隱陽(yáng)在即。

    隱陽(yáng)城外，有十里長(zhǎng)亭，人也漸多。許多負(fù)笈游學(xué)的士子，讀萬(wàn)卷書、行萬(wàn)里路，以增廣見(jiàn)聞，如今邊關(guān)形勢(shì)不妙，不少人也都踏上返鄉(xiāng)的歸途。也有不少城中人，與老友分別，一送十里，在此告別。

    長(zhǎng)亭外，有酒肆、茶肆，只是賣一些茶水、酒水，還有簡(jiǎn)單的點(diǎn)心。旅人行至此，與好友分別，互敬一杯赤水酒，在若相逢，已是經(jīng)年。

    進(jìn)入五月，天氣漸熱起來(lái)。

    今年的天氣格外怪異，一個(gè)月之前，隱陽(yáng)城還下了一場(chǎng)小雪，到了五月，天氣竟熱得出奇，老狗伏在地上，吐著舌頭，耷拉著頭無(wú)精打采。

    一輛牛車緩緩駛?cè)腴L(zhǎng)亭，在酒肆茶攤前停了下來(lái)?！昂瓤谒宰餍?，天黑之前，就能到隱陽(yáng)了。”

    酒肆老板顯然認(rèn)識(shí)老牛，看到蕭金衍與中年儒生，笑著打趣道，“老牛，生意可還行？”

    老牛笑罵道，“唉，苦命人吃苦命飯。咱又沒(méi)有當(dāng)亭夫的小舅子，在這里坐著賣碗涼茶就能賺錢，只能看天吃飯咯！”

    大明邊城，十里五里，長(zhǎng)亭短亭。亭長(zhǎng)又稱亭夫，算是不入流的吏員，但好歹是吃皇糧的，在尋常百姓眼中，也算小有權(quán)力。這酒肆老板，正是十里長(zhǎng)亭亭夫的親戚，借這個(gè)關(guān)系，才在這里開了一個(gè)酒肆茶攤。

    別看地方不大，搭著一個(gè)涼棚，擺著十來(lái)張板桌長(zhǎng)凳，一日下來(lái)，竟也有四五百文的賺頭。

    老牛帶著兩人進(jìn)去，對(duì)酒肆老板道：“老規(guī)矩，一壺涼茶，一張烙餅，半碟咸菜。記在賬上！”又對(duì)二人道，“你們兩人吃東西，自己結(jié)賬哈?！?/br>
    這一路上，中年儒生話并不多，大多數(shù)時(shí)間，都在低頭讀書，偶爾閑聊幾句，也未有多大交集，蕭金衍見(jiàn)這中年儒生有些寒酸，道，“我請(qǐng)你喝酒?！?/br>
    中年儒生微微搖頭，道：“你的酒，我可不敢喝。你的人情，我也不敢欠?！闭f(shuō)著，擺出十文大錢，“來(lái)一壺茶?！蔽吹炔枭蟻?lái)，又低頭讀那一本《禮記》。

    蕭金衍覺(jué)得有趣，跟他搭話，中年儒生并未理他。

    老牛吃了烙餅，打著飽嗝，與酒肆老板閑聊起來(lái)，“你小舅子在衙門口當(dāng)差，最近有什么消息，透露兩句唄！”

    酒肆老板道，“你三日兩頭的來(lái)問(wèn)這問(wèn)那，哪里有那么多消息，更何況你那大嘴巴，你若知道，整個(gè)隱陽(yáng)城都知道了?！?/br>
    老牛嘿嘿一笑，拍著胸脯道，“你放心，我絕對(duì)保密?！?/br>
    老板也是八卦之人，湊過(guò)來(lái)低聲道，“聽(tīng)說(shuō)，最近京城要來(lái)個(gè)大人物，這幾日官府忙得上躥下跳，又是凈水潑街，又是拆除違建，都快趕上去年創(chuàng)城那會(huì)兒了?！?/br>
    “什么大人物？皇帝嘛？”

    老板笑罵一句，“當(dāng)今圣上，已多年未出京城，就算出城，放著大好江南不去，跑咱們隱陽(yáng)城來(lái)作甚，吃風(fēng)沙嘛？”

    隱陽(yáng)城以西是橫斷山，高聳入云，從內(nèi)陸來(lái)的風(fēng)，被橫斷山擋住，氣流回旋，造成了隱陽(yáng)多風(fēng)的天氣，有句戲言，隱陽(yáng)一年兩次風(fēng)，一次刮半年。

    老牛問(wèn)，“那又是誰(shuí)？”

    老板一撇嘴，“你問(wèn)我，我又問(wèn)誰(shuí)去？”

    這時(shí)，五六匹快騎從遠(yuǎn)處奔來(lái)，馬上是一群年輕人，有男有女，為首那人身穿白衣，二十余歲年紀(jì)，以紅繩束發(fā)，來(lái)到酒肆面前，一拉馬韁，馬長(zhǎng)嘶一聲，前蹄抬起半人多高，差點(diǎn)就要踢翻一張桌子，嚇得旁邊的茶客驚叫連連。

    馬上眾人哈哈大笑。

    老牛見(jiàn)狀，連連躲避，做到蕭金衍、中年儒生身旁，蕭金衍納悶，問(wèn)，“這是何人？”

    老牛低聲道，“隱陽(yáng)城主李仙成的兒子，少城主李人杰。這人行事乖張，咱們盡量不惹為妙。”

    眾人一來(lái)，將所有食客目光吸引了過(guò)去。

    酒肆老板迎上前，陪笑道，“少城主打獵回來(lái)了？”

    李人杰翻身下馬，從馬上解下一只竹簍，往桌上一放。竹簍之中，鮮血淋漓，蕭金衍望去，卻不知打得是什么獵物。

    眾人坐下，一人嚷嚷道，“老孫頭，今日少城主打獵，大勝而歸，好酒好rou，趕緊伺候著！”

    酒肆老板應(yīng)聲，連去準(zhǔn)備。

    這些人興奮勁頭還沒(méi)有過(guò)，一名男子道，“少城主，今日好是痛快，那黑龍寨的寨主何等的威風(fēng)，還大言不慚，要教訓(xùn)少城主，結(jié)果連少城主一刀也沒(méi)擋住，就丟了性命，真是不知天高地厚。”

    其他人也都紛紛稱是。

    一名身材妖嬈的女子伏在李人杰肩膀上，格格笑道，“可不是嘛，那二寨主還覬覦人家美色，讓人家給他當(dāng)壓寨夫人呢，真不知他說(shuō)這話時(shí)，有沒(méi)有料到會(huì)身首易處！”

    蕭金衍恍然，原來(lái)他們說(shuō)的打獵，是出城殺匪寇了。

    除了三大寇外，隱陽(yáng)糧道上，還有若干小撥勢(shì)力，這幾個(gè)年輕人，應(yīng)是少年任俠，仗著武功高強(qiáng)，出城找樂(lè)子了。

    少城主李人杰雖然沒(méi)有說(shuō)話，但眾人捧他，聽(tīng)起來(lái)也很是受用，微微笑道，“話不能這么說(shuō)，能殺黑風(fēng)寨二寇，在下也是僥幸而已，主要是他們?yōu)闉榉亲鞔?，擾我隱陽(yáng)安寧，我爹要事在身，無(wú)暇理會(huì)他們，我順手為民除害而已！”

    他聲音頗大，故意說(shuō)給酒肆內(nèi)眾人聽(tīng)。

    另一人大聲道，“依我說(shuō)，少城主過(guò)于謙虛了。當(dāng)今江湖，除了咱們李城主，武功能比少城主高的，屈指可數(shù)，曉生江湖把您排在天地人三榜，那是沒(méi)有見(jiàn)過(guò)少城主的刀法。若少城主有機(jī)會(huì)去趟中原，什么四大世家、八大門派，一刀一個(gè)，踏在腳下，看他們還敢小瞧咱們隱陽(yáng)男兒不成？”

    蕭金衍心中一樂(lè)，這位少城主，武功不過(guò)知玄中境，就這點(diǎn)修為，給趙攔江提鞋都不配，一群人馬屁拍地隆冬作響，忍不住笑出聲來(lái)。

    眾人向這邊看來(lái)。

    那人道，“怎么，你不服氣？”

    蕭金衍使勁搖頭，“不敢，在下大寫的服！”

    李成仙皺眉，望著蕭金衍、中年儒生，道，“中原人？”

    隱陽(yáng)十九城名義上歸順大明，實(shí)則有高度自治權(quán)，這些年輕人性格狂烈，又以隱陽(yáng)人為傲，對(duì)中原人并無(wú)好感。

    蕭金衍道，“

    在下江南蘇州人，來(lái)隱陽(yáng)城辦點(diǎn)事情?！?/br>
    李人杰哦了一聲，并沒(méi)有將他放在眼中，他側(cè)身看到中年儒生在低頭讀書，對(duì)酒肆之內(nèi)發(fā)生的事充耳不聞，笑問(wèn)，“大叔，一把年紀(jì)了，書也讀了幾十斤了吧，可曾求得顏如玉、黃金屋？”

    說(shuō)著，將身邊女子一把拉入懷中，那女子倒也配合，緊緊貼在他身上，勾住他脖子，笑道，“少城主跟這些窮酸書生有什么好說(shuō)的。”

    中年儒生抬頭，微微一笑，“讀書可修身、可養(yǎng)性，唯獨(dú)沒(méi)有顏如玉、黃金屋?！?/br>
    “那你讀書作甚？”

    儒生道，“我想從書中找出一個(gè)方法，能止戈紛爭(zhēng)?！?/br>
    眾人轟然大笑。

    一人道，“哪里來(lái)的迂儒，怕是讀書讀傻了吧？在我們隱陽(yáng)城，誰(shuí)的拳頭大，誰(shuí)的武功高，誰(shuí)說(shuō)話才算話，放屁還能聽(tīng)個(gè)聲呢，讀書有什么用？不如個(gè)屁！”

    儒生微笑搖頭。

    李人杰將竹簍往前一送，兩顆血淋淋人頭從中滑落，滾在三人面前。老牛怪叫一聲，嚇得面無(wú)血色，連連后退。

    蕭金衍、中年儒生，卻一動(dòng)不動(dòng)。

    那隨從旋即道，“江湖上盜匪林立，無(wú)惡不作，怎么辦，難道你還跟他們講四書五經(jīng)，感化他們不成？唯有以暴制暴！我們少城主英明神武，這些年來(lái)，已經(jīng)殺了十個(gè)悍匪了?！?/br>
    李人杰更正道，“十一個(gè)！”

    “對(duì)，十一個(gè)?！蹦侨艘荒槻恍嫉哪抗馔迳?，“讀書的，你殺過(guò)人嘛？”

    另一人笑道，“你看他這副模樣，別說(shuō)殺人，恐怕連一只雞都沒(méi)殺過(guò)吧！”

    妖嬈女子格格笑道，“百無(wú)一用是書生，說(shuō)得就是你們咯！”

    中年儒生長(zhǎng)嘆一聲，望向西北方，仿佛飄到了橫斷山下的那一座城池，喃喃道，“我殺過(guò)人嘛？”

    這些年來(lái)，他靖難、征西、平反，為朝廷立下了汗馬功勞，位極人臣，然而定州屠城，卻成為他一生抹不去的污點(diǎn)。

    在朝廷，人們稱一生安國(guó)公、大都督。在江湖，人們則稱他為天下第一高手。然而，他卻知道，在背后，他還有一個(gè)臭名昭著的名號(hào)人面屠夫。

    翰林院的史官，甚至將他與白起、黃巢并稱三大人屠。

    三萬(wàn)條人命?。?/br>
    一夜之間，城池變血海，人間變地獄。

    當(dāng)年的定州屠城，在朝廷之中引起了軒然大波，都察院的御史彈劾的奏章，堆積成山，據(jù)說(shuō)皇宮之中浣洗局的宮女用來(lái)取暖，燒了整整一個(gè)冬天。他被迫三交辭呈，引來(lái)皇帝雷霆震怒。朱立業(yè)將一名御史左遷為鹽鐵巡查使，然后又當(dāng)日就定了他的死罪，眾言官才明白，圣上這是鐵了心要護(hù)著他啊。

    一場(chǎng)風(fēng)暴，消弭于無(wú)形。

    只有登聞院的那條老瘋狗，從中嗅出了一絲端倪，隱約猜出，定州這三萬(wàn)人命，是為靖難登基后的皇帝做背書。

    想到此，中年儒生自言自語(yǔ)，道：“我殺過(guò)人嘛？”

    ——

    明日給朋友踐行，喝酒，可能請(qǐng)假哈！