蕭墨出來門首，道：東方兄，煩你進來一下。東方進去，蕭云山身形佝僂，躺在g上動彈不得，竟顯得十分瘦小無助。東方想起一個多月前他還在金殿上大聲駁斥自己，他還有著靈敏的頭腦來思考一局平分秋色的棋局，心里覺得莫名酸楚。

    蕭云山長聲嘶啞地咳了一聲，對蕭墨道：你，出去。蕭墨看了東方一眼，轉身走到門口。東方道：國相大人，晚輩冒昧想請一請脈。蕭云山吐出兩個字：不必！他這兩個字是振作了幾分jīng神才說得斬釘截鐵的。

    蕭云山深吸一口氣，道：有幾句話。你聽好。那種莊嚴的氣勢又回到了他的臉上，如夕光回照，蕭云山仿佛突然有了生氣，盯著東方，緩慢但是連貫地說：五王，曾助皇上登大位，皇上給他軍權為報。五王打下半壁江山，功勞已經太大了，倘若朝中得勢，便無所不能。我與他本是姻親，但我在朝中處處與他反對，其實是保護他的意思。你明白？他說到最后一句，話語中竟有一絲和緩慈悅。

    東方有些震驚：是。

    蕭云山卻又收起那一絲和緩，決然道：政局之中本沒有親qíng，我這樣做，也是牽制他的意思！

    是。

    歷來守成不易。如今四夷即定，我朝正可興盛，然而內憂隱成。我非古板刻薄之人，先帝子嗣，賢能者自可當大位，豈能毀于jian佞之手。他qíng緒越來越激動，你務要正心立意，為社稷除jian！

    一陣急促的咳嗽打斷蕭云山的話，讓他臉色漲得通紅。東方搶上前扶起他，叫道：大人！伸手按住他心脈，只覺脈息沖突，漸見衰象。好一歇，蕭云山止住咳，喘了幾口氣，緩緩嘶聲嘆息道：我本是薊縣小吏，戰(zhàn)亂之中茍全xing命。先帝起兵時，我散盡家財，孤身奔馳三晝夜，投入軍中。從征獻策開基定鼎他望著虛空喃喃自語，轉眼，三十多年過去了他聲音漸弱，眼神散亂。

    東方站起來，幾步奔到門口，對蕭墨道：快去！蕭墨定定地看了看他，轉身跑進去。幾個長年追隨蕭云山的管家隨侍也一起奔進去。東方向外看時，庭前已站了一院子的人，全都寫著滿臉悲惶。其中還有宮里差來詢問qíng況的執(zhí)事太監(jiān)。片刻之后，房里傳來哭聲。一時俱各舉哀，哭聲震天。庭院里忙亂地收拾素服靈器，其余的人便都跪下痛哭。

    東方望望天空，卻是滿目刺眼的陽光，仿佛預警一般，西北角上飛過幾只黑鴉。功業(yè)彈指過，不復少年時。也許是滿庭的哭聲觸動了他，也許是滿目的白幔感染了他，東方覺得前所未有的悲哀，一種真正的悲哀。

    他悄無聲息地出了相府。

    第二十四章 動心

    這天午后東方剛從內閣行院回來，門口忽然來了一匹快馬，那馬周身皮毛油黑發(fā)亮，一看就是騏驥良駒。騎馬的人身量單薄，穿了件淡色衣衫，外面又罩了件坎肩，頭上還戴了一頂圓笠，垂下紗來遮住了臉?？粗駛€江湖làng客，只差沒有戴刀。那人進得院子，一把揭開斗笠，竟然是扮作男妝的承錦。東方目瞪口呆，不知道她這是要做什么。承錦瀲滟一笑，問：明姬呢？我們今天說好去騎馬。

    騎馬？東方大驚，把她從頭到腳地看了一遍。

    承錦臉上一紅，道：有什么好奇怪的。父皇以武平天下，他的子女自然不能連馬都騎不來。就算我不想騎，也是有人教的。

    東方回過神來，對她躬身一拜，表qíng由驚訝而變?yōu)檎\懇，道：是我以貌取人了，公主能文能武，令人頓生敬意。承錦雖扮作男妝，卻屈膝斂衽，也萬分誠摯道：哪里，哪里。承讓，承讓。兩人說完，相視而笑，明姬一跛一跛地跑出來，呀，公主jiejie，我剛剛在后面一不小心扭了腳了。

    ?。繓|方和承錦都是一愣。東方道：怎么會扭了腳？你都gān什么了？說著，就彎腰去看她腳。明姬跳著腳躲開他道：不要緊，抻了一下，我自己就能治。只是今天騎馬恐怕不好騎。

    承錦抿唇看著她，抿得頰上那兩個酒窩十分旖旎，眼神卻滿是懷疑。明姬對她擠了擠眼睛，承錦憤憤地瞪了她一眼。她兩個大眼瞪小眼，不知在jiāo流些什么，東方看得一頭霧水。

    明姬對東方道：我本來昨天和公主約了到城郊騎馬的，現下看來是去不了了。哥哥，不如你陪著公主去走走，不要敗壞了她的興致。

    承錦立刻道：沒事，你好好養(yǎng)著吧。我興致也不高，回去躺躺去。

    明姬叫道：別??！你昨天說了好久沒騎馬，難得今天天氣好，你又出來了。她拉著東方道：我哥最近也挺悶的，不如去透透氣。

    承錦為難地看著她，你都不去

    你別這樣想。明姬雄辯地一揮手，你現在扮成男妝，就是男子。我哥絕對是正人君子。出門是兄弟，騎個馬而已。他在家里老沉著一張臉，我看著也不高興，不如騎個馬，逛個街的她說著抬頭看向她老哥，東方果然沉著一張臉盯著她。

    明姬頓時嚇得沒聲了。承錦有些尷尬，躊躇了一陣，剛要開口，東方道：公主如果不介意，我陪你逛逛吧。

    承錦低聲道：明姬腳傷了，一個人在家也不方便。

    東方俯瞰著明姬，仍然沉著臉說：小傷不要緊，她自己養(yǎng)著吧。他徑直到后院牽了馬出門，承錦望著明姬輕輕一跺腳，就跟了出去。

    東方道：我們到西郊可好？

    承錦說：好。

    兩人上了馬，一路跑出了街市。

    東方很驚詫，承錦不僅能騎馬，而且騎術還相當不錯。兩人沿著一條小路，跑到了郊外，漸漸放送馬韁。四野開闊，也不由得讓人心懷一暢。那路依著座小山，外側是個陡坡，東方便控馬上前走在外面，讓承錦走里面靠山壁的一側，問：你什么時候學的騎馬？

    承錦道：五歲。我母妃讓人教的我，她知道父皇戎馬一生，倘若我能騎馬，必能得父皇喜愛。

    東方笑道：看來做公主也挺累的。尋常人家五歲的孩子正是四處玩耍，天真爛漫的時候。承錦搖頭：簡直累人之至。我五歲時，每天就要習五百字，上兩個時辰的書房。比起來我還更愿意騎馬。玩是不敢特別鬧的，否則別人就要說，這樣做有失體統。

    東方不由得有些同qíng承錦，這樣過十幾年原本就很乏味，到頭來卻是等著被自己的兄長一紙詔書，賜給這個那個。兩人行過山梁去，走到一片開闊的野地，花huáng糙綠，十分怡人。承錦拉住馬，跳下地來，卻開口道：你呢？你閑散慣了的，如今可過得游刃有余？

    東方也下了馬牽著韁繩，漫漫游走著，游刃有余可當不了，反而苦悶得很。

    哦？承錦失笑，你可知道，朝中多少人覺得你走了好運，令人羨慕。

    是么？東方苦笑著搖搖頭，實話說，之前，我一直覺得無所謂。我小的時候曾經跟著我?guī)煾涤螝v四方，自以為自己看透了榮華富貴，qíng愿躲在山野閑散度日，不愁吃穿，也不事俗務?？梢藻羞b自在。

    然而我又生了些小聰明，也不想藏著掖著，能用時，就拿出來用一用。既跟五王jiāo上了朋友，便跟著來到這里，也并無多少出人頭地的大志。官場上的很多事我還是不大看得慣，或者說我自命清高。

    承錦忍不住一笑，東方自己也笑了，可是那天我從相國府出來，我想也許我可以不來京城，可以一直住在邊陲山野，可以快活地過完一世。然而等到我死的時候，回想起這一輩子，也許什么也沒有，就這樣過去了。你說，我會不會遺憾？

    承錦皺眉道：你可把我難住了。世上的人為了各種目的經營算計，外人看去便覺得營營碌碌，好生難堪。

    正是，我因而疑惑，我過去所想的也許是錯的。我所鄙棄的東西也許是因為我不懂得它的真義。東方說。

    承錦聽他說自己不懂，笑道：你就為這個苦悶？我還以為你是在朝中受人言語，心中不悅呢。

    那何至于，豈有被人說說就苦悶的。東方笑。

    承錦道：你不明白，朝廷各人也有各人的盤算。有許多人便是與五哥不對路，然而五哥在京城時，他們不敢惹。五哥一走，你就成了靶子。言語相欺還是輕的，只怕背地里給你使絆子。你在上京便處處不得力，難免會氣悶。這其中關節(jié)想明白了也不過是這么一回事，你別以為是自己沒做好，沒做對。

    東方仰天嘆道：你今天不僅說得對，而且說得好，好得像早就想好了似的。

    承錦被他一說，低了低頭，說：那個明姬昨天來宮里找我玩，說到你近日有些沉悶。我就說說不如今天大家出來散一散，哪知道她她突然扭了腳。她抬頭道，我想大家是朋友，我能解勸的自然就該說一說。

    東方柔聲說：多謝。明姬有時頑皮起來不知輕重，你別放在心上。

    承錦道：我當然不會放在心上。蕭相國的事，我那天聽到也吃了一驚。其實人生一世便如糙木一秋。當其開花之時開花，落葉之時落葉，便不辜負在世一場。

    東方想起那天夜里她站在解語亭里的樣子，覺得那亭子的名字真是與她相得益彰，不由得鼓動意興，贊許道：你說得是，許多人營營一生，無所建樹，便如糙木凋落了。我等既活在這世上，當竭盡所能，活得jīng彩些。

    承錦笑道：正是這話，孺子可教也。倒讓我想起一首古詩。

    東方道：說來聽聽。承錦自己先笑得彎了腰，東方說：你也不用說了，我看你是要編派我。

    承錦擺手道：不不，確是首古詩，乃前朝無名氏所作，我念給你聽聽。

    東榆雙燕回，

    方天透晨暉。

    互梳雙羽翼，

    笨鳥自先飛。

    東方一聽就知道她胡謅，故意搖頭道：這詩出了律了，做得委實不好。尤其每句首字用得實在糟糕。

    承錦笑道：又不是我做的，是前朝一本集錄上收的。不信你到文淵閣去查。