此處樹林的林木間距不算密集，不過卻時不時有低矮樹枝阻擾。祖昭諸人的座騎都是北方高頭大馬，單馬身就有八尺之高，再合上人高，若要在林叢中穿行實在不易。好在眾人馬術(shù)精湛，稍微放慢一些速度，還是能自由穿梭其中。

    三里的路途轉(zhuǎn)瞬即過，林子越來越稀疏。

    林地外的平原一覽無余，不消極目遠(yuǎn)望，一眼便能看到正前方不遠(yuǎn)處駐著一支隊伍。隊伍有七、八輛馬車，不過其中一大半的馬已經(jīng)不見蹤影，只有靠南方外圍的兩輛馬車還配著馬，馬兒悠閑的低頭吃草。車隊附近散落著許多行李、囊箱，甚至還有損毀的車廂，三、四具尸體倒在狼藉之中，另有幾名幸存者正躲在一輛馬車后面抱頭痛哭。

    祖昭暗叫不妙：胡人已經(jīng)得手了？

    沖出林地，他下意識抽了一下馬鞭加快速度，踩著一陣風(fēng)來到車隊前面。

    那幾名幸存者聽到陣陣馬蹄聲時先是嚇了一跳，紛紛縮著身子哭得更加厲害，直到其中有一人覺得聲音的方向不對勁，大著膽子抬頭看了一眼，隨即如獲救星一般高聲呼喊起來。

    祖昭在幸存者藏身的馬車一側(cè)勒住韁繩，打量這些人一眼，發(fā)現(xiàn)他們都是身穿白衣，看來要么是商賈之人、要么是下等侍從，當(dāng)即不廢話的直接喝問道：“賊人往哪里走了？”

    幸存幾人都愣了一愣神，他們看出祖昭等人并非戎裝，甚至連像樣的兵器都沒有，這會兒不尋思搭救自己，反而要去追蹤胡人馬賊，實在有些托大。不過祖昭的一聲喝問中氣十足，年紀(jì)輕輕身上卻散發(fā)出一股不容置疑的威嚴(yán)，頗有少年豪杰的風(fēng)范，讓人不敢有絲毫怠慢。

    “往西……去了，我家小姐被他們……擄走了……”一人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢伸出手指了一個方向。

    “賊人有多少？走了多久？”祖昭繼續(xù)問道。

    “很多……很多……”

    “到底有多少！”祖昭瞪眼厲聲問道。

    “六、七十之眾……剛走不久?！绷硗庖蝗粟s緊補(bǔ)充道。

    “你們且先乘馬車往東去，大約二十里便是盧龍塞。祖季，我們繼續(xù)追?！弊嬲褯]有快速的吩咐道，說完之后打馬向著那人所指的方向疾去。

    祖季滿是亢奮，即便知道胡賊三倍于自己，但臉上絲毫不見任何懼怕。他大聲回應(yīng)了一句，然后用手中長弓敲了一下馬屁股，緊追在祖昭身后。但見祖昭、祖季兩少年英勇在先，其他隨從也不敢有半點退縮之心，吆喝著座騎一擁而上。

    一路疾追，祖昭的腦海里同時盤算著許多念頭。他當(dāng)然不是傻子，也絕非一時腦熱所以才盲目托大，自己這邊二十來人去對付數(shù)倍之眾的胡馬，縱然是正規(guī)軍都會感到棘手，更何況只是一群家仆隨從？之所以一定要追下去，一方面是因為在過去幾年他一直表現(xiàn)出痛恨外族侵襲的立場，今日既然遇見胡馬搶劫，必當(dāng)挺身而出打抱不平；其二方面則是蟄伏這許多年，是該一顯身手賺取一份勇武之名；其三方面自己倒不是沒有一點把握，東漢末年北方的游牧民族并沒有完整的軍事體系，無非是放牧之余拉幫結(jié)伙干上一票，對付烏合之眾不在人多，而是士氣和心理上的較量。

    以他裝配跨越時代的馬鞍和馬蹬，再加上經(jīng)過刻苦訓(xùn)練的騎射技術(shù)，到時候只要以徐緩?fù)虾牡膽?zhàn)術(shù)，放倒七、八人之后，足以摧垮這些“牧民”的信心。但凡圖財?shù)鸟R賊，就沒有決心的勇氣，這就是自己的把握所在。

    向西的路途有略微起伏，追了一刻鐘的光景，在翻過一片土丘之后，立刻就看到西北方五里外有一大群人馬正以不快不慢的速度趕著路。胡人皆以粗制棉褶為衣，頭戴棉氈帽，或伴有獸皮裘毛，隔遠(yuǎn)望去盡是深色調(diào)。而那些被胡人裹挾著的漢人人質(zhì)則多是清淡亮麗的服飾，于人群中十分顯眼。

    由于被擄的人質(zhì)不?？尢浜团つ?，使得隊伍首尾拖延的很長也很松散。

    真一點對祖昭來說極為有利，他判斷了一下風(fēng)向，回過身來對后方眾人喊道：“順西風(fēng)往他們的左翼抄過去。”

    隨從們相互扭頭轉(zhuǎn)告，保持著西北方向繼續(xù)快速挺進(jìn)。

    胡人隊末的幾人聽到后方陣陣馬蹄聲，很快便發(fā)現(xiàn)祖昭等人的身影，立刻揮舞起手中各式各樣的長柄武器沖前方大部隊一通亂叫。片刻過后，胡人的隊伍漸漸發(fā)生變化，大約二十余人押著人質(zhì)繼續(xù)前行，而剩下的人馬則在兜了一個圈之后，調(diào)轉(zhuǎn)回頭迎著祖昭這邊一邊吶喊、一邊沖鋒，顯然他們并沒有將區(qū)區(qū)二十余人的追擊隊伍放在眼里。

    前來迎擊的胡人隊伍人數(shù)不少，粗略算去幾近半百之?dāng)?shù)。這些牧民對射箭同樣很有經(jīng)驗，知道要搶占上風(fēng)的位置，正好與祖昭等人針鋒相對。

    果然有兩下子！

    祖昭暗暗冷哼，不過心神上卻不敢有任何大意，此時此刻他自然不能輕易改變方向，就算搶不到上風(fēng)的位置，也不至于讓胡人揀去便宜。胡人要想包圍上來，必然會在速度上慢一拍，到時候便能按照一早預(yù)計好的戰(zhàn)術(shù)行事。最壞的結(jié)果也不過是兩路人馬處于兩條平行線上，互相以弓箭擊之。

    “保持隊形，保持速度，寧可不放箭，也不要比賊人慢?！毖劭春嗽絹碓奖平?，祖昭側(cè)身向身后眾人下達(dá)了命令。

    “大公子，不放箭該如何使得？”后方不遠(yuǎn)處的祖季忍不住疑惑的回問道。

    “見機(jī)行事，切莫讓賊人合圍我等?！弊嬲呀淮?。

    祖季一時半會摸不著頭腦，原以為會短兵相接，現(xiàn)在倒變成看誰跑的快，實在憋屈。

    未己，胡人隊伍逼至側(cè)后方相距百步以上的位置，之后再也沒有想方設(shè)法逼得更近，否則只會讓雙方距離越拉越遠(yuǎn)。他們仗著人多勢眾，不斷發(fā)出粗獷的大笑聲，時不時也幾支羽箭飛來，只不過處于下風(fēng)位置又距離太遠(yuǎn)，根本沒有命中的可能性。

    祖昭回頭看了一眼，粗略算了一下雙方的距離，一切已然是在他的預(yù)料之中。

    他迅速從身后抽出長弓和一支羽箭，全身重心轉(zhuǎn)移到馬蹬上，扭腰回身的過程中順勢張開弓弦，瞄向相距最近一名帽上鑲有綠色翡翠珠寶的胡人。此胡人從始至終都沖在隊伍最前面，仿若正是這隊馬賊的頭領(lǐng)，擒賊當(dāng)然要先擒王。

    百步穿楊本不是一件容易的事，更何況還是在顛簸的馬背上，然則眼下處于上風(fēng)，又兼有馬蹬的優(yōu)勢，還是有三分自信能制造一些威懾力。

    屏住呼吸，端穩(wěn)弓身，用心掌握座騎顛簸的規(guī)律。

    就在一剎那，他松開弓弦，羽箭尖叫著飛射出去。

    領(lǐng)頭的胡人一早就察覺到祖昭開弓的姿勢，在聽到箭鳴聲后趕緊低頭側(cè)身躲避。不過呼嘯而來的羽箭先擦過了他座騎的頭部，緊接著劃過了他本人的肩膀，雖然避開了要害，卻導(dǎo)致穿過去的羽箭最終射中了緊跟其后的另外一名胡人。

    “啊！”中箭的胡人痛叫一聲，在馬背上堅持了一陣，隨后搖晃的栽倒下去，被馬蹄下的滾滾塵土吞沒。

    盡管是陰差陽錯之下命中，但這一箭猶是讓所有人驚訝不小。

    領(lǐng)頭的胡人憤怒又忌憚，嘰里呱啦一通亂叫之后，也張開弓向祖昭射了兩箭。其余胡人紛紛效仿，七零八落的射出了十多支箭，可惜既不是順風(fēng)，又沒有馬蹬，在開弓瞄準(zhǔn)時就不得不放慢馬速，射出去的箭別說追上祖昭，哪怕是祖昭隊末的幾名隨從都沾不到絲毫。

    胡人射出的十多箭皆落空，不僅折了自己的顏面，反而更加襯托祖昭的威風(fēng)。

    鮮明的對比立刻引起了祖昭身后眾隨從的高聲歡呼，祖季甚至一邊揮著自己的長弓高呼，一邊還回頭沖那些胡人做鬼臉。

    祖昭聽到眾人的歡呼，頓時受到了一些啟發(fā)，還有什么能比戲謔敵人更能打擊士氣？一念及此，他回頭豪邁的對眾隨從說道：“此等不化之徒，焉敢與我大漢男兒為敵，真是笑話?？次以谏渌蝗讼埋R?！?/br>
    眾隨從附聲呼道：“大公子神武?！?/br>
    話音落罷，祖昭彎弓搭箭，再次瞄向那頭戴珠寶的領(lǐng)頭胡人。

    領(lǐng)頭胡人見狀，趕緊放慢馬速，藏身在人群之中。

    祖昭嘴角浮出冷笑，早先那一箭已然湊效。他并沒有打算刻意盯著那領(lǐng)頭胡人，仍然是選了距離最近的馬賊做為目標(biāo)，自己就是要讓這些胡馬知道什么叫槍打出頭鳥。弦至滿月，在放箭的同時他還故意大喝了一聲“中”，故意要形成一股威嚇的氣勢。

    眾胡馬早在頭領(lǐng)退縮之際便已心虛，這會兒又聽到祖昭的大喝，還沒見到羽箭飛來，隊伍前面的幾人立刻先行倉皇躲閃。最首的一人因為躲閃動作太大，又沒有馬鞍和馬蹬穩(wěn)定姿勢，竟一下子從馬背上墜了下去，手里還拽著韁繩，仍由座騎拖行了好一陣，終歸在撕心裂肺的慘叫聲中埋入滾塵。

    至于祖昭射出的箭到底有沒有命中，任誰都不清楚，但是眾隨從們可顧不上那么多，紛紛大聲吶喊起來：“又中了，果然又中了?！?/br>
    “百步穿楊，莫過于此?！?/br>
    “大公子神箭法?！?/br>
    “胡夷小兒，安敢再追否？”