第7章 酒館女侍。

    當晚，房東太太把愛麗絲帶到新的住處。那屋子比愛麗絲之前和mama在一起住的屋子還要小，屋里除了一張窄窄的床以外，只有一個火爐，做飯或者取暖都要用它，旁邊還放著一個舊尿桶。就算是住在監(jiān)獄里，大概也不會比這糟到哪里去。不過這到底是一個棲身之所，總比睡大街要暖和安全得多。愛麗絲把尿桶踢到離床最遠的墻角，希望它不會散發(fā)出很大味道。

    就這樣，愛麗絲總算是有了固定的住處，也算有了謀生的手段，似乎是可以安頓下來，不過事情的發(fā)展總是不像她想象得那么順利。

    洗衣房老板娘雖然允許她留下，卻只肯給她小件的衣服洗。小件衣服的洗衣費只有大件衣服的三分之一，洗起來卻并不怎么省事。愛麗絲洗衣服沒有她母親熟練，就算她一刻不停地干，她每周掙到的工資也只能有母親的一半。雖說她每周陪老板娘去圣殿廚房收取衣物的時候能拿到一些小費，不過她從未在那里見到過埃蒂安大人，而那些圣殿學徒們付起小費來并不算大方。

    當初她mama做洗衣婦的時候，到底是怎么掙到足夠她們兩個人花的錢？愛麗絲感到這一切簡直不可思議。

    她知道自己的錢不夠花，試圖盡量讓自己少吃東西，但十二歲少女的胃口就像一頭小狼一樣，永遠饑餓，永遠無法滿足。有時候她洗衣服洗到很晚，干脆餓著肚子直接上床睡覺，夢里全是蛋糕的甜味。第二天一早餓到眼冒金星，不得不吃掉雙份的早餐。

    她用盡她所知的全部算數(shù)，努力計算了一下她的收入和母親死前留下的最后一點點錢，發(fā)現(xiàn)無論怎么節(jié)省，這點積蓄都會在一兩個月之后用完。

    雖然未來之神曾經(jīng)向她擔保，她會在近期與傳奇?zhèn)虮安凰懒_姆”相遇，但這一期限，萬一她在遇到“不死羅姆”之前就已經(jīng)餓死……那就一點意義都沒有了。

    愛麗絲自己也在努力想辦法。

    每次她陪酒館老板娘送完衣服之后，總是找借口離開，在街上游逛，每碰到一家店就進去問對方是否招人。

    大多數(shù)地方都不肯接收像愛麗絲這樣沒有熟人介紹的小孩，不過那些人還算和善，并不會粗暴地對待她，反而是有些知道她和她母親情況的人，看待她如同看待災星，往往她一進店門，就被人轟了出來：

    “滾開！我們這里不需要沒神明庇佑的小崽子！”

    一個多月過去，愛麗絲幾乎走遍了附近的每一家店鋪，全都被無情拒絕。

    只除了……那家酒館。

    愛麗絲刻意把酒館留到最后才去，說老實話，她有點害怕那地方。她mama還活著的時候，就經(jīng)常警告她要離酒館遠點。愛麗絲大致知道m(xù)ama為什么那么擔心，那附近總是有些醉醺醺的家伙在，不安定的因素太多。雖然那些家伙絕大多數(shù)平常都只是老實本分的工匠，但一旦喝了酒，就會膽大妄為起來，不一定會干出什么事。尤其酒館里還經(jīng)常聚集一些遠處來的傭兵和不三不四的人，如果這些家伙把她拐走賣到煙花街，她真是哭都沒地方哭去。

    可是她已經(jīng)沒有別的辦法了，如果她不快點下定決心，很快就要活不下去。她知道，酒館肯定很缺人，那里的門上常年貼著招工的告示。但推開那扇門，需要好多勇氣。愛麗絲幾次從酒館門口經(jīng)過，來回徘徊了幾圈，終于下定決心推開油乎乎的百葉門，抱著如必死一般的決心詢問：

    “您這里……需要人打雜嗎？”

    她以為她這句話是喊出來的，聲音卻輕柔得好像一根羽毛落在地上。好在酒館此時還沒有營業(yè)，里面靜悄悄的沒一點聲音，愛麗絲的聲音還是清晰地傳了出去。

    吧臺里有個酒保，身材瘦高，像是一根鉛筆。他正拿一塊抹布擦著酒杯，聽到聲音，面無表情地瞥了她一眼：

    “應聘的從側(cè)門走。”

    這酒保真冷淡，看他那樣子，這里好像也并不怎么缺人。愛麗絲腹誹著，轉(zhuǎn)頭去找酒館的側(cè)門。

    酒館的側(cè)門在一處狹窄的骯臟小巷里，愛麗絲走過去敲了敲門。

    門從里面開了，是方才的酒保開的。此時他在酒保服外面罩上一件寒酸的舊禮服外套，表情也更嚴肅些，似乎換一件衣服就等于把身份也換了。

    “我是這里的店主?！彼f，“你想在這里工作，需要通過面試?！?/br>
    愛麗絲問過這么多店家，還從來沒得到過面試的機會，她緊張地點了點頭。

    店主讓她進來，拉開廚房桌邊的一張椅子請她坐，開始問她問題：

    “名字？”

    “愛麗絲?！?/br>
    “你多大了?！?/br>
    “已經(jīng)滿十二歲了。”

    店主撇了撇嘴：

    “你應當知道，一般來說，只有十七歲以上的人才能進出酒館吧？”

    愛麗絲當然知道這個，可現(xiàn)在的她實在太需要工作，根本顧不上考慮這些：

    “只在廚房打雜的話……應該沒什么限制吧？”

    “問題是我們不缺打雜的——甚至可以說綽綽有余，我們需要的是能當女侍的年輕女孩子?！?/br>
    “酒館女侍？不是得滿十七歲才行嗎？”

    愛麗絲睜大了眼睛。

    “你個頭倒還算挺高，姑且可以假裝是十七歲。”他解釋著，看了看愛麗絲的表情，又加了一句，“不愿意的話就算了?！?/br>
    雖然愛麗絲走進酒館之前已經(jīng)做了相當多的心理準備，聽到店主讓她做酒館女侍，還是感覺到心沉了下去。一般來說，這不是什么光彩的職業(yè)，按照一般的說法，做酒館女侍就是墮落的開始。當初愛麗絲的母親在最艱難的日子里也沒有做酒館女侍，而是當了洗衣婦。如果她知道自己的女兒要去做酒館女侍，說不定會給愛麗絲一個耳光。不過她mama現(xiàn)在已經(jīng)不在這世界上，而她又迫切地需要錢，也就沒有任何人或事能夠阻止她往深淵的方向滑落。

    她用力咬了咬嘴唇，點了點頭：

    “我愿意。”

    這時，愛麗絲聽見廚房門響了一聲，她的身后傳來一個女性的聲音：

    “休利特，別嚇唬小孩，”

    愛麗絲回過頭，看見一位豐滿漂亮的女性走了進來，她的頭發(fā)又長又飄逸，有著蓬松的卷，唇上涂著鮮紅的口紅，酒館制服緊緊地箍在她身上，胸前的部分看起來簡直快要撐破了。

    被叫做休利特的店主眼睛里帶上了溫柔的神色，從愛麗絲進門時起，還從來沒見過他擺出這樣的表情。她好奇地看著剛進來的美人，而那美人走過來，把雙手拄在桌子上，眼睛看著她，嘴上卻在和休利特說話：

    “新人？會不會太小了點？”

    休利特點點頭：

    “咱們現(xiàn)在實在缺人，就算是小孩也非收下不可。不過該怎么辦呢？羅瑟琳的那套制服對她來說太大了，總不能另做一套?！?/br>
    “她可以穿我剛來時的那套舊制服，我還好好地收著呢?！彼f著，沖著愛麗絲一揚下巴，“孩子，你叫什么名？”

    “愛、愛麗絲。”

    “我是這里的領(lǐng)班莉娜，從今天起你就歸我管了。任何人問起你的年齡，你都說十七歲，聽懂了嗎？”

    愛麗絲趕緊點頭，莉娜不知從哪里找到一套制服，塞在她懷里：

    “拿這個到那邊墻角去換上，萬一有哪里太大，就找個別針別一下?！?。

    愛麗絲抱著衣服走到莉娜給她指的那個墻角，那里掛著半片窗簾布，算是個簡易的換衣間。愛麗絲迅速換好衣服，又用別針別了一下看起來有點空蕩蕩的胸口，然后走出來。

    莉娜很滿意地看著她：

    “你可以先坐在這里歇一會兒，過一陣我們就要開門了?！?/br>
    愛麗絲只能點頭，一句話也說不出。她在桌邊坐了一會兒，就見一個廚師模樣的胖子從側(cè)門走進來。他看到愛麗絲，直截了當?shù)貑査?/br>
    “你多大？”

    “十、十七歲？”

    廚師大笑起來：

    “莉娜讓你這么說的？我是自己人，在我面前用不著這樣?！?/br>
    “你吃東西了嗎？”

    愛麗絲搖頭，早晨她吃了燕麥粥，然后一直到現(xiàn)在，她什么都沒吃過。

    “真見鬼，怎么能讓小孩餓著肚子工作？我們這里又不是強迫勞動，總得讓人先吃飽才行?！?/br>
    廚師一邊這樣說，一邊動手做菜，很快把一大盤食物放在了愛麗絲面前：

    “吃吧?！?/br>
    盤子里沒什么特別的，都是酒館里常見的東西，炸洋蔥圈和土豆泥，還有一個三明治，里面夾著煎好的培根和雞蛋，散發(fā)出誘人的香味。廚師甚至還幫她泡了一杯茶。

    愛麗絲很久沒吃過這樣的食物，家里沒什么吃的，她沒有錢也不會做，只能用爐子烤土豆和煮燕麥粥，加點鹽就吃下去。一個月前在眾神宴上吃過的美食好像是上輩子的事，每當回想起來都覺得不真實，好像那只是一場夢，夢醒之后，就只能繼續(xù)忍饑挨餓。

    她吃了幾口東西，另外一個女侍也到了，她叫露絲，看著比莉娜年輕一些，但沒有那么漂亮。還沒等愛麗絲吃完三明治，兩個人就已經(jīng)熟絡起來。愛麗絲吃驚地發(fā)現(xiàn)，她在這里竟意外地自在，適應得快到不可思議。

    沒人問她姓什么，也沒人問她信奉什么神明。更沒有哪一個人會把弗格娜掛在嘴邊。這里好像一個沒有神明的世界，神明都被關(guān)在酒館門外了。

    比起房東太太家里或者洗衣房，這里才更像是她真正的歸宿。

    第8章 美人莉娜。

    在酒館打工的第一天，愛麗絲幾乎沒做多少工作，只是一直在對這里的熟客做自我介紹。

    其實自我介紹好像也沒什么用，那些傭兵問過她的名字，轉(zhuǎn)頭就忘了，點單的時候又叫她“紅發(fā)美人”。愛麗絲年紀太小，他們很明顯只是在開玩笑。愛麗絲對此稍微有點害羞，但還是樂于接受，無論如何，“紅發(fā)美人”總比“紅發(fā)巫婆”要好得多。

    這里的客人沒有愛麗絲原本想象的那么嚇人，那些看起來很可怕的工匠師傅，幾杯酒下肚，似乎也顯得格外隨和?？此切氯?，有時還會多給她額外的小費。她發(fā)現(xiàn)這工作實際上比在廚房打雜強得多，因為工資更高，還能收到些小費。此前母親活著時曾經(jīng)告誡過她的話，此時她幾乎要全忘光了。

    還是莉娜提醒她：

    “你要小心，再過兩個小時，等他們?nèi)己茸砹?，就不是這副好說話的模樣了。到時有對付不了的，就交給我或者露絲去應付?！?/br>
    莉娜的提醒讓愛麗絲又謹慎起來，不過或許因為她年紀小，那些傭兵對她不怎么感興趣，頂多只是在她上菜太慢的時候罵罵咧咧，說幾句難聽的話。不過她確實看見有人對露絲動手動腳。露絲明顯很有經(jīng)驗，幾次都想辦法化解開，不過有個家伙似乎喝醉了，表現(xiàn)得特別纏人，還要灌露絲喝酒，露絲無論如何也推拒不了。

    愛麗絲很想上前幫忙，不過她只是個小孩，又毫無經(jīng)驗，就算過去也不知道該怎么辦，只能看向休利特先生。

    休利特先生向她搖搖頭。

    休利特先生也不想管？難道就這么看著嗎？

    愛麗絲不知所措地站在吧臺邊，心里害怕極了。

    就在這時，一枚飛鏢向那傭兵飛過去，刺穿了他的帽子。愛麗絲認出，那是酒館里提供給客人打發(fā)時間玩兒用的飛鏢。

    傭兵吃了一驚，但他到底是在戰(zhàn)場上摸爬滾打過的，很快回過神來，一把抓起帽子，四下里尋找罪魁禍首。這時第二枚飛鏢從同一方向飛來，插在他指縫之間。

    莉娜站在標靶前面，手里攥著一大把飛鏢：

    “你再不走，下一支飛鏢就□□的眼睛了?！?/br>
    莉娜的語氣非常平靜，但聽到她話的人，誰也不會覺得她只是隨便說說，誰也不會懷疑她有這樣的能力。她的話語里有一種力量，天然地讓人感到信服。

    那傭兵臉嚇得煞白，趕緊把爪子從露絲的腰上拿了下來，一邊看著莉娜的動作，一邊往門邊移動。莉娜沖他大喝一聲：

    “喂！你還沒結(jié)賬！”

    這一聲嚇得他一哆嗦，差點摔倒，趕緊伸手進懷里掏出兩枚銀幣扔在地上，隨即奪路而逃。

    愛麗絲吃驚地看著眼前的情形，往吧臺那邊轉(zhuǎn)頭去看休利特先生，休利特先生的表情波瀾不驚：

    “雖然我是店主，不過莉娜才是這家店里的女王。那家伙還算運氣好，如果他剛才調(diào)戲的是莉娜的話，這會兒腦袋大概已經(jīng)開花了吧。”

    愛麗絲特意看了看休利特先生的臉，顯然他并不是在開玩笑。

    莉娜走過去撿起傭兵扔下的銀幣，除去他點單的費用，還剩下六枚銅幣，莉娜把銅幣塞在露絲手里：

    “算作你的小費吧。”