到了上墳?zāi)侨?，李mama自挎只籃兒，內(nèi)放著香燭、紙錢、jī、ròu、菜、豆腐、饅頭幾樣供菜，并些果子。到了地頭一看，朵兒后娘亦挎一只籃兒，揭開蓋兒，也是這幾樣，卻與李mama所置不能比。

    朵兒知李mama花費，再看這墳頭也修得不甚齊整，菜也辦得不好，眼淚只在眼眶兒里打轉(zhuǎn)，李mama與她擺放祭品。她后娘又推他兄弟：須得自家男丁供得才吃得到哩。

    朵兒漲紅了臉，自布了祭品，暗想老太公祭品也是老安人、娘子、姐兒幾個安放，哪有這等講究？！

    事畢，李mama攜朵兒回還，秀英聽李mama說：必是昧下了朵兒銀子，他們辦得十分不成樣子。秀英便道：休當(dāng)著兒女面說人父母不是哩，我便再出幾個錢，與朵兒娘修個墳罷。

    玉姐從旁聽了道：我出罷。秀英道：也好。

    晚間秀英悉說與程謙，程謙道：這樣也好，那些個總是養(yǎng)不熟的，早識清了早不受拖累，于朵兒也好。

    秀英道：可不是，真待她好，能就賣了她？左右是朵兒不如旁個兒女在他們心里有份量，有甚事，先拋她出來去死。早離了那家早好。

    程謙道：有這等忠仆，于玉姐也好，你不知，忠仆極難得，要緊時能救命、使不絕嗣哩。

    秀英道：我自知道，待朵兒事一完，咱們可回城了？

    程謙道：可。

    程謙秀英辦完鄉(xiāng)間事，攜玉姐還家，到得巷口，卻見一片縞素，兩人不由心驚，使人問了，方曉得是楊家老太公故去，也在辦喪事。少不得回家稟了林老安人，又往楊家走一遭。

    許是柳家鬧得不成話，使街坊取笑，楊家雖也分家，卻分得極平和，辦完喪事，各取了自己一份家私，另尋小房子過活去了。楊家宅子亦空下來。

    林老安人便喚來程謙：我知你手上有一注銀子，白放也是放，楊家宅子要變賣，不如你買將下來。不幾年你便要歸宗哩，那時節(jié)玉姐還小，你們再有個哥兒姐兒，須留一個姓程，孩子幼小離不得父母。不若就近買了這一處，也是你洪家一分家業(yè)，你看如何？

    程謙本不yù動那一注錢，只想何時再舍出去，今見老安人如是說，低頭一想，白放也是放著，不如買了房兒，便道：安人說的是。

    林老安人道：他那處宅子作價只要一千五百兩，同是街坊，還下一、二百來，也可整修整修。不要怕空了，待你歸宗，我與秀英辦一份體面嫁妝，也裝得下哩。

    程謙道：我的妻兒，自能養(yǎng)。

    林老安人道：從你岳母起，我盼了幾十年哩，就盼著能為這些女孩兒備一回嫁妝送出去，總送不出去哩，你當(dāng)與我圓一回心愿罷。說罷便流淚。

    程謙無奈，道：全聽安人的。

    第33章 兩年

    程謙應(yīng)了林老安人，回到房內(nèi)越想，越覺此事可辦。當(dāng)下喚來經(jīng)紀，與楊家議價，果還了一百兩來，拿一千四百兩銀票買了楊家宅子，額外與楊家二十兩現(xiàn)銀作兌銀子時與錢莊辛苦錢。楊家宅子比程家略小些，因住得人多，又間出許多小間兒來，反不如程家齊整，是以賣得低些。又家俱皆搬了去，止剩些粗笨損壞的家什，程謙也不計較。

    程謙買了宅子，也不使人灑掃，也不派人去看門，只拿把huáng銅大鎖鎖了門，將鑰匙丟與秀英。自家去見蘇先生，先飲一壺老酒，漱了口，紅了臉兒見蘇先生：諸事已畢，老太公遺愿，令晚生科考，晚生不才，日后恐要勞動先生多多賜教。

    蘇先生冷著臉兒，口氣極硬：你飲酒了？！

    程謙硬著頭皮道：是。

    冷不防暗地里一聲笑，兩人俱回頭，卻是玉姐抱著松松一卷紙來jiāo功課。她站在門前，見這兩個人，皆不是往日形容。蘇先生尷尬，程謙手足無措，倒好似朵兒被李mama吩咐了灑掃，因個兒矮，抱著個大掃帚兒，左一劃拉右一劃拉，待回頭，見院子里還東一處西一處落了幾片葉子時的模樣。

    兩人一見她來，竟倏地各挺直了腰，面色也改了過來，玉姐看這兩人怎樣看怎樣假，不由大笑：我又不查爹功課，也不取笑先生又迷路走失，做什么給我看這般怪臉？恨得程謙上來把她頭朝下抱起。

    玉姐也不怕，還笑叫：轉(zhuǎn)個圈兒來。

    程謙無奈放下手，蘇先生面如鍋底，斥道：怎能這般對女孩子家？！既為人父，當(dāng)知輕重。

    說得玉姐吐舌頭，拉拉程謙下擺。程謙一揖到底：受教了。

    蘇先生又說玉姐：你也是，就這般頭朝下混鬧？

    玉姐小心站好，低眉順眼應(yīng)了聲：是。

    蘇先生咳嗽一聲，看看程謙再看看玉姐，莫名得意起來，不由自主把唇角一翹，對程謙道：不特是田地諸事，尚有你們家的經(jīng)紀營生要管理。你且把家中事處置妥當(dāng)，回來專一讀書。書讀得好了，些許外務(wù)，不足為慮。為人立事，當(dāng)明何為根本。

    程謙又應(yīng)了一聲，玉姐歪頭來看這兩個，頗覺今日他們確有什么不一樣的地方，卻又想不通有甚不一樣了。

    因程謙今日當(dāng)非正式讀書，答應(yīng)完蘇先生，便請問蘇先生當(dāng)讀何書。蘇先生一掀眼皮，道：你不是已然在讀了？又問它做甚？難不成我先前與你說的，你全當(dāng)做玩笑話了？程謙尷尬一咳：因要正式讀

    蘇先生面色忽冷：原來你先時不是正式的？竟是在玩鬧？人生在世，讀書明理，再嚴肅不過，你也當(dāng)作玩鬧？立于世，但有人問，我凡出口，便是認真的，再無戲耍之語！忽地起來負手而立，你xing子果然跳脫無狀！且去抄書！當(dāng)下勒令程謙將要考之書依次抄完，且放話抄不完便不要下場了，縱考中了，這般放誕也是丟人，沒的坑害了自己！

    玉姐見蘇先生變臉，嚇了一跳，蓋因蘇先生原與程謙也是客客氣氣面子qíng份，并不曾說過甚重話，如今這般，玉姐也不敢說話。見蘇先生發(fā)完怒，玉姐小小聲長出一口氣，然室內(nèi)極靜，這一聲兒還是叫蘇先生與程謙聽到了，一齊側(cè)目看她。玉姐忽覺得不對，一抬頭，看到四只眼睛，不由訕笑：呵呵。

    蘇先生將臉一板：你也是，可促狹，卻不可無信。都道覆水難收，人言又何嘗不是如何？說者無意，聽者有心，凡事當(dāng)三思而行，哼，還有那種說者有意，聽者無心的，更壞！業(yè)已說到面上，且要忘上一忘，出了事，要怪誰去？

    說得父女倆皆俯首。

    卻說程謙領(lǐng)了蘇先生之訓(xùn)，與林老安人、秀英商議：太公在日，也因有個功名，行事才方便，如今家中不比往年，不若只坐收租。我今閉門讀書，鄉(xiāng)下田地還依太公舊例，外間經(jīng)紀買賣且要收攏收攏。倉棧、鋪子攏回本錢，自家也不經(jīng)營，悉租將出去，凈得些租金。

    原來這做買賣的，若無甚門路靠山，頗難經(jīng)營，程老太公有功名的尚可支持一、二，眼下程家卻沒個有功名之人。待要經(jīng)營時，又須拿出大筆錢來與個有功名之人抑或是個官兒，且要時時孝敬，殊不劃算。

    林老安人一想，便道：也是，你讀書要緊，我又老，秀英又病，皆不得力。收便收了罷。

    秀英心想，上回因那余氏賤人之事，自家鋪子已收了攤兒了，余下的也是常租出去，眼下這些經(jīng)紀已非要緊，手上也有些閑錢，不愁吃喝，便少cao些心，養(yǎng)好身子教好玉姐為是。也點頭稱是，又說：還有一樣，我已喚了薛婆子，與玉姐再買個使女來。

    程謙道：也好。凡這等使喚人，如朵兒那般便忠誠可靠的也不是想就能有的，有一個朵兒已是玉姐之幸。倒是果兒那般呆、梅香那種jian的多些兒。多是使著看，合適的留，不合適的發(fā)賣換新的，豈有一拔兒就齊全了的？又有，原伺候老太公的平安、來安兩個，不知太公有什么遺言處置？

    林老安人道：這卻沒有，他們兩個在家里有些年頭兒哩，也還好使，你有甚主意？

    我想送一個與蘇先生使。

    林老安人道：你也只一個捧硯得力，你們一人一個罷，他們原隨太公日子久，知道得多些兒，有這么個人在，但有我忘了與你說的，你也好問問。

    程謙應(yīng)了，當(dāng)下把平安贈與蘇先生聽使，程謙自留了來安。又將外面經(jīng)紀買賣一收，只取租，自家不經(jīng)營，把門兒一關(guān)，守孝讀書不提。

    不消多少時日，玉姐先出了孝。合家上下她孝期最短，除服之日，秀英與她拿了件湖綠夾襖、天青裙子來換，又與她除了頭上白繩兒。玉姐道：娘，我與你們一般穿孝。

    秀英道：又說傻話！你怎能與我一般？玉姐不解，轉(zhuǎn)問蘇先生：我一般難過，怎地叫我不穿孝了？

    蘇先生道：先時我便與你講過禮，你卻未解其意了。你道這服孝只為哀思一樣么？這又是分遠近了。若人人如此，豈不亂了倫常？當(dāng)下把這禮義一一剖開了說。又說，玉姐若堅守，固有可贊之處，若有人故意效仿，未免有沽名釣譽之嫌，云云。

    玉姐聽得焉焉的，蘇先生見她有良心，頗為欣慰，乃道：在心不在行。你該做的皆已做了，并無人不許你思念太公。玉姐方轉(zhuǎn)了一點顏色。

    到得三月，玉姐六歲生日時，薛婆子果領(lǐng)了一對母女來。朵兒悄悄聽了，跑與玉姐說話。

    彼時暖花開，秀英與程謙已遷至正房，又把原來的東小院兒正房粉飾一回，請個和尚念一回經(jīng)文，重置了張架子g兒安放，又順手打一具妝匣，與玉姐原使的家俱一道搬了進去。正房三間，一明兩暗，正中堂屋，北墻掛幅山水畫兒，畫下設(shè)張榻，當(dāng)中擺張海棠桌兒、擺幾個繡墩兒。左面是臥房，與堂屋有木板壁相隔，壁上雕些花兒。右面是書房，安放些書籍桌案一類。

    小院子里因秀英夫婦遷走，仆人便只有李mama與朵兒兩個，一人往東廂占了一間。西廂卻空出來放些雜物，又有放玉姐之刀槍弓箭一類。

    彼時玉姐正彎弓搭箭。朵兒趁玉姐放出一箭，忙跑來道：大姐兒，這回我聽得明白了。老安人與娘子說話哩，薛mama帶了娘兒倆來咱家，說要與咱家做工。我聽那薛mama說，那個娘子整治得好藥膳，專一在廚下做飯與咱家娘子吃哩。她閨女叫個小茶兒，比我大些兒，買來放到咱們這里，與姐兒使哩。她娘說她也曉得廚下事。