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    一、苗族的起源

    苗族是一個(gè)世界性民族，是我們國(guó)家人口較多的少數(shù)民族，在中國(guó)，苗族人口900多萬(wàn)，但是全世界的苗族人口約1000多萬(wàn)。

    苗族的居住情況：大散居，小聚居，全國(guó)30多個(gè)省市有分布，主要分布在貴州、湖南、湖北、四川、云南、廣西、海南等省。

    苗族是一個(gè)歷史悠久，遷徙頻繁的民族，苗族源于炎黃時(shí)期，居住在黃河流域和長(zhǎng)江流域。以蚩尤為首的九黎集團(tuán)。

    苗族的始祖，現(xiàn)在公認(rèn)為蚩尤。

    二、苗族的遷徙之路

    在炎黃時(shí)期，炎帝、黃帝和蚩尤的部落在河北的涿鹿進(jìn)行了一次大戰(zhàn)，即涿鹿大戰(zhàn)。蚩尤雖善戰(zhàn)，是個(gè)戰(zhàn)神，但戰(zhàn)爭(zhēng)慘烈，最終戰(zhàn)敗，據(jù)說(shuō)當(dāng)時(shí)蚩尤被五馬分尸，尸體分散于各地，所以在目前來(lái)說(shuō)，現(xiàn)在有許多地方有他的衣冠冢，所以蚩尤墳具體是哪里也說(shuō)不清楚。

    現(xiàn)在有蚩尤墳、蚩尤寨、蚩尤墓、蚩尤井……

    蚩尤戰(zhàn)敗后，苗族祖先，一部分往南往西遷徙，到了堯舜禹時(shí)代，九黎集團(tuán)分化為三苗集團(tuán)。苗族作為三苗的一部分，在這個(gè)時(shí)期，形成了苗族的一個(gè)雛形。

    商周時(shí)期，苗族的先民是三苗的一個(gè)分支，被稱為南蠻。

    秦漢時(shí)期，這個(gè)南蠻集團(tuán)的苗族先民，逐漸發(fā)展為占領(lǐng)了武陵郡地區(qū)的武陵蠻。南蠻集團(tuán)，不僅有苗族，也包括了畬族、瑤族等一些南方的少數(shù)民族。經(jīng)常有一些話說(shuō)，苗瑤是一家，苗瑤畬是一家，他們有一些文化、習(xí)俗是相同的。

    秦漢以后，苗族武陵蠻分化，苗族先民形成了以武陵郡為中心的，有著共同心理素質(zhì)的苗族集團(tuán)。

    還有一條路是，從西面走了以后，與古羌人有一些關(guān)系，還要一些說(shuō)法是，跟原來(lái)的古遼人結(jié)合以后，進(jìn)入貴州、四川、云南，遷徙進(jìn)入美國(guó)、法國(guó)等國(guó)家。

    三、苗族的語(yǔ)言

    遷徙年代不同，造成今天三個(gè)方言已經(jīng)形成了三個(gè)獨(dú)立的體系，不能溝通。據(jù)估計(jì)，三大方言的產(chǎn)生，應(yīng)該是由于苗族三次不同時(shí)間的分裂遷徙而造成。

    第一次到達(dá)川黔滇桂的苗族是西部方言的苗族，他們?cè)隍坑葦”睍r(shí)加入三苗聯(lián)盟，但是三苗聯(lián)盟被擊潰就直接開始了涉入川黔滇的旅途，從這支苗族的建筑、文化看，他們也是最原始的，所以比較接近蚩尤文化。

    第二次遷徙達(dá)目的地的（現(xiàn)在位置），可能是東部方言的苗族，他們?nèi)胫髑瓥|。并形成了一支不可小覷的力量。并有足夠的實(shí)力、和時(shí)間創(chuàng)造了輝煌的建筑等藝術(shù)。

    第三次遷徙的達(dá)目的地，可能是中部方言去苗族。

    苗族的語(yǔ)言上有很大的差異，雖然古苗語(yǔ)是相通的，但是三大方言區(qū)的交流也是不容易的。

    四、苗族的習(xí)俗

    苗族是一個(gè)稻作民族，很多的民俗文化與稻作有很多的關(guān)系，苗族的水稻種植，是種的比較早，也相當(dāng)?shù)木?xì)作在以前基本能解決溫飽問(wèn)題。傳統(tǒng)時(shí)，苗族人都習(xí)慣于吃稻米，糯食。民俗活動(dòng)中，離不開糯食，尤其是在祭祀的時(shí)候是非常重要的。如果到過(guò)黔東南就會(huì)發(fā)現(xiàn)，山坡上到處都有梯田，都是種植水稻的。

    我們苗族很早就學(xué)會(huì)了農(nóng)事與時(shí)間的關(guān)系，很早的安排農(nóng)事，選種、播種、插秧，都有一定的規(guī)則。

    苗族很多民俗活動(dòng)，與我們的生產(chǎn)都有極其相關(guān)的聯(lián)系的。我們的活動(dòng)基本都有農(nóng)時(shí)有關(guān)，比如吃新節(jié)和苗年，包括一些祭祀。

    每一年，我按照苗族的社區(qū)的分工，一個(gè)村寨，有一個(gè)寨老，祭師等宗教領(lǐng)袖以外，我們還有農(nóng)事生產(chǎn)的領(lǐng)袖，在當(dāng)?shù)胤Q為活路頭。我們每年生產(chǎn)的開始，都必須有活路頭進(jìn)行開端。比如冬天的時(shí)候開春，播種、灑米都必須有活路頭先做，其他人才可以跟著做。

    苗族的祭祖節(jié)，我們當(dāng)?shù)胤Q為鼓藏節(jié)，是每12年才過(guò)一次，村寨輪著進(jìn)行。這個(gè)節(jié)日是苗族村寨非常隆重和重要的節(jié)日，也是當(dāng)代學(xué)者非常關(guān)注的文化現(xiàn)象。

    苗年，也與稻作關(guān)聯(lián)很大，每年秋收以后，為了慶祝豐收，每一個(gè)村寨會(huì)在不同的日子過(guò)苗年。

    五、苗族的宗教信仰

    苗族人多信仰萬(wàn)物有靈的原始宗教，其信仰系統(tǒng)極在中國(guó)古代典籍中極為復(fù)雜，每族不同。苗族的宗教一個(gè)特點(diǎn)是具有大量繁雜的宗教儀式、神秘主義、密儀、密軌、傳說(shuō)、太陽(yáng)歷法、咒語(yǔ)、草藥，可以說(shuō)人類早期曾經(jīng)有過(guò)的各種神秘宗教儀式，在苗族的傳統(tǒng)風(fēng)俗里基本占全了。

    苗族的宗教信仰主要是原始宗教，苗族過(guò)去信仰萬(wàn)物有靈，崇拜自然，祀奉祖先。苗族對(duì)一些巨形或奇形的自然物，巨石（怪石）、巖洞、大樹、山林），往往認(rèn)為是一種靈性的體現(xiàn)，因而對(duì)其頂禮膜拜，酒rou祭供。此外，苗族認(rèn)為一些自然現(xiàn)象或自然物具有神性或鬼性，而且重視拜山神、樹神、獵神、雨神、火神等自然神祝，遇有暴風(fēng)驟雨，要燒黃臘祭鬼；小孩生病，要拜獻(xiàn)石頭神；大人生病，要?dú)⒇i祭水井神，并取“靈水”治??；家有不幸，要“做牛鬼”，即“推牛還愿”，祈求神靈保佑。相信財(cái)神，并有“開財(cái)門祭”，人畜生病﹐經(jīng)巫師占卜﹐認(rèn)為是某種鬼群作祟﹐則須按成例購(gòu)備祭品致祭。

    他們相信鬼神的存在，并將其分為“善神”和“惡鬼”兩大類。因此其宗教活動(dòng)常因善惡對(duì)象之不同而有別。對(duì)被認(rèn)為能造福於人的善神作虔誠(chéng)的供祭，對(duì)那些被認(rèn)為專門與人為祟的惡鬼，則采取躲避、驅(qū)趕和進(jìn)行不得已的討好或哄騙。他們認(rèn)為惡鬼只吃葷菜﹐因此一般祭大鬼群(超過(guò)十二個(gè))用牛﹐中鬼群(四至九個(gè))用豬﹑狗﹐小鬼群(二至三個(gè))用雞鴨。但人們認(rèn)為惡鬼不會(huì)賜福﹐專門作祟﹐祭鬼乃是迫不得已﹐不但不必虔誠(chéng)﹐而且可以欺騙。所以用蛋代替雞鴨﹐家畜家禽也可以小充大﹐或以rou代豬﹔酒飯數(shù)量也可以少充多﹐由巫師念咒蒙騙。

    苗族古歌里，唱了苗族始祖的產(chǎn)生，是蝴蝶mama生的12個(gè)蛋孵化而來(lái)，其中3個(gè)是陰蛋，沒有孵化出來(lái)，成為了散在人間各地的各種鬼神。

    可以說(shuō)苗族的社會(huì)制度呢，是從原始社會(huì)的末期，直接進(jìn)入地主經(jīng)濟(jì)狀態(tài)，后來(lái)才逐漸進(jìn)入社會(huì)主義時(shí)期。信仰上，受到的人文宗教的影響，并不大。當(dāng)然，我們也有一定的人文宗教，石門坎文化，我們也有信基督教的，藍(lán)花村寨，旅游村寨，這個(gè)村寨里有教堂，有很深的文化在里面。

    六、苗族的服飾

    苗族服飾是我國(guó)所有民族服飾中最為華麗的服飾，既是中華文化中的一朵奇葩，也是歷史文化的瑰寶。

    明清時(shí)期的書籍記載，往往對(duì)苗族的稱呼就是白苗、黑苗、花苗、紅苗、東苗、西苗。

    還會(huì)根據(jù)頭飾不同稱呼為歪梳苗、短裙苗、八寨苗等等。這些是歷史上對(duì)苗族的一些片面的認(rèn)識(shí)的稱呼。

    歷史上苗族是遷徙的民族，尤其是遷徙到黔東南、貴州地區(qū)，貴州是一個(gè)多山的地區(qū)，在以前交通不方面的時(shí)候。雖然直線距離不遠(yuǎn)，但是見面要走半天。所以常常有一句話叫“對(duì)面能說(shuō)話，見面走半天”用來(lái)形容我們苗族人居住的地理?xiàng)l件相當(dāng)?shù)膼毫?，地理?xiàng)l件封閉的情況下，各支系之間聯(lián)系除了雙腳走路就沒有別的辦法。?在族群的認(rèn)同上，就以你穿著什么樣的服飾，作為族群的認(rèn)同。

    苗族服飾以?shī)Z目的色彩、繁復(fù)的裝飾和耐人尋味的文化內(nèi)涵著稱于世。苗族服飾圖案承載了傳承本民族文化的歷史重任

    從而具有文字部分的表達(dá)功能。由于歷史的久遠(yuǎn)，這些圖案所代表的文字功能和傳達(dá)的特定含義也蒙上了神秘的色彩，無(wú)法完全解讀，這也是苗族服飾圖案所具有的獨(dú)特魅力。

    苗族的不同支系，服飾的差異真的是非常之大。無(wú)論是裝飾的圖案，紋樣、紋飾、色彩、款式造型、工藝都是各有各的特色，都有自身的特點(diǎn)。同一種服飾，在歷史上，有起著界定苗族支系，包括婚姻、文化的需要。

    七、為什么苗族會(huì)有這么多的支系

    一個(gè)故事

    目前也不知道該怎么說(shuō)，苗族古歌里的傳說(shuō)，也能夠從一個(gè)方面反映出苗族支系的問(wèn)題。

    在黔東南一代的苗族，有一個(gè)關(guān)于服飾差異的故事，苗族曾經(jīng)居在黃河中下游，一直到洞庭湖邊，都是在湖海邊，這些有水的地方，一直都盤踞在榕江這個(gè)地方。后來(lái)分成九個(gè)支系，分散到各地。不知道怎么見面，就約定每12年見面一次，來(lái)進(jìn)行祭祀祖先的活動(dòng)，這樣大家也能聚在一起，這可能與我們每12年過(guò)一次鼓藏節(jié)也有一定的關(guān)系。

    后來(lái)發(fā)展的越來(lái)越多，來(lái)很多人，就不好辨認(rèn)哪一支來(lái)了，哪一支沒來(lái)，就決定，每個(gè)支系穿不同的服裝，便于我們互相能認(rèn)識(shí)你是哪一個(gè)支系的，便于認(rèn)識(shí)你是哪一個(gè)支系的主宮的后裔，以避免糾紛。

    文化歷史，都會(huì)牽扯到人口的問(wèn)題上，一直都認(rèn)為，人的力量是無(wú)窮的。

    在苗族古歌里，在與自然斗爭(zhēng)的過(guò)程中，都是人定勝天，但是是在尊重自然的前提下，人一定會(huì)戰(zhàn)勝自然。

    所以人口的問(wèn)題，在苗族人看來(lái)都是非常重要的。從史籍上看，苗族的九黎部落呢，由九九八十一個(gè)部落組成，從而形成一個(gè)很強(qiáng)大的部落集團(tuán)。

    在歷史上，苗族是一個(gè)很強(qiáng)悍的苗族。

    苗族其實(shí)是很講感情的民族。在歷史上，一再被驅(qū)趕遷徙的過(guò)程中，有了一種防備的心理。

    在與中央政府斗爭(zhēng)的過(guò)程中，常有30年一小反，50年一大反的說(shuō)法。特別是傳統(tǒng)民間的一些苗族起義，歷史上很多事件都是與政治有關(guān)。