而后，田氏就同木偶一般，被帶上馬車(chē)，離開(kāi)寧府，離開(kāi)京城。

    再以后，就是聽(tīng)到大奶奶殉死之事……

    這一轉(zhuǎn)眼，就是十幾年。

    因曹家照拂，過(guò)著錦衣玉食的生活，田氏并沒(méi)有吃什么苦。只是午夜夢(mèng)回，想著要是主家沒(méi)有出現(xiàn)變故，自己又過(guò)著什么日子……

    瞧著母親陷入沉思，左住、左成對(duì)視一眼，借口去找天佑，離了梅院。

    從屋里出來(lái)，兄弟兩個(gè)的小臉就僵了。

    “大哥，娘親到底瞞下什么，難道咱們是罪臣之后？”左成小聲問(wèn)道：“義父容留咱們，是不是犯了忌諱？”

    左住長(zhǎng)吁了口氣，道：“完顏伯父不在京中，岳父那邊……怕也輕易不會(huì)開(kāi)口告訴咱們……”

    “那怎么辦？總不能干憋著不問(wèn)，叫人心里發(fā)慌?！弊蟪傻馈?/br>
    左住皺眉沉思一會(huì)兒，道：“義父是和碩額駙，完顏伯父是伯爵府嫡長(zhǎng)子，岳父也是官家子弟。父親既然能與這三位相交，想來(lái)也是官家子弟。你我是康熙五十一年出生，父親去世是在當(dāng)年三月……就有‘冤’，定是要先‘入獄’，只要使人查康熙五十一年春的案子，就能知曉一二。”

    左成聽(tīng)了，眼睛一亮，道：“真的？太好了，五舅在刑部當(dāng)差，咱們?nèi)デ笪寰?。?/br>
    左住卻沒(méi)有弟弟的歡喜。苦笑道：“就算能查到，曉得的也不會(huì)比義父多，說(shuō)不定還要暴露身份，惹禍上身。”

    左成有些糊涂：“大哥，到底查不查？”

    “一切還是等義父回來(lái)再說(shuō)。”左住道。

    “咦？等義父回來(lái)？大哥，不是說(shuō)榜單下了，霑哥就領(lǐng)咱們?nèi)岷用?？”左成?wèn)道。

    左住搖了搖頭，道：“不去了，要是隨便去權(quán)貴云集之地，真叫仇人認(rèn)出來(lái)，豈不是給義父添麻煩……”

    熱河，曹園。

    曹颙真遇到了麻煩，并不算大麻煩，但是卻讓人不快。

    九阿哥不知怎么，心血來(lái)潮，到曹園做了一回客，到了飯時(shí)不走，蹭了一頓晚飯。曉得恒生做了伴讀，他還專(zhuān)程叫恒生露面，見(jiàn)了見(jiàn)自己的“侄外孫”。

    而后，這“九姥爺”就給恒生準(zhǔn)備了一份見(jiàn)面禮，四個(gè)嬌嫩的小美女。

    都是十四、五歲，花朵一樣的年紀(jì)，嬌嫩可人得狠。

    他仗著“長(zhǎng)者”身份，不允曹家父子托辭；加上是送“侄外孫”，不是送給侄女婿的，所以他大手一揮，那叫一個(gè)理直氣壯。即便是七阿哥在此，怕是也不好說(shuō)什么。

    等他揚(yáng)長(zhǎng)而去，曹颙立時(shí)叫管家將這四個(gè)女子帶下去安置。

    這幾個(gè)女孩，雖都是少女，但是她們身份雕琢的痕跡甚重。這種痕跡，曹颙十幾年前恰好見(jiàn)識(shí)過(guò)，那就是那對(duì)“揚(yáng)州瘦馬”出身的姊妹花。

    這四個(gè)女孩即便不是揚(yáng)州出來(lái)的，也是豢養(yǎng)久了，教導(dǎo)過(guò)的。那眉眼間的風(fēng)情，帶著處子的羞澀，又染了風(fēng)塵的魅惑。

    這樣的女子，別說(shuō)留在兒子身邊，就是賞給下人為妻，曹颙也是不愿的。

    恒生顯然也是被“九姥爺”這大手筆給嚇到，在管家?guī)н@四個(gè)女子下去后，對(duì)曹颙問(wèn)道：“父親，這是‘美人計(jì)’么？”

    曹颙點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“應(yīng)該是了！”

    恒生挺了挺小胸脯，抬起下巴道：“恒生才不會(huì)上當(dāng)。走路都不利索，顫顫悠悠的，都是花粉味，還充什么美人？”

    曹颙聽(tīng)了，不禁莞爾。

    看來(lái)恒生真是隨他了，不待見(jiàn)這“小腳美人”。

    九阿哥確實(shí)行的是“美人計(jì)”，矛頭還是指向曹颙。

    曹颙專(zhuān)情發(fā)妻，沒(méi)有婢妾，并不是秘密。但是這天下男人，哪里有不偷腥的，只要這四個(gè)小美人住進(jìn)內(nèi)宅，日日在眼前晃著，誰(shuí)能忍著不吃一口。

    到時(shí)候寒磣曹颙兩句，看他還充什么君子？九阿哥是這樣想的，只當(dāng)是個(gè)惡作劇，等著看笑話(huà)。

    曹颙只是尋常男人，加上被九阿哥灌了兩壺酒，回房時(shí)就帶了些許醉意。

    不知為何，他腦子里閃過(guò)那幾個(gè)江南美人，自己不禁揉了揉額頭。

    初瑜懷孕后，夫妻兩個(gè)并沒(méi)有斷絕房事，直到側(cè)福晉病故，夫妻守孝，才分房而居。

    這算起來(lái)，禁欲小半年了。

    曹颙不是圣人，斷不了欲念。

    他瞇縫著眼睛，有些想妻子。他日子能過(guò)得這樣舒心，也因從妻子的家書(shū)中得知，幼子一切都好，眼睛沒(méi)問(wèn)題，聽(tīng)力也沒(méi)問(wèn)題。

    先他一步來(lái)熱河的，是梧桐苑的樂(lè)秋、樂(lè)冬。

    見(jiàn)他回來(lái)，這兩人已經(jīng)準(zhǔn)備了溫水與毛巾，上前服侍曹颙梳洗。

    平素還不覺(jué)得，而今曹颙正心猿意馬，這婢女的近身服侍，就讓他有些不自在。他擺擺手，叫兩人下去，自己去了大衣服，洗了把臉。

    這會(huì)兒功夫，又有小丫鬟端來(lái)腳盆，擱在炕邊，樂(lè)秋上前兩步，蹲著身子，服侍曹颙去了鞋襪。

    平時(shí)曹颙從不讓人這樣侍候的，現(xiàn)下他喝了酒，動(dòng)作遲緩些，就沒(méi)有阻攔。

    直到樂(lè)秋的小手，將他的腳放在腳盆中，曹颙才睜開(kāi)眼。

    入目的，就是樂(lè)秋一條烏油油的辮子，還有半邊雪白的脖頸。

    一時(shí)之間，曹颙竟有些移不開(kāi)眼。

    樂(lè)秋起身，剛好與曹颙的目光對(duì)上，卻是一哆嗦，退后了一步。

    曹颙這才醒過(guò)神來(lái)，忙將視線(xiàn)轉(zhuǎn)向旁處，從腳盆中拿出腳，擺擺手叫她們都下去。