我在高昌時(shí)，這位公主年紀(jì)尚小，卻深得高昌王寵愛(ài)，視若掌上明珠。高昌王知道索落爾不會(huì)放過(guò)他一族，便想給愛(ài)女尋個(gè)去處罷了。果然高昌城破之后，皇族一百八十三人被盡皆斬首。而破城前夜，整個(gè)高昌皇宮被高昌王付之一炬。那些自古流傳的藥方與煉制之術(shù)都湮滅在了火里。水鏡嘆息道。

    如此說(shuō)來(lái)，這世上便沒(méi)有一個(gè)人知道了么？

    那也未必，索落爾自破高昌后，心xing大變，喜怒不能自抑，漸漸癲狂瘋魔，成了有名的bào君。三年后被自己臣下割下頭顱送給了胡狄。他這樣子恰像是中了高昌皇族那種喪亂心智的迷藥了。因?yàn)橛袀餮哉f(shuō)，他殺了所有高昌皇室，卻偏留下了高昌王最鐘愛(ài)的小女兒日夕蹂躪。那女孩當(dāng)時(shí)不過(guò)十一、二歲，落在那般一個(gè)瘋子手里，只怕是生不如死，大約也早被折磨死了?，F(xiàn)下看來(lái)，這世上是沒(méi)有人知道那迷藥怎生煉制了。

    東方忽然問(wèn)：當(dāng)初先帝向高昌借兵時(shí)，是派誰(shuí)去議的？

    水鏡搖頭：這個(gè)么，我卻不知道。

    東方辭別出來(lái)時(shí)，釘子在外面守著曬書(shū)。東方過(guò)去拍拍他，問(wèn)：你在這里還好么？

    釘子道：不好。

    東方便與他坐下，問(wèn)：怎么不好？吃不好還是住不好。

    釘子搖頭道：這些都好。然而我過(guò)去沒(méi)有吃的，沒(méi)有住的，人卻自由自在?，F(xiàn)下有了吃住，卻覺(jué)得很無(wú)味。先生，難道我真是個(gè)挨凍受餓的命，消受不起好吃好穿？

    東方微笑道：我看不是。你是個(gè)不肯安于平常的命，將來(lái)說(shuō)不定能做大事。

    釘子聽(tīng)他這樣一說(shuō)，也來(lái)了勁頭，扳了東方胳膊道：我能做什么大事呢？

    你無(wú)論做什么大事，現(xiàn)下便要學(xué)起。當(dāng)你處在什么境地，便從什么境地學(xué)習(xí)。等到機(jī)會(huì)到來(lái)，才有足夠的學(xué)識(shí)去抓住它?？盏仁堑炔粊?lái)做大事的那一天的。東方拾起一本書(shū)，是《讀史方輿紀(jì)要卷一》，東方便遞給他道：這一冊(cè)書(shū)是講史學(xué)地理的，姑且不論你看不看得懂，你把它看一遍?？赐陙?lái)西街綢緞莊對(duì)面的院子找我，院子里有株櫻花樹(shù)的就是。我獎(jiǎng)你東西。

    釘子聽(tīng)說(shuō)有獎(jiǎng)，接了書(shū)道：我看完就去找你。

    東方站起來(lái)，拂了拂衣衫，仍是那慣常的微笑，帶著幾分懶散：你可別騙我說(shuō)看過(guò)一遍了，那個(gè)我是辨得出來(lái)的。

    東方出了城南藥院，卻不回去，又徑直趕到文淵閣，上南閣子去查本朝的《實(shí)錄》。翻到當(dāng)年先帝向高昌借兵之事時(shí)，那上面霍然寫(xiě)著：宣德十三年，蕭云山使高昌，巧陳利弊，得兵二萬(wàn)，太祖因之解霍縣之圍。

    第二十二章 賭棋

    承鐸離京已有十日。東方料他已抵燕州，就向戶部遞了折子，要求早朝廷議。承鑠準(zhǔn)了，允他五月十四上朝議事?？勺h什么事呢？以東方的差使，這議的便是軍糧。然而朝中有蕭云山掣肘，諒東方一個(gè)小小的五品常侍能弄得來(lái)多少軍糧。于是，五月十四這天，多數(shù)人本著看東方笑話的初衷一起來(lái)上朝了。

    承錦知道今天廷會(huì)，東方要遭非難。前幾次都是自己出窘，看他碰一回壁也是非常令人快意的。于是承錦也早早起來(lái)，跑到文淵閣坐著。聽(tīng)到那邊叫起早朝了，她才悄悄溜進(jìn)了立政殿偏廳。穿過(guò)后廊時(shí)，遇見(jiàn)守殿的內(nèi)廷太監(jiān)。承錦沖他擺擺手，那太監(jiān)此時(shí)也不敢出聲，只得看著她躲到了鑾座后面的千里江山屏風(fēng)圖左側(cè)。

    承錦從那屏風(fēng)的木雕fèng隙望去，左文右武站了滿滿一殿，卻看不見(jiàn)東方。承錦不敢多看，縮回屏風(fēng)后聽(tīng)著。果然蕭云山便率先站出來(lái)說(shuō)話了，只聽(tīng)他咳嗽一聲道：皇上，老臣聽(tīng)聞東方常侍今天要廷議軍糧之事，只是怎么不見(jiàn)他人呢？

    他話音剛落，便有些竊笑聲。只因東方站在那最末，便有一個(gè)文官回身扯了扯東方，示意他站出去。東方掃了他一眼，卻站著不動(dòng)。承鑠這才開(kāi)口道：傳散騎常侍?hào)|方互上前來(lái)。執(zhí)事宮監(jiān)高聲轉(zhuǎn)述了一遍。待他話音穩(wěn)穩(wěn)落定，東方才不徐不急地越眾而出，趨至庭首，拜見(jiàn)了承鑠，轉(zhuǎn)身又對(duì)蕭云山行了禮。

    那起文臣武將原是打量他是個(gè)山野村夫，不知禮儀，成心要整他出丑。不想他這樣沉穩(wěn)，大家倒收起了幾分輕視之心。承鑠便對(duì)東方道：你前時(shí)既遞了折子廷議，有什么可議之處，今日便說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。

    是。東方十分直白地說(shuō)了，下臣請(qǐng)以國(guó)庫(kù)之糧，全數(shù)發(fā)往燕州，以應(yīng)五王御胡。他這話一出，大殿上頓時(shí)嗡地一聲議論起來(lái)。蕭云山憤然道：你果然無(wú)知而無(wú)畏！自古以來(lái)豈有將國(guó)庫(kù)之糧，全數(shù)用于征戰(zhàn)的。這般見(jiàn)地也敢站在朝廷上出言，真不知道五王究竟看中了你哪一點(diǎn)？

    回大人，下臣能站在這里乃是皇上的旨意。如今伐胡已到了緊要之時(shí)，正可畢其功于一役。再過(guò)兩三月，夏糧便可全征，國(guó)庫(kù)也必不會(huì)虛置。東方不緊不慢地說(shuō)。

    國(guó)庫(kù)只有二百七十三萬(wàn)石糧，分儲(chǔ)各州。就以這個(gè)數(shù)，勉qiáng可以用到年底。如今也只好從幽州、青州調(diào)出二十萬(wàn)石發(fā)往燕州。蕭云山也拋出底案。

    承鑠沉吟道：二十萬(wàn)石是不是太少了點(diǎn)？

    蕭云山道：目下只有這個(gè)數(shù)，其余糧食應(yīng)留庫(kù)應(yīng)急。

    承鑠又道：其實(shí)東方常侍說(shuō)的也有道理，秋后便有新糧入庫(kù)，先支出一部分也未嘗不可。各位愛(ài)卿的意思呢？

    接下來(lái)從各部尚書(shū)起，爭(zhēng)論得一塌糊涂。有竭力支持蕭云山的，也有揣摩皇上的意思，以為他支持承鐸的。東方冷眼看著，或多或少，這軍糧總沒(méi)有達(dá)到他希望的數(shù)。最后由戶部尚書(shū)折中，認(rèn)為不宜太多不宜太少，應(yīng)該發(fā)往燕州四十萬(wàn)石軍糧。

    這個(gè)方案漸漸得到了響應(yīng)，只是蕭云山幾人堅(jiān)持不允，據(jù)理力爭(zhēng)。東方看看差不多了，瞅了空忽然道：皇上，各位大人，如此爭(zhēng)論也不是個(gè)辦法。下臣不揣冒昧，倒有一法可以定下此論。

    承鑠道：什么辦法？

    聽(tīng)說(shuō)蕭大人是國(guó)手，下臣不才，也粗知弈理，今日愿以手談定國(guó)策。下臣若僥幸贏了，請(qǐng)皇上全發(fā)國(guó)庫(kù)之糧；下臣若是輸了，知政有責(zé)，籌糧不力，愿請(qǐng)一死！東方說(shuō)完，大殿上都安靜了下來(lái)，紛紛驚訝地望著他。

    蕭云山道：荒唐！你命值幾何，敢拿國(guó)事兒戲！

    東方笑：如此爭(zhēng)論不休，而戰(zhàn)事已急，如何才是辦法？下臣私心仰慕相國(guó)大人jīng綸絕技，固有一死，也惟愿得教。

    承鑠沉吟：這，這輸贏都未免過(guò)激了。不如這樣，朕許下六十萬(wàn)石作賭資。蕭愛(ài)卿勝，則六十萬(wàn)石歸庫(kù)；東方常侍勝，則六十萬(wàn)石糧食發(fā)作軍資。眾卿以為如何？

    如此更好，萬(wàn)一下臣棋力與國(guó)相大人相當(dāng)，一局定輸贏未免不公道了。臣懇請(qǐng)皇上容臣每次輸一半，輸盡便死。東方轉(zhuǎn)頭對(duì)蕭云山笑道，六十萬(wàn)石是大數(shù)，有蕭相國(guó)在，想亦不至都作了軍糧。

    他說(shuō)的是恭維話，聽(tīng)在蕭云山耳朵里卻是另一個(gè)味。蕭云山年輕時(shí)便以棋藝成名，曾經(jīng)三局完敗他國(guó)國(guó)手，一時(shí)傳為美談。到如今威望越高，棋藝越j(luò)īng。他本對(duì)自己棋藝就頗自負(fù)，數(shù)十年無(wú)人敢如此挑釁，今見(jiàn)東方這等態(tài)度，立時(shí)應(yīng)允道：如此可依東方常侍之言，若是老夫輸他一局，可全發(fā)國(guó)庫(kù)之糧；若是他輸光了軍糧，便可一死塞責(zé)。

    東方欣然道：好！國(guó)相大人若是不能贏去這六十萬(wàn)擔(dān)，便將戶部公糧全數(shù)發(fā)往燕云。還請(qǐng)皇上與諸位同僚做個(gè)見(jiàn)證。說(shuō)罷，拱手示意。

    承鑠笑語(yǔ)道：二位卿家倒是好興致，如此朕也做一回看客，研一研弈理了。

    蕭云山盯著東方道：年輕人，老夫今日便教教你如何謙遜。

    早有內(nèi)廷侍衛(wèi)抬上棋坪棋子，東方便自覺(jué)坐了白子，向蕭云山道：請(qǐng)。蕭云山啪地一聲將一枚黑子拍在一角。

    承錦躲在那屏風(fēng)后，看不見(jiàn)戰(zhàn)況，只聽(tīng)見(jiàn)落子聲，心里暗暗著急：他真是年輕狷狂，不知道朝廷的深淺。這輸贏到最后也要皇兄一言定下。就算他勝了，皇兄也絕不可能把庫(kù)存公糧全都發(fā)作軍資，充其量多給些罷了。他若輸了，必死無(wú)疑。如今容下二人對(duì)弈，分明是要借機(jī)看他死??！

    因?yàn)槌需p走下了鑾座到了棋坪旁，承錦便又湊在屏風(fēng)雕花處往外看了看。見(jiàn)蕭云山眉頭微鎖，似乎在苦想。那個(gè)人卻還是那副好整以暇的萬(wàn)惡表qíng，落子無(wú)聲。承錦再是想看他碰壁，也不由得有些擔(dān)憂起來(lái)。

    這一局下了大半個(gè)時(shí)辰，下完太監(jiān)數(shù)了子。蕭云山贏了兩子，心中十分詫異。東方倒是氣定神閑，看著自己糧糙去了三十萬(wàn)石。

    承鑠笑道：不想國(guó)手今日也遇著對(duì)手了。

    兩人各拾棋子，重又開(kāi)局。這次落子極快，不過(guò)一柱香工夫，蕭云山便贏了，他不知東方何意。眼看著又去了十五萬(wàn)石，東方還是不急。下到第三局時(shí)，蕭云山漸漸覺(jué)得有些不對(duì)勁了，黑子一落，突然道：你方才說(shuō)輸盡便死？

    東方點(diǎn)頭：是！國(guó)相大人若是不能贏去這六十萬(wàn)擔(dān)，便將戶部公糧全數(shù)發(fā)往燕云。

    蕭云山愣了片刻，猛然一拍棋坪，大聲道：無(wú)恥詭辯，小人騙術(shù)！他一拍之勢(shì)甚猛，以至坪上的棋子都跳了一跳。照東方這樣輸法，下一百回他也還剩了一半，如何輸?shù)帽M，他如何贏得完？

    眾人漸漸回過(guò)味來(lái)時(shí)，卻有些棘手。只因這條件是蕭云山應(yīng)允了的，朝上所有人都是看見(jiàn)的。即使是承鑠也不好十分賴帳。大家便都悄聲不響。東方注視著蕭云山，蕭云山默然了一會(huì)，正要說(shuō)話，卻被東方搶先道：皇上。

    蕭大人所言極是。這只是小小數(shù)術(shù)，如此下法，我總留有一半，哪怕輸?shù)竭€剩一粒米，也可一剖為二，留下一半。如此分來(lái)，萬(wàn)世不竭。此法用來(lái)作賭，狡詐不足取；用來(lái)治世，卻寓有大道。東方整衣拜倒道：臣懇請(qǐng)皇上發(fā)庫(kù)糧之半。一庫(kù)之糧，以半數(shù)取，可萬(wàn)世不竭！

    他說(shuō)完，殿上一片寂靜。半晌，只聽(tīng)承鑠擊掌道：好一個(gè)以半數(shù)取，萬(wàn)世不竭。傳旨，啟國(guó)庫(kù)之糧一百四十萬(wàn)石發(fā)往燕州。兩月之內(nèi)需全數(shù)發(fā)至，以應(yīng)五弟平胡。東方愛(ài)卿，你平身吧。

    東方站起身來(lái)。蕭云山默然站立，胸悶氣短。承鑠不由得笑道：國(guó)相大人毋需如此。朕有卿等為國(guó)謀劃，何愁胡狄不平，何愁庫(kù)糧不多。