比起之前的兩個(gè)錦盒，第三只錦盒里的東西，頗有些充數(shù)嫌疑。

    水燭。

    被整棵采集，晾曬干燥的水燭。

    這是一種生于北方，非常廉價(jià)，也非常容易采集到的草藥。

    大部分湖泊、河流的淺灘處，都能看到它的身影。

    北方人喜歡稱它為蒲草。

    窮人們，會(huì)在青黃不接的時(shí)候，采摘它的根莖食用，入伏后，收集它的絨花，留至秋后，制作枕褥。

    富人們，會(huì)用它裝點(diǎn)宅院，為水池造景。

    之前時(shí)候，柳輕心曾用它制作活血化瘀的藥膏，給鎮(zhèn)子上的幾個(gè)婦人治好了崩漏。

    一個(gè)因貧血而骨瘦如柴，卻仍不放棄，給自己兒子喂奶的母親，也因此而得以保命。

    對(duì)癥之藥，便是良藥。

    柳輕心始終堅(jiān)信，藥材有價(jià)格高下之分，卻無(wú)價(jià)值貴賤之別，但是，此時(shí)今日，德平伯府將水燭作為禮物送來(lái)，卻讓她覺(jué)得，贈(zèng)禮一事，定另有深意，絕非單純的向翎鈞示好這么簡(jiǎn)單。

    “德平伯，對(duì)藥理可有研究？”

    拿起盒子里的水燭，柳輕心轉(zhuǎn)身，看向站在不遠(yuǎn)處的翎鈞。

    她需要知道，德平伯李銘這只老狐貍，到底是有什么謀劃，或者說(shuō)，想表達(dá)什么意圖。

    “祖上曾為高皇帝征戰(zhàn)西南，得士族之封，后人丁不旺，數(shù)代無(wú)人奪魁文試武舉，漸趨沒(méi)落?！?/br>
    “父皇為世子時(shí)，領(lǐng)都尉職，嫁嫡女李妙兒與父皇為妃?！?/br>
    “李妙兒早薨，父皇欲扶植李家，為翎釴立威，李銘才以隔了若干代的嫡孫身份，承襲了德平伯這爵位?！?/br>
    對(duì)德平伯李銘和已死的李妙兒，翎鈞毫不客氣的直呼其名。

    他不喜歡李妙兒那披條著“善良”羊皮的矯情母狐貍。

    盡管，據(jù)他調(diào)查，那母狐貍是因?yàn)閻?ài)上了自己的獵物，隆慶皇帝，才遭了德平伯李銘滅口。

    盡管，她從未薄待過(guò)他這個(gè)庶子，亦從未額外厚待過(guò)她的親子，翎釴。

    “但是，據(jù)我所知，皇宮里至少有半數(shù)御醫(yī)，是李銘的走狗?！?/br>
    知柳輕心跟自己?jiǎn)栐?，定不是無(wú)的放矢，翎鈞給她的回答，自然也竭盡所能的詳盡。

    他認(rèn)識(shí)的藥材不多，但蒲草，這種他年幼時(shí)的主要玩物，他又怎會(huì)不識(shí)？

    示好，恐怕是李銘這條老狐貍，最淺顯的一層圖謀。

    “我覺(jué)得，李銘遣人送來(lái)的這份‘厚禮’，像是要跟我表達(dá)什么，不便你知曉的意思。”

    “若有熟知藥理之人，給他從旁解釋，這意思，許該從藥性上琢磨。”

    柳輕心并不打算對(duì)翎鈞隱瞞自己的猜測(cè)。

    翎鈞，是她的未來(lái)夫君。

    她沒(méi)道理，與一個(gè)素未謀面，且不知底細(xì)的人為伍，與自己的心上人為敵。

    她不喜與人相爭(zhēng)，亦不愿?jìng)λ?，但這并不意味著，她會(huì)答應(yīng)，別人對(duì)她的“私有物”圖謀不軌。

    “你慢慢想?！?/br>
    “不急?！?/br>
    緩步走到柳輕心身邊，自她的手里，接過(guò)了水燭。

    沒(méi)錯(cuò)，是蒲草。

    用它編制的蒲團(tuán)，冬天坐著不涼，夏天坐著不起痱子。

    可是，在這么一對(duì)昂貴的禮物里，加進(jìn)這么一樣兒廉價(jià)玩意兒，李銘那狐貍，到底，是想干嘛？

    “鐵皮石斛，所載的九大仙草之首，味甘，性微寒，有生津養(yǎng)胃，滋陰清熱，潤(rùn)肺益腎，明目強(qiáng)腰之效?！?/br>
    “常生于巖崖之上，陰陽(yáng)調(diào)和之地，喜溫濕?！?/br>
    提起藥材的生長(zhǎng)環(huán)境和藥性，柳輕心可謂信手拈來(lái)。

    她唇瓣輕抿，打開(kāi)了另外兩個(gè)錦盒，把三個(gè)錦盒，按照李素遞給她的順序，擺放到了石桌上面。

    “人參，味甘微寒，補(bǔ)五臟，安精神，定魂魄，止驚悸，除邪氣，明目，開(kāi)心益智，久服，可輕身延年?！?/br>
    “出沃土，陽(yáng)氣強(qiáng)盛之地，喜冷涼?！?/br>
    “此參已逾三兩，應(yīng)可以算是，于所載的九大仙草中，排名第三的至寶，妥當(dāng)使用，許有起死回生之效?！?/br>
    拎起躺在錦盒里的人參，用左手掂了下分量，柳輕心稍稍擰了下眉。

    這人參，已隱約長(zhǎng)出了人形，從份量看，至少要有百年以上的植齡。

    這等寶物，應(yīng)是皇宮里也不多見(jiàn)的才是，這李銘，到底知不知道，他用來(lái)“送禮”的這些東西，價(jià)值幾何？

    固然，翎鈞如今的身價(jià)兒，早已非昔日可比。

    但即便是，他如今的身價(jià)兒，也絕不值李銘，出手如此闊綽！

    “這個(gè)，青芝，于所載九大仙草中，排名第七。”

    “味酸平，主明目，補(bǔ)肝氣，安精魂，仁恕，久食，輕身不老，延年神僊?！?/br>
    “生山巔，陰氣強(qiáng)盛之地，喜溫濕。”

    小心的把人參放歸原位，柳輕心伸出右手的食指，輕輕的戳了戳躺在錦盒左上角的青色靈芝。

    絨毛完整，傘身半干，采摘距今，應(yīng)不會(huì)超過(guò)三個(gè)月。

    “還有這個(gè)，排名第八的深海珍珠，安神定驚，清熱滋陰，明目，解毒?！?/br>
    “排名第九的冬蟲夏草，補(bǔ)腎益肺，止血化痰，可治產(chǎn)后體虛，生于……”

    “等等！”

    “我好像明白，李銘想表達(dá)什么意思了！”

    突然，柳輕心驚叫出聲。

    擰眉，從頭到尾，又仔細(xì)的看了一遍李素送來(lái)的禮物。

    鐵皮石斛，人參，青芝，深海珍珠，冬蟲夏草，以及，跟他們?nèi)辉谝粋€(gè)層級(jí)的水燭！

    呵，李銘這老狐貍，還真是不可小窺！

    “你想到了？”

    “他想干什么？”

    翎鈞本是猜測(cè)，李銘許會(huì)往這些藥材里，填什么不好的東西，坑害他家娘子。

    但現(xiàn)在，從柳輕心的反應(yīng)看來(lái)，貌似，這李銘所為，甚至，比直接往藥材里添加毒物，性質(zhì)更為惡劣？

    “他在威脅我?！?/br>
    “當(dāng)然，也可以理解為，讓我選擇，是否接受他的拉攏?！?/br>
    柳輕心一邊說(shuō)著，一邊唇角揚(yáng)起了淺笑。

    她很生氣。

    可怒氣，卻沒(méi)有溢于言表，反像是凝成了實(shí)質(zhì)，讓整個(gè)院子，都被籠罩在了某種威壓之中。

    “他想告訴我，水燭可食可用，于人有萬(wàn)般好處，卻因出身低微，登不得大雅之堂?！?/br>
    “奇珍固然神妙，但若無(wú)人采集挖掘，亦只能埋沒(méi)與山林深海，不得現(xiàn)世?！?/br>
    “我若肯乖乖與他合作，他便助我成你府中水燭，讓你府中一山一景，都離不了我裝點(diǎn)?！?/br>
    “若不肯，便會(huì)如這本該是仙草之首的鐵皮石斛，被其他‘仙草’踩在頭上，卻毫無(wú)辦法。”

    說(shuō)罷，柳輕心伸出右手食指，頗帶些挑釁的戳了戳那株，被橫著擺在錦盒近人處，宛若被其他“仙草”踩在腳下的鐵皮石斛。

    威脅她。

    她最討厭的，就是有人威脅她！

    這李銘，怕是用順手了這些腌臜手段，且自其中得益慣了罷！

    可惜，這次，他威脅的人是她

    她，可不吃這套!

    “他有錢。”

    “有錢到可以拿錢砸死我，扶植最末等的‘仙草’上位?！?/br>
    “盒子盛物，向喜多多益善，才不會(huì)管，我被堆到了什么地方?！?/br>
    大道有路你不走，偏巷難行你闖進(jìn)來(lái)。

    李銘，既然，你不惜重金，也要與我交惡，那，就休怪我這毒草，要了你這采藥人性命！

    “有錢？”

    “呵，這李銘老兒，好大的口氣！”

    “我倒要瞧瞧，這富可敵國(guó)的德平伯府，舍得拿多少錢出來(lái)，砸死我家輕心！”

    柳輕心的解釋，極盡淺顯。

    一直站在旁邊，一言不發(fā)的聽(tīng)她解釋的沈鴻雪，在聽(tīng)她說(shuō)完了所有解釋后，突然笑出了聲兒來(lái)。

    這笑，并不爽朗，甚至，還帶了一絲陰郁，卻讓與他對(duì)面而立的柳輕心，驀地感受到了溫暖。

    上一世，她是孤兒，被師父收養(yǎng)，才得到了“家”。

    而這一世……

    看來(lái)，上天還是眷顧著她的！

    “嘿，盒子，這事兒，你怎么看？”

    柳輕心笑著湊到翎鈞身邊，眉眼彎彎的，依著德平伯李銘的比喻，給他取了個(gè)綽號(hào)。

    她看得出，翎鈞已臨盛怒。

    他不是個(gè)喜歡夸口許諾的人，但他不說(shuō)，不意味著，心里沒(méi)有打算。

    “將死之人，有什么好看。”

    翎鈞顯然并不喜歡，被柳輕心比作“盒子”。

    他快步上前，三下五除二，便把除了鐵皮石斛之外的“仙草”，都從盒子里“拔”了出來(lái)，隨手丟到了地上。

    “倒是這‘仙草’，如此令人百看不厭，還是單獨(dú)裝在盒子里，讓人放心些?！?/br>
    “哎！”

    “你這敗家盒子！”

    “這可都是貴的離譜的草藥！”

    “怎能說(shuō)丟就丟呢！”

    草藥只是晾曬干燥，并未切片，丟在地上，也不會(huì)散落的沒(méi)法兒撿拾。

    柳輕心知道，翎鈞這“小氣鬼”，只是想借此，表達(dá)自己的堅(jiān)定態(tài)度，并不是，真就要把這些，已經(jīng)屬于她的草藥，悉數(shù)當(dāng)垃圾丟了。

    “就算自己不用，送給別人，也是極好的吶！”

    “你不喜歡，別人，還指不定，等著用來(lái)活命呢！”

    柳輕心本是打算，隨口結(jié)束了這話題，趁勢(shì)“回收”這些被翎鈞丟到地上的草藥。

    可話剛出口，便見(jiàn)翎鈞瞇著眼睛，一副“你說(shuō)得對(duì)”的表情盯著自己……

    她突然意識(shí)到，自己的這話，怕是有了什么，讓翎鈞誤解的歧義。

    “也對(duì)。”

    “我用不著的東西，別人，許還求之不得呢?！?/br>
    “不能浪費(fèi)?！?/br>
    翎鈞的眸子里，閃過(guò)了一絲邪氣。

    這是他生了壞主意，打算坑人時(shí)的特有反應(yīng)。

    彎腰，替柳輕心，把散落在地的草藥撿起來(lái)，翎鈞不緊不慢的的，把目光轉(zhuǎn)到了沈鴻雪的身上。

    “鴻雪，依著市價(jià)，一個(gè)官宦人家出身的小姐，能賣多少錢？”

    “瞧你怎么賣?！?/br>
    “賣法不同，品相不同，價(jià)格，自然也不可能相同?！?/br>
    買賣人口，并不是什么不得了的事。

    但官宦人家出身的小姐，除了家中父兄被降罪，貶賣為奴的，鮮少，有人敢明碼標(biāo)價(jià)。

    然而，自古富貴險(xiǎn)中求。

    坊市之中，總不乏鋌而走險(xiǎn)，想“干幾票大的”，就金盆洗手的人販子。

    “哦？”

    “還有這說(shuō)法？”

    “快，說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)，說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)！”

    聽(tīng)沈鴻雪意思，這“生意”，不是不能做。

    翎鈞的笑，仿佛更邪氣了一些。

    將自地上撿起的草藥，隨手丟到石桌，便拉著沈鴻雪，在旁邊的石凳上，坐了下來(lái)。

    坐定，見(jiàn)柳輕心還站在旁邊，一臉茫然的看著自己，便伸出左手，把她拉到自己旁邊就坐。

    “最便宜的，自然是賣去煙花之地?！?/br>
    “按現(xiàn)在市價(jià)，一個(gè)精通琴棋書畫，官宦人家出身，未出閣的庶出小姐，在燕京，大概值一百兩銀子，嫡出的，能稍微貴點(diǎn)，二百兩銀子，也就封頂了?！?/br>
    沈鴻雪不做人口生意。

    但不做，不代表，不懂行情。

    “這種買賣，風(fēng)險(xiǎn)不大，紅樓接了手，便等于是成了?！?/br>
    “縱是后來(lái)，那官宦人家知道了自家走失的小姐去處，也絕不會(huì)出手?！?/br>
    “心疼子女的，許能找個(gè)機(jī)會(huì)，使下人，去給那小姐贖身，送去鄉(xiāng)下嫁人?！?/br>
    “但更多的，是會(huì)找機(jī)會(huì)，將那小姐滅口，以防落人話柄，傷了自家臉面?！?/br>
    官宦人家，子女成群。

    能被視若珍寶的，通常只有那些，能給家族帶來(lái)巨大“收益”的一位或幾位嫡出小姐。

    其他小姐，不過(guò)是用以磨練她們計(jì)謀，使她們能更好在將來(lái)，成為“后院之主”的銼刀和墊腳石。

    不能為家族帶來(lái)“收益”的嫡出小姐，顯然，只會(huì)比那些，她昔日的墊腳石，活得更加凄慘。

    “其次，是嫁給身份略低的官宦子弟做妾?！?/br>
    “按照市價(jià)，一個(gè)父親是三品大員的庶出小姐，嫁給同為官宦人家出身，只是品級(jí)略低的人做妾，大概，能給家里帶來(lái)，一千兩銀子的收益?！?/br>
    “燕京里，有些媒婆，喜歡做這種生意，說(shuō)成一樁，大概能得二百兩銀子的好處，若有伶牙俐齒，能為那父輩品級(jí)略低的官宦子弟，討到父輩品級(jí)高的，嫡出小姐為妻，所得好處，少說(shuō)能翻一倍?！?/br>
    說(shuō)到這里，沈鴻雪稍稍停頓了一下。

    見(jiàn)翎鈞還意猶未盡的盯著自己，希望自己繼續(xù)說(shuō)下去，不禁撇了唇瓣，滿足了他的愿望。

    “還有種生意，是幾乎不可能促成的?！?/br>
    “價(jià)格，更是悉由賣家開(kāi)出?！?/br>
    “商人求娶官宦人家小姐，并藉此，改變后輩身份，使其不再處于士、農(nóng)、工、商的最末一等。”

    “待將來(lái)，這后輩成年，便可藉由‘非商’身份，參加舉試，若能得圣恩青眼，這商賈一家，便可‘雞犬升天’，自此，不再受‘抑商令’所困。”