽辦事不周之處，但是卻也使得內(nèi)務(wù)府衙門生色不少?！?/br>
    “下去寫個保舉折子，朕要用曹颙，品級不好再升，就兼任戶部侍郎吧。”康熙沖十六阿哥擺擺手，道。

    “皇阿瑪，六部堂官，兒臣舉薦……”十六阿哥聞言，甚是意外。說到底，他雖當(dāng)差，但是畢竟不是掌部阿哥，哪里有舉薦六部堂官的資格。

    再說，他心里，還是不愿曹颙現(xiàn)下去戶部。

    現(xiàn)下去戶部，跟到富寧安帳前當(dāng)差沒太大區(qū)別，都是要愁兵餉錢糧之事。

    康熙掃了十六阿哥，臉上已經(jīng)添了寒意，冷聲道：“小十六這是惦記六部的差事了？要不然朕就派你去戶部？”

    十六阿哥聽了，腦中想起四阿哥，不由后背一激靈，忙使勁搖搖頭……

    京城，曹府，梧桐苑，上房。

    黑暗中，曹颙的手摩挲著初瑜胸前的疤，想起春日里的變故，仍是覺得后怕。差一點，初瑜就要喪命，孩子們失母，自己失妻，那將是多么沉痛之事。

    今日在客院中，終是留下了方種公。

    三月之內(nèi)，為王氏父子報殺身之仇，這是他的承諾。

    三個月的時間，抽絲剝繭，也當(dāng)能查出點什么。即便圖壽只是走狗，在曹颙心中，也是當(dāng)死之人。

    “額駙……”初瑜的手抓住曹颙的手，低聲道：“額駙有心事么？”

    “在這世上，活著比死艱難。”曹颙若有所思的回道：“不是怕死，不是想著茍且偷生，而是有所牽掛，有要承擔(dān)的責(zé)任，不得不活?！?/br>
    初瑜聽了，只覺得莫名心酸，將頭依在丈夫的肩膀上，道：“我卻是怕死……”

    見妻子如此，曹颙有些后悔，跟她念叨這個做什么。他翻身將妻子覆在身下，俯首在她耳邊，笑著說道：“要不然，為夫就賣把子力氣，同娘子一同研究研究欲仙欲死這話何解……”

    “好癢……”初瑜忍不住說道：“額……”

    接下來的話，卻是堵在口中，一室春光……

    方種公雖被曹颙勸下，沒有直接往國公府尋仇，但是在曹家只待了三日，便告辭離去。

    王家父子三人的尸身，曹颙這邊，已經(jīng)悄悄使人收殮，葬在房山。

    方種公是要往河南府尋找王家宗親，看是否為王五這一支續(xù)上香火?？偛缓米屗麄兏缸映闪斯禄暌肮?，死后無人供奉。

    曹颙對于方種公的想法，并不認(rèn)同，但是也沒有出言反對。

    雖說通緝榜單上，刑部通緝的賊首是“韓七”，海捕畫像上所畫的，同方種公也相差甚遠。但是當(dāng)日在昌平沙河鎮(zhèn)，方種公同官兵捕快是打了罩面的。

    他又不能拘在曹府不出門，暫時去外邊避避風(fēng)聲，也是好的。等過幾個月事情淡下來，誰還會記得這個案子。

    剛好魏黑攜妻去河南，方種公便與其同行，一道出京。七娘沒有與魏黑、香草同去，也沒有隨父親一道，而是留在京城照看王鶯。

    李氏在湯泉沒有住到臘八，得了丈夫辭官的消息，她就有些坐不住。有些話，想問丈夫，又怕丈夫有什么難處，抹了丈夫的臉面；不問的話，心里又放不開。

    曹寅在人前并無異常，但是在李氏眼中，卻是瞧出丈夫心不在焉、強顏歡笑。

    她著急上火的不行，嘴里起了一串水泡，嗓子眼腫得說不出話。

    不是她貪慕權(quán)勢，望夫成龍，而是嫁到曹家小三十年，她曉得丈夫心里排在第一的，不是功名利祿，也不是父母妻兒，而是效忠皇帝。

    回到京城府里，李氏就背著丈夫，從兒子那邊問了個仔細。待曉得是為家奴所累，受御史彈劾，就丟了官，閑賦在家，她都替丈夫委屈。

    她思慮再三，實是忍不住，將太后所賜的如意，尋出來一柄。

    太后老人家不是說要替她做主么？如今皇帝受了蒙蔽，委屈了她的丈夫，她能不能用這如意，換個公道？

    不過，既是圣命已下，再拿如意去央求，會不會不知好歹？

    李氏猶豫不已，終是拿不定主意，使人將初瑜喚來，同她商量此事。

    初瑜聽說婆婆有動用如意的想法，大吃一驚，忙勸阻道：“太太，使不得！雷霆雨露，俱是君恩。雖說皇瑪法‘仁孝’治國，但是國事非同家事。這如意固然有太后厚愛在里頭，但是卻不好輕易拿出?！?/br>
    “老爺心里裝著朝廷，裝著皇上呢。”李氏嘆了口氣，道：“連著幾晚，老爺都睡不安穩(wěn)。為皇上效忠了一輩子，如今這般，老爺心里豈能好受？”

    “說不定也是皇瑪法的垂愛，老爺也到了甲子之年，又有宿疾?！背蹊げ缓谜f旁的，只有輕聲勸道。

    李氏搖搖頭，道：“早年老爺忙的時候，我盼著老爺休養(yǎng)，不要cao心這些國家大事。如今瞧著老爺強顏歡笑的模樣，哪里像是能安心休養(yǎng)的？媳婦，雖說我曉得太后垂愛，我也當(dāng)曉得些分寸，不可得寸進尺。但是這如意，真的不能用一次么？說不定皇上只是受了御史的蒙蔽，誤會了老爺，說明白了，就好了?！?/br>
    朝廷里的事，又不是過家家。初瑜雖不知公公辭官的真正原因，但是也曉得事情不會像婆婆想得這么簡單：“太太，這如意能不用，還是不用吧。我朝沒有先例，雖說是太后厚愛，但若是真拿出來使喚，這也委實駭人聽聞了些……”