不僅天佑與長(zhǎng)生出眾，就連恒生與左住兄弟也都不差。

    不管是“養(yǎng)子”，還是“義子”，這都是大哥的兒子，自己卻是半點(diǎn)骨血也無……

    曹頫想到此處，看著堂兄，倒是不知該佩服堂兄教子有方，還是該嫉妒他好運(yùn)氣，隨便撿個(gè)孩子，都是蒙古小王子；收留對(duì)雙胞胎義子，如今又成了對(duì)少年秀才。

    曹颙察覺到他的目光，轉(zhuǎn)過頭，道：“五弟怎么了？”

    曹頫自然不會(huì)說自己小心眼犯了，嫉妒堂兄兒子多，隨口道：“沒什么，就是想起二哥，還以為他能年前到京。先皇駕崩，已經(jīng)一個(gè)半月，若是馳驛進(jìn)京，也該到了。”

    十四阿哥在甘州西北軍中，甘州距離京城六千多里路。這馳驛需要多少時(shí)日，曹颙不清楚。

    他只是聽說，從西安到京城的八百里加急折子，六日便能抵達(dá)京城，西安距離京城四千里。

    曹颙聽了，心里估算著圣駕在路上的時(shí)間，還有十四阿哥返程的時(shí)間，察覺出不對(duì)來。

    若是沒有變故，十四阿哥早就當(dāng)?shù)搅恕?/br>
    若是有變故……曹颙的心不由得沉了下去。

    李衛(wèi)終是沒有去直隸任道臺(tái)，而是改授云南鹽驛道，前幾日就出京赴任去。他之前的道臺(tái)之位，則是由雍親王府一個(gè)二等侍衛(wèi)補(bǔ)了。

    “剿匪”，不會(huì)是要對(duì)回京奔喪的十四阿哥痛下殺手吧？

    想到這里，曹颙只覺得后背直冒冷汗。

    他當(dāng)然不會(huì)同情十四阿哥的處境，也不會(huì)質(zhì)疑雍正的選擇，可是隨同十四阿哥回來的，有他最親近的弟弟。

    隨即，他又覺得自己想左了。

    雍正才登基，根基不穩(wěn)，怎么會(huì)在這個(gè)關(guān)鍵眼上給自己添罪名的。

    “許是路上耽擱，十五之前，怎么也都到家了，五弟別急。”曹颙淡淡的說道。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)的傳來“二踢腳”的響聲，還有霹靂扒拉的鞭炮聲。

    曹颙抬起頭來，看了看旁邊高低柜上的座鐘，指針正指向十二……

    西直門外，曹頌騎在馬上，重重的打了個(gè)噴嚏。

    他揉了揉鼻子，尋思自己是不是病了；這些日子，從甘州到京城，一路馳驛，換馬不換人，已經(jīng)累倒了三個(gè)侍衛(wèi)。

    因要趕路，耽擱不得，這三個(gè)侍衛(wèi)就都在客棧中休養(yǎng)，等著好些了再回京城。

    就算病了，他也只有慶幸的。起碼這已經(jīng)到京城，即便生病，在家里總是舒坦些。

    在曹頌身前，一身孝服的十四阿哥端坐在馬背上，望著眼前這黝黑緊閉的城門，不知在想什么。

    過了半晌，才聽十四阿哥沉聲道：“上前，叫城門！”

    有人應(yīng)了一聲，下馬上前去扣城門。

    高大的城墻，將世界分割成兩個(gè)世界。

    里面，正是闔家團(tuán)圓，歡度除夕。

    外面，卻是北風(fēng)呼嘯，寒風(fēng)刺骨，使人心里冰涼。

    大將軍王回來了！

    守門小校聽人來報(bào)，只覺得腿肚子轉(zhuǎn)筋，使人舉著燈籠，登上城門樓，帶著幾分謙卑，揚(yáng)聲道：“來人若是十四爺，還請(qǐng)稍等。卑職并無權(quán)夜半開城門，卑職這就請(qǐng)人去稟告提督大人?！?/br>
    十四阿哥聽了，只覺得雙眼發(fā)黑。

    他風(fēng)風(fēng)光光的做了幾年“大將軍王”，四月出京，更是百官相送；如今卻是“虎落平陽被犬欺”，被個(gè)城門小校怠慢，如何不氣的要吐血。

    他再氣，又有什么用。城門樓上的小校喊完話，不等十四阿哥這邊分說，早已遁去，讓他連想要罵兩句，也找不到主兒。

    北風(fēng)漸起，雪花已經(jīng)比方才落得快些，曹頌看看緘默的十四阿哥，再回頭看了看身邊與身后諸人。

    這次，隨十四阿哥一道從甘州回京的，除了兩位副都統(tǒng)、一位宗室國(guó)公、十名御前侍衛(wèi)，還有四十個(gè)四川總督年羹堯旗下的督標(biāo)。

    曹頌只是性子魯莽些，并不是傻子，自是瞧出其中關(guān)鍵。

    圣駕冬月十三駕崩，卻是過了一個(gè)月，十四阿哥才聽到消息。彼時(shí)，年羹堯已經(jīng)到了甘州。

    隆科多得到消息時(shí)，正是同妻兒守歲后要上炕安置。聽到十四阿哥回京，不由的坐直了身板。

    實(shí)在是十四阿哥的身份太過敏感，新皇胞弟，太后幼子，先皇在世時(shí)最寵愛的皇子之一。

    一個(gè)處理不妥當(dāng)，就要惹禍上身，即便是新皇心腹，隆科多也不敢隨意處置十四阿哥。

    “備馬，去宮里！”隆科多還是覺得，這種兄弟恩仇之事，還是讓局中人自己絕對(duì)當(dāng)如何才好。

    此時(shí)的雍正，滿心悲憤，大踏步離開永和宮。

    自從登基大典后，太后就推說養(yǎng)病，不見雍正。

    今日除夕，雍正帶著福晉、側(cè)福晉，還有三位小阿哥，一起到永和宮熱鬧，就是盼著太后看在媳婦與孫子面上，變得軟乎，彼此都給個(gè)臺(tái)階。

    可是，太后一句“我乏了”，就漠視了兒子媳婦的孝順，叫人送客了……

    “老十四回來了？”聽了這個(gè)消息，雍正微微皺眉：“現(xiàn)下不見他回宮，這是往哪去了？”

    對(duì)于這個(gè)弟弟，他只有妒忌、提防的。他沒有忘，先皇駕崩前，可是一心想要調(diào)這十四阿哥回來的，其中用意，不好深究。

    加上太后的這一個(gè)多月的異常反應(yīng)，使得雍正都猜測(cè)不已，不知道皇父生前，是不是留了密旨給十四阿哥，或者是生前曾對(duì)太后說過什么話……