總是個個受不得，眼見亡者周年已過，便動了這回城的心思。然原宅子已作價賣了，再要尋一處宅子買來，錢便不湊手兒。買得起的宅子，又有種種不如意，或左鄰右舍不夠雅致，或宅子太小住不開這許多人，總是有種種不如意。

    次后見買宅不易，便只好租個房兒來住，恰在東街上租了前后三進(jìn)一處院子，議定一年租金六十兩。房東是個機(jī)靈人兒，因看這盛小秀才讀書有成，他住過的房兒，往后轉(zhuǎn)手，也好有個噱頭再加價，日后不租了，拿去賣也好賣個好價錢。這才便宜著租與盛家了。

    個中緣故，盛凱也猜出一二分，卻不好說父母之不是，只說：家父家母一片慈愛，憐我年幼，獨個在鄉(xiāng)間讀書，無師無友，恐無進(jìn)益，故而舉家遷回。我已出孝，倒好入官學(xué)內(nèi)附讀。

    蘇先生便贊道：這是正理。

    洪謙也不與蘇先生辯駁，想這盛凱今年十四，也是好大個人兒了，出門在外，帶兩個小廝兒足矣，何須全家齊來。內(nèi)中必有緣故，然盛凱不提，洪謙也不會生事。只說：既是家中主意，便好。又指點他，到了學(xué)里，許有長官要見他。

    因是拜訪，也不談?wù)撛娢?，打過招呼，盛凱便告辭。

    果如洪謙所言，過不幾日，盛凱往府學(xué)里去，先見了博士等師長，次日便得酈府君之召喚。

    盛凱往州府詣見酈玉堂。他少年秀才，xing固柔和，也帶些兒自矜，然見府君，畢竟與見旁人不同，手里捏兩把汗，行動間略遲緩。

    不想酈玉堂最愛風(fēng)流文士，見盛凱年歲不大，生得唇紅齒白，書讀得極佳，又舉止從容不迫，一見便喜。非但留盛凱說了許久，且又留飯，又令喚出兒子六哥、九哥來見盛凱。

    內(nèi)衙里，申氏因酈玉堂不曾到后頭來吃飯，又叫出六哥、九哥兄弟，便使人到前面打探。去的是她的心腹秦mama，秦mama四十上下，極gān凈jīng明一個婦人，她女兒便是胡二的渾家。往前探聽一回，回來如此這般一說：是那個盛小秀才來了，官人歡喜得什么似的。

    申氏道：難得他還有看得上眼的人哩。

    秦mama知道她這是說的酸話兒，申氏自家也想留著看一看盛小秀才，好招他做女婿哩。既是酈玉堂不到內(nèi)衙來吃，申氏便自領(lǐng)了女兒吃，卻令五郎領(lǐng)幾個弟弟一處吃。用罷飯，申氏又喚四姐來。

    卻是為四姐終定了婆家，申氏自看中江州城里一戶李姓人家，這家也算是rou文屋，孩子祖父原在朝中為官，乃是休致返鄉(xiāng)的戶部侍郎。不合前些年死了，將出孝，這孩子也爭氣，考了兩回，也中個秀才，不想祖母又過世，只得又守著孝，不便出門。今年好有十八歲了，卻是家中次子。

    申氏自家看中了，說與酈玉堂，酈玉堂聽說這李家是書香人家，又無甚不良風(fēng)聲，也答應(yīng)了。申氏這才說與四姐，好叫她安心備嫁。且說：一應(yīng)嫁妝你無須cao心，自有我來cao持，你今只管將孝敬長輩的活計做出來。那家小郎我也見過一回，過幾日他來見你爹，我使人悄悄說與你，你往那夾壁里躲了，自看上一眼。

    四姐羞不得，把手中帕兒一揉，嬌聲道：從來父母之命，哪有自家看的道理？她因三位jiejie嫁得皆好，頗信申氏之能。申氏一笑：看一眼，也好放心?？v相不中，也有余地不是？不似罷了，你不想悄悄兒看，我另想法子罷。

    次后，四姐終是坐在轎兒里，于旁邊看了一回這李二郎，也是斯文秀氣一表人材。這是后話了。

    卻說這六哥與九哥相陪著父親與吃一回飯，盛凱不敢久留，及別，酈玉堂又送盛凱筆墨等物，且將新得一柄紙扇贈與盛凱。盛凱與酈玉堂相處半日，覺出這府君是真?zhèn)€常識于他，也漸漸放開，溫言妙語，酈玉堂更是歡喜：我這里也有幾本書，你得閑時，可來借去看。

    送走盛凱，酈玉堂面色又是一變，先是悵然說六哥：今見妙人風(fēng)采否？你總嫌拘謹(jǐn)了些兒。六哥垂手稱是，酈玉堂更嘆，又說九哥：你小小年紀(jì)，成日家板的甚臉？

    前頭說了，這酈玉堂最愛文采風(fēng)流之士，但凡見那等生得似是風(fēng)流倜儻之輩，便要傾心一二先。免不得有以貌取人之譏，偏他信個相由心生，對盛凱這等相貌歡喜得緊。若生得這等好相貌，再有些才學(xué)，他真?zhèn)€想把人捧到手心兒里。

    這六哥生得面如冠玉，眉眼風(fēng)流，自幼申氏也一體管教，家教卻好，長相極對了酈玉堂的胃口，諸子之中，待他最好。然六哥心中有數(shù)兒，總不肯亂了次序，又是兒子見老子，怎可失禮？酈玉堂常以為恨。

    這九哥又是另一種樣貌，此時做官，也看面相，最上等乃是國字臉，端得方正莊嚴(yán)、正氣凜然。九哥小小年紀(jì)，漸看出一張國字臉來，實是立朝好相貌。偏酈玉堂不喜他這樣兒，真真冤孽。酈玉堂卻有一條好處：守些禮法，不至亂了嫡庶，雖寵六哥，于嫡子卻也不肯疏忽。唯這相貌上，是他一癖，死也擰不過來。

    九哥幼時，好說他虎頭虎腦敦實可愛，及長，越發(fā)威嚴(yán)，酈玉堂便時時嘆息。倒也不好說九哥生得不好，卻是惋惜異常。九哥生就這張國字臉，但凡不笑，就顯嚴(yán)肅，酈玉堂便與申氏道：我見九哥，不像見兒子，倒好像見了老子。我老子且沒他這副莊嚴(yán)相。把申氏弄得哭笑不得。

    酈玉堂這些話兒，家中人聽得耳內(nèi)生繭，聽他又說，六哥、九哥只當(dāng)是鸚鵡聒噪，想著忍完便罷。果然忍完了，酈玉堂使他兩個去見申氏，過一時再來讀書習(xí)定。酈玉堂好個書畫，家中子女也頗習(xí)之，卻是六哥善畫，九哥之字也小有模樣漸有些風(fēng)范，愈發(fā)顯出他那張臉的不合意來。

    酈玉堂便常捧著九哥的臉兒，看一回、嘆一回：甚都好，就是臉兒不合意！否則這學(xué)問也見得人，舉止也見得，怎就這樣不好呢？

    惱得九哥不忍不得，說道：杜子美枯瘦如柴，劉伯倫[1]丑人作怪，鐘馗大才連鬼都能嚇?biāo)离y得他憤憤之時，依舊板著一張臉兒，酈玉堂叫個兒子憋個半死。除下腳上鞋子來便要打他：你說你老子以貌取人、買櫝還珠、有眼不識金鑲玉？你還知道杜子美、劉伯倫來？

    六哥機(jī)敏，當(dāng)時抱了酈玉堂的腰：爹、爹，制怒、制怒，風(fēng)范、風(fēng)范。酈玉堂一口惡氣出不來，又叫六哥給壓了回去，當(dāng)天晚飯都省了。

    是以六哥、九哥攜手來見申氏，申氏頭一句話便是問六哥：你爹沒惹九哥生氣罷？六哥一笑：娘說哪里話？爹從來便是和氣從容的。

    申氏跟著笑了，又撫慰這兩個：你們爹就這個癖好兒，你們做人兒子的，便認(rèn)了罷。他待誰又不是這般了？也因著他這一癖，你們jiejiemeimei，總沒有嫌棄丈夫丑的。說得六哥笑了，九哥臉上也是一松。

    申氏方舒了口氣?？傁泳鸥缟貌缓弦?，固然令申氏氣惱。又因六哥一張臉合了那般意思，難不成六哥就很樂意？男孩兒生得好固可得意，然凡事皆因相貌，縱是親老子這般待他，也要叫人暗惱。

    申氏道：四姐在咱家也沒多少時日了，你們得空兒多看看她去，我不禁你們這條兒。往后你們過得如何，還須看自家兄弟姐妹相互扶持。兩人垂手應(yīng)了。

    六哥問道：是李侍郎家孫子？人卻好，不知家里如何？

    申氏道：也差不了，四姐也不是糊涂人。她家哥兒姐兒皆姓酈，止此一條，便有無數(shù)底氣。婆家再霸道，也要顧忌這一條兒，那她家孩子就不會受氣。

    九哥忽道：士人輕王侯。

    申氏道：就你人小鬼兒大，倒疑起我來。九哥道：兒不敢。大姐二姐三姐都過得好。申氏越看他這樣兒，越覺這一張冷臉，確要個伶俐媳婦兒來配方好。又看六哥，生得委實是好，又恐將他娘子比了下去。

    作者有話要說：[1]劉伯倫，劉伶，竹林七賢之一，丑到史書都忍不住寫道：他很丑。

    第50章 無意

    申氏與酈玉堂做這些年夫妻，對這酈玉堂的xing子摸得真真兒的，好言撫慰獨兒子一回：你爹自來便是這等脾xing，你又不是不知，看你哥哥們，哪個不受他排揎？他待六哥算好的了，平日里尚要東斥西罵的。你們是他兒子，老子有話說，你們須得聽著。

    九哥qíng知如此，然酈玉堂是親生父親，做人兒子的不得父親贊許，終究意難平。九哥悶聲道：兒明白。申氏嘆一口氣：難為我兒了。你須得記著，爹娘待你們?nèi)绾危且彩堑?！縱爹娘有甚不周之處，也不是有意為難你們。只要無關(guān)倫常，都與我受著！

    六哥、九哥垂手領(lǐng)訓(xùn)，這位母親的教導(dǎo)比他們父親還要靠著些譜兒。申氏說完兒子，再一想丈夫，不由又頭疼了起來，也罷，終歸他還是知曉些理數(shù)，也就這一癖好而已。頭前嫡長的大哥兒，與九哥生得倒有些兒像，申氏費了多少心力，酈玉堂依舊待大哥不多不少，該是嫡長的體面皆有，也用心教導(dǎo)，然說到親近，卻實不足。既然他一慣如此，申氏也就不挑不爭了，他不教的，她教！婦道人家于外事上頭難免有所不足，申氏也不覺有甚不好，亞圣還沒爹呢！

    打發(fā)走了六哥九哥兄弟兩個，申氏不免先將五姐的事qíng放到前頭，五姐終是女兒，京里難免不將她當(dāng)回事兒，五哥男兒，京中王府輕易也不會叫他娶個見不得人的媳婦兒。想上一回，申氏又犯了愁，這間哪有恁多好人叫你挑選的？申氏眼睛里看好的兒郎，倒是有兩個，一個便是李侍郎的孫子，已與四姐定親，另一個是盛凱，這小秀才卻是要留與六姐的。否則盛家父母尚在孝中，便要登門說兒女親事，也很不相宜。既不是盛凱，再要尋人，便是千難萬難。

    申氏將這江州上下好男兒想了又想，未及有個主意，幾乎要將主意打到娘家頭上，她娘家倒是有個侄兒，與五姐年紀(jì)相仿，說來也有家資。申家豪富不假，又非商賈，算個鄉(xiāng)紳只恨沒有功名，不知酈玉堂肯是不肯。若如此，五姐日子是富足了，丈夫卻又不如姐妹們嫁與有功名者，終是不美。

    申氏這頭愁著，那頭酈玉堂越想這盛凱越合意，過不兩日，回來與申氏道：我看盛凱很好，你前番不是愁兒女婚姻么？四姐已有歸宿，何如將五姐許與她？

    申氏聽了，不免目瞪口呆，忍氣對酈玉堂道：你與他家說了？

    酈玉堂道：還不曾哩，我這里又不湊手兒。原來先前兒女婚事皆是申氏cao辦，樣樣周全。酈玉堂看著，申氏說親，總要請了官媒，拿了庚帖，又須備下彩禮方可行事。酈玉堂向來于這些事上頭丟三落四，又看重盛凱，不肯糙率，說是與申氏商議，實則是督申氏來辦。