柳輕心想要的，本就是德平伯府的把柄，而非李素性命。

    此時，心愿得償，自然也懶得再與他周旋折騰。

    唇瓣輕抿，頗有些“委屈”的看向翎鈞，像極了一條遭了委屈，想得到主人肯定的貓兒。

    “你瞧，我就說，這李家人，不是好人罷！”

    “我著好心，盼你父皇長壽，他為人臣子，不思感恩戴德，反嫌我多事！”

    “讓他們走！”

    “禮物，禮物也讓他們帶走！”

    “我不稀罕！”

    說到禮物，柳輕心稍稍停頓了一下，露出了不舍，卻又不得不割愛的神色。

    她裝瘋賣傻，直言趕李素等人離開。

    言外之意，卻是在提醒翎鈞，是時候結(jié)束這次會面了。

    凡事當有度，莫要因為得意，反落了把柄給李家人。

    “瞧你這脾氣！”

    “一句不順心的話，也聽不得！”

    “浮世三千，言語十萬?！?/br>
    “哪有人，因為一句話，就把別人當惡人，一棍子打死的！”

    翎鈞會意，笑著將柳輕心攬進懷里，低頭，往她的額頭上，輕啄一下。

    “素將軍出身行伍，不諳虛與委蛇?！?/br>
    “這本是他的可貴之處，怎在你聽來，就成了不知感恩？”

    說罷，翎鈞抬頭，看向了站在不遠處，等著他回話的李素。

    “素將軍莫怪。”

    “王妃自幼隨仙師研習(xí)藥理，鮮與我等俗人為伍?！?/br>
    “對人情世故，自是了解的少些。”

    “待將來，她嫁入王府，我使人慢慢教她，以她之聰慧，不日，便可通達明理?！?/br>
    翎鈞的話，不可謂不委婉。

    對柳輕心的維護，也言簡意賅。

    他沒有明言，李素的話，是犯上忤逆的重罪，也沒有承諾，柳輕心會不把這件事兒說出去。

    他只是說，會著人教訓(xùn)柳輕心，讓她明理。

    至于這個明理，概念，可就寬泛了。

    三從四德是明理，治家修身也是明理。

    君為臣綱，柳輕心這做子民的，檢舉李家叛逆，是明理。

    夫為妻綱，柳輕心這做妻子的，維護夫君，亦是明理。

    換句話說，翎鈞，丟了一個“包袱兒”給李素，使他去知會德平伯府，讓李銘在誅九族和依附于他之間，做一個選擇。

    “主事待罪，軍中雜事眾多，素需盡早回去處置打點，就不在此叨擾殿下了?！?/br>
    面對翎鈞的“逐客令”，李素識相的選擇了告辭。

    臨行之前，他小心翼翼的自李七和白發(fā)老者手里，取過了另外兩個錦盒，態(tài)度恭敬的，捧到了柳輕心面前。

    “王妃鐘靈毓秀，蕙質(zhì)蘭心，研習(xí)禮法規(guī)矩，定易如反掌?！?/br>
    “素才疏學(xué)淺，詞不達意的惹王妃不悅，實罪該萬死?！?/br>
    “王妃寬宏，不與素計較，素又豈是那不知感恩的宵小之徒！”

    “皇天后土，素斷發(fā)為誓，自今日起，素的這條賤命，便是王妃囊中之物，只消王妃吩咐，碧落黃泉，刀山火海，素若皺一下眉頭，便得九天之雷誅之，永世不得超生！”

    手起，刀落，一縷墨發(fā)緩落于地。

    李素的話，說的慷慨激昂。

    他只字未提的，向翎鈞表明了自己的態(tài)度。

    他愿意當條恪盡職守的好狗，只要翎鈞給他足夠吃飽的rou，他就心甘情愿的，將尖牙利齒，對準主人的所有敵人，哪怕，那敵人，是自己的至親和昔日袍澤。

    ……

    出了良醫(yī)坊，李素等人，便徑直回了江南大營。

    一路無話。

    但李素可以清楚感覺到，白發(fā)老者對他，似比之前，多了幾分親近殷勤。

    江南大營外的草棚里，冒出了白菜餡水餃的香味兒。

    這讓李素想起了他的生母，薛姨娘。

    她是廚娘的女兒，長得頗有幾分姿色，又做的一手好面食。

    她烹制的河蝦餡兒蒸餃，是李銘的最愛，而他，則更喜歡她包的水餃，一口咬下去，滿口的濃香湯汁。

    德平伯府，有幾十個他這樣的，身份低微的庶子。

    為了能更好的活下去，他們中的大部分人會選擇，把微薄的月銀“上供”給自己依附的嫡出子女或家中主母，李素，當然也不例外。

    在德平伯府這種“吃人”的地方，沒有銀子的庶子，日子并不會比下人過得好太多。

    像大多數(shù)平民家的孩子一樣，水餃，是李素只有在過年時候，才能吃得上的美食。

    咕嘟。

    李素已經(jīng)很多年，都沒吃過水餃了。

    這種摻雜了思念的味道，讓他本能的口舌生津。

    自他生母遭下人欺辱而死，他怒殺那下人，被送至東北大營“磨練心性”至今，他都沒再吃過水餃。

    這會讓他想起薛姨娘，記起她臨死，仍緊緊抱在懷里的那碗，沾滿了殷紅鮮血的水餃。

    那是個除夕。

    他正因得了李銘夸贊，而滿心歡喜。

    去薛姨娘那兒時，他懷里揣了一根桃木簪子。

    那是他刻壞了數(shù)百根桃枝，折騰了一整年的“杰作”，他打算把那簪子送給薛姨娘，讓她能像別的姨娘那樣，挽起長發(fā)，有個當人娘親的樣子。

    但令他做夢也沒想到的是，他的第一份，也是最后一份，給生母的禮物，沒有插入薛姨娘的發(fā)髻，而是用來“伺候”了，一個在李銘平妻王氏院里服侍了多年的通房丫鬟。

    薛姨娘死了。

    遭人毒打致死。

    原因，只是她想為自己的兒子，偷留下一份，價值三個銅子兒的水餃。

    他揮刀砍向那丫鬟的脖頸，一擊斃命，猶覺得不解恨，便親手剜出了她的眼珠，用桃木簪子串在一起后，插進了薛姨娘面前的泥土里。

    “姨娘，素兒一定會出人頭地?！?/br>
    “素兒出人頭地之日，便是為你報仇雪恨之時?！?/br>
    這誓言，李素沒對任何人提起過。

    連李七，這最得他信任的心腹，也從未聽聞。

    “晌午已過，營中，應(yīng)已無膳食可用了，少爺。”

    李七是個心細的人。

    常年陪在李素身邊的他，早已習(xí)慣，洞察自家少爺?shù)囊磺猩袂榕e止。

    白菜餡兒水餃。

    李素昔日的最愛。

    自薛姨娘辭世至今，李素再也沒吃過一個。

    雖然，他從不提起，那個卑微到塵土里的女人，但李七知道，在他的心里，她，還是占據(jù)了一席之地。

    不然，以他之隱忍，又怎會不惜得罪李銘平妻王氏，也要手刃兇手

    這些年，李素雖不能說，在軍營里混得風(fēng)生水起，但手上的閑錢，卻是一年比一年豐腴。

    李七猜測，他不吃水餃，應(yīng)只是因為，邁不過薛姨娘的那道坎兒。

    人這一輩子，總有許多，自以為邁不過去的坎兒。

    有些坎兒，會成就你，而另一些，會毀了你。

    會成就你的，是你竭盡所能，沖破桎梏，邁過去的那些。

    會毀了你的，是你膽小怯弱，瑟縮不舍，不敢逾越的那些。

    這教訓(xùn)，是李七的父親，德平伯府的現(xiàn)任管家，在他還是個孩子的時候，叮囑他的，他，一直將其奉為至理。

    所以，他想幫李素邁過所有，會耽誤他前程的坎兒。

    他是李素的親信。

    他們，一榮共榮，一損俱損。

    “那就在這里吃些罷?！?/br>
    抬頭，看了一眼已過天中的日頭。

    李素深深的吸了口氣，扭頭，看向了跟在他身后的白發(fā)老者。

    “這草棚，是王妃使人設(shè)的，對所有將士一視同仁?！?/br>
    “素雖未在這里吃過，卻常聽營中將士夸贊?！?/br>
    “說來，也算是頗有幾分口碑了?！?/br>
    今天，李素突然很想吃餃子。

    白菜餡的那種。

    許是覺得自己將夙愿得償，為薛姨娘復(fù)仇有望，又許是，對自己的未來，充滿了焦慮。

    年幼時，薛姨娘總會在他遭人欺負，嚎啕大哭時，給他唱一首歌，大概的意思，仿佛是百財童子，會給聽話懂事的孩子庇護，而向百財童子許愿的辦法，就是在過年時候，吃一碗白菜餡兒的餃子。

    歌詞，已因年代久遠，沉寂于歲月。

    可那首歌所表達的意思，卻宛若跗骨之蛆，深埋于李素的識海。

    他早已不是那個，單純的捧著餃子碗，去跟百財童子許愿的孩子，但白菜餡兒的餃子，卻像是成了他的某種寄托，甚至信仰。

    薛姨娘死后，他沒為她守孝，一來，以她下等人的身份，不被允許擁有這樣的“福澤”，二來，被宰了通房丫鬟的王氏，覺得自己遭了侮辱，一直對他吹毛求疵，處處給他使絆子，找麻煩，三來，他需要討好李銘的嫡妻，讓她相信，他對薛姨娘毫無感情，一心只將她這個嫡母視為親人，之前，不慎宰了王氏的通房丫鬟，僅僅是因為，她弄臟了自己的餃子。

    或許，不吃餃子，是李素，用來祭奠薛姨娘的方式。

    或許，不吃餃子，是李素，用來懲罰自己，不能為生母討回公道的態(tài)度。

    沒有人知道，李素到底是怎么想的。

    亦或者，連李素自己，都未必知道，自己到底是怎么想的。

    “說起餃子，還是薛姨娘的手藝好。”

    白發(fā)老者像是無意中提了這么一句。

    他略帶焦黃的眸子，宛若無波的古井，死寂的令人生畏。

    “年前時候，老爺讓打死了一個廚娘。”

    “說是，那廚娘的手藝太差，包的蒸餃，連薛姨娘的三成都不及。”

    說罷，白發(fā)老者輕輕地嘆了口氣，向前走了幾步，抬頭，看向了近在咫尺的草棚。

    突然，停滯原地。

    仿佛，眼前忙碌的眾人，讓他想起了什么過往。

    李素突然覺得，這背影有些面熟。

    多年前，似乎是有一個，跟這白發(fā)老者姿態(tài)相似的人，試圖力排眾議，為薛姨娘討一口棺材，使她免遭草席卷身，被丟去亂墳崗喂狼的厄運。

    當時，李銘問他，對此事作何想法。

    他說，悉聽父親安排。

    于是，李銘親自帶他去了亂墳崗，親眼目睹，薛姨娘，如何成了野狼的口糧。

    他沒有落淚。

    一滴都沒。

    對此，李銘滿意至極，罰了王氏半年禁足，算是幫薛姨娘，討了個公道。

    而他，也在年節(jié)過后，被送去東北大營“磨礪心性”，遠離了后院傾軋。

    “人生于世，總要有些本事傍身，方能活得長久?！?/br>
    李素沒直接附和白發(fā)老者的感嘆。

    他是個謹慎的人，即便確定了對方是友非敵，也要對其提防三分，更何況，是這壓根兒就看不出立場的人？

    能李銘的親信，哪個也不會是簡單人物。

    他不喜賭博，并非因為不想贏，而是源于，他輸不起。

    “本事，固然要緊?！?/br>
    白發(fā)老者突然回頭，死寂的眸子里，像是突然燃起了一團烈焰。

    “人命有貴賤?！?/br>
    “自知命賤，還要去求那不符自己身份的東西，下場，怎么會好！”

    “若她肯聽我勸告，不要自恃有幾分姿色，去親近不該她高攀之人，哪至于，有之后禍事！”

    少頃，白發(fā)老者嘆了口氣，輕輕地搖了搖頭，回轉(zhuǎn)身，走向了草棚。

    他像是對自己之前的言行，頗有幾分后悔。

    但這后悔之情，宛若白駒過隙，未及李素分辨，就已消弭于無形。

    此人，應(yīng)與薛姨娘，有些糾葛。

    這糾葛，可否為我們所用？

    李素眉頭微擰，看向了站在他旁邊的李七，唇瓣噏動，無聲的跟他問詢道。

    如今，我們已穩(wěn)cao勝券。

    有風(fēng)險的事，莫考量。

    李七搖了搖頭，態(tài)度堅決的否定了李素的取巧念頭。

    這未必不是一次新考驗。

    他們，沒必要節(jié)外生枝，給自己招惹不必要的麻煩。

    李銘，心思何其縝密的一個人？

    他怎么可能，留一個與薛姨娘有舊的人，做自己的親信？

    縱使，那人本事了得，確有被留下來的價值，也大可遣其去做別的事，考校晚輩這種事，怎也沒道理，用難保公正的人才是！

    如果，這是個局。

    李素跳之必死。

    如果，這不是個局。

    李素跳了，也未必能撈著好處。

    既然是不是局，都于李素前程無益，那，還跳它作甚？

    “這味兒，聞著倒是不錯！”

    李七知道自己的身份，也清楚，自己存在的價值和意義。

    他知道，此時，由他來打破這兩人皆保持沉默的僵局，最是妥當。

    “這天兒，可真冷??！”

    “先給我們來三碗餃子湯，我們一邊兒喝著，一邊兒等餃子出鍋！”

    小跑著上前，找了個有位置的桌子，李七佯裝什么事兒都沒發(fā)生般的，搬開凳子，跟掌鍋的婆子，討了三個空碗。

    回頭，見李素沒跟上自己，忙用自己的衣袖，擦了擦長凳的面兒，然后，才跟他招呼道。

    “這里，少爺！”

    “白菜餡兒的餃子，香得很呢！”