一聲雞鳴將夜蒼城從睡夢(mèng)中叫醒，一大早，在從南部軍營(yíng)通往將軍府的路上就有一人騎著一匹馬在奔跑了，清晰的馬蹄聲回繞在空寂的大街上馬蹄踐踏過(guò)地面的積水，甩出點(diǎn)點(diǎn)泥濘。

    “將軍！”

    “夏都尉，這么早就趕來(lái)？”

    豫王向來(lái)起得很早在校武場(chǎng)上練劍，一套劍術(shù)還未完全打出，便瞧見(jiàn)夏峻茂急匆匆地進(jìn)來(lái)了。

    “可是為了昨晚的事？”豫王早已接到消息，了解了昨晚事情的經(jīng)過(guò)，所以對(duì)夏峻茂的到來(lái)也不感到意外，他放下劍，接過(guò)隨從遞上來(lái)的面巾擦了擦臉，對(duì)夏峻茂招招手，“來(lái)，進(jìn)朧廬慢慢說(shuō)吧！來(lái)人，去請(qǐng)莫先生！”多年的習(xí)慣，但凡有事，豫王從不避諱莫承楓。

    “將軍，這就是昨晚宋覓根據(jù)所見(jiàn)畫(huà)下來(lái)的符號(hào)！”夏峻茂從懷里小心掏出一張仔細(xì)折疊的紙遞給了豫王，豫王接過(guò)一看也是有些迷茫，正巧這時(shí)莫承楓出現(xiàn)了。

    “承楓，你來(lái)看看吧”說(shuō)著，豫王就將紙條交到了莫承楓手上，他接過(guò)一看，便露出不可思議的神情。

    “怎么了？莫非連莫先生也不知道？”夏峻茂有些擔(dān)心地問(wèn)道。

    “倒不是我不知，只是再見(jiàn)這個(gè)符號(hào)，著實(shí)讓我深感意外！”莫承楓將紙條重新放到豫王面前的桌上，“將軍，承楓請(qǐng)見(jiàn)紋有此符號(hào)之人！”

    “韶寧！”

    宣韶寧一回頭看見(jiàn)了段朗和師鞏正淵立刻露出了笑臉，“你們倆怎么一起過(guò)來(lái)了？”

    “這不是正值休息么，我們就決定一起來(lái)找你出去走走，這進(jìn)入軍營(yíng)都好幾個(gè)月了，一直沒(méi)有去城里逛逛，今天我們?nèi)グ?？”段朗大聲地說(shuō)著，宣韶寧還奇怪呢，這段朗何時(shí)變成大嗓門了。

    “好了，走吧”師鞏正淵走過(guò)來(lái)拉了一把宣韶寧，就這樣三人離開(kāi)了軍營(yíng)，來(lái)到了通向西邊商鋪區(qū)的路上。

    “我剛才是故意的，就是要讓所有人都知道你去干什么了”直到走的足夠遠(yuǎn)了，段朗突然壓低聲音解釋，“這是正淵想出的法子，畢竟隔墻有耳”。

    “對(duì)了，昨晚的事兒怎么回事？現(xiàn)在整個(gè)軍營(yíng)都在傳，說(shuō)是你們伍違反軍紀(jì)擅自出城！”師鞏正淵很是鄭重的問(wèn)道。

    “我們邊走邊說(shuō)吧！”宣韶寧拉著兩人開(kāi)始在街上漫無(wú)目的地走著，同時(shí)也將昨晚發(fā)生的一切都告之了兩人。

    “你真的殺人了？！”段朗僅僅是聽(tīng)說(shuō)就已經(jīng)有些驚訝了。

    “也是情勢(shì)所迫，我若不下手，死的只怕就是我了。”

    “這個(gè)并不是重點(diǎn)，我們既然入了軍營(yíng)，殺人那是遲早的事，我聽(tīng)說(shuō)你發(fā)現(xiàn)了奇怪的符號(hào)？”師鞏正淵一針見(jiàn)血。

    “沒(méi)錯(cuò)，是一片扭曲的類似于鱗片狀的標(biāo)記，從沒(méi)見(jiàn)過(guò)，不知道有什么含義。”

    師鞏正淵在手心里畫(huà)了畫(huà)，也是一頭霧水。

    “好啦，這事將軍應(yīng)該已經(jīng)知道了，我們就不要傷腦筋了，難題還是留給那些需要傷腦經(jīng)的人吧。逛了這么久也餓了，走，咱吃飯去！”宣韶寧將兩人拉進(jìn)了附近的一家酒家。

    “現(xiàn)在？”豫王知道莫承楓向來(lái)不會(huì)隨便亂說(shuō)，他此言一出，朧廬內(nèi)氣氛立時(shí)緊張了起來(lái)。

    “回稟將軍，莫師傅，那幾名西涼兵的尸首就停放在斂尸處！”

    “尸首既然在，那就先行聽(tīng)我解釋。我只知這是一個(gè)暗影組織的標(biāo)記，倒刺龍鱗，名字叫做逆鱗，是效忠于西涼皇室的一個(gè)殺手集團(tuán)，這些人不為錢不為名，只以完成主人的命令為最高榮譽(yù)，是個(gè)徹徹底底的殺人機(jī)器?！?/br>
    莫承楓再次端詳起畫(huà)著龍鱗的紙張，頗為疑惑的繼續(xù)說(shuō)道“逆鱗已經(jīng)存在很久了，早在惠帝時(shí)就有過(guò)江湖傳言，可是近來(lái)二十年都沒(méi)有了音訊，就像是憑空消失了，甚至有人傳言這個(gè)集團(tuán)已經(jīng)消亡，可如今這個(gè)標(biāo)記再次出現(xiàn)，看來(lái)是傳言究竟是傳言而已”。

    “莫先生可知道這個(gè)逆鱗究竟有多少人，都是些什么人？”豫王問(wèn)道。

    “這個(gè)就不得而知了，這些人行事詭秘、冷血無(wú)情，就像這個(gè)組織的名字一樣詭秘難測(cè)。曾聽(tīng)夫子說(shuō)過(guò)，西涼皇室從各地遴選總角兒童從小開(kāi)始?xì)埧岬挠?xùn)練，每年都讓這些人自相殘殺，只有殺掉對(duì)手的才能活到下一年接受新一輪的考驗(yàn)，直到所有孩子成年，幸存下來(lái)的便成為組織之中的一員。我所知道的只有這些了，除非我回一趟青山書(shū)院，想必夫子知道的更多?！?/br>
    “究竟如何，我們仔細(xì)看看尸首之后再下定論！”豫王當(dāng)著兩人的面脫下練功服，隨從立刻將鎧甲呈上，豫王一邊更衣一邊吩咐道“備馬！”

    在去往斂尸處的路上，豫王對(duì)夏峻茂問(wèn)道“聽(tīng)聞此次是宣韶寧打的頭？”

    “宋覓已經(jīng)將昨晚的事情詳細(xì)告知末將，根據(jù)他所言的確是宣韶寧在執(zhí)防時(shí)候率先發(fā)現(xiàn)西涼兵的。”

    “峻茂你做得對(duì)，軍紀(jì)必須嚴(yán)格遵守，若有違反，不論是誰(shuí)都要接受軍法處置！不過(guò)凡事都有轉(zhuǎn)圜的余地，尤其是師出有名，有你在，我也放心！”

    夏峻茂聽(tīng)著，心中敞亮敞亮的，面上依舊保持謙遜的模樣，不發(fā)一言，直到來(lái)到斂尸處。

    所謂斂尸處是臨時(shí)搭建起來(lái)的一個(gè)草棚而已。七月的漠北，雨季連綿，氣候悶熱，尸體腐敗的較為快速，因此斂尸處特意選在背陰面的位置，且草棚四周都鎮(zhèn)以大桶的冰塊，這些冰塊全部都是豫王命人在夜蒼城后的洛伽山山洞中凝水而成的。

    此刻的斂尸草棚里平放著六具尸體，從服飾上看明顯的西涼兵裝扮，因有了冰鎮(zhèn)措施，這些尸體還未散發(fā)出濃烈的尸臭。宋覓已經(jīng)在此處等候著了。

    “末將參見(jiàn)將軍、莫師傅、夏都尉！”

    “擁有符號(hào)的是哪一具尸體？”沒(méi)等豫王說(shuō)話，莫承楓第一個(gè)開(kāi)口了。

    宋覓將視線從豫王臉上轉(zhuǎn)移到莫承楓，伸手指著離自己最近的一具尸體說(shuō)道“是這具，就在他右側(cè)脖頸處。”

    不等豫王發(fā)話，莫承楓便快速走到尸體旁邊，用手將其頭顱掰往另一側(cè)。尸僵還未完全散去，轉(zhuǎn)動(dòng)頭顱還是有些費(fèi)勁，莫承楓迫不及待的將尸體的脖子露出來(lái)，可所看到的卻讓他失望。

    “如何？”豫王察覺(jué)到了莫承楓臉色的變化，也走到了他的身邊，朝尸體看去，“難道在另一側(cè)？”

    莫承楓走至尸體的另一邊，再次將頭顱掰往對(duì)側(cè)，露出的脖子依舊是什么標(biāo)記也沒(méi)有。

    “這怎么會(huì)？”夏峻茂有些著急了，那個(gè)標(biāo)記是他昨晚再三確認(rèn)的，為了區(qū)分，特意將這具尸體擺放的離開(kāi)其他五具尸體遠(yuǎn)一些。同樣疑惑的還有宋覓，昨晚看的真真切切的，此刻卻消失無(wú)蹤了，如何解釋才能讓將軍相信呢？

    莫承楓將所有的尸體全部檢查了一遍，依舊是沒(méi)有發(fā)現(xiàn)紙張上畫(huà)的那個(gè)標(biāo)記。

    “將軍”

    豫王伸手阻止夏峻茂，“你和宋覓的為人，我信得過(guò)，你們絕對(duì)不會(huì)無(wú)中生有的胡亂說(shuō)話，況且那個(gè)符號(hào)也不是隨便人就能編的出的?！?/br>
    “我也相信夏都尉和宋伍長(zhǎng)，可是據(jù)我所知，這符號(hào)是紋在每一個(gè)組織成員的身上的，雨水是無(wú)法沖刷掉的，究竟是什么因素讓其憑空消失了呢？”

    “脫掉他們所有的衣著，仔細(xì)檢查！”

    在豫王的命令下，十幾名兵卒上前，幾番折騰將所有尸體拔的一干二凈，可不論莫承楓如何仔細(xì)的搜尋依舊找不到那個(gè)符號(hào)，最后他也只能放棄。

    “將所有尸體處理掉！”豫王安慰道“不管這其中究竟有何貓膩，我們遲早會(huì)解開(kāi)的，既然西涼已經(jīng)派出殺手組織了！”

    夜蒼城向北延伸百里的距離便是西涼的地界，這里在雨季過(guò)后，草長(zhǎng)得更為茂盛了，一片綠色之中蜿蜒著幾條小溪，流水潺潺，一派水草豐美、牛羊成群的景色。

    過(guò)了這片草原再往北三百里就是西涼的王城——宛城。建筑風(fēng)格和大梁的巨大不同首先技就體現(xiàn)在屋頂上，不論是普通的人家還是皇宮內(nèi)院，屋頂都采用圓形頂，根據(jù)房屋的大小，屋脊的條數(shù)從三條到九條不等，最頂端都會(huì)樹(shù)立起一柄極細(xì)極長(zhǎng)的頂鐵；平民的屋子也以圓筒形居多，幾乎沒(méi)有超過(guò)三層，一層與一層之間界限明顯，由裸露在外的木質(zhì)樓梯旋轉(zhuǎn)連接；房屋的窗戶多由帳布遮擋，即便是門也是由兩片厚重的垂幔代替。西涼百姓建造房屋的材料大多取自本國(guó)境內(nèi)的松木，富裕的人家會(huì)在房屋的外表面上涂上不同顏色的桐油來(lái)裝點(diǎn)；而貧窮的人家便直接讓松木的本色裸露給所有人看。

    走在宛城對(duì)的街上，街道不似大梁那般的寬闊，地面也不是由青石修筑而是用砂石填充，大大小小的街道數(shù)量眾多且交錯(cuò)縱橫，第一次來(lái)的外地人大多都會(huì)迷路。然而，和大梁相同的是通向皇城的大街熱鬧非凡，大街兩旁的建筑仿照了梁朝的風(fēng)格，建造的高聳且頗有氣派。西涼皇城并不采用大梁最喜歡的黃色、紅色，而是選用國(guó)色——紫色、黑色，給人的感覺(jué)多少還是有些壓抑。

    西涼皇城建筑群整體呈對(duì)稱三角排列，正對(duì)著皇城大街突出的第一個(gè)尖角便是西涼皇城主殿——溫墨宮，另外一北一南的兩個(gè)尖角則分別是祭天臺(tái)和西涼后宮。

    朝北的尖角區(qū)域建有皇城地勢(shì)最高的一個(gè)建筑，共有三十三級(jí)臺(tái)階，臺(tái)階之上是一座圓頂圓形建筑，僅有一層的高度，可這一層卻比得上一般建筑三層的高度，整座建筑僅用六根一人都難以合抱的支柱支撐，這就是西涼皇室的祭天臺(tái)，每年西涼皇帝都會(huì)來(lái)這里祭天祈福。

    祭天臺(tái)本來(lái)也沒(méi)有什么特別，各國(guó)的皇室均有設(shè)立，可是在這祭祀臺(tái)的前方卻樹(shù)立著一根比那些支柱粗上一倍的石柱，石柱上刻有一條九爪金龍，金龍全身纏繞著極為粗壯的鐵鏈，金龍的每一只爪都被鎖鏈鎖著。如此的石柱和這祭天祈福之地很是不相符，而西涼皇帝卻偏偏如此安排，更是為此地起了個(gè)極為駭人的名字——鎖龍臺(tái)。

    此時(shí)此刻，鎖龍臺(tái)上站著一個(gè)人，一頭墨似的長(zhǎng)發(fā)不扎不束，任其隨風(fēng)飛舞；眼窩凹陷，眼神深邃；膚質(zhì)黑中泛黃，精致五官猶若刀刻，看面相甚為年輕；身材修長(zhǎng)，一襲鑲有綠色鷹翅花紋的紫色長(zhǎng)袍勾勒出頗有男子氣概的身軀，長(zhǎng)袍的正面繡有一只活靈活現(xiàn)的大漠蒼狼；此人脖子上圍著一圈雪白的狐貍毛領(lǐng)，腰間纏著一條由黑色曜石和橙色琥珀組成的腰帶，披著一件紋有展翅雄鷹的黑色披風(fēng)，腳穿一雙鹿皮靴，顯得貴氣十足。

    “事情辦得如何了？”這人突然發(fā)出一聲詢問(wèn)，可是他的四周并沒(méi)有人，不知道是在對(duì)誰(shuí)說(shuō)話。

    “已辦妥”就在那鎖鏈纏繞的石柱后面走出一人，一身黑色斗篷從頭包到腳，讓人根本看不清容貌，憑聲音來(lái)判斷應(yīng)該是一名男子。

    “之前父皇太過(guò)軟弱了，對(duì)梁國(guó)總是手下留情”這個(gè)貴氣男子左手用力握住了自己的右手，甚至可以看到右手手腕處已然開(kāi)始發(fā)紅，“如今我可不會(huì)那么良善了，梁國(guó)，這鎖龍臺(tái)就是你們的命運(yùn)！”

    “我主單于有雄心壯志固然是好，不過(guò)事情得一件一件來(lái)辦”那個(gè)黑衣人語(yǔ)速一直不急不緩。

    單于是北方游牧民族對(duì)其首領(lǐng)的尊稱，這個(gè)貴氣男子便是如今西涼國(guó)的新主人——?jiǎng)t羅勒戎，剛剛在半年前通過(guò)政變從他的父皇手里搶奪了皇位，年僅二十歲。年紀(jì)雖輕，可英姿天縱、雄心勃勃、心思詭秘、手段狠辣、喜怒無(wú)常、黨同伐異，因而短短半年時(shí)間就讓西涼政權(quán)平穩(wěn)過(guò)渡到自己手上。

    “這個(gè)道理我自然懂，要達(dá)成一統(tǒng)天下的目的，能辦事的人至關(guān)重要，真不明白父皇是怎么想的，竟然將你們幽禁了十年！”則羅勒戎此時(shí)轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，面對(duì)著黑衣人，“不過(guò)如今西涼已經(jīng)是我的了，逆鱗就該重新啟用，日后大有你們一展身手的機(jī)會(huì)！”

    “多謝我主單于，逆鱗一定聽(tīng)候陛下差遣！”黑衣人彎下腰，顯得很是順從，“我們派出的七名探子有六人都死在了寒刀的手上，唯一回來(lái)的探子回報(bào)，逆鱗的符號(hào)已經(jīng)被玄甲軍發(fā)現(xiàn)?！?/br>
    “寒刀，又是寒刀！這么多年，我們竟不能踏入中原一步，全都是因?yàn)樾总?！”則羅勒戎說(shuō)起玄甲軍突然變得咬牙切齒，像是有著血海深仇，唯有手刃仇人才能洗刷一般。

    “我主單于息怒，我在幽閉期間早已經(jīng)想好了鏟除玄甲軍的計(jì)劃，只等陛下一聲令下。”

    “你的能力，我很相信，好，那些你安插的棋子都該動(dòng)起來(lái)了，這盤(pán)棋，我們要先下手為強(qiáng)！”則羅勒戎一手扶著石柱，卻用手指用力摳著石柱的花紋。