孟珧問道：“旭兒，今日練武累不累？”

    丁旭困意上來，強撐著眼皮搖頭道：“不累?！敝皇撬藭r像個木偶一般，任由孟珧捶捏著胳膊，自己連抬手都費勁，說不累肯定是假的。

    孟珧給他按摩了半天，丁旭哼哼兩聲，問道：“姨母，為什么每天都要練武?。俊?/br>
    孟珧：“學(xué)好了武功以后你就不會被人欺負了，再說了，等你長大了，姨母還要靠你保護呢?！?/br>
    丁旭聽了，點頭說道：“好，我以后一定好好學(xué)武，讓別人不敢欺負姨母?！?/br>
    孟珧笑了，輕捶著他的后背，大約手重了些，丁旭小聲哎呦了一下。

    “怎么了，弄疼你了？”孟珧忙問。

    “不疼，男子漢怎么能叫疼呢?！倍⌒裢蝗恍∧槆?yán)肅，認真地說道。

    孟珧一手摸著他的頭，一手掩面偷笑起來。

    小半年后，丁旭練習(xí)武藝出現(xiàn)成果。書院先生特意下帖請孟珧去說話。原來丁旭最近和書院的幾個孩子一言不合打起來，把人家打的家長都找過來了。丁旭每日回家就練武習(xí)字，孟珧還真沒太注意他在書院里怎樣，也是一時納罕。

    書院先生原本臉上還氣洶洶的，一見孟珧還是個十六歲的年輕寡婦，又不好發(fā)作。后來用書院先生的話講，丁旭這孩子以后不是個混世魔王，就是個地痞流氓，孺子不可教也等等。

    孟珧有些護短，聽了這話后心里不大舒服。她跟書院先生辯駁道，她辛辛苦苦養(yǎng)的孩子怎么以后就是地痞流氓了，小樹苗總會長歪幾根枝丫，等他長大了懂些道理，定會長成俊秀超凡的少年。本來男子就需要有勇氣和膽量，要是他以后懦弱膽小，或者欺軟怕硬，算什么好漢。

    說到最后，書院先生到底把那句唯女子與小人難養(yǎng)也咽了回去，略略提了句教個不聽話的學(xué)生真讓人費心勞力。

    孟珧秒懂，示意小荷多給先生塞了一些銀兩，心道你想多要點銀兩一上來就直接暗示不就好了，干嘛非得抹黑孩子呢。書院先生收了錢，此后對丁旭打架的事就睜一只眼閉一只眼。

    孟珧回去后，就把后院的丁旭叫來，彼時丁旭手里拿著一捧嫩黃色的小花，見孟珧來了連忙別在身后，走到孟珧跟前來。

    孟珧之前就是怕丁旭年紀(jì)小，在外面受人欺負，才故意讓他習(xí)武，往會打人會反抗那個方向培養(yǎng)，但是書院先生說的他被人招惹就打人這一點還是要改正的。孟珧先是教育了他一番，然后又補充道：“雖說君子動口不動手，但是別人動手你不能干站那兒。比起別讓人揍你，還是你揍別人好了。”

    小荷聽了都在一旁抹汗，夫人你是多怕少爺在外面被人欺負啊。她該怎么解釋呢，夫人您眼中的少爺和別人眼中的少爺根本不是同一個人。少爺只是在夫人面前乖巧聽話，其他人都知道少爺人雖小，但已經(jīng)是個不能隨意招惹的小霸蠻。

    孟珧說了半天口干舌燥，正準(zhǔn)備回去喝茶。丁旭突然叫住她，拿出身后藏著的鮮嫩小黃花，說是采來送給孟珧的。

    孟珧拿著花笑了笑，說道：“姨母還奇怪你剛才在背后藏著什么呢？”

    丁旭也笑了笑。

    孟珧突然轉(zhuǎn)口說道：“但是這個不是油菜花么？你跑去后山劉阿伯家的油菜花田去了？”

    丁旭小臉僵了僵，把花奪回來就跑開了，他邊跑邊想著，這些黃花明明長得挺好看的，怎么會有這么土氣的名字呢？這么土的花一點也不配他姨母。

    時光荏苒，轉(zhuǎn)眼五年過去了。孟珧早就從少女變成了一位亭亭玉立的女子，個子長高了些，面盤倒是更清瘦。丁旭也從半大的蘿卜頭長成了個俊俏的少年，在這個小縣城里尤其招眼。

    丁富商去世后，他在外面幾個州的商鋪大半都被他的弟兄親戚們占去。孟珧也沒有閑心去爭，也懶得雇人去打理那么多產(chǎn)業(yè)，所以就隨了他們，只留下了在河州本地的幾個小商鋪。

    孟珧算過賬，就算如今她手里的幾個商鋪不景氣，每年賺不到幾個錢，府里的那些金銀也夠她們花個三輩子。孟珧打定主意要清清靜靜的過一輩子，也不想招什么人的紅眼，在外面那些街坊鄰居面前特意營造出一副主人去世，家業(yè)破敗，年輕寡婦守著空府強撐門面的樣子。

    有些丁家的遠房親戚厚著臉皮還想上門多要錢，孟珧只說府里的錢財都花的差不多了，剩下的還要留著給丁旭娶妻置業(yè)，將來等她老了還要靠孩子養(yǎng)活，所以丁富商金庫里的財產(chǎn)旁人也沒撈著多少。

    孟珧每日除了擔(dān)心西邊州地長年的戰(zhàn)事，其余時間就就在院子里盤著紫砂壺，喝喝茶，逗逗小黑小白，日子也算過的滋潤。

    自開春后，縣城陸陸續(xù)續(xù)來了幾小波流民。河州本來靠著山脈地形，在東邊安穩(wěn)的過來這么些年，如今西邊那些因戰(zhàn)火流離失所的百姓已經(jīng)都過來了，河州幾個縣的縣民也開始憂心戰(zhàn)事。

    四月中旬，縣里又來了一隊從西邊過來的逃兵，那些穿著兵甲，扛著刀槍的敗兵排成長長的一溜走著，還有許多個士兵缺胳膊瞎眼的。一些看熱鬧的百姓在街邊看著這隊逃兵，還頗感稀奇。

    孟珧今日難得有閑心出門走走，此時她帶著斗笠面紗，同丁旭并幾個小廝在一旁看著。那些士兵大都灰頭土臉，有些個騎著瘦馬的還不時沖后面的士兵叫喝著，為首的戴著頭盔騎著大紅馬的人也沒有想象中的將領(lǐng)威風(fēng)。孟珧暗嘆幸好他們只是經(jīng)過縣城逃跑，沒有像傳聞中的逃兵一樣路過一處處地方就要打家劫舍。

    孟珧一手拍拍丁旭的肩，示意該回府去了。丁旭自然的護在她身側(cè)，幾人從街邊走回去。丁旭臨走時還時不時回頭看了那一行敗兵，孟珧原以為他是好奇那些士兵，后來發(fā)現(xiàn)他原來是在看那些高瘦的戰(zhàn)馬。

    孟珧問道：“你是不是也想騎馬？”

    丁旭點點頭，他的確老早就想學(xué)騎馬，可惜府里只有兩匹又老又瘦的馬，偶爾搬運貨物才用，他想買好馬，又怕別的街坊鄰居覺得丁府還有閑錢，枉費了孟珧這些年苦心經(jīng)營。

    孟珧笑笑，少年人正是好奇心旺盛，勁頭足的時候，丁旭平時卻也不提要買什么，大概真覺得不能亂花錢添亂。只是買幾匹馬又不是什么炫富行為，她說道：“回去問問你師傅，看他能不能教你，姨母再給你買兩匹好馬?！?/br>
    丁旭回去后就去問印師傅。午后印師傅就帶著幾個小廝出去挑馬，傍晚時牽回了兩匹棗紅色的駿馬。第二天清晨，印師傅就在后院教丁旭騎馬，不到一上午，丁旭就騎著馬走來走去。他嫌院子太小，就直接從后門騎到后街去走馬，小黑在后面吐著舌頭跟著主人，小廝們也跟在后面跑著，怕丁旭跌下來摔傷。

    印師傅閑下來，坐在后院石凳上休息。孟珧命丫頭擺上些果品和清茶，坐在對面石凳上想同他閑聊幾句。

    這五年來，府里的人也都跟印師傅熟悉了，也知道印師傅為人正派，除了教丁旭武功，外帶自己也練練功，其余時間就在屋里待著。十天半月才出門一次，逛逛街，跟外地來的一些商販打聽打聽外面的消息。

    孟珧起先還防備著他，怕他仗著一身武藝圖謀不軌，后來發(fā)現(xiàn)這師傅居然還有些目中無人的孤傲，女子與錢財都不入他的眼。孟珧摸清此人的人品后，漸漸主動找他說話，這人也挺有意思，有時會賞臉跟孟珧說上幾句，有時就直接閉口不語，用犀利的眼神示意孟珧別找他說廢話，該干嘛干嘛去。

    今日孟珧聊起最近縣里那些逃兵，又提及外面的戰(zhàn)事。印師傅有了興致，跟她說起了這天下的形勢。話說這天下十二州地本都屬于燕國，但是燕國皇帝懦弱無能，二十年前鄧通大將軍和他兒子鄧遠率大軍造反，攻占皇宮。燕國皇室蔣氏一族倉皇逃出，如今下落不明。

    鄧通想自立為帝，但其余各州一些有封地的諸侯不服氣，以鏟除逆賊的名義招兵買馬，擴建軍隊，實則都是想占據(jù)地盤，自立為王，自此天下就開始不太平。那鄧通手握大軍，他的次子鄧遠年紀(jì)輕輕就驍勇善戰(zhàn)，各路諸侯先前聯(lián)合一起都沒能把鄧通的大軍打敗。

    之后鄧通又用離間計讓幾路諸侯離心，現(xiàn)在正準(zhǔn)備將那剩下的大小諸侯一個個的攻打下來，好成就他的雄心霸業(yè)。前幾日途徑本縣的逃兵，就是河州西邊大灃山向氏諸侯的兵，他們現(xiàn)在逃到了河州以東，估計那個諸侯也撐不了多久。他那邊一旦失守，河州也必然要被波及。

    第26章

    印師傅在一旁兀自說著，丁旭已經(jīng)騎著馬回到后院。他跳下馬過來，笑著把孟珧牽過去看馬，說騎著馬吹風(fēng)特別愜意，以后等他騎得熟練了就帶孟珧一起騎著玩。孟珧說到要騎也得去后山那邊，不然一個婦人騎馬被旁人看見了，要被說閑話的。

    印師傅破天荒的講了一堆天下大事，這半個時辰里說的話比來這五年加起來都多。他說著說著，見孟珧他們倆個晾著他，站在旁邊摸著馬鬃談笑著，把手里的茶杯重重的放下，面色頗為不爽。

    孟珧察覺到印師傅情緒異樣，連忙走過來笑著說道：“沒想到師傅還對這天下局勢知曉的如此清楚，真是不簡單?！?/br>
    印師傅哼了一聲，“你們女子每天大門不出，二門不邁，哪里有閑心關(guān)心這個。”

    孟珧輕輕點頭，說道：“這些年來戰(zhàn)亂不斷，平民百姓也都受苦。要是有一方能盡快統(tǒng)一天下，穩(wěn)定大局，百姓不也能少遭點殃?！?/br>
    印師傅聽了面容凝重，突然就拍了一下桌子，孟珧被嚇得一跳，丁旭在一旁連忙扶住她。

    “那鄧通是個賊子，讓他一統(tǒng)天下那還得了。那幾個諸侯也都不是什么賢明之輩，想安穩(wěn)過好日子，想得美?！庇煾嫡f這話時，眼里都像要冒著怒火。

    孟珧早習(xí)慣了師傅的態(tài)度，被嗆了兩回也沒惱，暗忖道這師傅看來真不喜歡和她聊天，以后還是少和師傅說話免得惹他生氣。丁旭護著孟珧，面色不虞的看了他師傅兩眼。

    印師傅喝完了茶，不再和她們浪費口舌，自個兒回房去了。

    又過了沒幾天，印師傅就來向孟珧辭行。他說丁旭已經(jīng)用不著他指點武藝了，他不想再吃白飯了。且他在此地待的夠久，如今天下大亂，他已經(jīng)想通，不愿在此獨善其身，要跟隨一位良主參軍打仗去。

    人各有志，孟珧也不好挽留，她命小荷多包了幾包盤纏，然后給印師傅擺酒踐行。印師傅收拾好行李，叮囑了丁旭幾句話，和孟珧等人簡單告辭后就離開了。

    如今這世道，普通生意也漸漸難做，孟珧為了不再虧錢，年后就已經(jīng)把手上的幾個商鋪都盤了出去，一些地契也都便宜轉(zhuǎn)讓給別人。她整日思索著若是戰(zhàn)火蔓延到河州，這一家子該怎么辦，時常在人后愁眉不展。

    丁旭現(xiàn)在還是半大的少年，一直也沒出過縣城，真是個不諳世事。印師傅走后沒人再打他，他心里反倒松快了許多，得空就去后山騎馬，有時候覺得院子里的花孟珧該都看厭了，還去后山采回一捧捧的野花給她看。

    一個月來，小荷每隔兩天就出門探聽情況，今日一出門就看見前街的幾戶人家收拾了行李，架著馬車往東邊去了。她跟幾位消息靈通的人打聽，已經(jīng)確定鄧通手下的軍隊不久就會打到這兒來了。旁邊一些街坊都說趁現(xiàn)在走還來得及，等那些兵來了就完了，縣城被鄧通軍隊占領(lǐng)，家里的錢糧要上繳大半不說，男的說不定還要拉去充軍呢。

    小荷回去后就把這個消息告知了孟珧，讓她拿主意。孟珧這一個月都在準(zhǔn)備，已經(jīng)遣散了許多下人，只留下身邊幾個貼身丫頭和婆子小廝。幾人收拾好幾大包行李，還有些貴重財物，帶上老貓老狗，雇了兩輛馬車便離開河州。

    孟珧等女眷都換上尋常農(nóng)婦的衣服，在馬車?yán)镒氖轮刂?。丁旭不稀罕坐車，騎著他的棗紅馬在車邊走著，一會兒跑近一會兒跑遠，沒有半點兒背井離鄉(xiāng)的悲戚，反而像是在出門郊游。

    一路上孟珧也遇見幾輛馬車，估計都是躲避戰(zhàn)亂的人，只不過別人的車子大都往東，而孟珧的車是往北。印師傅以前說過，鄧通的大軍一定會繼續(xù)往東，她們再往河州以東走還是逃不過禍亂，還不如投靠被蕭氏諸侯占據(jù)著的北方兩州，那里雖然也多苛捐雜稅，但好歹更安全些。

    原本初夏時節(jié)，正是草木繁盛的時候，一行人走出河州不久，路邊的景色就像突然變了樣，黃土路邊雜草凌亂，周圍還似有股晦暗肅殺之氣。

    河州太平了這么些年，孟珧雖然知曉外面戰(zhàn)亂，但也只是聽說，除了些逃兵難民，也從未親眼見過什么駭人的景象。而這路邊樹林下，時不時躺著幾具難民的尸體，路邊不遠處，還有幾具明顯是被人打劫殘殺后丟棄的行人尸體。

    孟珧讓趕車的小廝一路上提高警惕，謹(jǐn)慎選路，白天沿著舊官道趕路，晚上在隱蔽的地方露宿，幾個小廝輪換著守夜，她們這幾日才沒碰上什么危險。丁旭一開始還騎馬撒歡似的在車前車后跑著玩耍，后來碰見了兩處尸體，也不再亂跑著玩兒，攥著韁繩緊緊跟在孟珧的馬車旁邊。

    中途，馬車停下稍作歇息，馬兒在一旁自己尋著草吃，眾人也吃點干糧，喝幾口水。丁旭把馬栓了，自己走到林子深處，剛剛撩起下身衣擺，一個渾身黃泥的乞丐從樹后爬出來，把他唬了一跳。

    那乞丐看見丁旭，半爬了兩步，然后連連作揖磕頭道：“行行好，行行好吧?！?/br>
    丁旭愣了愣，把懷里揣著的半張大餅丟了過去。那乞丐如獲至寶，捧著餅子就啃了起來，也不管咽不咽下的下去。丁旭盯了他半晌，然后走回去。

    孟珧遞過來一個牛皮水袋問道：“旭兒，要不要再喝幾口水？”丁旭接過水袋，匆忙喝了兩口水，一行人接著趕路。

    路上，他騎著馬跟孟珧聊天，這一天就見到外面有好些些乞丐餓殍和橫死的人。孟珧隔著車簾跟他說道，西邊幾個州因為戰(zhàn)亂，多少百姓都流離失所，骨rou分離的分離，走散的走散，還有許多人戰(zhàn)死在沙場，尸骨無存。在這亂世里，她們能在河州安居這么多年，每天都能吃飽穿暖還有閑錢花，已經(jīng)是幾輩子修來的福氣了。等以后這仗再接著打下去，十二州都燃起戰(zhàn)火，就不知還能在躲去哪兒。

    孟珧說著說著，自己也皺眉苦臉起來，這天下的戰(zhàn)火她是沒能耐阻擋，只能想著以后怎么保全自己和身邊的人。丁旭在一旁默默聽著，似乎才意識到這世道的動亂，收起了少年玩鬧的心，一對劍眉蹙起，眉心也起了個川字。

    孟珧一行人正走著，前方趕馬的小廝突然把馬車停下，一旁的丁旭也連忙勒住韁繩。孟珧掀開車簾一道縫，看見路前站著兩個壯年男子，勒著褐色頭巾，穿著土灰短褐，黑褲皂靴，手里都拿著一柄彎刀，看那氣勢十有八九是強盜。車?yán)锏男『谕敉舻慕辛藥茁?，可惜它已?jīng)有了年紀(jì)，叫的有氣無力，孟珧連忙拿手按住它的嘴，讓它不要添亂。

    兩個攔路男子拿著刀就過來了，丁旭離開從馬后包袱中抽出一柄短劍，讓小廝架著馬車往后逃，自己則先去擋住這倆人。

    兩個小廝連忙調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，往后跑去，一直跑到遠處的山坡后才停下歇息。孟珧擔(dān)心丁旭，剛想下車，只見對面山坡上跳下來一個少年。

    少年穿著像是絲質(zhì)的衣服，雖然已經(jīng)破舊，但還能看得出原來應(yīng)該價值不菲。他像是專門在此等候，看見馬車過來就跳上前來。馬兒受了驚嚇?biāo)圾Q起來，趕馬的兩個小廝還沒反應(yīng)過來，就被那少年一腳一個都踹了下去。

    孟珧驚覺這個少年可能是跟剛才那兩個強盜一伙，那少年已經(jīng)向馬車內(nèi)伸出手，一把將她拉下馬車。小荷在后面驚叫了句夫人，孟珧連忙回頭，用眼神示意她們看緊行李不要出來。

    少年也沒想到馬車的主人是個農(nóng)婦打扮的年輕女子，愣了一下問道：“這馬車?yán)镉心隳腥藛?？?/br>
    孟珧搖搖頭，低聲道：“我男人早死了?！?/br>
    少年勾勾嘴，半開玩笑的說道：“看不出來啊，原來是個寡婦，不如你以后跟著我吧。”

    孟珧低頭不回話，輕輕甩開少年的手。

    少年接著說道：“我可是為你好，這位jiejie，你長的這么漂亮，現(xiàn)在外面這么亂，你要是被一些臭男人盯上就壞了?！?/br>
    說著他就要去拉孟珧的胳膊，此時從遠處突然砸來一個刀鞘，那少年連忙往后跳了幾步，避開偷襲，他奇怪的朝遠處看了看。

    小黑在車?yán)锉恍『删o緊抱著，一直汪汪亂叫。丁旭已經(jīng)循著狗叫追了過來，后面兩個拿著刀的灰衣男子也跟著跑來。

    丁旭匆忙趕來，見那穿著舊衣服少年還要去拽孟珧，跳上去一腳踢上那少年的肩膀，把少年踢退了好遠。

    丁旭把孟珧拉過去，上下看了一通后問道：“姨母，你沒受傷吧？他沒把你怎么樣吧？”

    孟珧連忙搖了搖頭。

    那邊的少年揉了揉肩膀，上前兩步，看著丁旭說道：“看你年紀(jì)和小爺我差不多，這樣吧，咱們兩個單挑，你要是打贏了小爺，今個小爺就放你們一馬?！?/br>
    丁旭咬著牙沒說話，把右手的短劍丟下，整整袖口就過去了。

    第27章

    孟珧帶著小荷和小黑躲在馬車旁邊，探著頭偷看，小黑克制不住，時不時汪汪兩聲，給主人吶喊助威。孟珧還是頭一次圍觀真實打斗對決場景，心道原來男子打架是這樣的，這倆人剛開始還比劃的像模像樣，掃腿斗拳，頗有武學(xué)風(fēng)范，怎么后來撕扯到一塊去，直接暴力互毆了呢。

    她在一旁擔(dān)心的要命，聽印師傅說，丁旭的功夫打幾個成年男子是沒啥問題，可這攔路少年也是個練家子，兩人一時間打的不可開交。一炷香過后，丁旭把攔路少年按趴下，重重地砸下幾拳，看的孟珧忽然心疼起那趴在地上的少年了。

    方才在一邊圍觀的兩個男子見狀連忙過來，丁旭松開手，起身撤開，來到孟珧身前擋著。

    兩個灰衣男子抽起來被痛毆的攔路少年。少年站穩(wěn)后，頂著一只青紫的眼眶，強撐道：“算了算了，小爺又不是那些窮兇極惡的山賊，看你們孤兒寡母的，小爺就不下狠手，給些個盤纏就放你們走。”

    丁旭臉色微怒，還想上去打人，孟珧連忙拉住他胳膊搖了搖頭，他一個人再怎么厲害，那邊還有倆帶刀的壯年男子，再鬧下去吃虧的肯定是她們。

    孟珧沖那攔路少年問道：“小兄弟，你要多少盤纏？”

    少年笑了笑，伸出一個五指大張的手掌，孟珧見了，心里默默算了算。

    少年看了她們幾人一圈，說道：“五百文有沒有？”

    孟珧心下松了口氣，這少年果然是個剛出爐的山匪，沒有獅子大開口。她點點頭，命小荷從包里掏出幾貫錢遞過去。少年接過錢后高高興興地擺擺手，示意她們可以走人了。