季昭垂著眼睛，神色倒還鎮(zhèn)定。

    太后先吩咐奶娘把如意抱走了。

    “你們就是這么孝敬哀家的？在哀家門口搭戲臺(tái)子，說唱打斗？”

    “咳咳，”紀(jì)衡有些不好意思，“母后誤會(huì)了，朕只是與阿征切磋一下，看他最近是否荒廢武藝?！?/br>
    紀(jì)征連忙點(diǎn)頭。這種事情不好往長(zhǎng)輩跟前鬧，他又不是小孩子。再說了，太后是皇上的親娘，她肯定也不忍心罵自己親兒子，就等著一個(gè)臺(tái)階下呢。

    “皇兄說的是，母后，兒臣最近習(xí)藝不精，有所退步，受些皮外傷，也是教訓(xùn)?！?/br>
    太后面色稍有緩和，至少兄弟二人沒在她面前爭(zhēng)執(zhí)，說明沒有被美色沖壞頭腦。只不過，倆人為了季昭大打出手，可見季昭也真是個(gè)禍害。太后想著，上下打量著一直沉默的季昭。她現(xiàn)在換回女裝，雖打扮得一般，但漂亮的臉蛋照樣十分惹眼。人一旦長(zhǎng)得足夠漂亮了，哪怕披條麻袋都好看。不過季昭雖美極，但并不妖冶，而是骨子里透著一種干干凈凈的氣質(zhì)。太后想罵她兩句，都找不到合適的形容詞。這樣的美人太后何嘗不想放在兒子身邊，生個(gè)小閨女也能漂漂亮亮的，可是太后一想到兒子瘋狂的想法，她就心里堵得慌。

    季昭更糊涂了。她莫名其妙地被傳喚到慈寧宮，莫名其妙地看了一場(chǎng)打斗，到現(xiàn)在她沒鬧清楚怎么回事，就知道太后似乎對(duì)她意見很大，現(xiàn)在幾乎要用視線在她身上戳兩個(gè)窟窿。她知道這應(yīng)該是皇上跟太后說了那件事，可……太后娘娘您倒是說話?。∧氤鍪裁凑袃何叶冀又?，就是不要沉默嘛……

    在季昭的熱烈期盼中，太后開口了：“季昭，你也到了該出閣的年齡，然而家中無(wú)父母做主，總不是個(gè)事兒。哀家現(xiàn)在為你選一門好親事，一則不再辜負(fù)你的韶華，二則也能告季先生在天之慰藉，你看如何？”

    親、親事？

    季昭有些愣，她從太后的臉色上就能看出，她老人家不待見她，可見這“親事”并非是與皇上，也就是說她想把她推出去？推給誰(shuí)？

    不管推給誰(shuí)，她都不會(huì)答應(yīng)的。于是她跪下說道，“太后娘娘賜婚，民女感激涕零。只是父母的尸骨下落不明，恐怕是泉下難安，民女此時(shí)實(shí)在無(wú)暇顧及婚姻一事，還望太后娘娘體諒。”

    “只是先定一門婚事而已，又不是讓你現(xiàn)在就成親。季先生夫婦遭此劫難，哀家心中也十分悲痛，但是遼東那么大，你若是十年找不到，便真的十年也不成親嗎？這才真的會(huì)使你父母泉下難安?！?/br>
    “我……”

    “行了，別說了，”太后擺了擺手，打斷她，“男大當(dāng)婚女大當(dāng)嫁，你也不用害羞。你是忠臣之后，哀家定然不會(huì)虧待你。男的無(wú)論家世人品，都很與你配得……你看寧王如何？”

    “??？”季昭有些傻眼，扭頭看了一眼紀(jì)征。他的臉還腫著呢，看到她看他，他微微一笑，嘴角扯動(dòng)傷處，疼得呲了呲牙。

    季昭明白過來(lái)了，太后這是想把她推給紀(jì)征。她老人家還真是大手筆，紀(jì)征可是許多京城待嫁女們的首選目標(biāo)。季昭覺得自己若是尚未心許別人，大概也不會(huì)拒絕這類親事，可是現(xiàn)在她身心都給了紀(jì)衡，就不可能再跟紀(jì)征攙和了。不過看方才紀(jì)征的反應(yīng)，他似乎已經(jīng)知道太后要這樣做？且他也沒阻攔？有點(diǎn)亂啊……

    不管怎么說，季昭是打算回絕了。可是怎么回絕呢？太后都把話說到那份兒上了，她根本找不到拒絕的理由了。有些事情不能多想，越想越亂，沒辦法了就只能來(lái)個(gè)快刀斬亂麻。于是季昭一咬牙，硬著頭皮說道，“回太后娘娘，民女與皇上相處日久，仰慕其品貌風(fēng)華，已芳心暗許，求太后娘娘成全。民女不敢奢求名分地位，只懇請(qǐng)?zhí)竽锬镌试S民女繼續(xù)伺候皇上，便已足矣?！?/br>
    這簡(jiǎn)直就是當(dāng)眾表白了。紀(jì)衡一下子就得意起來(lái)，恨不得有個(gè)尾巴可以翹一翹。與之相反，紀(jì)征的臉色就難看多了。田七怎么會(huì)喜歡皇上呢，一定是被脅迫的！

    太后的想法比較復(fù)雜：季昭喜歡皇上——季昭在打皇上的主意——季昭盯上了皇后的位置……

    可是季昭又親口說了，“不求名分地位”。當(dāng)然了，在皇家，皇上臨幸過的女人總要給個(gè)名分的，她之所以強(qiáng)調(diào)這一點(diǎn)，意思是她當(dāng)不當(dāng)皇后無(wú)所謂。她無(wú)所謂，皇上很有所謂，還不是一樣！再說，誰(shuí)能說這算不算她欲擒故縱的把戲？

    太后發(fā)現(xiàn)自己又被季昭反將了一軍?？诳诼暵暣饝?yīng)要幫別人考慮婚姻大事，可是沒想到這姑娘臉皮竟然這樣厚，直接把自己的需要說出來(lái)，這下太后倒不知該如何拒絕了。關(guān)鍵還有個(gè)兒子在一旁胳膊肘往外拐拖后腿。于是太后慫了，笑道，“哎呀，這種事情是一輩子的，還要從長(zhǎng)計(jì)議。你先起來(lái)吧。”

    事情就這么不了了之。

    在場(chǎng)諸位個(gè)頂個(gè)兒的臉皮厚，很快又找到新話題，配合著太后娘娘粉飾太平。過了一會(huì)兒，太后把紀(jì)征和季昭放走了，唯獨(dú)留下紀(jì)衡說話。

    紀(jì)衡很著急，紀(jì)征和季昭一塊出門，他怎么放心呢。

    太后偏不如他的意，拉著他說這說那。阻撓兒子談戀愛也算是當(dāng)娘的一大樂事了。

    這邊季昭和紀(jì)征一同出了慈寧宮。季昭現(xiàn)在不是奴才，雖然只是平民，也有資格與紀(jì)征并肩走了。她現(xiàn)在著實(shí)尷尬，故意呵呵一笑說道，“那個(gè)……太后娘娘真有意思?！彼室馓崽螅褪窍Ｍ牸o(jì)征解釋一下，說一說這到底是怎樣一個(gè)烏龍。

    然而紀(jì)征卻問道，“阿七，你與我說實(shí)話，你方才在太后面前說那些話，是由于被皇兄逼迫的對(duì)不對(duì)？”

    “咳，不是，我是真心的?！爆F(xiàn)在想到自己剛才勇猛地承認(rèn)那些，她終于有點(diǎn)臉紅了。

    紀(jì)征突然有些憤怒，且又失望，不甘。一直以來(lái)他只當(dāng)田七是被皇上強(qiáng)迫的，可是強(qiáng)迫著強(qiáng)迫竟然成真了。他有些恨，卻又不知該恨誰(shuí)，他之前也許可以義正詞嚴(yán)地指責(zé)皇上霸占田七，然而現(xiàn)在，人家卻成了兩情相悅，他又有什么資格橫插一腳？

    但他又十分不甘心。他們鴛鴦成偶雙宿雙飛了，可是他呢？他的一片癡心又能賦誰(shuí)？明明他才是最先發(fā)現(xiàn)、最先喜歡的那一個(gè)，紀(jì)衡憑借的也不過是近水樓臺(tái)，倘若使田七日日與他紀(jì)征相處，就憑他對(duì)她的好，她又怎會(huì)不喜歡他呢？

    這想法像是一個(gè)膨脹的皮球，不斷擠壓紀(jì)征的神經(jīng)。他一會(huì)兒咬牙切齒，一會(huì)兒滿臉沮喪，季昭看得甚是奇怪，她岔開話題問道，“王爺，您這次出遠(yuǎn)門，可有什么斬獲？”

    “有，我去了遼東?！奔o(jì)征停下來(lái)，盯著她，答道。

    遼東于季昭來(lái)說是個(gè)敏感的地方，她沒接話。

    “知道我是為了誰(shuí)嗎？”他問道。

    季昭不敢回答。她別扭地別過臉去。

    紀(jì)征苦澀地扯了扯嘴角，又道，“阿七，我去遼東都是為了你……你知不知道我找到了什么？我一回來(lái)就想與你說，沒想到聽到的卻是你的真情表白?！?/br>
    季昭連忙問道，“你找到了什么？”

    “我找到了……”紀(jì)征看著她澄澈的眼睛，他彈了一下她的額頭，笑，“我找到了讓你愛上我的方法?！?/br>
    97

    季昭對(duì)紀(jì)征突然轉(zhuǎn)變的態(tài)度很困惑，又有點(diǎn)遭遇錯(cuò)愛時(shí)的惶恐。她想不明白他怎么就看上她了,由于各種原因,在他得知她是個(gè)女人之后,他們兩個(gè)見面的次數(shù)其實(shí)并不多,日久生情肯定談不上。

    不過不管怎么說，反正她的心意她已經(jīng)表達(dá)得很清楚了。天涯何處無(wú)芳草,她覺得紀(jì)征肯定不會(huì)一門心思地一定要吊死在她這棵歪脖子樹上。至少她是這么希望的。

    紀(jì)衡一被太后放出來(lái),就跑出宮來(lái)找季昭了。他今天被季昭當(dāng)眾表白了，快樂得仿似踩在云彩上，騰云駕霧著就來(lái)了，幾個(gè)隱在人群中保護(hù)他的侍衛(wèi)差一點(diǎn)沒跟上?；噬系妮p功真的是——絕了。

    季宅已經(jīng)被紀(jì)衡派了足夠的人手來(lái)看著，之前他還下過一道命令：任何人，尤其是男人,沒有季昭的允許都不能輕易走進(jìn)季宅。而有一些人被紀(jì)衡列入了“不受季宅歡迎名單“，即便有季昭的許可，也不能走進(jìn)去，比如寧王爺紀(jì)征。

    紀(jì)衡走進(jìn)季宅，他本來(lái)有一肚子的甜言蜜語(yǔ)要與季昭說，可是當(dāng)他看到她站在梅花樹下沖著他微笑時(shí)，他突然發(fā)現(xiàn)其實(shí)說什么都不重要了。他跟她兩情相許，心意相通，任何語(yǔ)言在這個(gè)時(shí)候都是乏力的，不如不說。他走過去拉起她的手，想了想，笑道，“等著我來(lái)娶你?！?/br>
    “好?！?/br>
    ***

    紀(jì)征的愛意使得季昭有些尷尬，因此她最近刻意避免與他見面。

    比如，當(dāng)季昭在八方食客給鄭少封辦了個(gè)小小的接風(fēng)宴時(shí)，她沒有請(qǐng)紀(jì)征。

    普通在邊關(guān)服役的軍士沒有命令是不能擅自離開的，更不可能回京城。不過誰(shuí)讓鄭少封是官二代呢。最重要的是他娘實(shí)在太想他了，好幾次收拾細(xì)軟帶了吃食要去宣府看望兒子，把鄭首輔氣得頭疼，鄭少封便趁著年關(guān)將近，回了趟家。另外一個(gè)催促他回家的理由，是“田七突然變成女人”這個(gè)事實(shí)。想一想就很可怕好么，好好一個(gè)哥們兒怎么突然就變成女人了！這個(gè)世界實(shí)在讓人缺乏安全感！

    回京的第二天，鄭少封找到唐天遠(yuǎn)，當(dāng)面聽他講述了“田七變女人”的經(jīng)過。鄭少封才發(fā)現(xiàn)，他竟然還錯(cuò)過了“田七變太監(jiān)”這個(gè)重要環(huán)節(jié)。也就是說，田七身份轉(zhuǎn)變的全過程是“男人——太監(jiān)——女人”，至少?gòu)谋砻嫔峡?，這更像是一個(gè)變性手術(shù)的案例，簡(jiǎn)直太變態(tài)了。鄭少封一邊惡寒著，一邊慶幸田七是實(shí)打?qū)嵉呐?，并不是被切掉?之后變的。不過，那小子，啊不，那姑娘竟然敢為了刺殺陳無(wú)庸而只身假扮太監(jiān)入宮，也真是條好漢！

    唐天遠(yuǎn)比鄭少封淡定多了，因?yàn)樗痼@的勁頭已經(jīng)過了。他一開始聽說這件事時(shí)也覺不可思議，他知道的畢竟比鄭少封多很多，前后一聯(lián)系，便知此事非虛。于是唐天遠(yuǎn)一邊感嘆季昭命途不濟(jì)，一邊感慨她的有勇有謀，自不消提。

    現(xiàn)在，這倆人坐在八方食客的雅間里，傻愣愣地看著穿回女裝的季昭。姑娘太漂亮，笑吟吟地看著他們。唐天遠(yuǎn)和鄭少封都有點(diǎn)不好意思。畢竟之前跟人家姑娘是當(dāng)哥們兒相處的，勾肩搭背的事兒沒少干，現(xiàn)在看來(lái)，那都屬于“非禮勿動(dòng)”的舉動(dòng)，真是該打。

    反倒是季昭，落落大方，先端起酒杯道，“之前身不由己，對(duì)你們多有隱瞞，兩位兄弟大人不計(jì)小人過，我這里先給二位陪個(gè)不是，自罰三杯。”說著，果然連干三杯酒。

    姑娘家都這樣了，大男人再說什么都是矯情，于是果斷端起酒來(lái)陪飲。

    鄭少封是個(gè)心寬的，說白了，他的智力不足以支撐他想東想西，于是他幾杯酒下肚之后，很自然地就接受了“田七是姑娘”的設(shè)定，并開始跟兩人聊起自己在宣府的生活。宣府雖不如京城繁華，卻也是連接南北和東西的要沖，客商云集，也有些意思。之前會(huì)有土匪跑到集市附近擾民打劫，鄭少封跟著楚將軍專門打劫土匪，把宣府附近的蒙古土匪逼得幾乎走投無(wú)路。季昭也不管他這話有多少吹噓的成分，聽得津津有味。

    鄭少封說著說著就說到了自己那個(gè)情敵，就是那個(gè)倪世俊。他照例要在好朋友面前諷刺一下倪世俊的。季昭十分好奇，問道，“倪世俊的父親到底是誰(shuí)？什么來(lái)路？”何德何能得到皇上那樣垂青照拂？

    “他爹叫倪松，為人不清楚。只知道早就死了?！?/br>
    “什么時(shí)候死的？死于何癥？”

    “讓我想想，我聽人說過，好像是……淳道二十三年十月……十月二十五？死因有些好笑：倪松的正房和小妾吵架，動(dòng)了兵器，倪松上前勸架，一不小心被她老婆誤傷，當(dāng)時(shí)就暈了。大夫來(lái)時(shí)已經(jīng)斷了氣兒。”

    “……”

    “……”

    這死法真是……真不知說什么好了。算了，死者為大。

    鄭少封便感嘆，“所以說男人家里不要放太多女人，亂?！?/br>
    倆光棍開始大言不慚地討論該不該納妾這個(gè)問題。季昭心想，你們的首要任務(wù)是先把媳婦娶上……

    不過……季昭扶著額頭，皺眉沉思。她總覺得倪松死的這一天似乎有些特別，是哪里特別呢？淳道二十三年正是她家遭逢變故的那一年，但他父親罷官被捕是在十一月。十月二十五日恰好是她母親的生辰，那一天她在做什么呢？

    啊，是了。雖然往年她父親都會(huì)好好地為母親慶賀壽辰，可是那天也不知怎的，父親似乎總有些心不在焉。她那時(shí)候年紀(jì)小不懂事，但也能感覺到父親像是惦記著旁的事情。然后呢？白天聽了戲，晚上父親沒有來(lái)陪母親。她和弟弟以為父母吵架了，于是一個(gè)留下來(lái)哄母親，一個(gè)去哄父親。弟弟去了書房找父親，很快就被趕回來(lái)了。她問弟弟父親說了什么，弟弟當(dāng)時(shí)是怎么回答的呢？

    ——“父親獨(dú)自一人站在院子里看月亮，自言自語(yǔ)說什么‘成敗在此一舉’。他看到我，不等我說話就把我轟回來(lái)了?！?/br>
    季昭當(dāng)天不覺得什么，早早地去睡覺了?，F(xiàn)在來(lái)，甚是奇怪，那天到底發(fā)生了什么事兒？父親為什么會(huì)說“成敗在此一舉”？他在惦記何事？后來(lái)是成是?。?/br>
    父親當(dāng)時(shí)已經(jīng)是詹事府第一人，一般的事情不會(huì)令他如此焦急，他最掛心的事莫過于太子之儲(chǔ)位了。

    那么此事是否與太子有關(guān)，何關(guān)？

    是否又與倪松有關(guān)？何關(guān)？

    季昭把幾個(gè)人物和時(shí)間聯(lián)系起來(lái)，腦中突然一片亮光，豁然開朗。

    倪松雖然只是正六品的小武官，但五城兵馬司掌管著京城治安，算是一部分力量不小的武裝。由于駐守京畿的軍隊(duì)都駐扎在城外，因此當(dāng)夜間城門關(guān)閉之時(shí)，皇城之外、京城之內(nèi)的唯一兵力就是五城兵馬司。這一部分兵士與城外的軍隊(duì)相比，無(wú)異于螞蟻之于大象，可是大象進(jìn)不了城，螞蟻可以在城中自由活動(dòng)。

    紫禁城中有一部分侍衛(wèi)，但人數(shù)相對(duì)于五城兵馬司，少之又少。

    這是一個(gè)什么概念？如果太子能想到辦法使紫禁城夜里開一個(gè)門，倪松帶領(lǐng)他掌管的那一城兵馬司攻入皇宮，一舉剿滅陳無(wú)庸之黨，逼迫皇帝退位——這是完全有可能的！

    這件事的風(fēng)險(xiǎn)極大，但結(jié)果也極具誘惑力。以季昭對(duì)紀(jì)衡的了解，他確實(shí)敢干出這種事。那個(gè)倪松到時(shí)候也會(huì)是保駕的大功臣，一旦成功，功名利祿真跟玩兒似的。

    站在太子的角度想一想，他大概也不得不這樣做了。淳道二十三年，先皇駕崩的前兩年，正是陳無(wú)庸之流最猖狂的時(shí)候。太子若再不主動(dòng)出手，只怕日后的江山就要拱手他人了。

    此事非同一般，所以她父親才會(huì)緊張若此。他那日晚上應(yīng)是一直在等太子發(fā)出的信號(hào)。

    只可惜，后來(lái)什么也沒等到。

    真是人算不如天算，倪松竟然就那樣死了。

    太子是一個(gè)念舊情的人，倪松是他的舊部，也必然是極其得他信任的人。因此此事雖因倪松之死而落敗，太子登基之后，依然會(huì)留心照顧倪松的后人。

    那時(shí)候知道此事的人少，這是不幸中的萬(wàn)幸。所有人嘴巴都很嚴(yán)，所以這場(chǎng)奪宮的計(jì)劃雖然落敗，但并未走漏風(fēng)聲。

    不，應(yīng)該還是走漏了。這也就是為什么在她父親被判流放之后，陳無(wú)庸又千方百計(jì)地想要把他抓回去。太子本身行事周密，關(guān)鍵人物之一倪松又死了，陳無(wú)庸懷疑太子奪宮，但實(shí)在找不到證據(jù)，這才要抓最有可能知道真相的人。他需要她父親作證。所以一遍遍對(duì)方俊強(qiáng)調(diào)，要“活捉”。

    如此一來(lái)，所有事情都解釋得通了。

    可是仍有一個(gè)問題不明了：到底是誰(shuí)，要?dú)⑺母赣H？

    98

    宋海帶來(lái)了紀(jì)衡最不愿聽到的消息。

    “皇上,據(jù)微臣所查，當(dāng)年確實(shí)有一個(gè)殺手組織有可能參與季青云之案,之后此殺手組織便在江湖上銷聲匿跡。微臣前幾日碰巧抓到一名此組織的舊部，經(jīng)過一番拷問,此人已經(jīng)招供?！?/br>
    “都招了些什么？”紀(jì)衡神色鎮(zhèn)定，手卻不自覺地握緊。

    “他說,他們當(dāng)年確實(shí)曾前去刺殺季青云。主顧來(lái)頭很大，許的價(jià)錢很高,他們做完了這一票,便賺夠了一輩子的錢，于是都金盆洗手各自轉(zhuǎn)行了。該殺手組織也隨之解散，自此在江湖上消失。”

    “來(lái)頭有多大？”

    “可能是……先帝?！?/br>
    紀(jì)衡深吸一口氣，語(yǔ)氣轉(zhuǎn)冷，“什么是‘可能’？有多可能？”

    宋海從懷中掏出一張折疊的白紙，呈遞給紀(jì)衡，“皇上，這是畫師根據(jù)那人的描述所畫的，是當(dāng)年與殺手們接頭的人?！?/br>
    紀(jì)衡接過來(lái)，展開一看，方才提起來(lái)的一顆心像是被重重地砸了一下，終于跌了回去。畫上之人他認(rèn)識(shí)，雖畫得并不逼真，但從那眉眼和胡子，以及臉上的痣，都可以辨認(rèn)出那是他的舅爺爺，也就是先帝的親舅舅。當(dāng)年雖貴為國(guó)舅，做的官并不大，是個(gè)閑散的皇親。此人從不攙和儲(chǔ)位紛爭(zhēng)，也不給陳無(wú)庸面子，因是先帝長(zhǎng)輩，且一直有先帝相互，陳無(wú)庸也不敢把他怎樣。先帝如果想背著陳無(wú)庸做點(diǎn)什么，這個(gè)人當(dāng)是最佳心腹。

    “此外還有，”宋海繼續(xù)說道，“微臣查了當(dāng)年先帝私庫(kù)的金銀出入情況，發(fā)現(xiàn)季青云被害之前與之后，私庫(kù)分別有一大筆銀錢流出，不知去向?！?/br>
    能使得一整個(gè)殺手組織賺得金盆洗手，這天底下能有幾人有這么大的手筆？如此看來(lái)，此事的真相也**不離十了。幕后黑手當(dāng)真是先帝。他想殺季青云，又不能被陳無(wú)庸知道，因此沒有派出宮中侍衛(wèi)，而是花大價(jià)錢費(fèi)盡周折從外面雇請(qǐng)了一幫殺手。這事兒真是讓人無(wú)力評(píng)價(jià)，一個(gè)皇帝，被一個(gè)太監(jiān)鉗制住了，想做什么事情還得偷偷摸摸的，真不知誰(shuí)才是皇帝。

    可是紀(jì)衡又覺得此事十分荒誕。他父皇為什么要?dú)⒓鞠壬?？并且是一定要背著陳無(wú)庸、又趕在陳無(wú)庸之前下手？多半是知道陳無(wú)庸的目的了。