尤其是彭鑄，在山東司，打著公事的幌子，與外方山東沂州的曹颙保持信件往來(lái)。

    直到曹寅病故，曹颙居家守制，而傅、彭二人相繼外放，彼此才斷了往來(lái)。

    一轉(zhuǎn)眼，十多年過(guò)去，沒(méi)想到又見(jiàn)故人。

    曹颙在心里算了下彭鑄的年紀(jì)，比自己年長(zhǎng)十來(lái)歲，此時(shí)四十出頭，本正當(dāng)壯年。現(xiàn)下，卻像是花甲老者，看來(lái)是過(guò)得不如意。

    到了驛館居所，伊都立便回了自己屋，留下小廳給他們說(shuō)話。

    彭鑄帶了幾分拘謹(jǐn)，說(shuō)話之間亦帶了小心。

    曹颙不曉得他犯了什么過(guò)錯(cuò)，只聽(tīng)說(shuō)他當(dāng)年是外放，是升了官的，怎么十來(lái)年過(guò)去，又降到五品，且被發(fā)配到盛京？

    “說(shuō)起來(lái)，倒是多年未見(jiàn)，不知彭大人現(xiàn)下在哪里任職……”曹颙思量了一下，問(wèn)道。

    彭鑄道：“卑職現(xiàn)下在刑部當(dāng)值……”

    曹颙點(diǎn)點(diǎn)頭，是了，若是在戶部或者工部，他早就該留意到。戶部與盛京戶部一脈相承，有公文往來(lái)。盛京工部的話，他上午剛查詢過(guò)官員名單，并沒(méi)有彭鑄的名字。

    雖說(shuō)當(dāng)年上下級(jí)相處還算愉快，可只有曹颙提挈他們的，說(shuō)起來(lái)還是彭鑄欠曹颙人情。

    而后年節(jié)多有往來(lái)，彭鑄這邊也多有攀附之意。

    曹颙不喜歡彭鑄的性子，更欣賞傅顯功一些。

    可等到他居喪，兩人相繼外放，從此了無(wú)音訊，他多少還是有些在意。

    這兩人的行為，不能說(shuō)忘恩負(fù)義，可是也有過(guò)河拆橋之嫌。

    彭鑄還罷，本事跳脫鉆營(yíng)的性子，如此行為并不另外意外；傅顯功那邊，則讓曹颙失望。

    沒(méi)想到，多年以后，彭鑄落得這個(gè)下場(chǎng)。

    曹颙本不是大方之人，想起當(dāng)年之事，不免跟吞了個(gè)蒼蠅似的，便沒(méi)有敘舊的興致，想要端茶送客。

    這時(shí)，便聽(tīng)彭鑄道：“大人還記得老傅嗎？”

    曹颙點(diǎn)點(diǎn)頭，神色淡淡。

    彭鑄嘆了一口氣，道：“天子圣明，老傅泉下有知，也當(dāng)瞑目……”

    曹颙聽(tīng)了，心中詫異。

    彭鑄口中的“老傅”，正是曹颙當(dāng)年的另一個(gè)下屬，接任他為福建司員外郎的傅顯功。

    傅顯功雖年歲大些，可只比曹颙大二十歲，花甲還不到，怎么就沒(méi)了？

    “傅大人沒(méi)了？”曹颙問(wèn)道。

    彭鑄紅了眼圈道：“老傅沒(méi)了十幾年了……老傅沒(méi)得冤……”

    曹颙雖覺(jué)心中疑惑，可也沒(méi)有太大觸動(dòng)。

    仕途兇險(xiǎn)，尤其是地方上，勢(shì)力復(fù)雜，不得善終的官員，這些年他見(jiàn)著、聽(tīng)說(shuō)的，并不在少數(shù)。

    想了想傅顯功的性子，方正有余，圓滑不足。是個(gè)實(shí)干的能吏，若是上司慧眼識(shí)珠還好，否則的話在官場(chǎng)上很容易吃虧。

    彭鑄像是壓抑得狠了，倒苦水似的，一口氣說(shuō)了下去。

    原來(lái)，當(dāng)年他與傅顯功相繼外放，都去了西北。傅顯功在四川，彭鑄在陜西。

    兩人在京城同衙為官，又同赴西北，就保持信件往來(lái)。

    不到一年功夫，傅顯功就沒(méi)了。

    說(shuō)到這里，彭鑄的情緒有些激動(dòng)，再次說(shuō)道：“大人，老傅他沒(méi)的冤……”

    康熙五十七年，四川……曹颙的腦子中想起一個(gè)人。

    果不其然，彭鑄接下來(lái)的話，正同曾顯赫西北的年羹堯相干系。

    據(jù)彭鑄所說(shuō)，傅顯功是被年羹堯害死的。

    當(dāng)年四川土人sao動(dòng)，年羹堯曾出兵鎮(zhèn)壓，立下“戰(zhàn)功”，并且因此得了圣祖青睞，從巡撫升到四川總督。

    那其中的貓膩，彭鑄雖說(shuō)的含糊，曹颙也能猜測(cè)得到，無(wú)非是“污民為匪”，用人頭充軍功。

    傅顯功報(bào)的是“病故”，可據(jù)傅家子侄說(shuō)，是與撫鎮(zhèn)兵丁有沖突，棒瘡致死。

    他是個(gè)倒霉的，外放到四川為土知府，正好是土人作亂的地界。

    “從四品土知府，被圍毆致死，說(shuō)起來(lái)怎不駭人聽(tīng)聞？卑職得了傅家侄兒的來(lái)信，震驚不已，不敢相信，只想著是不是傅家侄兒?jiǎn)矢钢?，悲痛中有所誤解。沒(méi)想到，再等到傅家消息，卻是傅家侄兒奉母還鄉(xiāng)途中，闔家被土人截殺、無(wú)一活口的消息……”說(shuō)到這里，彭鑄咬牙切齒道。

    要是擱在早年，曹颙聽(tīng)了這些話，許是嗤之以鼻。

    可他做過(guò)直隸總督后，曉得督撫在地方的地位，那就是“土皇帝”。

    年羹堯的性子，又向來(lái)剛愎自傲，做下這樣的事情并不意外。

    年羹堯的“九十二條”大罪中，就提及他殺良民與凌虐職官之事。

    當(dāng)年隱隱約約的聽(tīng)人提及，年羹堯門(mén)人曾打殺朝廷命官，沒(méi)想到卻是傅顯功……

    彭鑄走后，伊都立過(guò)來(lái)，見(jiàn)曹颙面帶沉重，詢問(wèn)緣故。

    曹颙將傅顯功與彭鑄之事說(shuō)了。

    伊都立挑眉道：“那老小子嘴一歪，孚若就信了？”

    曹颙道：“雖隔得久了，畢竟有跡可循，傅顯功折在任上與全家暴斃那里當(dāng)是真的，其他的不好說(shuō)……”

    曹颙在太仆寺時(shí)，彭傅二人還在戶部，與曹家正有往來(lái)，因此伊都立也與這兩人打過(guò)照面。

    方才曹颙與彭鑄在這邊說(shuō)話的功夫，伊都立就使人去衙署打探，得到消息，彭鑄是雍正三年從山西道臺(tái)任上貶到盛京刑部任郎中。

    貶官的罪名是“諂媚上官”，不肖說(shuō)，是在年羹堯倒臺(tái)后問(wèn)責(zé)。