縱然王磷同百般個(gè)不愿意，自從袁肅主政灤州之后，已經(jīng)從王府弄走了不少值錢的東西，可他也很清楚袁肅平日從來不橫征暴斂，幾乎一點(diǎn)家底子都沒有，但凡從需要王府出錢出物那必然是事出有因。就好比這次北上進(jìn)京，總得有一些像樣的見面禮才是，最終他也只好忍了這口氣，反正自己讓袁肅賺了這么多便宜，今后袁肅必然會(huì)罩著自己。

    于夫人只當(dāng)袁肅是袁氏一族的親戚，客客氣氣的受了袁肅行禮，也收下了袁肅的見面禮，雖然她平日里在總統(tǒng)府見過不少稀奇珍玩，可大多不經(jīng)自己的手。今天有這樣的重禮多多少少都是能讓人高興的。

    出了于夫人這里，袁克定帶著袁肅又來到大姨太沈夫人的廂房拜會(huì)，袁肅向沈夫人行了三拜之禮，又奉上了一對(duì)上等品質(zhì)的玉手鐲。玉手鐲是張舉人在臨行前贈(zèng)送的，張舉人畢竟是大家族里的長輩，對(duì)種種傳統(tǒng)禮節(jié)很清楚，同時(shí)也了解袁肅沒有什么積蓄。這對(duì)玉手鐲市面價(jià)格近兩萬元，是百年難遇的好玉品。

    沈夫人原本是蘇州青樓女子，據(jù)說袁世凱年輕時(shí)家遇變故，得到這位沈夫人的照顧和資助，因此發(fā)達(dá)之后飲水思源，明媒正娶將這位沈夫人迎進(jìn)門。這位沈夫人不僅知書達(dá)理、能歌會(huì)舞，而且更懂得持家，袁世凱不僅對(duì)其寵愛有加，更是將內(nèi)家之事全部托付于其打理。

    不僅如此，沈夫人終生未有所出，袁世凱還專門要求所有子女稱沈夫人為“親媽”，由此可見對(duì)其恩愛到何等程度。

    此次袁克定只為袁肅引見了于夫人和沈夫人，畢竟中午這等只能算是便飯，晚上的宴席才是主席，到時(shí)候才會(huì)再帶袁肅去向所有長輩見禮。

    午宴時(shí)，于夫人和沈夫人都出來了，袁克定的妻子以及剛好在京城的七公子袁克度、十三公子袁克和、六女袁籙禎等人都到場，不過除了袁克定之外，其他幾位袁氏子女年紀(jì)輕輕，也沒有什么見外不見外的地方，就當(dāng)是與一位遠(yuǎn)房親戚吃一頓便飯而已。

    顯然袁家的人當(dāng)袁肅是沒見過世面的晚輩，宴席上的菜肴全是一些不是尋常人能吃得到的珍味，而袁克定、沈夫人更是還專門給袁肅介紹了幾道外面不常見的菜肴。盡管有一些菜袁肅確實(shí)沒見過更沒吃過，不過也不代表自己就是從山溝里來的鄉(xiāng)下人，只是雖然心中有幾分尷尬，但還是盛情難卻的應(yīng)付著。

    吃罷了午飯，袁肅被帶到客房稍作休息，袁克定也沒有再去陪同。

    袁肅在客房小睡了一會(huì)兒，到兩點(diǎn)鐘時(shí)又專門吩咐人準(zhǔn)備熱水沐浴更衣，一路風(fēng)塵仆仆，今晚又是正式出席袁世凱家宴，自然還是要鄭重一些才是。

    到了傍晚五點(diǎn)鐘時(shí)，有仆從來敲響袁肅的房門，通知前往官邸餐廳準(zhǔn)備用晚宴。

    于是袁肅就跟著仆從一起來到官邸餐廳，下人正在準(zhǔn)備餐桌，有幾位袁氏年輕的子弟已經(jīng)到場正在一旁閑聊，袁肅認(rèn)識(shí)其中一些人正是午宴一起吃過飯的，于是主動(dòng)上前打招呼。這些年輕子弟也都很客氣，于是拉著袁肅一起閑聊了一下家常。

    未及，又有幾位同輩親戚到場，袁肅很清楚今天并非大年三十，今晚的這場家宴到場客人還真是不少，也不知道是大總統(tǒng)看重自己，又或者是官邸平日里就是這樣用餐。

    第40章，宴席之間

    一切看上卻都很正常，沒有任何波瀾?？善驮谠C以為事情能一直順利下去時(shí)，餐廳門口忽然傳來一聲冷“哼”聲，隨即是冷言冷語：“哼，我當(dāng)以為是誰呢，原來還是你這個(gè)名不見經(jīng)傳的混混，現(xiàn)在得意了，總算混到了堂堂大總統(tǒng)里來了?！?/br>
    這句話說完，整個(gè)餐廳的氣氛瞬間變了下來，之前還在閑聊的袁氏親戚立刻收聲不語。

    眾人尋著聲音望過去，只見站在餐廳門口的正是袁四公子袁克端，對(duì)方一身洋里洋氣的打扮，還戴著一副圓形墨鏡，配上時(shí)下最流行的中分頭，儼然透露出一股子刁鉆的氣息。

    袁肅很清楚袁克端剛才的話是在針對(duì)自己，當(dāng)初在保定送張鎮(zhèn)芳前往開封上任時(shí)，他已經(jīng)與袁克端鬧出了一些矛盾，不過萬萬沒料到在這場合對(duì)方居然還是如此肆無忌憚。

    “原來是四兄弟，真是別來無恙?！彼匀徊粫?huì)跟一個(gè)紈绔子弟一般見識(shí)，要知道袁克端從小嬌生慣養(yǎng)，甚至連袁世凱安排的工作都到了不會(huì)上班的地步，與其跟這種人較勁，還不如以容讓的姿態(tài)來彰顯個(gè)人的開闊心胸。

    “今日你進(jìn)了咱這屋頭，還真是不把自己當(dāng)外人了，真真是有了攀上親戚的由頭。我可告訴你，若不是我父親心腸軟，看在你這姓氏上面，也斷然不會(huì)給你這個(gè)機(jī)會(huì)。你可要記住了，別以為你今天能跟我們同桌而坐就得意忘形，什么身份體統(tǒng)自己可要掂量清楚！”袁克端一邊說著，一邊邁步往里走，走路樣子與說話的語氣合在一起就是“趾高氣揚(yáng)”。

    他這番話并不算挑明來羞辱袁肅，但是卻比挑明了更加傷人，話里話外的針對(duì)性就彷佛是長輩在教訓(xùn)一個(gè)不聽話的晚輩。

    “四兄弟說的是，叔父如今畢竟是大總統(tǒng)，規(guī)矩禮儀一樣都少不得，我自會(huì)多留一個(gè)心眼。多謝四兄弟提點(diǎn)了?！痹C臉色微微變了變，不過卻故意裝作聽不懂的樣子，拐彎抹角的把話兜了一圈。

    “算你識(shí)相，我可告訴你，你若敢有分毫差池，倒要你看看……”袁克端只當(dāng)袁肅在賣乖，于是更加得寸進(jìn)尺的要教訓(xùn)下去。

    然而一番話還沒說完，餐廳外又走來一人，沉著聲音打斷了袁克端的話：“四弟，說什么呢？克禮是自家兄弟，論年齡還是你的堂兄長，瞧瞧你，愈發(fā)沒大沒小了?！?/br>
    話音落定，一顛一簸的走進(jìn)人，正是袁克定。袁克定打心底同樣沒把袁肅當(dāng)一回事，不過他身為袁家長子，必然要拿出做長子的素養(yǎng)和氣魄來。更何況他今天與袁肅聊的很痛快，以袁肅現(xiàn)在執(zhí)掌山海關(guān)的權(quán)力地位，日后必然能委以重用，因此該護(hù)著的還是得護(hù)著。

    袁克端不敢與袁克定多頂嘴，只是低著聲音嘟嚷了幾句，便自顧自的在一旁坐下。

    袁肅帶著感激的表情上前與袁克定行禮問好，袁克定笑著回應(yīng)了幾句，又說袁世凱和幾位夫人馬上會(huì)到來，招呼其落座喝茶。

    又過了片刻，門外有侍從傳話說老爺及眾夫人已經(jīng)往餐廳來了。袁克定率先站起身來，招呼眾同輩子弟起身到門廊處等候迎接。隨著走廊外面?zhèn)鱽砟_步聲和談話聲，很快就看見一眾人影徐步而來，為首的正是身穿著一身便裝的袁世凱。

    袁世凱個(gè)子不高，突起一副肚腩，走起來就像是一顆圓滾滾的南瓜似的。不過即便他整個(gè)人身形很滑稽，可步履昂然、氣定神閑，已然透露出一股軍人剛硬和領(lǐng)導(dǎo)者不怒而威的氣魄來。跟在他身后的除了于夫人、沈夫人之外，就是幾名貼身仆從，另外幾名姨太太還要等一會(huì)兒才會(huì)陸續(xù)趕來。

    跨過餐廳的門檻，袁克定上前向行禮，順便將袁肅做了介紹。

    袁世凱上下打量了袁肅一眼，只覺得袁肅滿是一副少年老成，心中已經(jīng)暗暗有了先入為主的觀念：此子城府不淺。繼而他慈和的對(duì)袁肅笑了笑，又說了一些長輩關(guān)心晚輩的話，比如“一路上辛苦了”、“今日太過繁忙所以未曾及時(shí)相見”等等之類的話。

    袁肅自然是客客氣氣裝作一副晚輩及其下屬一般誠惶誠恐的樣子，順著袁世凱的語氣說了一些十分客套的話。

    此次袁世凱設(shè)宴自然是為了款待袁肅，于是他很熱情的招待袁肅坐在自己身邊，又親自把其他袁氏子弟做了介紹。在這個(gè)場合下，他儼然沒有大總統(tǒng)的架子，僅僅是一個(gè)大家族長輩的樣子，招待袁肅也十分親切和體貼，比起來甚至要比對(duì)親長子袁克定都要好。

    宴席正式開始之后，另外幾位姨太太才陸續(xù)趕來，這幾位姨太太在家中地位相差甚大，即便在座次上都顯得很靠后。不過袁世凱向來很重視傳統(tǒng)禮數(shù)，所以還專門讓袁肅去見過這幾位姨娘，袁肅一一對(duì)她們行了大禮。至于見面禮自然不能在這時(shí)候呈上，袁肅已經(jīng)托府上的仆從在宴席結(jié)束之后單獨(dú)送到各位姨太太房內(nèi)。

    整個(gè)宴席很熱鬧，有說有笑，袁世凱還專門與袁肅討論了一些治軍的話題，不過并沒有談?wù)摰奶?，只是皮毛指教一二罷了。

    然而坐在袁世凱另外一側(cè)的袁克定倒是有些心血來潮，時(shí)不時(shí)的把話題轉(zhuǎn)移到國家大事上，起初是埋怨國民黨到處抨擊時(shí)政，之后又是指責(zé)中央政府不應(yīng)該太軟弱。談著談著又扯到國體上，并且還十分露骨的提到“袁氏當(dāng)國”的字眼。

    袁克定話音還沒落，袁世凱臉色漸漸陰郁下來，然而他卻只是不慌不忙從火鍋里撈了幾片剛下去沒燙熟的羊rou片，頗有深意的擱到袁克定的碗里，不冷不熱的說道：“吃東西。”

    袁克定看了一眼碗里沒熟的rou，自然明白父親的意思，不過他卻完全沒當(dāng)一回事，笑呵呵的說道：“爹，你這就沒必要了，今日我還專門與克禮聊過，克禮都贊同咱們這個(gè)時(shí)候應(yīng)該加強(qiáng)中央集權(quán)。克禮畢竟是咱們自家人，用不著見外?！?/br>
    聽完這番話，袁肅倒是變了臉色，神態(tài)很是難堪。袁克定的意思擺明是在指袁世凱不愿意在外人面前談?wù)撨@些事，這話不說倒好，說出來不僅讓袁肅無地自容，更是讓袁世凱處于尷尬的境地。就算袁世凱沒有把他真正當(dāng)自己人來看，這話也不能挑明來說。

    果不其然，袁世凱表親瞬間閃過慍色，只不過為了顧全場面氣氛，他只是低沉的厲聲訓(xùn)斥道：“叫你吃東西就吃東西，這是家宴，不是晚餐會(huì)議！”

    袁克定怔了怔，趕緊收聲，連忙將碗里那沒有燙熟的羊rou三下兩下把進(jìn)嘴里。

    【張國淦1902年中清朝舉人，1904年內(nèi)閣中書及第。1906年，他被選為考察政治館館員，其后任黑龍江將軍程德全的幕僚。他在黑龍江歷任調(diào)查局總辦、財(cái)政x局會(huì)辦。1911年2月，他被東三省總督錫良任命為交涉局總辦。6月，他返回中央，任統(tǒng)計(jì)局副局長。12月，袁世凱與南方革命派南北議和開始，張國淦作爲(wèi)參議隨唐紹儀前往議和。中華民國成立后，張國淦任北洋政府銓敘局局長、國務(wù)院秘書長。此后他歷任總統(tǒng)府秘書長、內(nèi)務(wù)部次長等要職，和同郷、副總統(tǒng)黎元洪交情深厚。他與段祺瑞、徐世昌也是好友，袁世凱即皇帝即位前后，段祺瑞與之對(duì)立，張國淦曾從中調(diào)停。

    廕昌（1859—1928），字五樓，后改字午樓，滿洲正白旗人，姓氏不詳。清末民初軍事政治人物，清末陸軍大臣。早年畢業(yè)于同文館。后留學(xué)德國，習(xí)陸軍。歸國后歷任洋武備堂總辦、出使德國大臣、江北提督、陸軍部侍郎、尚書等職。武昌起義時(shí)，奉命率軍赴武漢鎮(zhèn)壓，屢敗。民國成立后，曾被袁世凱任為總統(tǒng)府高等顧問、侍從武官長、參政院參政和參謀總長等職。

    袁克定（1878年－1958年），字云臺(tái)，別號(hào)慧能居士，外號(hào)袁大瘸子，河南項(xiàng)城人，袁世凱長子，原配于氏所生。辛亥革命爆發(fā)后，受其父之托，拉攏汪精衛(wèi)。后鼓吹帝制，幫助父親袁世凱復(fù)辟。袁世凱死后，袁克定遷居天津隱居。曾任開灤礦務(wù)總局督辦。1958年，袁克定在張伯駒家中去世，時(shí)年81歲?！?/br>
    第41章，除夕夜宴

    距離除夕只剩下兩天的時(shí)間，而在這兩天時(shí)間里，袁肅并不常見到袁世凱，倒是偶爾會(huì)被叫到懷仁堂書房一起喝一盞茶，但在喝茶期間幾乎沒有談?wù)撊魏卧O(shè)計(jì)公務(wù)的事情。他很清楚越是到年關(guān)，總統(tǒng)府需要應(yīng)酬的事務(wù)越是繁忙，而且大部分都是一些形式化的事務(wù)，比如接見各國公使，準(zhǔn)備新年賀詞等等。

    這兩天袁肅在總統(tǒng)府倒是清閑的很，不過他也因此專門抽空外出游覽了一番，乘著總統(tǒng)府專門安排的小車，去了故宮門口的廣場，去了東交民巷，去了香山?？偨y(tǒng)府內(nèi)務(wù)官甚至還說，即便袁肅想要去紫荊城內(nèi)游覽也不是沒有辦法，哪怕去跟攝政王喝一個(gè)下午茶都可以。不過袁肅對(duì)這些滿清貴族沒有什么興趣，即便到了故宮門口僅僅只是隨便看了看。

    轉(zhuǎn)眼間到了除夕這天，從昨天傍晚到今天一大早，整個(gè)新華門總統(tǒng)府都在張羅著掛紅燈籠、結(jié)彩色裝飾物，在這大雪紛飛的節(jié)慶之日，即便是如此莊重的國家政治中樞之地，也難免不要好好裝點(diǎn)一番。

    袁世凱上午時(shí)前往政務(wù)廳召開政務(wù)會(huì)議，直到下午才返回懷仁堂。

    總統(tǒng)府的私人年夜飯會(huì)在晚上十一點(diǎn)鐘時(shí)開始，而在此之前是在位于瀛臺(tái)的涵元殿舉行的國府新年宴會(huì)。國府新年宴會(huì)從傍晚六點(diǎn)鐘進(jìn)場，一直到十點(diǎn)鐘才正式結(jié)束。屆時(shí)除了受邀的各國使節(jié)代表、中央政府要職官員、國會(huì)在京議員之外，還有目前在京逗留又或者專門進(jìn)京參加此次宴會(huì)的軍界要人。

    袁世凱特別交代袁肅也可以出席在涵元殿舉行的國府新年宴會(huì)，雖然在邀請(qǐng)上沒有太多強(qiáng)調(diào)的言辭，彷佛就只是一句輕描淡寫的客套話，不過袁肅卻決定一定要出席這次宴會(huì)。如此重要的場合，不僅能借機(jī)向北洋各界要人證明他是大總統(tǒng)袁世凱的侄子，更能真正意義上融入北洋集團(tuán)的核心圈子。

    下午時(shí)，袁肅專門托人幫自己訂做了一套高級(jí)禮服，雖然趕工比較倉促，但只要有錢什么事都能輕松的辦成，尤其還是總統(tǒng)府這樣的權(quán)力機(jī)關(guān)。到了天色漸漸暗淡下來，他換上嶄新的禮服，與大公子袁克定以及袁克定票友至交愛新覺羅·溥侗一起動(dòng)身前往瀛臺(tái)涵元殿。

    愛新覺羅·溥侗在隨后十幾年時(shí)間里，與袁克定一起被稱為“民國四公子”，而另外兩位公子正是張鎮(zhèn)芳的繼子張伯駒和奉系軍閥首領(lǐng)張作霖的兒子張學(xué)良。不過如今張伯駒年紀(jì)不過十四歲，而張學(xué)良更還是少年。倒是袁克定與溥侗時(shí)常在一起玩票，后者對(duì)傳統(tǒng)戲曲藝術(shù)更是有著極深的造詣。

    三人與另外幾位總統(tǒng)府的親屬一起，搭乘馬車來到瀛臺(tái)。此時(shí)瀛臺(tái)周邊早已布置的紅紅火火，燈籠、紅錦、地毯一應(yīng)俱全，負(fù)責(zé)接待賓客的侍從們來來往往，氣氛喜慶而熱鬧。袁肅、袁克定等人各自下了馬車，一起沿著迎賓長廊走到涵元殿正門，自有侍從引領(lǐng)一行人到宴會(huì)的候客廳休息。

    在沒有到正式開宴的鐘點(diǎn)時(shí)，所有先到的賓客暫時(shí)在候客廳小座，或閑聊或者喝茶。

    此時(shí)候客廳并沒有太多人，提前到場的也都是總統(tǒng)府和政務(wù)院的官員。這些官員在見到袁克定一行人后，自然忙不迭的上前來打招呼。

    又等了片刻，時(shí)間到了六點(diǎn)半的時(shí)候，越來越多的賓客到場，其中也有了一些金發(fā)碧眼的洋人。在袁世凱沒有出現(xiàn)之前，所有賓客自然而然的都圍繞在袁克定身邊，而袁肅從始至終就跟袁克定站在一起，借著機(jī)會(huì)也與國家級(jí)的政客名流們交談起來。

    事實(shí)上關(guān)于袁肅進(jìn)京在總統(tǒng)府過新年的消息，早先已經(jīng)在總統(tǒng)府傳開了。不管怎么說，在過去的一年時(shí)間里，袁肅時(shí)不時(shí)的都是處于一些風(fēng)頭浪尖上，外界對(duì)這位大總統(tǒng)的侄子多多少少是有認(rèn)識(shí)的。更何況才短短一年的時(shí)間，袁肅赫然成為手握數(shù)千人馬鎮(zhèn)守一方的邊疆大吏，其地位和名望肯定有所增加。

    而且就算不用多猜，眾人也知道袁世凱是有意栽培袁肅，否則怎么可能讓一個(gè)剛出軍事學(xué)堂的毛頭小子一下子當(dāng)上這么大的官職？既然是大總統(tǒng)特意栽培的人，又是大總統(tǒng)的親屬，其潛力自然不言而喻，該巴結(jié)的時(shí)候還是要巴結(jié)一下的。

    宴席正式開始，在國務(wù)總理趙秉鈞和袁克定的招呼下，賓客們陸續(xù)走進(jìn)宴會(huì)廳。

    宴會(huì)廳剛剛將準(zhǔn)備好的自助餐準(zhǔn)備到位，餐桌上的食物還是熱騰騰的，舞廳里樂隊(duì)也都到位就緒，等到宴會(huì)廳大門打開的一瞬間，樂隊(duì)奏響了歡快了爵士樂。許多高級(jí)社交名媛們身穿亮麗的晚妝，帶著媚惑的笑容與男賓們打成一片。沒多會(huì)兒便開始結(jié)伴跳舞起來。

    袁肅對(duì)這個(gè)時(shí)代的交際舞沒有任何研究，他則與幾位陸軍部、參謀本部的軍官們站在一塊，喝著香檳酒，閑聊一些目前熱門的國內(nèi)國外時(shí)事。

    隨著宴會(huì)的進(jìn)行，期間一直都有不少賓客陸續(xù)進(jìn)場，先是南苑警備司令部田文烈、雷震春二人，隨后又有海軍部部長劉冠雄、財(cái)政部部長周學(xué)熙、司法部部長許世英等人走了進(jìn)來。

    袁肅專門上去與這些達(dá)官顯貴一一打了一聲招呼，又隨意說了一些話，同時(shí)也在時(shí)時(shí)刻刻注意著北洋集團(tuán)的幾位重要人物，比如段祺瑞、馮國璋二人。只不過不知道什么緣故，段、馮二人到現(xiàn)在都還沒出現(xiàn)。

    在整個(gè)閑談過程中，袁肅同樣深切感受到“有背景”的不一樣，即便是內(nèi)閣部長都會(huì)對(duì)他客客氣氣，然而這種客客氣氣也僅僅局限于因?yàn)樽约骸坝斜尘啊?，事?shí)上從談話中依然可以聽得出來，這些元老級(jí)的人物根本與自己沒有共同話題。對(duì)此，他并沒有任何郁悶，畢竟在這個(gè)圈子里資歷是不可或缺的東西，自己一個(gè)初出茅廬的后輩，又不像袁克定那樣有著“太子爺”的光環(huán)，能加入這個(gè)場合已經(jīng)算不錯(cuò)了。

    只是望著眼前紙醉金迷、燈紅酒綠的場面，看著一個(gè)個(gè)道貌岸然、位高權(quán)重的國家要員，在他心中不由自主萌發(fā)出一股極其強(qiáng)烈的感染。在這個(gè)混沌的年代里，只有強(qiáng)者才是真正高人一等的人，而也只有強(qiáng)者才能活在這紅墻朱門之后的地方。

    以前他是為了生存，所以才要牢牢的掌握實(shí)權(quán)，而現(xiàn)在卻是要像模像樣的生存，所以更要不斷的積蓄實(shí)力，成為讓人敬畏的強(qiáng)者。

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    第42章，賭桌話談

    直到七點(diǎn)鐘過后，各國駐華時(shí)節(jié)全面到齊，這才傳來侍從官的高唱：“大總統(tǒng)到?！?/br>
    宴會(huì)廳的聲音很快消弱下來，樂隊(duì)停止了奏樂，舞廳里的男男女女們也都散退到一旁。

    正門大開，袁世凱在一眾總統(tǒng)府隨員的簇?fù)碇?，笑容滿面的走進(jìn)了大廳。而就在袁世凱身后的隨員當(dāng)中，赫然跟著陸軍總長段祺瑞、時(shí)任直隸都督馮國璋二人。

    所有賓客的目光都轉(zhuǎn)移到袁世凱身上，大家以熱烈而不失矜持的掌聲迎接大總統(tǒng)到場。

    一路走過來，袁世凱不斷有周圍的賓客點(diǎn)頭問好，遇到外國使節(jié)或者重要賓客還會(huì)停下來握手。在路過袁肅面前時(shí)，袁世凱只是帶著和藹的笑容點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即又繼續(xù)往前走，直到來到宴會(huì)廳的舞臺(tái)上面。

    按照宴會(huì)的程序，袁世凱以大總統(tǒng)身份發(fā)表了一番簡短的新年祝詞，演講結(jié)束之后又由其親自宣布宴會(huì)繼續(xù)。于是，之前熱鬧的場面再次恢復(fù)過來，樂隊(duì)奏樂，舞池起舞，甚至就連袁世凱本人也邀請(qǐng)了一位公使夫人簡單跳了一小段。只不過袁世凱個(gè)子太矮，身體又有一些不適，跳起舞來著實(shí)有些蹩足，但重在帶起一個(gè)興頭罷了。

    現(xiàn)場恢復(fù)熱鬧之后，袁世凱在大廳里站了一會(huì)兒，與幾位外國時(shí)節(jié)分別交談，又與段祺瑞、馮國璋、趙秉鈞等人說了一會(huì)兒話。因?yàn)楦糁苓h(yuǎn)，袁肅也不清楚袁世凱到底與這些人聊的是什么，不過他注意到與洋人交談時(shí)，袁世凱表情很輕松，似乎只是談笑風(fēng)生罷了，然而當(dāng)與段祺瑞、馮國璋等人談話時(shí)，眉宇間卻有明顯的憂慮，看來應(yīng)該不是在談過年之事。

    又過了一會(huì)兒，之前與袁肅相談甚歡的一名陸軍部軍官找了過來，告訴袁肅在宴會(huì)廳隔壁還有棋牌室，大家正在找牌搭子去玩一會(huì)兒牌，邀請(qǐng)?jiān)C一同過去。袁肅實(shí)際上很不情愿在這個(gè)時(shí)候去賭博，一則他本來就不好這一口，二則自己還盤算著去跟段祺瑞、馮國璋這些老前輩打一聲招呼。

    不過對(duì)方再三盛情邀請(qǐng)，袁肅念在自己之前與這些人談的高興，也不能不顧這邊的人情，再者陸軍部好歹是管轄全國軍隊(duì)的高級(jí)部門，與這里面的人打好關(guān)系總沒有錯(cuò)。于是他專門向袁克定借了一筆錢，跟著這些陸軍部的軍官到隔壁棋牌室玩起了牌九。

    袁肅對(duì)牌九一竅不通，不過他也沒有多過問什么，整個(gè)賭博的過程中很少開口，只是隨著氣氛笑笑而已。他本來就沒打算靠這個(gè)來贏錢，既然是做為一種社交活動(dòng)，那目的就是為了讓其他參與者高興，就當(dāng)是間接的送錢。

    “哎呀呀，袁都督瞧瞧，又輸了，承讓承讓?！?/br>
    “這可不行呀，依我看我這位子不好，得換一換才是。”

    “來來來，開牌，看我摸一個(gè)雙，雙，雙，哎呀！就差一點(diǎn)點(diǎn)。”

    鬧了一陣賭性，但在場的都是一些高級(jí)軍官，也就是隨興的玩上兩把，不至于玩的那么忘形。很快大家不再像一開始那么有激情，反而一邊摸著牌，一邊抽著煙，一邊聊起一些最近比較嚴(yán)肅的話題來。

    “如今國民黨x國會(huì)大選大獲全勝，這可不是什么好兆頭?！币晃焕钚哲姽俨恢獜暮味鸬恼f出了這句話來，“就跟我手里這副牌一樣，嘖嘖，直教人心煩的很呢?！?/br>
    “這有什么好心煩的，國家大事輪不到我們來cao心。再說，政務(wù)院不是一直在傳言，說他們國民黨的總理宋教仁是最有機(jī)會(huì)與咱們大總統(tǒng)合作的人么，這都合作了，還憂心什么?！绷硗庖幻姽侔褵燁^在煙灰缸上戳了一下，漫不經(jīng)心的說道。

    “你這都是哪里聽來的消息，政務(wù)院的人怎么會(huì)指望宋教仁跟大總統(tǒng)合作呢？我聽說宋教仁去年在江浙一帶到處演講，演講的內(nèi)容就是指責(zé)咱們北方軍人干政，什么為禍百姓，什么專制獨(dú)裁。這人應(yīng)該跟咱們北洋是死對(duì)頭才是?！毕惹暗睦钚哲姽偕酚衅涫碌恼f道。

    “政治上的事情咱們這些大老粗懂個(gè)什么，人家宋教仁演講只是批評(píng)時(shí)政，又不是針對(duì)咱們北洋。再說，之前宋教仁在北京擔(dān)任農(nóng)林總長時(shí)，跟咱們北方不少人走的很近，這次由宋教仁負(fù)責(zé)組閣那是好事，難不成你還像讓黃克強(qiáng)、孫逸仙這些人來組閣嗎？”