薊縣，幽州刺史府。

    劉焉正在為最近幾日州境內(nèi)各郡呈報(bào)的官文感到憂慮，州境內(nèi)各郡多是事端發(fā)生，尤其是右北平郡最讓人不能省心。當(dāng)然，在這一系列事情的背后，真正引人擔(dān)憂的還是關(guān)于太平道日益勢(shì)大與胡馬犯境這兩個(gè)方面。

    身為幽州刺史，劉焉倒是曾認(rèn)真思索過州境之內(nèi)所面臨的種種困境，胡馬犯境一事年年都有，這已然是無可厚非的頭等大患；但無論如何，他卻不能提起對(duì)太平道的重視，正如其他大部分州刺史、郡太守一樣，盡管時(shí)有聽說太平道黨徒聚眾鬧事，可終歸沒鬧出什么名堂來，無非是小打小鬧而已。

    然則，正值他的注意聚焦在右北平郡諸事上，偏偏右北平郡接連多次呈遞上關(guān)于整治太平道的文書，徐無縣、平剛縣皆放佛是樂此不疲似的，隔三差五便有呈請(qǐng)書送上來，以至于最近自己總是會(huì)看到關(guān)于太平道的危機(jī)論，不得不把這件事放在心上。

    右北平郡正值賊亂成患之際，卻還如此鄭重的呈報(bào)太平道一事，劉焉可不是迂腐之人，他自然能看出其中的重要性。再加上如今外面的傳言紛紛，太平道越來越瘋漲的聲勢(shì)，著實(shí)是不能掉以輕心。故而，他不得不認(rèn)真尋思該如何下手整治太平道，最起碼不能再讓太平道于幽州境內(nèi)鬧得更厲害。

    不久前他征詢過幾個(gè)幕僚屬下的意見，然而這些人要么是根本不覺得太平道會(huì)是什么大問題，要么所提出的整治方案是無稽之談，根本是治標(biāo)不治本的舉措，弄不好反而還會(huì)加劇民間對(duì)官府的怨恨。

    左右不得其解，但又不能一事不做，劉焉決定先發(fā)一道命令，禁止各郡各縣百姓從事太平道活動(dòng)，也嚴(yán)令限制所有太平道傳道事宜。剛剛謄寫完刺史命令，他還沒來得急擱下筆，忽得聽見大殿之外傳來急促腳步聲，一名小吏神色慌張的跑到門口，躬身向內(nèi)行禮。

    “何事如此慌張？”劉焉手中提著筆毫，疑惑不解的向門外問道。

    “大人，出事了。右北平郡快馬來報(bào)，徐無縣白身祖昭跨郡到令支，將遼西郡令支縣縣君斬殺了?！毙±纛櫜簧洗瓪?，急急忙忙的說道。

    “什么？你是說，徐無縣也有人造反？”劉焉一驚，手中的筆毫重重的拍在案上，縱身躍起，奪口質(zhì)問道。

    “啊？”小吏一時(shí)沒反應(yīng)過來，呆愣了半晌之后，方才解釋道，“回大人，這，倒也不是徐無縣有人作亂。事情是這樣的，就在前日夜里，令支縣突遭兩股賊寇搶城，徐無縣祖昭應(yīng)令支縣之邀帶本縣義勇趕去救援。結(jié)果那祖昭在擊退搶城賊寇之后，忽又調(diào)查發(fā)現(xiàn)令支縣縣君曾不顧縣城安危，在城門失守之際竟棄城私逃，險(xiǎn)些害得令支縣淪入賊寇之手。祖昭一怒之下便將令支縣縣君就地正法了?！?/br>
    聽完小吏的之后，劉焉大大的舒了一口氣，只要不是又有縣城作亂，其他事情都能慢慢來解決，更何況單單聽小吏的這般回報(bào)，也不算是什么大事。他早就聽聞過徐無縣祖昭的名聲，年方十六，出類拔萃，多次擊潰犯境胡賊，又頗有風(fēng)采，著實(shí)是少年英雄之輩。既然令支縣縣君畏懼賊寇棄城私逃，原本就犯下不赦之罪，被就地正法也就正法了，根本無須這般大驚小怪。

    他不疾不徐重新落座，將拍在案上的筆毫拾起來，恢復(fù)波瀾不驚之態(tài)，說道：“令支縣縣君棄城私逃，此事可是確鑿？”

    小吏回答道：“此事有令支縣縣府多為官員聯(lián)名作證，理應(yīng)是確鑿的?！?/br>
    劉焉微微吁出一口氣，慢條斯理的說道：“既是確鑿之事，那也無需太過打緊，交給郡里來處理即可。如此，就罷了?！?/br>
    小吏無奈的搖了搖頭，神色再次變得焦慮起來，連忙說道：“大人有所不知，祖昭斬殺令支縣縣君一事可能不算是大事，但，但也不知道怎么的，此事卻讓車騎大將軍知曉。張大將軍對(duì)此事甚為重視，說祖昭白身擅殺縣官，其心不正，是為以下犯上之逆行，不可縱容。聽說，聽說這會(huì)兒張大將軍已經(jīng)派人去去往徐無縣了?！?/br>
    劉焉怔了怔，奇怪的問道：“張將軍為何對(duì)此事如此重視？”

    不得不說，他對(duì)車騎將軍張溫還是有幾分隔閡，縱然自己知道張溫是一個(gè)有政治主見，在大的方面也是十分正直的人，可畢竟對(duì)方奉旨來到幽州，或多或少都會(huì)影響自己刺史的利益。正因?yàn)檫@樣，他總有一種“臥榻之側(cè)”的危機(jī)感。

    之前張溫因征兵一事，前前后后已經(jīng)折騰出許多越職之事，如今竟然又公然直接干涉幽州內(nèi)政，這豈能叫他安得下心來？

    小吏答道：“這，小的也不知。這消息是先報(bào)到車騎將軍行轅，再由車騎將軍行轅傳到咱們這兒的。”

    劉焉有幾分震驚，再次拍案，怒斥道：“胡鬧，我乃幽州刺史，州境之內(nèi)官文為何不是先發(fā)到本使君處，卻是轉(zhuǎn)到他車騎將軍行轅？這是哪里呈轉(zhuǎn)出的紕漏？”

    小吏嘆了一口氣，對(duì)此事同樣有許多不解，猶豫一番之后，他方才嘗試著說道：“呈轉(zhuǎn)確實(shí)不應(yīng)該有這般紕漏。不過好像是右北平郡挾信之人進(jìn)城時(shí)碰巧遇到車騎將軍從事，此人與車騎將軍從事是故交，一番閑聊讓車騎將軍從事得知此事，故被其直接帶往將軍行轅了?！?/br>
    劉焉冷冷“哼”了一聲，他的官位雖然不及車騎大將軍那么顯赫和位高，但若論及在幽州的職權(quán)，自己畢竟還是一州使君，之前種種倒是可以睜一只眼閉一只眼，而今幽州境內(nèi)出了這么多禍?zhǔn)?，正愁沒有能人為之分擔(dān)，偏偏這張溫還要從中插上一腳。

    捏緊拳頭，他語氣充滿怨恨的說道：“我好歹也是漢室宗親，豈容張溫這廝一而再再而三僭越冒犯？備車，我便親自去車騎將軍行轅走上一遭，倒要看看張溫究竟是什么意思。”

    晌午過后，劉焉帶著一眾親信屬官來到車騎將軍行轅，與張溫見上一面。

    張溫早就料到劉焉必會(huì)為此事來找自己，對(duì)此他并不著急，一副從容不迫之態(tài)先請(qǐng)劉焉落座，隨后才慢慢談起關(guān)于祖昭之事。盡快他一開始同樣很欣賞祖昭這個(gè)年輕后生，不僅武略出眾，更兼具有不凡的文采，實(shí)在難能可貴。然則在聽說祖家橫霸鄉(xiāng)里，他對(duì)祖昭的印象大打折扣。

    “本來，我也不希望拿這個(gè)后生開刀，只希冀即便祖氏一家上梁不正下梁歪，多少能有一個(gè)出類拔萃的人。只可惜我看錯(cuò)了這個(gè)后生，縱然令支縣縣君千不該萬不該，也輪不到他一介白身來定罪。此子實(shí)在太過膽大妄為，我只能以此事來做一做文章給幽州各郡所有豪紳大家一個(gè)教訓(xùn)。”

    張溫語氣一開始很緩和，說到最后則愈演愈烈，真正是顯出義憤填膺。

    劉焉沉默許久，心中冒出許多反駁張溫的念頭，但無論如何也是過不了一條線。他對(duì)祖昭的了解僅僅只是道聽途說，雖說外界傳聞這個(gè)少年很有能耐，如今斬殺令支縣王縣君同樣情有可原，退一萬步說，哪怕祖家是一方豪強(qiáng)都無所謂，這年頭哪個(gè)地主家沒有一點(diǎn)勢(shì)力？

    只是，他心中唯一過不了那條線，那就是祖家既然私鑄兵器。

    身為漢室宗親，他當(dāng)然不能坐視任何妨害劉氏政權(quán)的行為而不理，即便祖家造反的可能性微乎甚微，只不過結(jié)合右北平郡目前動(dòng)蕩之勢(shì)，哪怕稍微有一絲一毫的苗頭，自己一樣絕對(duì)不能放過。

    猶豫許久，劉焉猶是復(fù)問道：“祖家私鑄兵甲一事，當(dāng)真屬實(shí)？”

    張溫篤定的說道：“此事我前不久曾專程派人往徐無縣查證，千真萬確，人證物證俱在。若非因?yàn)榇耸?，我倒是有惜才之心，愿好好提拔這祖昭。只可惜，人心不古啊。”

    再次經(jīng)過一番冗長(zhǎng)的沉思，劉焉方才開口說道：“饒是如此，也不能輕易斷言。此處畢竟是幽州，在下身為幽州之君，必然要親自處理此事。大將軍既然已經(jīng)派人去往徐無，這樣吧，在下稍后同派人往徐無走上一遭，具體巨細(xì)，容仔細(xì)盤查之后再做定論。”

    他這么說并非是想袒護(hù)祖昭，無非還是希望能強(qiáng)調(diào)自己幽州刺史的身份，無論如何是不希望只有張溫一人插手。

    張溫性子耿烈，自然是不悅，但簡(jiǎn)短思考之后，還是點(diǎn)頭答應(yīng)下來：“既是劉使君要求，老夫只能遵從。那就這樣定下來?！?/br>
    次日下午，薊縣先后來了兩波人抵達(dá)徐無。

    張溫派去的屬官正是從事王維，他到徐無之后先是拜訪了故交趙家，要求趙家屆時(shí)出面指證祖家。而劉焉派來的則是幽州刺史府治中從事申元，他一到縣城便直奔縣府，將使君的公令如實(shí)轉(zhuǎn)達(dá)給陳縣君。

    陳縣君聞得此言大驚失色，竟然無從拿定主意。他深知祖家鑄造兵甲早先是預(yù)報(bào)到縣府，不過自己卻沒把此事上報(bào)到郡府、州府，畢竟備盜一事屬于地方事務(wù)，沒必要鬧得那么大。卻沒想到會(huì)捅出這么大的簍子。

    更重要的是，這次上面來治罪祖家其中一條罪名還涉及到恐嚇縣君。陳縣君心知肚明，無論縣中大小事務(wù)，自己總得禮讓祖家三分。故而此時(shí)此刻如果他還要為祖家進(jìn)行辯解，只怕還真會(huì)讓上面認(rèn)定自己受祖家威嚇，不僅幫不了祖家，甚至還會(huì)徹底葬送仕途。

    慌忙之中，他唯一能做的就是告訴申元，祖昭自前些日子趕往令支縣支援至今尚未回來，讓申元一行人暫時(shí)不要對(duì)祖家采取任何行動(dòng)，以免打草驚蛇。要知道祖昭這會(huì)兒手下還帶著兩百余子弟義勇，真要逼急了，祖家一眾兒郎殺將回來，指不準(zhǔn)會(huì)出什么大亂子。

    申元認(rèn)為有道理，于是暫且在縣府住下，待到祖昭從令支縣返回之后，再做打算。

    當(dāng)晚，陳縣君于自己書房來回踱步，神色猶豫不定。此事都查到這個(gè)份上，他肯定是難以脫身，因此當(dāng)務(wù)之急是如何把損失控制到最小。要說祖家往年對(duì)他的的確確有過許多沖撞冒失，可終歸在表面上的功夫還是做的足夠，至于利益方面更是無話可說。單單要是把面子之事置諸度外，他還是很喜歡跟祖家合作。

    一念及此，他悄悄招來自己的親信仆從，讓其連夜去祖家走上一趟，將州府派人下來的消息如實(shí)通報(bào)，并且轉(zhuǎn)告祖舉不要亂說話。他相信祖舉是一個(gè)通情達(dá)理的人，自己都做到這個(gè)份上了，對(duì)方無論如何也要為自己考慮一番，不至于弄得魚死網(wǎng)破。

    與此同時(shí)，祖昭在令支縣協(xié)助韓田等人處理善后，連遼西郡郡守陽終都派人前來慰勞。

    前后呆了三、四天，該幫忙的事情都幫得差不多了。

    翌日天明，祖昭與令支縣縣府眾人告辭，領(lǐng)著本族義勇啟程返回徐無。

    臨行前，韓田與縣中三老、士紳同來相送，不過他卻從始至終一言不發(fā)，神色顯得十分尷尬和嚴(yán)肅。盡管最終未能阻止祖昭斬殺王縣君，盡管他同樣認(rèn)為王縣君可惡至極，盡管對(duì)于田憲的義節(jié)殉城頗為惋惜，但總覺得此事有違法規(guī)。

    到最后，遼西郡郡守亦沒有追究此事，只是如實(shí)呈報(bào)了一份官文到州府。

    也因此，韓田對(duì)祖昭的態(tài)度，既不能說是仇視，也不能說是贊佩，唯有一種復(fù)雜不能言喻的心態(tài)縈繞不止。只能漠然相對(duì)。

    出城門的大街兩旁，仍有些許民眾夾道相送，但大多人還在忙著修繕家園、整頓生計(jì)。如果令支縣真有那么多熱心腸的人，東城門也不至于那么快就讓流寇攻陷，縣城也不至于那么快陷入混亂不堪。

    從西城門出來沒多久，沿著官道大約走了三、兩里的路途。

    在隊(duì)伍最前方領(lǐng)隊(duì)的祖昭忽地方看到不遠(yuǎn)處的官道正中央站著一個(gè)人影，起初他只當(dāng)是過路之人，可隨著隊(duì)伍越來越近，卻見那人影紋絲不動(dòng)，仿若是要螳臂當(dāng)車一般佇立在那兒。他不禁生疑，但考慮到對(duì)方區(qū)區(qū)一人，料想也不至于是什么壞事。

    近前二十余步，祖昭稍微勒了一下韁繩，讓馬速放慢下來。他仔細(xì)打量了二十步之外的那人，卻發(fā)現(xiàn)竟然是一個(gè)年不過十二、三的孩童，穿著整整齊齊，但衣衫略顯陳舊，神色十分黯然，眉宇間有一種赫然的愁楚。

    “小兄弟，為何擋在路中央？”

    孩童抬起頭，盡管滿臉憂愁苦悶，但眼神中卻有著無比的堅(jiān)毅，他一絲不茍的說道：“在下專程在此處等候祖家大公子祖昭?！?/br>
    祖昭只覺得這小人一副小大人的模樣甚是可逗，呵呵笑了笑之后，接著又問道：“是嗎？我便是祖昭，你等我有何事？”

    那孩童鄭重其事的說道：“在下知道你便是祖昭，請(qǐng)受在下一拜?！彼f罷，噗通一聲便跪了下來，向馬背上的祖昭行了一個(gè)大禮。

    祖昭與身后祖成、祖季、古麗娜爾、韓當(dāng)?shù)热私猿粤艘惑@，莫名其妙遇到一個(gè)小孩，還讓小孩莫名其妙行了一個(gè)大禮，當(dāng)真是莫名其妙的很。祖昭從馬背上跳下來，大步上前，一把將那小孩扶了起來，說道：“小兄弟，你我素未謀面，何須如此大禮？”

    那孩童再次起身時(shí)，雙眼已是通紅，淚水在眼眶里面打轉(zhuǎn)。他吸了吸鼻子，嗚咽的說道：“在下前日才剛剛見過大公子，只不過當(dāng)時(shí)大公子未曾見到在下罷了。”

    祖昭眉宇緊縮，一臉惑然，問道：“前日剛見過？你是……”

    那孩童極力收斂了一下情緒，正聲回答道：“在下田豫，田憲乃在下大伯父?！?/br>