“恕在下直言，照在下多年為官的經(jīng)驗來推測，不足十萬人受災中央根本不會放在心上。而今是因為這些災民逼到京城大門口，又截斷了京奉線鐵路，所以才引起北京方面重視。因此，此次京城調撥下來的賑災物資，總計最多只有十五萬，最最多也決計不超過二十萬?！眳橇⒖梢桓毙赜谐芍竦臉幼诱f道。

    “是嗎？”袁肅眉宇緊蹙了起來，他這時才明白吳立可之前所說的意思。

    與其用這十一萬元賑濟款購買糧食延續(xù)難民的生存，還不如下定決心直接用這筆款項疏導難民。購買糧食只是一時之計，總不能養(yǎng)著這些難民一年半載的時間。而只有徹底解決問題的根源，讓這些難民能自行生活，方才能化解這次災情。

    “在下可不敢誆袁大人，上面能下來二十萬已經(jīng)是阿彌陀佛了，再多也不可能多出哪里去。說來，中央那邊也是沒有多余的錢，國家大局未穩(wěn)，南方一片渙散，即便有錢也要用來穩(wěn)定國家，哪里會把這幾萬災民當作一回事？”吳立可意味深遠的說道。

    “聽吳大人這么說，彷佛已經(jīng)心壞成策，還請明示一二。”袁肅想了想之后，最終決定聽一聽吳立可的打算。處理這次災情他是有責任在身，越早解決這件事，對自己越好，更何況自己也感覺到十一萬元能夠辦很多事，若是單純的收購糧食，到頭來這筆錢終究是被那些黑心的糧商給賺去了。

    “昨日早上開會時，袁大人您也說過，賑災最重要的無非是治和養(yǎng)，最終目的是疏導這些災民能夠落地生根或者返回原籍，不至于見天的困在關口等著救濟?，F(xiàn)在袁大人有了資金，那賑災之事就好辦的多，按照以往的慣例，在下倒是可以提出兩個屢試不爽方法?！眳橇⒖梢桓鳖^頭是道的樣子說著。

    “是何辦法？”

    “其一是袁大人給每一個災民派發(fā)一筆錢或者一袋糧食，讓他們返回原籍。這個辦法最快速也最直接，自古以來的賑災都是這個法子。其二則是以這十一萬元為本錢，拉攏地方士紳合資開辦項目，吸納這些難民的勞動力?！?/br>
    袁肅自然相信這兩個法子是官府屢試不爽的辦法，第一個辦法既簡單又迅速，即便是治標不治本但也能很快給上面一個交代，至于第二個辦法比第一個辦法好，但是只適用于難民人數(shù)不多的情況?，F(xiàn)如今外面有七萬多人，這么龐大的人群怎么可能說吸納就吸納？

    更何況，合資開辦項目也要能周轉盈利才行，否則依然無法持之以恒的起到安民目的。

    “給難民派發(fā)一筆錢、一袋糧食讓他們回去，如何確保他們回去之后能恢復生活？倘使不能恢復生活，那他們去而復返，豈不又成了一個問題?！辈坏仍C開口，站在一旁的陳文年忍不住向吳立可詢問道。

    “陳大人所言極是，多少年官府賑災無不考慮這個問題。事實上導致逃荒的原因不僅僅是天公不作美，有時候也是因為一時周轉不靈。給難民派發(fā)一筆錢的目的，就是幫助他們周轉，同時再與受災地區(qū)的縣府聯(lián)絡，下令縣府做好接應、安頓的準備?！眳橇⒖烧f道。

    “一時周轉不靈？這可未必如是。若是真正的天災，而且災情十分嚴重，你叫這些老百姓如何周轉？”陳文年沒好氣的說道，他總覺得吳立可的話一派陳腔濫調，根本不可能徹底根治眼前的問題。

    “唉，陳大人，若是按照您這么想，賑災永遠是無底洞，不僅填不滿，而且還會滋生難民的刁性。說到底，天災人禍總有過去的時候，他們逃荒在外已經(jīng)這么多時日，故里的情況或許早有好轉。只消各地官府與當?shù)睾兰澛?lián)絡聯(lián)絡，放寬一些稅費，許一下借貸，日子勉勉強強總能熬過去的?！眳橇⒖煽梢栽谠C面前裝孫子，但是在陳文年面前卻擺出一副倚老賣老的姿態(tài)，說話時頗有居高臨下的意思。

    “這些都只是草率的為了表面工作，長此以往只會禍患積深?！标愇哪陮橇⒖烧f話時的態(tài)度很不舒服，變了臉色向吳立可呵斥道。

    “歷朝歷代，賑災無非皆是如此。若陳大人還有更好的辦法，在下愿意洗耳恭聽?！?/br>
    陳文年頓時語塞，他確實沒有什么好辦法，但卻打心底里不認同吳立可的辦法是好辦法。

    這時，默然許久的袁肅抬了抬手，止住了二人的爭吵，他語氣冷靜的說道：“雙管齊下，或可有所作為。即便不能解決全部的問題，多多少少能解決部分的問題。至于剩下的問題，就只能等中央調撥賑濟物資再另行安排?！?/br>
    吳立可和陳文年立刻明白了袁肅所謂“雙管其下”的意思，那就是一邊派發(fā)錢糧遣散難民，一邊開辦項目吸納勞動力。就目前而言，這確實是一個可行的辦法，而且比單獨用一個方法安置難民要好的多。

    第85章，初露野心

    “袁大人果然奇思妙想，雙管齊下一定能水到渠成?！眳橇⒖蓳Q上一副笑容可掬的樣子，毫不掩飾“拍馬屁”的意思說道。

    “不過話又說回來，如今臨近各地都不景氣，又能開辦什么項目？而且顯然不能是小項目，大項目的話前前后后籌措繁復，兼顧眾多風險，一時半會還不能立見成效，如何能吸納這些難民安置下來？”袁肅再次問道。

    “這件事說難辦也不難辦，說不難辦也得看是誰來辦?！眳橇⒖衫@口令似的說道。

    “此話怎講？”

    “袁大人，其實早幾年咱們臨榆縣以及附近的撫寧縣、盧龍縣都有過大興實業(yè)的打算。從前年年中到今年年初，在下與撫寧知縣……哦，是縣長，在下與撫寧縣陶縣長多次會晤，正打算集兩縣之力辦兩個大項目，其一是修建洋河水庫，其二是共同承建南戴河大碼頭和附屬的砂場。”吳立可說話時的表情漸漸顯得一絲不茍起來。

    “洋河水庫？南戴河碼頭和砂場？這果然都是大項目，而且功在當代利在千秋。莫非是因為資金原因而最終不得實施嗎？”袁肅追問道，誠實地說他對這兩個項目很感興趣。不過他印象中倒是記得洋河水庫修建于一九五九年，洋河可是屬于內陸較大的河流，對于一九一二年現(xiàn)階段的工業(yè)水平，實在是有一定挑戰(zhàn)性。

    “資金確實是一方面，不過因為是我們兩縣合力，勉勉強強還是能湊夠第一期預算。原本的計劃就是籌一期修一期，五年之內應該可以完工。主要的原因是水庫要引進洋人的水車發(fā)電機械，我們先后與法國、花旗國進行交涉，哪里知道洋人狼子野心，說要由他們負責承建并經(jīng)營發(fā)電廠才肯出讓機械?！眳橇⒖砂ヂ晣@息的說道。

    “之后呢？”

    “袁大人您可不知道，我們兩縣籌集的第一期資金是二十萬，法國人承建要三十萬，花旗國人承建要二十九萬。這算個什么事呀？分明就是坐地起價！不僅如此，還要把發(fā)電廠的經(jīng)營權讓出二十年，二十年吶！洋鬼子就出一個發(fā)電的機械，就硬生生的剝削咱們二十年，別說二十九萬、三十萬，除非他們免費承建，否則換做誰都不會答應的?！眳橇⒖稍秸f越有情緒，語氣愈發(fā)顯得鏗鏘起來。

    “這買賣確實不能做，洋人奇技yin巧自居，就是打算漫天要價來侵害我中國權益。”陳文年表情肅然的附和道。

    “那碼頭和砂場呢？”袁肅不動聲色的又問道。

    “咱們臨近沿海的地方，采集海砂本來就是一項生計，碼頭亦如是。去年年中時南戴河碼頭倒是建起來了，可是相隔不遠的北戴河多是洋人的教區(qū)和僑民居住地，那些洋商為了保證自己港口碼頭的生意，與所有到山海關港口的船只簽訂條約，只許去北戴河靠岸，否則一律終止商貿(mào)往來。很多外地的貨船就是靠跟洋人做生意來謀生，無奈之下只能跟洋人簽約。好端端的南戴河碼頭硬生生的被擠垮了?！眳橇⒖蔁o奈的搖著頭，唏噓不止的說道。

    “洋人當真是欺人太甚?！标愇哪暌а狼旋X的說道。

    “南戴河碼頭到現(xiàn)在還欠幾家銀行幾萬元錢，因為資金短缺，開辦殺場也成了泡影?！眳橇⒖衫^續(xù)訴苦的說道。

    聽完吳立可的一番話，袁肅心中漸漸明白了對方之前所說的那句話的意思。

    臨榆縣和撫寧縣勢單力薄，沒辦法跟洋人作對，雖然地處交通樞紐所在地，可重要的交通線路都被洋人掌握，因而財政上也是十分窘迫。

    洋河水庫和南戴河碼頭可以說是民族自力更生的兩個工程，這兩個工程也確確實實利國利民，而且就工程的規(guī)模來說也絕不算小。像吳立可所預料的那樣，修建水庫需要五年時間，足以解決一大批就業(yè)問題。南戴河碼頭雖然是與北戴河的洋人有競爭，可只要把碼頭做起來了，同樣能夠養(yǎng)活許多人，要知道碼頭衍生出來的周邊產(chǎn)業(yè)可是非常之多。

    總的來說，這兩個項目都是因為洋人的干擾所以才告吹。洋人之所以敢如此放肆，全然是不把臨榆縣和撫寧縣的地方官放在眼里。

    而現(xiàn)在，他身為東直隸護軍使，又是大總統(tǒng)的侄子，背后還與英國人有一份交情，若是由自己盤下這兩個項目來做，必然是能夠辦成此事的。洋人就算再囂張，也不至于明目張膽的干涉中國內政。

    他甚至可以通過雷諾森的關系，周旋一下子這兩個項目與北戴河洋商之間的沖突。

    這些都不是問題，而唯一的問題是他還沒有偉大到這種程度。

    袁肅心里有一個結，那就是山海關并非他的地盤，此番前來是奉命主持賑災，一旦災情穩(wěn)定下來自己早晚還是要返回灤州。他把十幾萬的資金投資到臨榆縣，前前后后還要為這件事與洋人周旋，最終得到好處的卻不是自己！

    表面上來看這屬于道德的考量，但實際上這其中還有能力與功利的影響。

    一方面沒有這種高度硬要做這樣的事，只會是打腫臉充胖子；另外一方面是中國很快陷入兵荒馬亂的局勢，不是你吃他，就是他吃你，現(xiàn)實是不容許存在這份道德心。

    不過，在一番沉思之后，袁肅的腦海中忽然閃過一個念頭。

    “我明白吳大人的意思了，這件事若是讓我來辦，我倒是有七八分的把握。我在灤州那邊與洋人還有幾分交情，約出來大家四四六六說清楚，未必不能成事。然而我手頭上也只有這十一萬的資金，再者其中還有一部分已經(jīng)購買了糧食，更何況也不能把所有資金都拿來辦項目，要知道難民們現(xiàn)在只盼著有一口飯吃，無論如何還是要做好賑濟工作?！?/br>
    袁肅在說話時故意顯出一副成竹在胸的樣子，更兼有一種高高在上的姿態(tài)，給人的感覺就彷佛是百分之一百可以吃定洋人。

    “若袁大人真能重新主持這兩個大項目，我臨榆縣與撫寧縣大可再進行一次籌資，必定能助袁大人一臂之力。在下保守的估計，單單洋河水庫的工程足以解決一萬難民的安置，而南戴河碼頭和砂場只要形成產(chǎn)業(yè)的規(guī)模，一樣能夠保證數(shù)千人有飯碗?！眳橇⒖捎袔追旨拥恼f道，對于他來說這兩個項目絕不是政績也不是緩解災民問題這么簡單。

    正如袁肅所說的那樣，洋河水庫功在當代利在千秋，單單水力發(fā)電一項就能給兩個縣城帶來巨大的生產(chǎn)力，生產(chǎn)力提高了，稅收也就提高了，順便從中還能謀取不小的紅利。更別說水庫提供的灌溉、供水、漁業(yè)所帶來的眾多利益。

    袁肅嘴角露出了一個意味深遠的笑容，語氣欣然而輕松的說道：“是嗎？你們兩縣能在多久時間里籌集這么龐大的資金？”

    吳立可盤算了一下，繼而說道：“若是有袁大人出面，快則半個月，慢則一個月，最最遲也遲不過兩個月。關鍵是官辦商營，只要把經(jīng)營權放出去，這么大的工程，其中的利益誰都清楚，足以引來許多商號的投資?！?/br>
    袁肅緩緩的點了點頭，漸漸換上一副若有所思的樣子，不疾不徐的說道：“你說的很有道理，而且我對這兩個項目的的確確很感興趣。重要的是這兩個項目不僅利國利民，還能解決眼前難民的困境。這樣吧，今晚你找?guī)讉€行業(yè)內的熟人來，我們詳細討論一下?！?/br>
    吳立可眼睛頓時冒出金光，難掩興奮的連忙應道：“哎呀呀，袁大人真是我們臨榆縣的救星呀。好，好，在下一定安排好今晚的會面?！?/br>
    一旁的陳文年總覺得這件事情大有不對勁，本欲開口說話，不過卻被袁肅遞來一個眼色，只好欲言又止。

    吳立可察覺到袁肅對陳文年使眼色，心頭不由自主生出一股疑惑。不過這些事他又不方便明說，只能暫時埋在心里。頓了頓之后，他臉上依舊掛著笑容問道：“那么，袁大人若沒有其他吩咐，在下這就告辭先去準備準備？”

    袁肅頷首道：“那就先這樣?！?/br>
    吳立可正要轉身離去時，袁肅忽然招了招手，又補充的詢問道：“哦，對了，我一直有一個私人問題想要請教吳大人?！?/br>
    吳立可笑呵呵的說道：“請袁大人示下?！?/br>
    袁肅好整以暇的說道：“你與山海關鎮(zhèn)守吳大人同宗，不知道你們二人可否是本家？”

    吳立可笑道：“哪里哪里，在下已經(jīng)在臨榆縣任上有十五年之久，吳大人是八年前才調任山海關總兵。袁大人聽我二人的口音也應該知道不是本家了?！?/br>
    袁肅深意的笑道：“原來如此，這樣也好。那么，我就不送吳大人了?！?/br>
    起初吳立可并沒有把袁肅最后的詢問放在心上，只當是閑聊家常話罷了。不過當他走出行營大門時，心頭猛然浮起了一絲絲的涼意。

    他意思到重點不在袁肅的問話，而是在于臨走之前袁肅一句看似不經(jīng)意的客氣話。他分明記得袁肅說了一句“這樣也好”，自己與吳承祿不是本家，這又有什么可“好”的地方？

    適才整個談話的過程中，袁肅時不時都會閃現(xiàn)出令人費解的表情和情緒?；叵肫饋磉@次談話確實有很多詭異的地方，其一是袁肅為什么這么爽快就答應重新主持兩大項目？其二是賑濟款的問題，對方卻沒有請吳承祿來參與商議，好歹山海關鎮(zhèn)守使才是本地最高軍政長官。

    當然，最奇怪的還是袁肅最后那句話，就好像他與吳承祿有什么仇恨似的！

    在打道回府的路上，吳立可坐在轎子里一直心神不寧，他對袁肅最后那句話的第一反應，那就是袁肅似乎是要對付吳承祿一般。可是這僅僅是猜測，單憑這些模棱兩可的細節(jié)，任誰都無法猜出確切的情況。然而不管怎么說，這件事終歸在他心里留下了惦記。

    與此同時，在吳立可離開之后，陳文年猶豫了一陣，隨即還是找到袁肅問道：“大人，難道你真要把這筆籌集上來的款項用來投資洋河水庫和南戴河碼頭？”

    袁肅早先就看出陳文年心有芥蒂，他沒有急著回答對方的話，反而問道：“公臺兄，難道你覺得這兩個大工程不算好事嗎？”

    “既能利國利民，也能解決不少難民的生存問題，這確實是好事。只是……”陳文年沒有多想什么，直接的說道。

    “只是這里不是我們的地盤，我們花這么多的心思財力，最終是為他人做嫁衣，對嗎？”袁肅沒等陳文年把話說完，接過話來先一步說道。

    “唉，沒錯，正是如此。袁大人你或許會怪我私心過重，可您也要弄清楚，上面派您來負責賑濟已經(jīng)有說不清道不明的緣由，現(xiàn)在居然還要給當?shù)氐目h府做好事，若僅僅是一些小工程也就罷了，偏偏還是這么龐大的工程，我們圖個什么呀？”陳文年深沉的說道。

    “你說的沒錯，一點都沒錯。人都是自私的，我也不例外。現(xiàn)在困在關口的難民是需要我們來體恤，我也愿意把這筆錢全部投在賑濟上來。但如果能在幫助這些難民的同時，也能幫助我們自己，這豈不是兩全其美？”袁肅語氣很平靜的說道，他的臉色就彷佛在慢慢展開一項計劃或者一個陰謀似的。

    “大人，你前面的話我明白，后面的話我也明白，但前面和后面放在一起，我卻不太明白。”陳文年擰著眉頭，一臉疑惑的說道。

    “事實上我根本不在乎這十一萬的賑災款怎么用，用來投資也無不可。所有的問題無非就是我們無利可圖，既然我們知道問題出在哪里，只要我們能夠解決這個問題，一切不都是迎刃而解了嗎？”袁肅很冷靜的說道。

    “大人，你莫不是……”陳文年頓時恍然，嘆聲說道。

    “有機可乘，自然要當機立斷！”袁肅的語氣露出幾分鋒芒。

    第86章，偏遠事故

    當天晚上，袁肅與吳立可再次會面，吳立可向袁肅引見了三名本地的大商戶。一人是本地亨通錢莊的大老板，一人是從業(yè)多年的建筑工程商，另外一人則是一家海運公司的總經(jīng)理。

    這次會面商談的內容不算很深入，先是了解官府向民間集資的大致情況，隨后又談到洋河水庫和南戴河海港工程的初步計劃。如今民間集資是有一定難度，不僅僅是兩縣經(jīng)濟正處于困難時期，同時還因為前年集資造成眾多商戶虧本，至今心里還有陰影。

    不過吳立可和亨通錢莊的大老板先后做出保證，只要是袁肅下定決心辦這件事，再次籌款并非沒有可能，無非是籌多籌少的問題。至于少了也不要緊，兩縣還可以向北京、天津等地的大銀行、大錢莊進行貸款，哪怕勒緊褲腰帶都會把款子湊齊全。

    關于洋河水庫和南戴河海港的工程前年就有過詳細的方案，尤其是南戴河海港本來是已經(jīng)建成，后來遭到洋人的排擠而荒廢了。如今南戴河那邊的港口、船塢都還在，只要稍微進行收拾翻修即可投入運營。

    當然，南戴河海港目前只是初具形狀，原來的計劃就是邊修邊營，修一期營一期，如果要形成真正的規(guī)模，還得繼續(xù)投資擴修。不僅是擴修碼頭，還要修繕連通碼頭的馬路，只有這樣才能使得海港成為有便利、有效率的現(xiàn)代化港口。

    聽完這些介紹，袁肅當時做出了一定表態(tài)，這件事他會派人詳細的調查，盡快把所有需要的環(huán)節(jié)弄清楚。雖然沒有立刻拍板決定，但這樣的話已經(jīng)給吳立可等人很多的信心。

    此外，袁肅還希望吳立可等人可以先行制訂重開項目的詳細計劃，包括可以吸納多少勞力、需要整體預算多少、工程分多少期又需要多少時間等等，更重要的是理清楚在籌備項目的同時如何維持難民，這當中的開銷必然是要計算在內。

    到了七月二十八日傍晚，從灤州發(fā)來的賑濟糧如期抵達。

    有了這一批糧食，城外各處粥廠可以繼續(xù)作業(yè)，聚集在山海關附近的難民們也漸漸穩(wěn)定下來。事實上早在官府將賑災總司令袁肅抵達臨榆縣的消息散播出去后，大部分難民的情緒已經(jīng)得到一定安慰，縱然這些平頭老百姓們從來不指望官府，可現(xiàn)在最起碼可以在絕望的關頭找到一絲自我安慰的理由。

    正是因為這個消息，許多只剩下一口氣的難民卯足了毅力支撐了過來。

    到后來，陳文年、趙山河等人在關口設立下雜役招募點，雖然因為調度的問題而沒有立刻開始招募工作，但消息一經(jīng)傳出同樣起到了振奮人心的作用。

    難民們困苦到眼前這個份上，不奢望還能有什么好工作，再苦再累甚至再下賤的工作，只要能有一口飯吃倒頭來還要感天謝地。如今軍中招募雜役，這已經(jīng)算是萬分體面的活計，能吃軍糧、住軍營，運氣好還能掙一些餉銀。

    就在二十八當天，陳文年不僅派出士兵到難民群里發(fā)布告示，還雇傭了幾十名牙人到其他村鎮(zhèn)上傳達消息。第一混成旅于八月一日正式開始招募雜役，同時還順帶招募一批工人。無論是雜役還是工人，都沒有具體規(guī)定名額，無非就是為了給人制造心理上的希望。

    在這一天能再次喝上米粥，同樣在一天又聽到了招工的消息，不少難民身子激動的哭出來，以為天災人禍總算快要熬到頭了。

    月底最后的幾天時間里，袁肅一邊為賑濟之事cao勞，一邊又利用閑暇之余與灤州電聯(lián)。

    賑濟之事自然是首要，即便是投資辦項目其中也是為了疏導災民。他多次出城到災民聚集地走訪，自己所走訪的幾乎是情況最好的地方，可即便如此依然是一片狼藉的景況。難民們蓬頭污垢、衣衫殘破，青壯尚還能行動，老弱則只能或躺或倚寸步難行。