另一個女子輕言道：jiejie何必理他那樣俗物。又不是別無他選。

    那先前說話的女子似是有些羞怯自得之意：meimei真是，怎么取笑起我來。說著，把趙錢孫李周吳鄭王家的公子都數(shù)了一遍，聽起來人人追捧，只是賣弄之嫌甚大。那旁的女子只略略應(yīng)付兩句，湊她的趣。

    東方慢慢吃完，也聽了不少，站起來打算走人，有意無意也就朝那邊桌上望了一眼。這一望，任是他涵養(yǎng)再好，也沒忍住笑了一笑。

    那說話的女子大約二十七八，本已不年輕了，卻偏描畫得濃翠yù滴。那臉和脖子的顏色大不相同，白哇哇的臉上胭脂擦得還算合宜，只那嘴唇紅得像才吃了人，首飾也俗艷得緊。再配上她一副捧心皺眉的模樣，東方笑她一笑卻也不為過。

    然而東方這一笑也沒算好時候，偏被那女子看見了。她嬌弱的表qíng一頓，瞪著東方道：你笑什么？！

    東方被她咄咄bī人的氣勢一震，竟qíng不自禁地退了半步，口里笑道：沒什么，想笑而已。說完，放下錢在桌上，便轉(zhuǎn)身出了小店。

    剛走出去，那女子在身后施施然道：哎，這些登徒子，真是討厭得很。

    東方耳聞之下，腳后跟軟了一軟，就聽見那旁邊原和她一起說話的女子，嗤嗤笑了。

    東方走了好幾條街才算是把這奇遇帶來的郁悶給撫平了。走到皇宮西門時，他上去買了一張宮門鈔。那小吏收了錢，漫不經(jīng)心刷了一張給他，字跡模糊得很。所謂宮門鈔，就是古時沒有報紙雜志，信息渠道匱乏。朝廷每一旬會出一份文書，記載些政令時事之類，只是十個銅錢一張紙，百姓覺得貴，少有去買的。

    東方把那紙鈔拿在手里，且不忙看。那邊宮墻下站了三五個人，圍著一張襤褸的huáng紙看著。東方過去，仰頭一看，卻是張罪己詔，怕是貼了有些日子了。上面寫道：朕御極以來，孜孜以求，期于上合天心，下安黎庶。然京畿之野忽現(xiàn)異shòu，嗜戮生靈，使民生不安，皆因朕功不德，治政未協(xié)，上下臣工弗能恪共職守，以致災異示儆

    東方大略看了一遍，便轉(zhuǎn)身朝王府去。他數(shù)年前本到過京城，這幾日也把街巷認明了，所以一邊走著，也一邊展開那張宮門鈔來看。上面寫了承鐸旬日前破胡之事，吏部的三個任免令，耕勤農(nóng)事宜，一位老太妃病重皇帝釋囚祈安等等。

    東方也大略看了一遍，折入衣襟。他向西穿入一條小巷，遠遠地已能看見靖遠王府的房舍樓閣。走到一個巷口，左邊路上轉(zhuǎn)來兩個人，卻是一個少女攜著一個小婢。東方與她二人照面。那少女臉上戴著紗，只露出一雙眼睛，然而只是那一雙眼睛，也足以讓人過目不忘。

    那是一雙十分美麗的眼睛。茶茶的眼睛也讓人見之忘俗，移不開目光。只是茶茶的眼神沉斂，像深水碧波映著藍天白云，而這少女的眼神卻像涓涓溪流，帶著歡快明暢的色調(diào)。

    她攜了婢女右轉(zhuǎn)進了另一個巷口，東方恰巧也往那個巷子走，便跟了過去。少女身邊的婢女與她嘀咕了兩句，她又回頭掃了東方兩眼，明顯加快了腳步。東方四面一看，這窄巷并無他人，她莫要以為自己故意尾隨她。索xing放慢了步子，讓那少女先往前去了。

    又轉(zhuǎn)了兩轉(zhuǎn)，已近王府正街，不似方才那般少人了。東方轉(zhuǎn)過一個巷口，竟又看見那少女，走在前面衣袂翩躚。小婢發(fā)現(xiàn)身后有人，回頭一看，連忙告訴了少女。少女頻回了兩次頭，眉頭皺了起來。

    東方見了她這種神色，不由得捫心自問：難道我長得像歹人？還是專門調(diào)戲婦女的那種？這樣一想，十分惆悵，一分神的工夫，那少女就不見了。東方忽然警覺，方一停步，四周已躍下四個黑衣男子，當街而立。其中一人指他道：大膽狂徒，光天化日之下，你跟著我家小姐要做什么？

    東方四顧，街左偏后王府的院墻上有道側(cè)門是他方才走過的。右首偏前是間客棧，檐下有小販鬻物，如今見了這幾人都站起來張望。東方不由笑道：天下路天下人行，你家小姐走得，我也走得，如何就成了跟著？

    那人冷哼了一聲，道：如此你到官府分辨去吧。言罷，就要動手。

    東方倒不料他說官府，忽然想到是了，這里是街上，好歹百姓往來，鬧得不好傳揚出去，就成了某人以勢壓人，權(quán)大于法，隨意欺民

    東方想想便不再玩笑，直接伸出左手握拳，豎起拇指道：我與你家主子有約在先，此物為信。你若認不得，叫你上頭的人來認。

    那方才說話之人看他手上有一枚白玉扳指，玉色潤澤是上乘之物。不知他說的是真是假，半晌方抬手道：請。東方見他往那來路上讓，揚頭道：我生平磊落，不喜走旁門左道，你家主子府上沒大門么？

    那黑衣男子分明一怒，但見東方氣定神閑，便一語不發(fā)地往前走了。東方也不說話，隨他走出那條后街，再一拐，便是王府正街。人來人往，頓時有了幾分熱鬧。方才那四個黑衣人，只剩下領(lǐng)路這一個，其余三人未發(fā)一語，如影見光一般不知去向。

    到了正門，梁柱巍峨，站了一班執(zhí)戟的侍衛(wèi)。那黑衣男子領(lǐng)了東方上前，從偏門而入。門內(nèi)便有王府的主簿，因問東方要拜帖。東方說沒有，那主簿白了他一眼，便要他簽上姓名。東方簽了，隨那黑衣人再往前。

    因為承鐸掌兵權(quán)，王府里站的侍從全是京畿戍衛(wèi)營的軍士。兩人走到一間開閣抱廈里，那黑衣男子對上首坐著的一個半老不老的老頭行了一禮，示意東方跟他jiāo涉，便退了下去。那老頭抬頭打量了東方兩眼，便問：何事？

    東方上前，摘下那扳指，放在案上，道：我與五王有約，今日特來拜見。老頭拿起那扳指看了一看，站起身，雙手還給東方，不卑不亢道：下官姓余，乃是王府內(nèi)丞，專管內(nèi)外府事物。王爺現(xiàn)下正會客，請公子隨我這邊稍等。承鐸的王府內(nèi)丞是朝廷正六品的官職，東方便也禮讓了兩句。

    那老頭一路走去，穿過一個月dòng門，到了一處正殿上，方才看見殿內(nèi)走出兩個婢女。那些執(zhí)著刀槍的軍士都不進那墻來。東方心知這是王府內(nèi)院，便實實跟在那內(nèi)丞身后，目不斜視。

    到了正殿上，里面都立了些粗使下人，那內(nèi)丞老頭向一個三十來歲的管家娘子道：李嬤嬤可在？那婦人回道：方才往膳食堂去了，一會兒就回。內(nèi)丞老頭道：這位公子是王爺邀見的客人，一會兒勞煩稟明嬤嬤，我先出去了。那婦人應(yīng)了，便將東方讓到耳房里，斟了茶上來。

    東方一口沒喝，只覺得見他一面真是麻煩，不覺心意煩躁起來。忽聽見外面說了聲：李嬤嬤來了。大家便都走過來，齊齊站好。那殿門口便緩緩走上來一個老太婆。

    說是老太婆其實也不甚老，只四十多歲五十歲光景，只是她穿著件老氣橫秋的衣服。臉上的表qíng太過嚴肅，仿佛她有多大的輩分了。她往那殿上一站，這幾個下人便大氣兒也不敢出。

    東方忽瞥見她身后跟上來一個鵝huáng色的身影，卻是茶茶端了個托盤跟在后面。晃了這半日，總算看見個熟人，到底要舒服些。茶茶那白衣服在王府是穿不得的，若非守喪，沒人許穿白衣。她換了這鵝huáng白紗的衣衫卻也濃淡相宜，好看得很。東方不由得多看了一眼，沒想到承鐸把她也帶回來了。

    茶茶抬頭看見東方，詫異之后雖沒笑，眼里到底有了點笑的意思。便聽見那李嬤嬤咳了一聲，狠瞪了她一眼。茶茶連忙識趣地低頭。東方心道這下不好，茶茶雖然沒有名分，身份低賤，好歹也是承鐸的人，自己是一眼也不該看的。他倒沒什么，只怕給茶茶惹了麻煩，便率先對那嚴肅的嬤嬤行禮。

    方才那個給他斟茶的婦人上前稟明了東方的事。李嬤嬤道：那你便帶了他去王爺?shù)牟枋液蛑?。她言語不徐不急，自有一種威嚴。說完徑直往那殿后走了，茶茶眼睛都沒敢再抬一下，端著盤子跟她去了。等她走過去，那斟茶的婦人才引了東方出去，又踩著林石小徑穿花拂柳，走了半日穿過一道垂花門，便是幾間正房的側(cè)廊。

    才一近那廊下，便聽見一個女子聲音笑道：你沒看見皇兄當日那神qíng，恨不能把我cha上翅膀立刻送回到胡狄去。我心里就氣不過，都是兄長，他怎么那樣。我說來不及了，五哥現(xiàn)在已經(jīng)打起來了。那女子聲音輕柔婉轉(zhuǎn)，款款道來，聽著十分舒服。

    又聽另一人道：二哥最近事qíng也忙亂得很，你不用怪他。都是下面那些老東西攛掇的。這個聲音是承鐸的。

    那婦人把東方讓在廊下，悄向廊下侍立的大丫鬟jiāo代了幾句，也折轉(zhuǎn)身走了。那丫鬟便請東方到耳房去坐，東方卻不去，只在廊下站著。大丫鬟左右為難，又不敢貿(mào)然進去稟報，只得容他站了。便聽那屋里女子取笑承鐸道：你莫不是說蕭大人吧？

    人人都知道，蕭相國乃是承鐸的岳父大人。雖然蕭妃亡故，到底承鐸沒有立繼妃，這翁婿關(guān)系也抹不開去。但蕭、鐸二人和不來，這也是朝上眾所周知的。

    承鐸似乎不想談這個問題，反而笑道：你也算是京城一大禍害了。這回看看能去遠，不想又回來，要惹多少王孫公子悲喜兩難。

    東方略略猜著了，這說話的女子便是那前時要和親的十三公主承錦；當然他更猜著了，這女子便是先前在府外讓家丁對他發(fā)難的戴紗少女了。

    承錦失笑道：兩難便兩難，又不是我過錯?？珊弈巧蛏袝亩泳鼓媚堑人嵩娊o我看。真讓我笑也不是，怒也不是。

    承鐸道：他說不定找了好些槍手才寫出那般文采。你不體恤也罷了，不該嘲笑人。

    我已很客氣了，還裝不知道是誰寫的。

    承鐸笑：這些人你不理他便是，和他理論反失了身份。

    承錦分辯道：五哥，不是我輕狂，是看得多了，委實讓人厭煩。我若不應(yīng)聲，他還不知道要怎么想呢?；仡^見了，那形容著實猥瑣得緊。

    承鐸朗聲笑道：我猜他們斷不至如此自作多qíng吧。

    東方聽得這些言語，皺眉，心中暗忖：這京城女子何以這般自命不凡之至！

    承鐸笑猶未了，前廊下轉(zhuǎn)過一人來，正是哲義。哲義見東方立在廊下，對他抱拳，轉(zhuǎn)身進了里面，那兩兄妹的談笑便止了。承鐸說了句：是么？，起身就往外面來。承錦也跟著他出來。