“多加一金?！蹦饺萸f聽(tīng)出了沈南的言外之意，哈哈一笑，“沈兄與我和姜兄做生意，還要計(jì)較價(jià)錢不成？”

    “也是，也是，你二人比我有錢數(shù)十倍，不必和你二人講價(jià)。”沈南一副貪婪的表情，喃喃算道，“加上周兄的車輛，一共是四輛車，可得四十余金……”

    “我的車輛就算了，金不夠?！敝軚|擺了擺手，有意裝窮。

    “算了，你的車輛我就免費(fèi)了。”沈南吃飽喝足，起身就走，“各位，我先去車上休息了。”

    早有隨從攙扶沈南下去。

    周東和慕容莊、姜遠(yuǎn)又稍坐了片刻，慕容莊假裝無(wú)意問(wèn)到沈南同行之時(shí)，周東也說(shuō)是巧合，并說(shuō)沈南約他前去齊國(guó)在太子之前。姜遠(yuǎn)又旁敲側(cè)擊問(wèn)周東和沈南到底是何關(guān)系，周東假裝不知二人用意，透露他和沈南相識(shí)不久，并不熟識(shí)。

    回到車上，慕容莊已然有了決定，咬牙說(shuō)道：“務(wù)必連沈南一起除掉?！?/br>
    “非要如此不可？”姜遠(yuǎn)還有一絲不忍。他不想除掉沈南的想法中，也有不想讓慕容莊借機(jī)吞并沈家產(chǎn)業(yè)之顧忌，若沈家并入了慕容家，慕容莊就會(huì)超越姜家成為首富。

    姜遠(yuǎn)以前總以為慕容家和沈家加在一起也不如姜家，近來(lái)常和慕容莊走動(dòng)，才知道慕容家和沈家的真正實(shí)力遠(yuǎn)比傳聞中龐大，恐怕一個(gè)慕容家如今已是姜家的七成以上，沈家有多少，不得而知，但兩家加在一起，超越姜家必是無(wú)疑。

    姜家已經(jīng)固步自封太久了，姜遠(yuǎn)越想越是對(duì)父親的迂腐和守舊失望，希望等他回到魏國(guó)之后，父親已經(jīng)無(wú)力再執(zhí)掌姜家。

    “必須如此?！蹦饺萸f斬釘截鐵，“除掉周東時(shí)，即便沈南沒(méi)有親眼目睹，以沈南的為人，必會(huì)信口開(kāi)河到處亂說(shuō)，到時(shí)勢(shì)必會(huì)讓人疑心我二人對(duì)周東暗下毒手。要知道三人成虎，萬(wàn)一我二人因此名聲敗壞，以后還如何得太子重用？”

    姜遠(yuǎn)一想也是，只好默然點(diǎn)頭。

    黃金莊只是一個(gè)村莊，清河營(yíng)卻是一個(gè)城鎮(zhèn)。清河營(yíng)因被清河環(huán)繞而得名。

    清河，本是發(fā)源于魏國(guó)的一條小河，因河水清澈而聞名。在清河營(yíng)，清河之水注入黃河，竟將渾濁的黃河水沖淡得清澈了許多。又因清河有一渡口，雖不大，過(guò)往的船只也會(huì)停留休息補(bǔ)養(yǎng)，清河營(yíng)就成為遠(yuǎn)近百里最為繁華之地。

    清河營(yíng)正處于清河和黃河的交匯之處的環(huán)抱之中，因黃河水帶來(lái)的泥沙沖積，土地肥沃，良田萬(wàn)傾，是以清河營(yíng)也是魏國(guó)有名的產(chǎn)糧重鎮(zhèn)。

    因地處平原，清河營(yíng)兩面環(huán)水，四面無(wú)山，只有東面有一處方圓十余里的樹林，是前往齊國(guó)的必經(jīng)之路。此林樹木高大，少說(shuō)也有上百年之久。官道從林中穿過(guò)，行走在樹蔭之下，聽(tīng)鳥聲陣陣，又有野果可吃，還有小溪可以供人馬飲用，讓趕路疲乏的路人如遇桃源，若是在炎炎夏日進(jìn)入林中，更覺(jué)得神清氣爽無(wú)比快活。也不知何人一時(shí)好事，路經(jīng)此林，興起之下，在一樹上題名“快活林”，從此快活林便遠(yuǎn)近聞名。

    周東一行抵達(dá)清河營(yíng)時(shí)，已是日暮時(shí)分。眾人困乏之極，想要尋一處住下，卻被告知全部客滿。因近來(lái)過(guò)往船只過(guò)多，住宿的船工住滿了清河營(yíng)大大小小的客棧。

    慕容莊大怒，他堂堂的慕容公子想要住店也會(huì)被拒之門外，豈有此理？他招呼周東幾人前去清河營(yíng)最大的客棧悅來(lái)閣，決定出三倍價(jià)錢包下整個(gè)客棧，結(jié)果悅來(lái)閣不為所動(dòng)，因慕容莊過(guò)于氣勢(shì)，對(duì)方連僅剩下的幾間房都不讓慕容莊入住，將慕容莊一行趕了出來(lái)。

    清河營(yíng)向來(lái)民風(fēng)彪悍，講道義講情面，就是不認(rèn)錢。慕容莊以為只要有錢就可以為所欲為的想法碰到了釘子，還連累眾人一起無(wú)處可住。

    一行人走在車水馬龍的清河營(yíng)的街道上，卻垂頭喪氣，熱鬧和繁華與眾人無(wú)關(guān)，若是回到前一個(gè)村鎮(zhèn)，需要五個(gè)時(shí)辰，天都亮了，往前走到下一個(gè)村鎮(zhèn)，需要四個(gè)時(shí)辰，也不可能。難不成今晚就要露宿街頭了？

    誰(shuí)能想到出師不利，第一晚就落了一個(gè)無(wú)處落腳的下場(chǎng)？

    最后還是沈南一拍腦袋，想到了城外的快活林。夏秋季節(jié)，林中常有人露宿?，F(xiàn)在雖是春季，春寒料峭，好在眾人有車，可以車內(nèi)過(guò)夜。

    沈南的主意雖不是上策，卻也別無(wú)選擇，眾人只好隨便找了一家飯店吃過(guò)晚飯，連夜出城，來(lái)到了快活林中。

    夜晚的樹林中，還是有一股寒氣和怪異，不時(shí)有古怪的聲音傳來(lái)，讓人毛骨悚然。周東曾在戰(zhàn)場(chǎng)上廝殺，也從尸橫遍野中踏足而過(guò)，對(duì)此不以為然，慕容莊和姜遠(yuǎn)卻是嚇得瑟瑟發(fā)抖，等車隊(duì)找到林間空地后，二人早早就鉆進(jìn)了車?yán)?，讓隨從圍得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，再也不肯出來(lái)。

    空地不算大，每輛車都間隔了約有數(shù)丈遠(yuǎn)，周東沒(méi)有上車，他的車被沈南的工匠拿去改造了。沈南的意思是，今晚先改造兩輛，明晚再改造兩輛，就大功告成了。

    沒(méi)有月光，林中漆黑一片，周東也沒(méi)有走遠(yuǎn)，在王松、子與和子良的陪同下，在空地周圍散步。

    說(shuō)是散步，其實(shí)是察看地形并且觀察四下情形。

    “清河營(yíng)民風(fēng)彪悍且純樸，并無(wú)雞鳴狗盜之輩，也沒(méi)有山匪和土匪。百姓富裕安康，林中雖多有隱蔽之處，卻并沒(méi)有天險(xiǎn)可守，除非有流民、流寇……”王松早已提前查看了一番，林中全是平地，并無(wú)高山河流可供藏身，當(dāng)?shù)匾矝](méi)有匪患，應(yīng)當(dāng)無(wú)虞。

    王松查看地形時(shí)，子良非要跟隨。回來(lái)時(shí)，子良打了幾只野兔，背在了身后。

    周東其實(shí)是以察看地形為由，和王松幾人商議對(duì)策。

    王松身經(jīng)百戰(zhàn)，眼神相當(dāng)敏銳，他暗中觀察得知，慕容莊和姜遠(yuǎn)的隨從中，少說(shuō)也有二十余名高手。不是尋常的護(hù)衛(wèi)，而是護(hù)衛(wèi)中擅長(zhǎng)技擊和單兵作戰(zhàn)的執(zhí)行刺殺任務(wù)的精英，也就是說(shuō)，多半是太子府上的死士！

    子與的看法和王松相同，除此之外，他還注意到了沈南的隨從中，有幾個(gè)深藏不露的高人，走路時(shí)腳跟不沾地，只有腳尖如蜻蜓點(diǎn)水行走，是罕見(jiàn)的輕功高手。其余人等，應(yīng)該都是府上的下人，并無(wú)出奇之處。

    子良一路上只顧好奇和開(kāi)心了，并沒(méi)有留意眾人之中有誰(shuí)有特殊之處，當(dāng)然，以她的經(jīng)驗(yàn)和觀察力，也不足以發(fā)現(xiàn)問(wèn)題所在。

    周東的眉頭皺了起來(lái)。

    以目前的力量對(duì)比來(lái)看，即便沈南和他聯(lián)手也遠(yuǎn)不是慕容莊和姜遠(yuǎn)的對(duì)手，沒(méi)想到太子想要除掉他的決心如此之大，唯恐有絲毫閃失，竟是派出了精兵強(qiáng)將。

    王松猜到了周東的擔(dān)憂：“公子，眼下只有一條路可走——趁慕容莊和姜遠(yuǎn)入睡之際，連夜?jié)撎??！?/br>
    “我愿護(hù)衛(wèi)公子周全?！弊优c一臉決絕，“不管是回魏國(guó)還是齊國(guó)，小人都不會(huì)迷路?！?/br>
    周東相信以子與的本事，絕沒(méi)有迷路的可能，可是他不想偷偷溜走，也不能：“不行，此事不能就這么一走了之，要將計(jì)就計(jì)?！?/br>
    子良閃動(dòng)一雙好奇的大眼睛：“怎么將計(jì)就計(jì)？我最喜歡熱鬧了?！?/br>
    周東示意子良手中的燈籠離得近一些，他拿出一張地圖，鋪在地上：“按照我們的行程，每日可行七十余里，大約十日后到齊國(guó)境內(nèi)。他們不會(huì)在魏國(guó)境內(nèi)動(dòng)手，否則容易出現(xiàn)紕漏。而在齊國(guó)境內(nèi)，只有第一天的路程路經(jīng)齊山，之后便是一馬平川，是以入齊之后的第一日，是下手的最佳時(shí)機(jī)。”

    王松最是了解周東性情，周東決定的事情，決無(wú)更換之理，他就知道周東不會(huì)臨陣脫逃：“既如此，屬下倒有一計(jì)……”

    “快說(shuō)，王伯?！弊恿际制诖?，渾然不知即將面臨的是生死之關(guān)。

    “從今日起，每一日暗中拿下對(duì)方一人，各個(gè)擊破，等到了齊國(guó)境內(nèi)之時(shí)，對(duì)方的精兵強(qiáng)將只有一半，就好對(duì)付多了。”

    “好辦法。”子與獵人出身，最會(huì)設(shè)置陷阱，“今晚就先尋一人下手。每日失蹤一人，只要數(shù)日，對(duì)方就會(huì)人人自危?！?/br>
    “好！”周東深知此時(shí)不能心軟，不是你死就是我活，只能放手一搏，“司馬運(yùn)派來(lái)的兩人中，若論身手可否能與太子的死士相比？”

    司馬運(yùn)也派了人手跟隨周東，也是為了保護(hù)周東安全，只派了兩人，也是他和周東都認(rèn)為此去齊國(guó)并無(wú)兇險(xiǎn)，卻沒(méi)料到，一著不慎竟是著了太子的道兒。

    若是讓司馬運(yùn)知道周東此時(shí)的兇險(xiǎn)，他恨不得派上二十名死士追隨周東左右。

    “恐怕不能。”王松和子與對(duì)視一眼，二人同時(shí)搖頭。

    “現(xiàn)今，只有這一個(gè)法子了……”周東喟嘆一聲，收起了地圖，在魏國(guó)數(shù)月，躲過(guò)了無(wú)數(shù)次驚險(xiǎn)，偏偏在最不該大意的時(shí)候大意，被太子算計(jì)了，如今他是進(jìn)退兩難，就算連夜?jié)撎佑钟泻斡?？回魏?guó)？他和太子之間的默契就會(huì)變成互相猜疑，從此水火難融。去齊國(guó)？也會(huì)被太子意識(shí)到他察覺(jué)到了他的意圖，他在魏國(guó)苦心經(jīng)營(yíng)的一切都會(huì)土崩瓦解。