同一時(shí)刻，北部軍營，這里駐扎著屯連衛(wèi)和剩下一半的金甲衛(wèi)，霍青和凌緋顏均已在金甲衛(wèi)中得到安置。

    從人數(shù)來說，北部軍營更多，所以軍營占地面積也是更大，此時(shí)這里的最高指揮者正站在城墻上舉目遠(yuǎn)眺，眼神在不遠(yuǎn)處的漠北土地上來回逡巡。

    “歐指揮使”他的身后響起了一個(gè)聲音，“此次青山書院一共來了五人，凌鐵鷹的女兒和一個(gè)叫霍青的愣頭青我已經(jīng)安置在金甲內(nèi)了”。這個(gè)人說話時(shí)一直弓著腰，低著頭，對(duì)面前這個(gè)男人很是恭敬。

    這個(gè)歐指揮使緩緩轉(zhuǎn)過身子，眼睛卻是看也不看來人，雙手負(fù)在身后。他長(zhǎng)著一張江南人的臉龐，卻有著北方人的高大身材，在年輕時(shí)該也是個(gè)美男，兩撇八字胡，嘴唇干燥得有些蛻皮，額頭和眼角的皺紋讓他看起來顯得有些滄桑。

    “這是我在夜蒼的第六個(gè)年頭了，你看，再過一個(gè)時(shí)辰，夕陽就該徹底落山了，漠北的景色我已經(jīng)看得厭倦了”歐指揮使言語中透露著些許無奈，若是有旁人在，定會(huì)想是鎮(zhèn)守邊關(guān)多年以致思念故土。

    “言歸正傳，說說正事兒吧”歐指揮使上前伸手一個(gè)虛扶，“都說了不要?jiǎng)硬粍?dòng)就行這種大禮，別忘了，你可是堂堂的都尉。在這夜蒼就連將軍都極力親軍愛民，你這般作態(tài)豈不是要陷我于不義？”

    來人立刻站直身子，慌張中帶著歉意和畏懼，趕緊辯解道“是末將行為不當(dāng)！指揮使一直待我們?nèi)缱?，這點(diǎn)將軍是很清楚的！”

    “呵呵，我也就是隨便說說，不必如此緊張！”歐指揮使立刻露出笑臉，伸手拉住來人的手，顯得很是親密?？赡莵砣艘琅f緊張，甚至都能看到汗水從額頭流下。

    “其他三人怎么樣了？”

    “回稟指揮使，那個(gè)箭術(shù)很是了得的名叫師鞏正淵，如今在項(xiàng)昂麾下；另外兩個(gè)，宣韶寧和段朗，如今都在寒刀”，來人說著說著又低下了頭，絲毫沒有一個(gè)都尉該有的氣勢(shì)。

    “寒刀？這兩人倒是挺會(huì)挑，竟然去了夏峻茂那兒，怎么，急著想立軍功了？”

    “聽說昨日將軍問及他們有何選擇時(shí)，他倆是自愿去的寒刀，這兩個(gè)毛頭小子剛?cè)胲姞I就這么急著表現(xiàn)，這路定當(dāng)是走不遠(yuǎn)的！”這個(gè)都尉皺著眉頭陰測(cè)測(cè)的說道，眼神中有種說不出的陰鷙。

    “這倒難說，畢竟是白石的弟子，好好派人盯著，有任何情況立即向我匯報(bào)！”

    “是！”

    “走吧，楊都尉，去我營帳喝兩杯！”說完，歐指揮使看也不看楊都尉，直接揚(yáng)長(zhǎng)而去，而這個(gè)楊都尉終于松口氣，輕輕拭去額頭的汗?jié)n立馬跟上。

    對(duì)于漠北來說并沒有四季的變換，只有雨季、旱季的分別。六月起漠北便進(jìn)入了雨季，一直到九月的下旬依然是連綿的陰雨，豆大的雨點(diǎn)打擊在營帳的表面，撞擊出不絕于耳的響聲。

    宣韶寧站在營帳內(nèi)，望著灰蒙蒙的天際，心里有一些煩躁，自己進(jìn)入軍營已經(jīng)四月有余，除了每日cao練就是四天一次的輪防。說起來也是奇怪，這期間西涼毫無動(dòng)靜。“莫非也是被這惱人的雨給牽制住了？”宣韶寧自言自語，說完又無奈的苦笑。

    “每年都是如此，這雨啊一般要到十月才能徹底停了，那時(shí)天兒也冷了?！毙蠉徸叩叫貙幧磉叄此茻o心地說著，眼睛同樣是望著天空。

    “入軍營多久了？”宣韶寧問道。

    “我啊，三年前被西涼軍隊(duì)俘虜了，在關(guān)西做苦力，后來玄甲軍和西涼兵在關(guān)西交戰(zhàn)，西涼兵戰(zhàn)敗撤退，我們一干苦力被解救出來。我從那時(shí)就跟著玄甲軍了，想想三年時(shí)間很快啊！”邢崗略帶傷感的說起往事。

    七年都是一眨眼的事兒，何況是三年呢？也不知道他們都怎樣了宣韶寧一時(shí)間又回想起了青山書院的時(shí)光，不禁有些恍惚。

    當(dāng)當(dāng)當(dāng)

    就在這時(shí)，響起了三聲悠揚(yáng)的鐘鳴聲，這是換防的信號(hào)。

    宋覓一身戎裝得沖進(jìn)了營帳，大聲喊著“出發(fā)，去南城樓換防！”所有人立刻提起佩刀隨著宋覓一塊大步朝城樓走去。

    南部軍營防守的是夜蒼城南面和西面的城樓，每一批換防的士兵守城的時(shí)間為十二個(gè)時(shí)辰，這天正輪到了宣韶寧所在的第四伍。

    夜蒼城墻高達(dá)七丈，全部用條石砌成，灌注了米漿、桐油、石灰汁，相當(dāng)?shù)膱?jiān)固。四面的城墻上均勻分布著十二座瞭望臺(tái)，第四伍此次駐防的是南面城樓。

    “謝義、雷鵬、孟克保上瞭望臺(tái)，其他人分散開！”宋覓大聲地布置著這支小隊(duì)伍的人員安排，宣韶寧被安排在城樓的中段，從這里看出去rou眼能見的是離開城墻根約半里地的護(hù)城壕溝，因著幾日的大雨，護(hù)城壕溝就快成為護(hù)城河了，再往外就只能看見茫茫的荒原，滿眼的黃色，看得久了，難免心生厭煩，但是值得慶幸的是當(dāng)?shù)谒奈槿w就位之后雨漸漸小了。

    玄甲軍紀(jì)律嚴(yán)明，守城時(shí)不允許交談，所以宣韶寧能做的就是在目力所能見的范圍內(nèi)一遍又一遍地查看，就這樣熬過了五個(gè)時(shí)辰，天黑了，曾經(jīng)的黃色被黑夜所取代，進(jìn)入夜晚之后雨停止了。

    漠北的夜晚寒冷、孤寂，唯有天際中哪些閃爍著的星星能作伴。宣韶寧抬頭看了看天，又低下頭繼續(xù)看著遠(yuǎn)方，就在這時(shí)，遠(yuǎn)處的夜色之中似乎有物體在移動(dòng)。

    是什么？宣韶寧不由自主地靠近城墻，甚至將身子從垛口中探出去，極目遠(yuǎn)眺依舊看不真切，但是直覺告訴他的確有物體在動(dòng)?？墒且归g視力大受限制，實(shí)在看不清，怎么辦？宣韶寧看了看左右，抬頭瞥見了瞭望臺(tái)，忽然間計(jì)上心頭——上瞭望臺(tái)！

    可轉(zhuǎn)念一想，軍紀(jì)言明沒有情況不準(zhǔn)擅離職守。自己這樣不是明顯觸犯軍紀(jì)了么，怎么辦？宣韶寧剛剛邁出的步伐又不甘心的收了回來，可腳掌還沒完全落地，再次改變了主意。

    不行！就算要被罰，我也得確認(rèn)！

    做了決定，宣韶寧就偷偷地跑到了謝義所在的瞭望臺(tái)下方，他這一舉動(dòng)被曹鐵看見了。

    “喂，你做什么呢？你這是擅離職守啊，要是被伍長(zhǎng)發(fā)現(xiàn)了，可得軍法處置的??！”曹鐵急得壓低著聲音向宣韶寧喊道。

    宣韶寧對(duì)曹鐵做了個(gè)噤聲的手勢(shì)，然后也不管他有多著急，就順著階梯到了瞭望臺(tái)上。謝義看見宣韶寧也是嚇了一跳，“你怎么上來了？”

    “噓，先別問，讓我看清楚！”宣韶寧也不管謝義，直接站到瞭望臺(tái)最高處向那幾個(gè)移動(dòng)的物體瞭望。所謂“站的高望的遠(yuǎn)”確實(shí)沒錯(cuò)，宣韶寧發(fā)現(xiàn)那幾個(gè)移動(dòng)的物體是人！

    “有情況！”

    “什么情況？”一旁的謝義還沒反應(yīng)過來。

    “自己看！”

    宣韶寧拉著謝義指向可疑的方向，沒等謝義反應(yīng)過來，宣韶寧已經(jīng)跑下瞭望臺(tái)，正巧碰見了宋覓。

    宋覓嚴(yán)肅的質(zhì)問道“你在做什么？竟然置軍紀(jì)于不顧！”

    “伍長(zhǎng)，你先隨我來瞭望臺(tái)，看完后你再審問我不遲！”宣韶寧轉(zhuǎn)身就上了瞭望臺(tái)，宋覓強(qiáng)忍著怒火跟著上去。

    “伍長(zhǎng)，你看！”宣韶寧將可疑的方向指給了宋覓。

    有人！

    宋覓立刻反應(yīng)過來，他朝謝義看了一眼，后者有些愧疚的不敢正視。宋覓說道“現(xiàn)在情況不明，不宜驚動(dòng)大軍”。

    “那怎么辦？”謝義猛然抬頭有些不解的問道。

    “我愿意先去探查！”宣韶寧毫不猶豫的說道。

    “你？如何能做到？”

    “我需要繩索，就從這北城墻下去”

    “好，謝義，立刻去準(zhǔn)備繩索和響鈴箭！”

    “是！”

    “我要和你一起去！”宋覓盯著宣韶寧說道。

    不多時(shí)，謝義就將準(zhǔn)備好的繩索拿到了城墻上，這時(shí)第四伍的所有人都發(fā)現(xiàn)了情況。

    “雷鵬、孟克保，等我們的信號(hào)再做決定發(fā)出警報(bào)！”

    “是！”

    “曹鐵、陶嗣錕、擎蒼繼續(xù)站崗！謝義，看準(zhǔn)了！”

    “是！”

    “宣韶寧、謝羽、邢崗和我一起下去探查究竟！”

    “是！”

    四個(gè)月來，宋覓一直是這般的少言寡語，可關(guān)鍵時(shí)刻卻是行事雷厲風(fēng)行，令宣韶寧對(duì)他的印象大為改觀。

    四人在腰間纏好繩索之后，由城墻頂部開始緩緩下落，僅僅半柱香時(shí)間，均安全著陸。宋覓抬頭看了看，只見擎蒼在城墻上做了個(gè)一切安好的手勢(shì)。

    “前方情況不明，都打起精神來，小心！”宋覓帶頭貓著腰向前方快速跑去，宣韶寧用手用力地按住腰間刀柄，此時(shí)他明顯感到心跳的加速。在夜色的掩護(hù)下，四人利用飛爪固定在壕溝的兩側(cè)，依次攀爬過壕溝。

    安全度過壕溝對(duì)四人來說本不是啥難事，宣韶寧甫一站定便掏出火石，正欲點(diǎn)燃卻被宋覓阻止。

    “一旦起了火光，便是暴露自己了。”

    “是！”宣韶寧暗暗為自己的臨場(chǎng)表現(xiàn)懊惱了一番。

    宋覓微微抬起手臂做了個(gè)握拳的手勢(shì)，其余三人按照弧形排列在其身側(cè)緩慢朝那些身影移動(dòng)地點(diǎn)移動(dòng)。離開城墻約一里路之后，地形發(fā)生了變化，不再是之前的平坦的黃土地，而是漸漸出現(xiàn)了草地和零星的樹木，地勢(shì)也變得高低不平，若是有人掩藏在其中，即便是在瞭望臺(tái)上也很難發(fā)現(xiàn)。這幾個(gè)人顯然是太過大意，才暴露了自己。

    借著月光宣韶寧能看見，視線范圍內(nèi)有六七個(gè)人影在晃動(dòng)。

    “怎么辦？”謝羽輕聲地問向宋覓，宋覓并未回答，只是對(duì)著邢崗做了向左的手勢(shì)，對(duì)著宣韶寧做了向右的手勢(shì)，然后拍拍謝羽的肩膀示意一起上。三人會(huì)意之后分頭行動(dòng)，四人移動(dòng)地非常小心，盡量不發(fā)出任何響聲，借助夜色依靠灌木掩藏，好在那六七個(gè)身影也是沒有察覺。

    片刻之后，四人都到位了，宋覓看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，一個(gè)躍起就撲倒了離他最近的那人，那人因?yàn)槭潜硨?duì)著宋覓，直到被刀插透胸膛時(shí)臉上還殘存著不信的神情。

    宋覓一動(dòng)，剩下三人也是立即發(fā)動(dòng)攻擊，邢崗俯身沖到人群中，用刀一下子割傷了三人的腳踝；謝羽用力擲出一記飛刀了結(jié)了一人；宣韶寧一拳打中一人的胸膛，就在他倒地之時(shí)，宣韶寧拔出佩刀抵在了喉嚨間。

    就在這電光火石之間，五人不是成了刀下鬼就是成了俘虜，只剩下被宣韶寧制服的最后一人。也直到這時(shí)，宣韶寧才借著月光看清楚眼前這人頭戴著裘皮小帽，身著棕褐色的盔甲，腰間別著一把半月形彎刀，赫然一副西涼兵的打扮。

    “這么晚，鬼鬼祟祟地在這里做什么？”宣韶寧用力抵住他的喉嚨質(zhì)問。

    “我想應(yīng)該是來探查我們的情況的吧！”謝羽從那個(gè)死于他的飛刀的西涼兵尸體上拔出飛刀，用衣服擦拭殘留在飛刀上的血跡。

    “若是不說，那么就跟他們一樣的下場(chǎng)！”宋覓惡狠狠地說著。

    “我說，我說我們的確是在探查夜蒼城的布防情況”這個(gè)西涼兵顯然是被嚇壞了，說話顫抖著。

    “伍長(zhǎng)，你看，這人的脖子！”邢崗一邊控制著三名俘虜，一邊指著被宣韶寧控制的那人說道。

    宋覓所站角度恰好能清晰的看見這名西涼兵脖子處若隱若現(xiàn)的標(biāo)記一片倒轉(zhuǎn)著的、呈葉片狀的、青灰色鱗片。宋覓轉(zhuǎn)身來到邢崗和謝羽控制的三名俘虜處，伸手扒開三人的脖子卻沒有看到相同的標(biāo)記。

    “把他們帶回去，自然有辦法讓他們開口！”宋覓直起身子，像是威脅。

    宣韶寧歪過頭也想看一眼那標(biāo)記，隨著身子的略微移動(dòng)，抵住西涼兵喉嚨的刀略微一松，西涼兵一改之前的懦弱模樣，眼中閃過凜冽殺意，極快的抽出腰間的匕首，身子不動(dòng)，反手一刀刺向宣韶寧。

    “小心！”宋覓發(fā)現(xiàn)了危險(xiǎn)，大聲提醒道，同時(shí)也準(zhǔn)備出手，說時(shí)遲那時(shí)快，宣韶寧本能地閃身躲開，手下一用力，竟然堪堪劃開了西涼兵的喉嚨，帶有體溫的鮮血瞬間噴向了空中。

    宣韶寧至今從未真正殺過人，即便對(duì)于上陣殺敵的必然是了然于胸，可真正面對(duì)此情此景，他楞在了原地，即使是全身的姿勢(shì)還保持著原先的樣子，不知所措的看著自己的袍澤。

    宋覓正欲安慰幾句，卻聽見身后邢崗的喊聲，回頭一看，原本束手就擒的三名俘虜竟然趁亂咬斷舌頭自盡了！

    “這下好了，一個(gè)活口都沒留下！”邢崗為自己的過失有些惱怒。

    宋覓面不改色的接受了現(xiàn)實(shí)，先是安撫宣韶寧道“換做是誰，哪怕是將軍也不是生來就能夠殺人的。作為玄甲兵的一員，我們都經(jīng)歷過你這個(gè)階段，不管我如何勸說，最后還是要靠自己來度過的。我相信你一定能扛過去的?！?/br>
    負(fù)責(zé)警戒的謝羽提醒道“看，城頭都是火光！”

    四人朝向夜蒼城方向看去，果然，城墻上已經(jīng)是明亮如晝了。

    “一定是都尉發(fā)現(xiàn)了問題，我們趕緊回去！”

    四人立即朝著城池的方向跑去，跑至城下的時(shí)候，已經(jīng)能清楚地看見城墻上站滿了人，其中一個(gè)人頗有氣勢(shì)地站在人群中間，是夏峻茂！宣韶寧此時(shí)方才開始擔(dān)心該如何解釋今晚的事兒。

    “不要再飛檐走壁了，直接走正門吧，把城門打開！”夏峻茂言語中竟然還帶有戲謔，這讓宣韶寧很是不安，看來今晚是難善了了。

    嘩啦啦，一陣鐵鏈扯動(dòng)的聲音，沉重的城門被緩緩地放下，四個(gè)人心事重重地走了進(jìn)去，在走上城樓的路上，宣韶寧已然下定決心將此事一人承擔(dān)下來。

    “參見夏都尉！”宋覓首先行禮。

    “嗯，說吧?！?/br>
    “今晚之事是”宋覓話才剛開口，卻不料宣韶寧上前一步，搶過話頭，“夏都尉，今晚之事全由韶寧而起，是我未遵軍紀(jì)，擅自離開，韶寧愿意接受懲罰！”

    “夏都尉，事出有因，并不是宣韶寧故意為之！”宋覓僅瞥了這個(gè)屬下一眼，依舊沉穩(wěn)的回復(fù)“是他在巡查時(shí)發(fā)現(xiàn)了不遠(yuǎn)處有人影晃動(dòng)，我們才下去查看的?！?/br>
    “什么情況？”夏峻茂并不急于追究責(zé)任，而是直接詢問。

    “是六個(gè)西涼兵，估摸著在探查地形，我怕打掃驚蛇，所以沒有報(bào)告，就和他們?nèi)饲叭ゲ榭??！?/br>
    “人呢？”

    “全部已死！”

    “那就是死無對(duì)證咯？”

    “那六人的尸體還在原地，夏都尉可以派人去查看?！?/br>
    “這么說來，你們倒是立功了，是么？”

    “違反軍紀(jì)在先，不敢提軍功，但是此次確實(shí)是有一些收獲”

    “什么收獲？”

    “一個(gè)符號(hào)”

    “符號(hào)？”

    “是，我可以將符號(hào)畫在紙上，這樣都尉能看得更清楚！”

    “好，此事就暫且如此！我們?cè)搧碚f說這處罰的事兒。”

    “夏都尉，要罰就把我們也罰了吧！”第四伍的剩余之人全部跪倒，請(qǐng)求處罰。

    “怎么，你們以為法不責(zé)眾么？”

    “不敢，要說違紀(jì)，我們確實(shí)都是違紀(jì)了！”陶嗣錕也是個(gè)血性男兒。

    “好一幕兄弟情深啊，都起來吧。功過相抵，不過為了以儆效尤，還是罰你們每人一個(gè)月的俸祿！那些西涼兵的尸首你們負(fù)責(zé)帶回！”夏峻茂態(tài)度的突然改變著實(shí)讓所有人都感到意外，“你們所有人都聽著，以后這種事若是再發(fā)生，我定然重罰！”這后面一句是對(duì)所有在場(chǎng)的人說的。

    夏峻茂走過宣韶寧身邊時(shí)候，特意停下了腳步，斜看了一眼，方才離開。

    “真是虛驚一場(chǎng)啊，嚇?biāo)牢伊恕辈荑F又是第一個(gè)打破沉默。

    “韶寧兄弟真是條漢子啊!”擎蒼對(duì)剛才宣韶寧的作為很是贊賞。

    “就是啊!韶寧真讓我刮目相看呢！還有啊，沒想到夏都尉今晚竟然如此饒過我們了？”謝義總覺得有些不真實(shí)。

    “軍法面前不講人情！下不為例了，繼續(xù)站崗！”宋覓及時(shí)阻止了大家的議論，讓所有人回到自己的位置上。就在宣韶寧準(zhǔn)備離開時(shí)，宋覓擋住了他的去路，丟下一句“軍營里不是你逞英雄的地方”后離開，徒留宣韶寧一人。

    未幾時(shí)，城樓上的士兵全部歸位，夜空已然月明星稀，好像剛才發(fā)生的一切都是自己的一場(chǎng)夢(mèng)。

    這個(gè)夏峻茂喜怒難測(cè)、心思異于常人，真真是讓人費(fèi)解；還有那個(gè)宋覓，辦事果斷、行事凌厲，卻偏偏不領(lǐng)情，怎么怪人都讓自己碰上了？這一晚上又是抓細(xì)作，又是殺人；先是違反軍紀(jì)，接著又被赦免，一環(huán)扣一環(huán)的讓宣韶寧直到此刻依舊還沒緩過勁兒來，摸摸后背，鎧甲內(nèi)的軍衣已然濕透。