青蘋大失所望，別過頭去：“我最討厭薺菜了，你難道不知道？”

    香萼突然蹙起眉來，似是側(cè)耳凝聽著什么，來旺覺得奇怪，問：“有什么不對么？”

    香萼眉頭越發(fā)皺緊，指了指門外，悄聲道：“我好像聽到什么響動了?！?/br>
    洪旺臉色大駭，連忙朝門外跑去，香萼趁機(jī)低聲喚道：“青蘋姐，二姨娘有東西交給你！”青蘋狐疑了一下，正欲伸過柵欄來接，柴門外，卻突然傳來有人相繼倒地的聲音……香萼愕然，不由得汗毛倒豎，她本是故弄玄虛，意圖支開洪旺，卻不曾料想，難道果真有不速之客來了？

    香萼來不及多想，看見墻邊并排擺著幾塊長木板，情急之下便躲了進(jìn)去，只是緊張屏息的須臾，便有一名蒙著面孔的黑衣人四下張望著探身進(jìn)來，青蘋緊張地渾身發(fā)僵，只見他從袖中拉出一根細(xì)繩，目光陰森地走來，嚇得登時(shí)便欲喊人，說時(shí)遲，那時(shí)快，刺客一個(gè)箭步?jīng)_上，隔著鐵欄一手掐住她的脖子，另一手便欲拴繩勒她頸部，香萼見事不妙，那顧得上自己安危，正欲叫喊，突然，院墻上又有一人輕巧地跳進(jìn)來，身手異常敏捷，上前單手制住那人肘部，那刺客功夫亦不弱，與他纏斗了一兩回合，卻是急于脫身，閃身擺脫了他，便急急朝院外跑掉了。

    那單手制敵之人正是霍方，向前緊追了幾步，卻陡然駐足，凝神片刻，沉聲道：“還不出來?！?/br>
    香萼緊張地滿手是汗，意識到當(dāng)下并無旁人，霍方這話必定是對自己說的，只得怯怯地推開木板走了出來，“霍管家……”

    霍方略掃了她一眼，“記住，趕快回去，不得聲張?！?/br>
    香萼猶豫間望了一眼柴房，霍方道：“你只需告訴二姨娘，這邊有我盯著?！辈耢橥怆[隱傳來嘈雜人聲，霍方眼珠一轉(zhuǎn)，抓起香萼的手腕拉她到墻邊去，扎了個(gè)端穩(wěn)馬步，攬了腰身一把將她提起，香萼只覺身體忽一騰空，便踩在他的膝頭之上，霍方沉聲令道：“快，你不能被人發(fā)現(xiàn)，墻那邊有口大缸，你翻出去便可脫身！”

    香萼雖然素來纖弱，緊急關(guān)頭卻也迸發(fā)出勇氣，一咬牙，索性把他當(dāng)做梯子，蹬腿踩上他的肩頭，霍方向上微一使力，香萼整個(gè)人都橫趴到墻頭之上，墻并不矮，她只得死死抱住兩側(cè)墻面。

    已有幾名護(hù)院匆匆跑了進(jìn)來：“稟告管家大爺，那賊人身手實(shí)在利索，小的們無能，讓他給溜了。”

    霍方眼底閃過一絲陰鷙，“無妨，諒他也跑不掉?！狈瞪碜叩讲穹客?，“你怎么樣了？”

    青蘋正撫著胸口喘氣，“還好，小命保住了。”

    霍方點(diǎn)了點(diǎn)頭，吩咐道：“張五，你們幾個(gè)需嚴(yán)加看守，沒有大少爺?shù)拿?，任何人不得擅離職守，務(wù)必要保證犯人安全?！?/br>
    霍方來到東院書房，把方才驚險(xiǎn)一刻報(bào)告給了裔凡，“大少爺，你果然料事周全，今夜確實(shí)有人來殺青蘋。據(jù)青蘋講，他手持細(xì)繩，似乎是想勒死犯人，好在小的一直盯著，沒有讓他得手?！?/br>
    裔凡沉思了片刻，“他既用了繩勒這種并不簡便的方式，應(yīng)當(dāng)是想制造一個(gè)畏罪自殺的假象，青蘋死了，那么真正的兇手就可以逍遙法外了。你可看清他的特征了么？”

    霍方凝起眉頭，道：“他功夫極高，我單只手根本無法制服，但見他跑步的姿態(tài)，卻又似乎很是眼熟。我事先考慮到這點(diǎn)，所以交手的時(shí)候，我特意使用了一種點(diǎn)xue手段，受者無痛無癢，沒有任何感覺，但在五個(gè)小時(shí)過后，此人手臂內(nèi)側(cè)，定會生出一個(gè)直徑約半寸左右的紅點(diǎn)?！?/br>
    “那樣便好，”裔凡道：“如果我沒猜錯(cuò)的話，應(yīng)是府里人作的案，相信明日便可見分曉?！?/br>
    翌日上午，距離寶石巷不遠(yuǎn)的霍氏宗祠里，聚滿了前來圍觀的民眾?；羰犀F(xiàn)任族長霍廷耀，年近八旬，是霍氏宗族中最德高望重的長輩，負(fù)責(zé)主持族里的重大事項(xiàng)?；衾献彘L坐在大廳正位，前來旁聽的霍翁氏和大少奶奶姜氏都坐在左側(cè)，嫌犯青蘋和目擊證人阿棟已被帶到堂下。

    霍廷耀正欲開審，外圍圍觀的群眾自發(fā)散開，原來霍家大少爺和二少爺都來了，身后另有尉遲鉉、林世安、呼延輝等幾名警員。

    霍裔風(fēng)行了禮道：“晚輩聽聞府里發(fā)生命案，特地前來偵辦，族長大人容稟。”

    霍翁氏眉頭微皺：“風(fēng)兒，這件事自有族長大人來審，你且退下?！?/br>
    老族長捻了捻須，“二少爺既是在警察局辦差，所說自然值得才信，他來查半，依老朽看甚為妥當(dāng)。”命小廝道：“給兩位少爺看座。”

    霍裔風(fēng)微一躬身，“多謝族長大人。”對青蘋道：“你再敘述一遍昨晚的所見，記住，盡量詳盡?！?/br>
    青蘋眼珠四下一轉(zhuǎn)，并未看到素弦的身影，心中驀地一沉，卻聽霍翁氏一聲厲喝：“還不快講！”

    青蘋身子猛地一顫，才怯聲回道：“奴婢這幾日身體不適，二姨娘本是叫奴婢在房里修養(yǎng)。昨晚下人們都去芳草園看燈了，奴婢本來不想去，后來聽見外面煙花放得熱鬧……”

    霍翁氏似乎有些不耐煩，打斷她道：“你且揀重要的說！”

    “是……”青蘋連忙應(yīng)道，“奴婢去芳草園的路上，遇上綠央jiejie往回走，綠央jiejie先前說要給奴婢熏衣服用的的沉香膏，奴婢便隨她回了正院，在中庭外等著。奴婢觀看了許久煙花，仍未等到她，于是進(jìn)院去尋，卻在隔著院墻的鏤空處，看見一個(gè)個(gè)黑衣人拖著人往井里扔。奴婢當(dāng)時(shí)嚇壞了，不知該如何是好，卻見那人只把她搭在井沿上，又進(jìn)書房去了。奴婢心想那必是綠央，便大著膽子上前去看，卻不料只碰了兩下，綠央就栽入了井中。奴婢怕惹火燒身，轉(zhuǎn)身就想逃跑，卻被人突然撞見，非說我殺了人……”

    霍裔風(fēng)緊鎖眉頭，沉默了片刻，問阿棟道：“你只看見青蘋推了綠央下井，并沒有親眼目睹她殺人，對么？”

    阿棟抓了抓腦袋，回道：“當(dāng)時(shí)小的路過中庭，院里只有青蘋一人，小的確實(shí)看見她推了一下，就有人掉入井中。小的當(dāng)即便喊了人?！?/br>
    霍裔風(fēng)又問：“那么據(jù)你判斷，綠央被推之前，是否清醒呢？”

    阿棟想了想，“井沿上那人，耷拉著頭和手臂，似乎已經(jīng)暈了。”

    霍裔風(fēng)微一點(diǎn)頭，“這樣便對上了。現(xiàn)在我們假設(shè)，青蘋和阿棟說的都是實(shí)話，那么早在青蘋進(jìn)院之前，綠央就已經(jīng)不省人事了。那么兇手，很可能就是青蘋看到的那個(gè)人。由于庭院里搭有頂棚，光線陰暗，青蘋不可能看清那人相貌，但是，那人已然留下了破綻?！眴镜溃骸靶×郑瑩?jù)你對尸體的觀察，綠央的死因是什么？”

    林世安上前一步，道：“死者頸部微有掐痕，但不足以致命，應(yīng)是掐暈之后墜入井中，溺水而亡的?！?/br>
    “很好。”霍裔風(fēng)道，“但凡殺人，兇手都會有所動機(jī)。綠央是我爹最貼身的丫鬟，當(dāng)晚是回書房為我爹取東西的，我已查探了書房，我爹有一枚重要的印章，不翼而飛了。由此可以判斷，兇手是趁我爹去園中賞燈，潛入書房盜竊，被綠央撞了個(gè)正著，才殺人滅口的?！?/br>
    霍翁氏令道：“那還等什么，給我搜這丫頭的身！”

    青蘋面色微微有變，“奴婢沒有殺人，更沒見過什么印章?！?/br>
    “且慢?！被粢犸L(fēng)上前一步，“娘，請容兒子說完。兇手力道雖然不重，只是將死者掐暈，但仍留有淤青的掐痕。根據(jù)我對掐痕的估算，兇手虎口很寬，應(yīng)當(dāng)是一名男性。據(jù)此，青蘋的嫌疑便可排除了?！?/br>
    霍廷耀問道：“那么，兇手究竟是誰？”

    霍裔風(fēng)微微一笑：“時(shí)間緊迫，晚輩只是粗略查看了一番，并未發(fā)現(xiàn)任何線索?！眹^人群發(fā)出幾聲長短不一的吁嘆，似乎覺得這霍二少爺只賣的是嘴上功夫。

    霍裔風(fēng)不慌不忙，又道：“這件案子其實(shí)非常簡單，查到現(xiàn)在為止，已然足夠找出兇手了?！鳖D了一頓，“首先，綠央回書房的時(shí)間是燈會開始后半個(gè)小時(shí)，兇手潛入書房時(shí)間已經(jīng)不短，卻能將翻亂的擺設(shè)重新布置規(guī)整，說明他很熟悉府里狀況，應(yīng)該是府里人作案無疑。其次，他應(yīng)該可以想到，即便此案沒有報(bào)警處理，青蘋一直否認(rèn)，族里也不可能草草結(jié)案。于是，我大哥特別注意了青蘋的安全。果然，昨夜有人意圖殺死青蘋，制造畏罪自殺的假象，很不幸，他沒能得手?！?/br>
    族長忙問：“可抓住那刺客了？”

    霍裔風(fēng)淡然道：“讓他逃跑了。”

    人群中又是一聲長長的惋惜。

    霍裔風(fēng)又道：“其實(shí)兇手應(yīng)該就在這里，他時(shí)刻都在關(guān)注著案情的進(jìn)展。但是很不幸，警察已經(jīng)將祠堂的出入口全部封鎖了?！?/br>
    人群中登時(shí)彌漫起小股的sao亂，眾人你看看我，我看看你，都急切地想知道兇手到底是誰。

    第九十章 千巖月落，城頭眇眇啼烏（三）

    霍裔風(fēng)面上云淡風(fēng)輕，似乎胸有成竹，道：“此案看似撲朔迷離，其實(shí)很容易推斷。兇手掐暈了綠央，又不可以直接置她于死地，只是將她用繩索松松地綁在井沿，正巧青蘋來了，微微一碰，由于墜力，綠央掉入了井中，這一幕碰巧被經(jīng)過的阿棟目睹。昨夜他潛入后院，意圖勒死青蘋，卻不料，已然中了大哥的圈套?！?/br>
    霍老族長有些著急，“說了半天，他到底是誰啊？”

    霍方會了意，走上前道：“小的和那兇手昨夜交過手，用特殊的指法推過他xue位，現(xiàn)在只需查看各人手臂，看誰手肘內(nèi)側(cè)有紅點(diǎn)即可?！?/br>
    人群中越發(fā)sao動起來，警察緊張地查驗(yàn)著每人的手臂，似乎瞬時(shí)有緊張的氣氛彌漫開來。

    然而，出乎眾人意料的是，共有六名家丁被檢查出了手肘內(nèi)側(cè)有紅點(diǎn)存在。幾人當(dāng)即大呼冤枉。

    霍方有些喪氣，走到大少爺身邊耳語道：“恐怕此人諳熟點(diǎn)xue，已然識破了我的手段。”

    這時(shí)霍翁氏冷笑了一聲，“我看你也就這點(diǎn)本事，還是讓我來吧?！狈愿绤橇溃骸澳銕巳ニ巡樗麄兊奈葑?，務(wù)必找到老爺?shù)挠¤b。”

    吳六正欲領(lǐng)命，卻聽霍裔風(fēng)令道：“不必了?！?/br>
    霍裔風(fēng)信步上前，隨意打量了他幾下：“吳管事，方才似乎只有你未被查過吧?！?/br>
    吳六平靜道：“奴才已跟隨太太多年，二少爺難道不相信奴才么？”

    霍裔風(fēng)嘴角一揚(yáng)，“我怎會不信任吳管事呢？只是，我方才看到吳管事舉手之間有些不便，難道是受傷了么？”

    吳六道：“謝二少爺關(guān)心，小的昨晚盥洗之時(shí)，不小心燙傷了手臂?！?/br>
    霍裔風(fēng)丟了個(gè)眼色，林世安擼起吳六的長衫袖子，只見一片血紅泛白的燙痕，觸目驚心。

    吳六面無表情，霍裔風(fēng)審視了他片刻，又道：“你這傷燙得如何蹊蹺，我們暫且不談。我只有一個(gè)問題想問你，昨夜你聽聞有人落井，你身在何處？目擊證人阿棟在此，我要你的實(shí)話?！?/br>
    吳六嘴角微有抽搐，眼光不自然地一轉(zhuǎn)，眼皮又驀地垂下：“奴才正巧路過庭院側(cè)門。”

    “很好。”霍裔風(fēng)似乎很滿意的樣子，“既然綠央落下的井，就在離你不遠(yuǎn)的地方，為何你沒有先行救人，而是喚人去追捕青蘋了呢？就算你急于追拿兇手，為何不留一人施救？”

    吳六胸口略有起伏，似在吁氣，“這……”

    “你不必再琢磨該如何回答了，因?yàn)槟憔褪莾词?！”霍裔風(fēng)話鋒一轉(zhuǎn)，突露狠厲。

    霍翁氏身子微有一顫，“這……這又是什么說法？”

    霍裔風(fēng)道：“吳六，你昨夜趁著眾人去芳草園看燈，潛入書房盜竊，卻不料碰上了綠央，于是你意圖殺人滅口，你當(dāng)然不敢直接殺她，于是將她掐暈，松散地用繩子綁住搭在井沿，另一頭栓在打水的井軸上，守在暗處意圖嫁禍。青蘋正好上前，恰巧碰到曲柄，由于井中木桶的墜力，綠央就由軸承帶動栽入了井中。你怕綠央仍有氣息，故意把所有人帶去追捕青蘋，意欲使綠央溺水而亡，我說的可對？昨晚后院柴房守衛(wèi)森嚴(yán)，如果不是你吳管事下了命令，又怎會只剩兩人看守？除此之外，你意圖殺青蘋未果，今早卻發(fā)現(xiàn)了手臂上的紅點(diǎn)，知道今天我會查驗(yàn)此事，于是略施小計(jì)，將這六人的手肘都刺上紅點(diǎn)。怪只怪你想得太復(fù)雜，妄想欲蓋彌彰，燙傷了自己手臂，反而顯得極不尋常?！?/br>
    吳六默然聽他說完這些，嘆了口氣，緩緩道：“二少爺推斷得滴水不漏，只可惜，我并未偷拿印章?！?/br>
    一直端坐的霍翁氏突然站了起來，朱翠趕忙扶穩(wěn)了她，她指著垂首而立的吳六，話語間極其激動：“枉我如此信任你，你還不從實(shí)招來！”

    吳六跪倒在地，鄭重地磕了個(gè)頭：“奴才有罪，是奴才一時(shí)見色起意，求歡不成，便殺死了綠央，奴才認(rèn)罪?！?/br>
    霍老族長此時(shí)發(fā)話道：“既是見色起意，那么霍老爺?shù)挠≌掠衷诤翁幠兀俊?/br>
    “印章在我這里——”一聲輕靈的女聲響起，眾人的目光都被吸引過去，只見一女子著青花旗袍，面上只略施粉黛，蓮步生風(fēng)，溫婉翩然，沿著眾人讓開的小路走了進(jìn)來，跪在堂下，雙手將物件呈上：“這便是昨晚失竊的印章?！?/br>
    霍裔凡有些驚訝，走過去，略帶責(zé)備的口氣低聲道：“素弦，怎么回事？”

    霍老族長倒對這少婦存有印象，說：“你可是大少爺?shù)逆?？?/br>
    素弦并不慌張，道：“正是妾身張氏，族長大人容稟。”便將昨晚青蘋驚慌之下找到自己，又如何將這印章偷偷塞到自己身上，簡明扼要地陳述了一番，“妾身直到剛才才發(fā)現(xiàn)，這印章就在自己身上，便匆忙趕了過來。”

    霍老族長命裔凡道：“大少爺，你且辨認(rèn)一下，那是否便是令尊的印章？”

    這時(shí)霍翁氏卻冷笑了一聲，“張氏，你這說法未免有些牽強(qiáng)。在座的都是族中德高望重的長輩，殊不知老爺一枚印鑒，有如皇帝之玉璽，可決定霍氏一切大事。你的奴才手腳不干凈，你這主子又是安得什么心思，誰也說不準(zhǔn)。”

    素弦并不急于爭辯，只道：“青蘋確實(shí)是一時(shí)糊涂，才拿走了印章，又陰差陽錯(cuò)地落到我手里。妾身想過，綠央姑娘之所以能得到爹的信任，是因?yàn)樗揪吐敾垤`巧，哪怕受制于人，也會留下些線索，用以指認(rèn)兇手。于是妾身便仔細(xì)研究了這枚印章，果真發(fā)現(xiàn)有些不尋常之處。”

    霍老族長道：“快快說來?！?/br>
    素弦從懷里取出一塊素白帕子來，“這上面便印有兇手的特征，想必是綠央與兇手掙扎時(shí)匆忙拓印下來的?！?/br>
    裔凡接過帕子一看，紅色的蓮花印上隱約可見半截小拇指的斷紋，眸光鋒芒立現(xiàn)，看向吳六：“你還有什么話好說？府里上下，只有你一人，第五指斷掉兩節(jié)?！?/br>
    霍老族長倏地一拍桌子，厲聲道：“吳六喪心病狂，奪人性命，還意圖栽贓嫁禍。來人，讓他畫押認(rèn)罪！”

    一小廝拿了狀紙上來，捉住吳六的手蘸上印泥，在紙上印了五指掌印。

    素弦瞪大了眼睛，怔怔地望著那只奇怪的手。吳六的手不大，形狀畸如鷹爪，小拇指只剩了不到半寸的一小截。

    這時(shí)霍二少爺走到吳六跟前：“我且問你，為何要偷老爺?shù)挠≌?，你是什么企圖？”吳六眼盯著地面，沉聲道：“小的沒有偷，小的已然說過，只是見色起意，才做下糊涂事。至于印章為什么會出現(xiàn)，小的跟少爺您一樣不明白?！?/br>
    “既然如此，”霍裔風(fēng)道，“這件事事關(guān)重大，須得請吳管事去警局接受審問了?！眳柭暳畹溃骸皫ё撸　?/br>
    吳六頹然向前走了幾步，忽而仰天大笑了一聲，尉遲鉉意識到異樣，叫道：“不好！”便伸手指摳他咽喉，不料吳六用盡最后的力氣咬緊牙關(guān)，尉遲鉉只得松手，只聽霍裔風(fēng)喊道：“快叫大夫！”

    吳六已然跪倒下來，口中鮮血直淌，渾濁的眼光迷茫地投向遠(yuǎn)方，又是幾聲干笑，“對不起了，二少爺，奴才恐怕不能如您所愿了……”話未說完，便倒地不起。

    林世安上前探了探鼻息，搖頭道：“副總長，他應(yīng)是先前便口/含了烈性毒藥，已然救不活了。”

    霍裔風(fēng)懊惱地捶了下身邊的木柱，揚(yáng)揚(yáng)手道：“也罷，帶去尸檢吧。”

    圍觀的民眾漸漸散去，霍翁氏由朱翠攙著，慢慢朝外走去，經(jīng)過裔風(fēng)身前，忽然駐下足：“有結(jié)果了？滿意了嗎？”不等他回答，緩緩而去。

    素弦一直盯著吳六畫押的地面，似被人抽去了魂似的，裔凡輕輕推了推她：“素弦，我們也回去吧。”

    鳳盞走了過來，調(diào)侃的意味道：“喲，meimei這是怎么了？方才逃過一劫，這會兒還有什么不如意不高興的？”

    素弦方才回過神來，發(fā)怔似的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“沒什么，我們回去吧。”

    三人回了東院，鳳盞登時(shí)陰下臉色，“裔凡，這事看似這么過去了，可咱們院里養(yǎng)著這么一個(gè)手腳不干凈的丫頭，難道不該懲治一下，以儆效尤么？”

    青蘋趕忙跪了下來：“大少爺、大少奶奶，奴婢知錯(cuò)了，奴婢該罰?！?/br>
    鳳盞不等裔凡發(fā)話，便道：“罰當(dāng)然要罰，只是有一件事情，你這丫頭為何發(fā)現(xiàn)老爺?shù)挠≌?，卻要私藏起來，那東西對你一個(gè)小丫頭，又有何用？難不成，你是受了什么人指使？”

    青蘋左右為難，繃緊了神經(jīng)，絲毫不敢看向素弦。這時(shí)素弦道：“她只我一個(gè)主子，大姐不會是認(rèn)為，青蘋是受了meimei指使？”