要不是后來，王氏的堂妹進(jìn)宮做了貴人，使得文太君有所顧忌，文太君早就家法處置了王氏。

    因這個緣故，李煦對兩個兒子向來一視同仁，沒有嫡庶之分。文太君這邊，卻是喜歡長孫的寬厚性子，見不得李鼎耍小聰明。

    “真是老不死，難道沒有鑰匙，我就當(dāng)不得家么？”王氏越想越氣，使勁的拍了下桌子，起身喚人吩咐道：“傳我的話，叫幾個有力氣的粗使婆子到西庫?！?/br>
    少一時(shí)，王氏已經(jīng)平復(fù)了心緒，帶著丫鬟婆子到了西庫這邊。

    已經(jīng)有幾個粗使婆子拿了刀、斧等物待命，王氏看著門上那兩把半尺長的鎖，冷冷的道：“給我砸……”

    這邊是府中西進(jìn)，韓氏生前所住的院子，韓氏過世后一直空著。院子門口，正好是有事尋王氏的李鼐之妻孫氏。

    聽到院子里傳出的動靜，她在院子門口止住腳步，看著里面砸鎖的情景，捂住了嘴巴。

    她嫁入李家二十來年，自是曉得那西廂房里裝著婆婆的嫁妝同體己。

    她只覺得心里撲騰亂跳，卻也不敢進(jìn)院子阻攔，忙轉(zhuǎn)身疾步回了自己院子。

    婆婆的嫁妝，本應(yīng)是傳給他們夫妻的，如今王氏這是做什么……孫氏只覺得心里膽顫心驚，已經(jīng)猶豫著，要不要去請老太太做主。

    但是老太太身子不好，受不得氣，老爺又偏著王氏，丈夫還不在家，她做什么都是錯……

    心中的憤恨，卻是生根發(fā)芽，對王氏再也沒有平素的恭敬。

    家和萬事興，家不和，會如何？不得而知。

    京城，西直門內(nèi)，李宅。

    李鼐嫁女之事已了，開始跑關(guān)系，補(bǔ)實(shí)缺。原以為只要銀子使到了，這缺就會手到擒來，誰會想到花費(fèi)了數(shù)千兩銀子，都打了水漂。

    去年初朝廷開始納捐，這賣出去的功名頂戴不計(jì)其數(shù)。原來有的缺，早就叫人搶光了。吏部那邊，不知有多少人排班候補(bǔ)。

    翰林院放出來的庶吉士，正經(jīng)進(jìn)士科班出身，還有在吏部掛名三年，排不上實(shí)缺的，更不要說他們這些納捐出身的雜牌子。

    要是七品、八品這些芝麻小官，還不成問題，六品官也不算難。

    可是李鼐的出身，還有他的年紀(jì)，如何肯放下身價(jià)，同那些毛頭小子去搶那些芝麻小官。但是想要補(bǔ)四品、五品的中等缺，談何容易。

    李鼐跑了半個月，除了花費(fèi)了數(shù)千兩銀子，送了不少禮，醉了幾次酒之外一無所獲。

    他已經(jīng)在想是不是京城與自己犯沖，要不然為何進(jìn)京后，自己事事無成。李鼐坐在廳上，有些灰心喪氣。

    李誠聽說父親回來，到花廳這邊相見，見了他的模樣，皺眉問管事道：“大爺今天又喝酒了？還不快使人預(yù)備醒酒湯?！?/br>
    管家下去準(zhǔn)備，李誠猶豫了一下，進(jìn)了花廳。

    “父親……”李誠走進(jìn)，就聞到李鼐酒氣熏天：“父親前兩日還念叨胃疼，也當(dāng)愛惜些身子才好?！?/br>
    李鼐見兒子關(guān)切的模樣，臉上添了抹慈色，道：“誠兒今兒功課讀得如何？”

    雖說他四處忙碌，但是卻不愿耽擱兒子功課，進(jìn)京伊始，就請了個舉人到李宅就館。

    “四書五經(jīng)早在蘇州時(shí)就念過了，如今不過跟著夫子學(xué)學(xué)八股?！崩钫\說道。

    李鼐見他小大人似乎，甚是欣慰，點(diǎn)頭道：“如此甚好。為父不行了，只盼著我兒進(jìn)士登科，為李家長臉。你曹家表叔的兄弟少年探花，學(xué)問是一頂一的。只是如今表叔不在京里，咱們也不好冒然造訪。要不然得了探花郎的指點(diǎn)，對我兒學(xué)問也有進(jìn)益?！?/br>
    李誠眼睛一轉(zhuǎn)，道：“父親，表叔同姑祖母出京數(shù)月，是不是為了避開咱們？”

    聽到兒子相問，李鼐有些反應(yīng)不過來，懵然道：“避開咱們？這叫什么話。咱們兩家是骨rou至親，咱們又不是討債的，為何要避開咱們？”

    “父親已經(jīng)進(jìn)京數(shù)月，要是表叔真念著親戚情分，怎么會對咱們家的事兒始終冷眼旁觀？同舅舅家的事兒也好，二叔的事兒也好，父親求官的事兒也好。要是曹家表叔真有心幫襯，也不會任由父親沒頭沒腦的cao勞?！崩钫\振振有詞的說道：“這幾個月，兒子只見過曹家表叔兩次，他看著也和氣，但是對父親多是推托之詞，根本就沒有真心親近之意?！?/br>
    李鼐原只以為曹颙半隱居的緣故，是因守父喪的緣故，聽了兒子的話，雖有觸動，也是半信半疑。

    他微微皺眉，帶著幾分疑惑道：“你小孩子家家，怎么會想到這些？莫非有哪個不知好歹的奴才在你跟前嚼舌頭，離間親戚情分？”

    李誠道：“父親，沒人當(dāng)兒子說這些。兒子已經(jīng)不小了，曹家表叔待咱們父子如何，兒子還不曉得么？不說別的，就是這捐官之事兒，曹家二房長子的侍衛(wèi)缺，就是曹家表叔早年使人跑的。聽說去年納捐開始，曹家還給家奴補(bǔ)了實(shí)缺縣令。曹家表叔繼承了伯爵，又是和碩額駙，同幾個王府都有姻親，與幾個皇子阿哥往來交好。要是他肯幫父親，也不過一句話的事兒?！?/br>
    李鼐本就為跑官的事情沮喪，聽了兒子說這些，有理有據(jù)，并不是信口胡說，只覺得心中酸澀道：“你表叔幫咱們，是念及親戚情分；不幫咱們，也挑不出不是。我同他雖說是姑表親，但是因隔得遠(yuǎn)，平生也沒見過幾遭，他同我不親也是正常?！?/br>