老太太由嬤嬤一名丫鬟攙扶著, 邁過祠堂的門檻。

    身后跟著幾名嬤嬤，最后面綴著管家林誠(chéng)。

    “列祖列宗在這里，都吵嚷什么？”她呵斥道。

    祠堂內(nèi)的人, 登時(shí)都噤了聲。

    二太太見狀, 心中一喜。

    老太太疼哪個(gè)重孫子, 明眼人都看得出來(lái)。

    這會(huì)兒簡(jiǎn)揚(yáng)惹了事，老太太又及時(shí)出現(xiàn)了，害怕收拾不了他嗎？

    想及此, 就算是對(duì)簡(jiǎn)銘還存著十分的忌憚，二太太的臉上也禁不住掛上了笑。

    “母親，您怎么來(lái)了？”二太太說(shuō)著, 殷勤湊過去，攙扶了老太太。

    那丫鬟倒被擠到了一邊。

    老太太淡淡地掃了一眼二太太，沒大理會(huì)。

    她的目光似有意又似無(wú)意地劃過站在簡(jiǎn)銘身后, 準(zhǔn)確地說(shuō)，是一直被簡(jiǎn)銘護(hù)在身后的季凝。

    那雙眼角布著皺紋, 卻并不昏花的眼睛, 在季凝的臉上, 停駐兩息。

    老太太微不可見地蹙了蹙眉——

    這張臉，比那畫上畫的還真切；五官雖不大像, 但那雙眼睛……

    老太太心里咯噔一聲。

    心里幽幽地長(zhǎng)嘆一聲，老太太面上的神色分毫沒變。

    她轉(zhuǎn)開目光，盯向簡(jiǎn)銘：“銘兒，這是怎么了？”

    這副口氣，倒像是之前簡(jiǎn)銘質(zhì)問簡(jiǎn)揚(yáng)的時(shí)候, 像了個(gè)七八分。

    季凝心道。

    方才被這位鄒老太君盯著瞧的時(shí)候, 季凝十分的緊張, 和面對(duì)二太太的時(shí)候的感覺全然不同。

    所謂“丑媳婦遲早見公婆”，簡(jiǎn)家的長(zhǎng)輩，季凝自知遲早要見，只是沒想到在這樣的場(chǎng)合見到了。

    她不怕見這些長(zhǎng)輩，但老太太剛剛那眼神，就仿佛她做了什么對(duì)不住他們簡(jiǎn)家的事似的。

    這可真是奇怪。

    老太太年逾七旬了，而季凝剛過了十七歲，她怎么會(huì)對(duì)不住她？

    季凝心內(nèi)暗自搖頭，心道或者是自己想多了。

    身為簡(jiǎn)家輩分最高的長(zhǎng)輩，方才說(shuō)不定是在審視自己。

    老太太方才進(jìn)入祠堂的時(shí)候起，簡(jiǎn)銘的心頭便劃過異樣。

    他想依禮喚一聲“祖母”，卻不料二太太突然就蹦跶到了老太太的身邊，還像個(gè)極孝順的好媳婦那樣，攙了老太太的臂膀。

    簡(jiǎn)銘眼角抽了抽，心內(nèi)冷嗤。

    此刻被老太太問到頭上，簡(jiǎn)銘躬身行了一禮：“見過祖母！”

    接著又道：“大郎淘氣，被二嬸罰跪在祠堂。孫兒不知是何緣故，特來(lái)詢問。二嬸尚未賜告?！?/br>
    二太太一直攙扶著老太太。

    做了簡(jiǎn)家多年的兒媳了，她對(duì)自己的這位婆婆的作派，自問還是了解些的。

    老太太一直最在意的，就是簡(jiǎn)家的名聲。

    二太太特意將簡(jiǎn)揚(yáng)扯到祠堂里來(lái)，說(shuō)到底，為的就是張起“簡(jiǎn)家名聲”這面大旗，等她把簡(jiǎn)揚(yáng)都做了什么說(shuō)出去，老太太恐怕就不會(huì)這么淡然了。

    二太太暗暗冷呵一聲，似乎已經(jīng)瞧見老太太因之震怒，連帶著簡(jiǎn)銘父子一起料理的畫面了。

    老太太這時(shí)已經(jīng)轉(zhuǎn)向了二太太：“你怎么說(shuō)？”

    二太太實(shí)在算不上是個(gè)聰明人，雖然她一向自詡聰明。

    饒是她對(duì)簡(jiǎn)家、對(duì)老太太自以為極其熟悉，老太太此刻的樣子，也讓她心里暗自犯起了嘀咕——

    這老太太的神情，怎么瞧著有些冷冷淡淡的疏離呢？

    二太太總覺得那種冷淡，是針對(duì)她的。

    這種感覺，可當(dāng)真不妙。

    二太太穩(wěn)了穩(wěn)神，努力擠出一個(gè)堪稱賢惠的微笑來(lái)。

    “母親容稟，”她欠身道，“大郎當(dāng)街行為不端，實(shí)在是丟咱們家的人……我瞧不下眼兒去，銘兒又不在府里，我便自作主張，讓大郎在祠堂里對(duì)著列祖列宗認(rèn)錯(cuò)。還有他的教養(yǎng)嬤嬤，我覺得很該訓(xùn)斥一番……若不稱職，干脆開了，重新?lián)Q了好的。大郎身邊有好人，才能學(xué)好不是？”

    她絮絮叨叨地說(shuō)了一大通，最后連簡(jiǎn)揚(yáng)身邊“沒好人”都說(shuō)上了。

    老太太垂眉聽著，仿若入定一番。

    二太太絮叨罷了，好幾息沒人給她回音兒，頗有些訕訕的。

    “母親？”她喚老太太，“母親是勞累了嗎？”

    二太太暗自打著注意，口中緊接著又道：“母親勞累了，我送母親回去歇著可好？這里母親請(qǐng)放心交給我料理，絕不會(huì)出岔子的?！?/br>
    老太太聽到“母親請(qǐng)放心”幾個(gè)字，霍地抬眼。

    二太太正架著老太太的胳膊著，被這么一眼看起來(lái)，登時(shí)手上的動(dòng)作一僵。

    “大郎如何當(dāng)街行為不端了？”老太太不疾不徐地問道。

    二太太聞言，精神一振，忙將一籮筐早就預(yù)備好的話吐了出來(lái)：“咱們家大郎也是淘氣，去官學(xué)的路上私自斗毆，把旁人家的孩子給打了！您說(shuō)，這要是知道的，只當(dāng)是小孩子淘氣，不知道的還不得說(shuō)咱們家家教不嚴(yán)、縱容子弟胡作非為？這話傳到別的世家，甚至傳到宮里，也不好聽不是？所以，我想著大郎年紀(jì)還小，不知道輕重好歹也是有的，教給他也就是了?！?/br>
    不遠(yuǎn)處跪在蒲團(tuán)上的簡(jiǎn)揚(yáng)，聽著二太太啰哩啰嗦地說(shuō)了一番話，已經(jīng)耐不住要掙起來(lái)為自己正名了。

    被簡(jiǎn)銘一道冷聲“嗯？”嚇的，只得咬著牙重新跪回去。

    老太太看了一眼簡(jiǎn)揚(yáng)，又轉(zhuǎn)臉看向二太太。

    二太太大張了眼睛，擎等著老太太發(fā)話拾掇簡(jiǎn)揚(yáng)。

    老太太卻慢條斯理道：“小孩子打架?。裤憙?、銳兒他們小時(shí)候，還有仲達(dá)他們小時(shí)候，不都是這么過來(lái)的嗎？”

    就這么輕飄飄的一句話，就把這件事遮過去了？

    二太太眼珠子瞪大，不敢相信這是她婆婆說(shuō)出來(lái)的話——

    老太太不是一向瞧不上簡(jiǎn)揚(yáng)嗎？不是一向忌憚簡(jiǎn)揚(yáng)是簡(jiǎn)銘的長(zhǎng)子，擋了簡(jiǎn)琮的路嗎？

    難道，是她以為錯(cuò)了？

    老太太卻不大理會(huì)二太太的反應(yīng)，沒把二太太抓著的那只手?jǐn)[了擺，道：“行了，跪了這么久，列祖列宗也都知道了。就交給銘兒去教導(dǎo)吧！”

    說(shuō)罷，竟是要轉(zhuǎn)身離去。

    二太太怎么能讓這件事就這么不咸不淡地結(jié)束了？

    “母親！”她急切地抓住了老太太的胳膊。

    老太太挑眉，看了看胳膊上的那只手，又抬眼看二太太。

    二太太自知失態(tài)，攥著老太太的那只手哆嗦了一下。

    卻困獸猶斗道：“母親，大郎打的可不是普通人。這事……這事能就這么了結(jié)了嗎？”

    老太太“哦”了一聲：“都打了誰(shuí)？說(shuō)來(lái)聽聽?！?/br>
    二太太嗓子眼兒里莫名地發(fā)緊，被老太太那忽的挑高的音調(diào)駭?shù)摹?/br>
    她穩(wěn)了穩(wěn)神：“有文林伯的外甥、東海公的孫子，還有……還有守禮……”

    “守禮？”老太太接口道。

    “就、就是平國(guó)公的嫡長(zhǎng)孫?！倍行┛慕O。

    平國(guó)公的嫡長(zhǎng)孫，可不就是二太太的侄孫輩？

    “守禮啊！”老太太悠悠道。

    二太太喉嚨里再次發(fā)緊，她怎么覺得老太太說(shuō)著“守禮”的時(shí)候，說(shuō)的不是守禮這個(gè)名字，而是這個(gè)詞兒呢？

    她匆匆之間想到了什么，忙又道：“還有安小公子，趙王妃的幼弟！”

    簡(jiǎn)銘在一旁聽著，不由得蹙了蹙眉。

    安小公子安榮，是趙王妃同母幼弟。趙王雖然在朝中沒什么實(shí)權(quán)，但到底是皇帝的親弟弟，簡(jiǎn)揚(yáng)若是把他的小舅子給打了……

    忽聽得老太太呵笑一聲：“這么多人??！大郎一個(gè)人，便打了這么多人？”

    此言一出，莫說(shuō)是二太太，連簡(jiǎn)銘都聽得瞠目——

    老太太你確定不是在縱容重孫嗎？

    季凝在一旁聽得分明。

    她堪稱整樁事的局外者。因?yàn)樯硖幘滞猓蛟S比簡(jiǎn)銘這個(gè)身處局內(nèi)的做父親的看得更清楚。

    老太太方才那句話，分明是在點(diǎn)出：簡(jiǎn)揚(yáng)一個(gè)半大孩子，還是個(gè)身子骨實(shí)在算不上壯健的半大孩子，能一個(gè)人打得過這么好幾個(gè)孩子嗎？

    照二太太的話聽來(lái)，簡(jiǎn)揚(yáng)不僅打得過這好幾個(gè)孩子，還把他們都打贏了？

    這怎么可能？

    季凝盯著簡(jiǎn)揚(yáng)跪在那里的細(xì)瘦背影，心內(nèi)有些計(jì)較。

    她驀地感覺有一道復(fù)雜的目光投了過來(lái)，心中微凜，側(cè)眸看過去——

    哪里有什么目光？

    季凝相信自己絕沒有感覺錯(cuò)。

    而那道復(fù)雜的目光，就來(lái)自老太太的方向。

    莫非，這位簡(jiǎn)家的老太太，已經(jīng)看透她的心思了？

    季凝斂眉，做恭順狀。

    至少眼下，她可不想成了老太太的下一個(gè)靶子。

    老太太掃了季凝一瞬，便極快地收回了目光。

    幾乎沒有旁人注意到她剛才那一眼。

    老太太輕輕推開二太太，招手依舊讓之前攙扶了自己丫鬟過來(lái)。

    二太太手里落了空，心里也空落落的。

    她聽到老太太說(shuō)道：“行了！不是什么大事，大郎知錯(cuò)當(dāng)改，一家人和和氣氣的最重要，不要整天打打殺殺的！”

    這話聽在不同的人的耳中，有著不同的效果——

    似是不讓二太太太過難為簡(jiǎn)揚(yáng)，又似是戳點(diǎn)簡(jiǎn)銘昨日抽打了小廝太過分了，還似乎有旁的意味，惹人深思。

    老太太又道：“大郎跟你父親去書房，你父親教導(dǎo)你，你要聽從！”

    簡(jiǎn)揚(yáng)只得諾諾聽著。

    “都各自回房吧！別打擾了祖宗清靜！”老太太不耐地?cái)[了擺手，任由丫鬟攙扶了自己，折身而去。

    剛走到門口，忽的頓住身形。

    “阿誠(chéng)！”老太太喚林誠(chéng)。

    林誠(chéng)早垂手侍立在門口。

    “你不是說(shuō)，有事要稟報(bào)你們侯爺嗎？”老太太道。

    “是！”林誠(chéng)恭順道。

    同時(shí)將一張拜帖呈給了簡(jiǎn)銘：“侯爺，剛剛趙王府送來(lái)的拜帖?！?/br>
    二太太聞言，心內(nèi)一陣歡喜：趙王府的人，興師問罪來(lái)了？